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☆、第 58 章
这天下值以后，在朝会上丢了大脸的四个孩子一起被打发到了东宫。进了门还没见礼，萧明岳屏退左右，冲过来劈头就是一句：
“好啊，你们去螺市街都不带我！”
“……殿下。”林沐苦笑。“要是带你去，今天就不是罚俸了事了……“
“……哼！”
萧明岳忿忿扭头。萧明基小声道：“就这样回去都逃不了一顿打了……”呜呜，今天丢大脸了。
陆鸣脑袋垂得低低的：“你还好啦，我才麻烦呢……我娘打了我爹打，我爹打完了大伯还要打，今天出这么大事，弄不好爷爷要亲自开祠堂请家法……”戳了一下叶成栋：“你呢？”
叶成栋从头到尾一直没有吭声。被陆鸣又戳了两下才一个激灵，沉声回答：“家法肯定逃不了的。“
“唉……小沐你呢？”
林沐打个哆嗦，默默摇头。众人想起威震南疆的霓凰郡主，由不得陪他哆嗦了一下，看他的眼神也多了几分同情之色。
萧明岳单冲这一片凄风苦雨也不好别扭下去。他看看这个又看看那个，眉头也渐渐拧了起来，发愁道：“那你们怎么办？……要不然，今晚待在东宫别回去了？”
刚说出口就自己摇头否掉。想了想，”要不然，我派人去说个情？“
……别说您是太子，就是陛下说情也不管用啊！
“……那个御史最讨厌了！这么点事就弹劾我们！”
萧明基忍不住嘟囔了一句。陆鸣也跟着低低抱怨：“就是！不就是喝个酒嘛！我们还什么都没干呢！”
连萧明岳也叹了口气：“是啊本来父皇都不想罚你们了……结果言中丞那么一说……”
“殿下请慎言！”
林沐和叶成栋反射性地同声劝阻。两人对望一眼，林沐低头，叶成栋续道：“言中丞是老成谋国之言，殿下身为太子，不可轻议大臣啊！“
喂我是替你们说话好吧！萧明岳不自禁地有些委屈。然而他被拦了话头也自知失言，脸一红，闭口不语。林沐觑了觑他神色，小声道：“言叔叔是为我们好……再说，朝堂上要是不罚，家里……”只有打得更重好吗！
“家里反正逃不掉的不用想了……”
“……其实你们还好啦。柳知华今天回去，他家里能把他往死里打信不信？”
“……噗！”
到最后，萧明岳也只想出来一句安慰的话：”放心啦，回去不会打太重的。明天你们都还要上值不是？“
“……我宁可一次打完了事……”林沐仰天翻了个白眼，喃喃道。
虽然明知道肯定会有人比他更惨，踏进家门的时候，林沐还是有些腿软。然而意料之中的训斥甚至处罚却没有到来——确切说，是没有立刻到来。言叔叔正在堂上和母亲对坐，两人面前茶烟袅袅，谈笑正欢。
见他上来行礼，言叔叔向他点了点头，便继续刚才的话题：
“……那就是个妄人，以为一道弹章扫进去这么多人，就能成就他不畏权贵的刚直名声。沽名卖直！“
林沐半颗心落回了肚子里。母亲似笑非笑瞥过来一眼，也不理他，向言叔叔道：“魏公要头疼了。“
“他不头疼，我头疼。”言豫津唉声叹气地抱怨：“魏公把这一摊全丢给我了，和那家伙缠磨了半天，说得口干舌燥的。“说着举盏一饮而尽，林沐赶快过去给言叔叔添上茶，听他说：”可我又能怎样，当着陛下和文武百官，御史台的面子总得撑住。要教训也得回家教训不是？“
”你也是为这孩子好。“霓凰浅笑：”出仕了就是大人了，要守朝堂规矩，不能把自己当小孩子了。凭这他也该受点教训——还不谢过你言叔叔？“
林沐赶紧规规矩矩地行礼道谢。言豫津随意挥了下手：“哎呀，没事！孩子小，就是不懂，又不是成心的。我看陛下也没有生气，今天你是没看到，朝堂上笑得呀……”
林沐小脸一垮。霓凰微微好奇地挑了挑眉，开口欲问，言豫津却死死闭了下嘴，跳起身来：“小沐到家我就放心了，先走了——“
林沐赶快跟上去送客。一路上和言叔叔嘀嘀咕咕，花了比平常多几倍的时间，才拖着脚步面红耳赤地返回。一进堂屋就看见母亲冷笑道：“长本事了啊。螺市街那种地方也敢去了！”
林沐想也不想就跪了下去。他这副装乖的样儿霓凰也看得多了，丝毫不为所动，冷着声音继续盘问：“说，为什么要去那里？”
“就是……去看看……”
“有什么好看的？你知不知道螺市街是什么地方！”
“我知道啊……”林沐小脑瓜子越埋越低，下巴一直抵到了胸口：“十三爷爷跟我说过的……我就是想去看看……”
霓凰一时哑然。十三先生口中的螺市街……好吧十三先生当年亲历的，情报汇集人脉辐辏，不动声色推动朝堂风起云涌，兄长一半以上布局系于此间的螺市街……
这孩子的关注点是不是歪了。
这念头只在脑海中闪得一闪，霓凰随即脸色一沉，怒色更重：“既然你十三爷爷给你说过，那你去螺市街，就是明知故犯了？”
“我……”
“嗯？！”
“娘我错了——我真没敢做什么……就是看看……”
“你还敢做什么？！”
“……”他其实真的做不了什么好吗。但是这话林沐不敢说——说了就真死定了。呜呜呜，言叔叔你刚刚为啥要告诉我这些……
大人都太坏了，言叔叔也是……都嘲笑我！不就是说错了一句话嘛！
林沐抿着嘴不敢吭声。头顶上，母亲已经拂袖而起：
“你跟我来。“
这一路越走越是僻静。林沐在踏出正堂时就已经知道不好，走着走着，见四下树木参天，浓荫匝地，越发抬不起头来——这个方向不去祠堂，还能去哪里？
完蛋了……不怒到那个份上，娘是不会揪他来祠堂的……
不待命令，他老老实实往蒲团上一跪，垂头不敢仰视。等了好一会儿也没听到母亲开口，悄悄偷眼看时，母亲在前方无言静立，一手垂在身侧，一手抚案，微微低首。目光垂落之处，正是他看过千遍万遍的父亲的牌位。
林沐忽然心里一酸。
他低低道：“娘，我错了。”
“……出仕了你就是大人了。”
良久，母亲疲惫的声音轻轻响起。
“林家，终究是要你担起来的。什么该做，什么不该做，你应该明白。昨儿的事情，娘不罚你，你自己好好想想。”
☆、第 59 章
第二天，来上值的孩子们果然都是一副狼狈模样，虽然脸上不至于青肿，走起路来却都是一瘸一拐的，彼此看看，无不相对苦笑。幸好林沐值的是下午那班，皇帝不是在披阅奏折就是在单独召见大臣，不用他们在御前侍立，四个孩子和前任交了班，扎进值房，就开始叽叽咕咕地交头接耳。
“昨天你怎么样了？”
“别提了，父王亲自动的手，这个数！”
“哇你运气真好！我爷爷把我拎到祠堂里去打的，你是没看到过我们家那根家法，据说是祖爷爷跟着开国皇帝用过的……要不是我爹想起来今儿个还得当值……”
“你吹牛的吧？第一代衡国公用的可是铁鞭哎！这一鞭子下去还不得废了？”
“谁告诉你是兵器了？”
“对了，你们看到柳知华那样子了么？听说他在值房坐都不敢坐哎……”
“谁没看到啊……”
大伙儿叽叽喳喳地交流着各自的消息。总的来说，宗室家里打得最轻，像纪王家的萧明坚只是意思意思被拍了几下；勋贵家次之，多半看当老子的心情——或者也可能是看当爷爷的；文官家里无一例外是往死里打。说得差不多了才有人想起问林沐：”你呢？“
林沐忙着放下书本，把文房四宝一一排开，往砚池里注入清水。被问时他正在一圈一圈地磨墨，闻言扁了扁嘴，把头越发埋低了一些。边上的叶成栋已经代答：“肯定给暴打过了——你看他这样子就知道，每次闯完祸挨完打，他都会格外用功几天，从来没有例外。“
“噗……”
“哈哈哈哈哈哈……”
“对了，”林沐终于磨好了一池墨，耳根还有些泛红，抬起头来朝小伙伴们勾勾手指。几个孩子嘻嘻哈哈凑过来，头碰着头听他咬耳朵：
“昨天那个御史别去动啊。言叔叔昨天来的时候，说那个家伙沽名卖直，听那口气，肯定没多久就要他倒霉的。我们再去找人堵他，有理反倒变无理了……”
“……算他走运！”
“好吧，我回头跟泽瑜他们说下……”
“明均那边我来说！”
不管怎么样，一起上值、一起被弹劾、一起挨打的小伙伴们，感情反而比在学里的时候好了不少。千牛备身虽然理论上归禁军管，其实待遇比同阶的禁军校尉们要高得多——毕竟没人当真指望这些金尊玉贵的小公子们干活——于是值房里可以做到一人一张桌子，不在御前站班的时候照常读书写字，还能去附近的小校场练武，带班的中郎将也并不拘管。
时候久了，一起上值的勋卫、翊卫等其他亲贵子弟进进出出混了个脸熟，也有摸过来和他们一起读书练武的。大家出身相似年龄相仿，说起来多半不是这家的表兄就是那家的堂弟，每日里倒也热热闹闹。
于是，八月初，柳知华定亲的时候，小伙伴们便聚齐了人马浩浩荡荡杀到他们家，名为贺喜，实为哄笑。
柳家身为后族，柳知华又是皇后亲侄、太子表兄，从弘文阁散馆之后任职千牛备身，一看就是柳家这一辈前程最好的一个，他定亲自然格外热闹，家里张灯结彩，高官显贵川流不息。这帮孩子里虽然有萧明均这样的亲王世子，也有林沐这样的嗣国公，然而毕竟年幼，柳家便也当他们是孩子的同窗招待，上堂见过柳老爷子之后，便有专人引他们到柳知华的小院。
柳知华是一大早就抱着大雁讨好老丈人去了，一帮孩子们进来，便是知昭、知微两个招待。因大家都熟，也不正式开宴，小院里摆开了两条长几放上酒菜，大伙儿便投壶的投壶，打双陆的打双陆，猜枚射覆，成帮结伙地自己玩耍。
到得知华回来，大家或多或少都有了几分醉意，一拥而上，或勾肩，或拍背，挤眉弄眼地恭喜他。团团闹了半晌，直惹得柳知华从脸到脖子红了个遍，才陆陆续续送上礼物。
各家的礼物早就随着拜帖呈交知客，孩子们携来的，就都是他们私人的一点心意。齐怀远送了一根马球杆，廖堂永就带来了配套的一副马鞍；萧明坚画了一副牡丹图，叶成栋手里的立轴展开，上面恰是“珠联璧合”四个大字。林沐送出的小匣子夹在里面根本不起眼，柳知华打开一翻，却是立刻动容：
“《不疑策论》？这太贵重啦。”
“我手抄的而已。”林沐浅浅而笑。“不算什么。”
柳知华肃容合上书本，放回匣中，恭恭敬敬捧到一边。刚放好，许泽瑜就嬉笑着挂到他肩上，把一个密密实实的小包裹往他手里一塞：
“给你，好东西喔！我好容易才淘到的！”
一边说一边把他推了个转身。陆鸣从另外一边挂了上去，一样神秘兮兮地把个卷轴往柳知华手里塞。林沐站在后面，只看到柳知华刚刚褪了点烧的耳朵根子“刷”的一下又�