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楚照讶然。“阿浔何时如此喜欢玩笑？你以往可不喜欢做这些事的。”
“如今有时间了。”楚浔往御花园的方向去，淡淡道，“可以如你所愿了。”
楚照倏然停下脚步。微笑还残留在嘴角，有些僵硬。
她有些怀疑，楚浔是不是猜测到了她之前暗自推波助澜。
惴惴不安的心情，格外沉重。没有要游戏的心思了，却不敢露出半点惊恐，只怕瞒不过楚浔。
却听见楚浔冷冷清清的声音，低沉而漠然，“子锦在想什么？”
楚照猛地回过神，扬起微笑，跟上楚浔的脚步，说道：“我在想，阿浔说的如我所愿，可是愿意答应嫁我了？”
“……”楚浔偏头瞧她。
贼心不死。
莫弃跟在身后，低着头。她……好像知道了什么不该知道的事情？
我什么都没听到……我什么也不知道……我没有听到秦武侯轻薄主子，我没有看到主子那一眼近乎娇嗔的目光，我不知道这两人有猫腻……太傅姐姐啊，救命啊——我知道得太多了怎么办？
“不过——”楚照叹息道，“看起来并不是如我所愿。”
御花园梅林的香气远远就能闻到，若有若无的淡香，撩动人心。
走过一道正方园门，一座大的假山映入眼帘，脚下是石子铺的路，路分左右，往前直走一小段，便是假山下的一臂宽，一指深的浅溪。溪水是皇宫后的景阳山引来的，春夏秋冬不曾冻结过，清澈见底。水里还有一层圆润的石头，晶莹剔透，冲刷地干干净净的。
打右边的路走去，沿路是特意栽种的青草，此时正掩埋在薄薄的一层雪中，露出一抹淡淡的绿色。路平坦而曲折地通向梅林方向。
三人就这么沉默地一前一后走着。
路的尽头是一大片望不尽的梅林，眼前粉红色染进了她的眼睛。同时，一股沁人心脾的清香扑到她的鼻端。
梅林的梅花开得正好。繁华而淡雅，如同身边的美人一般。楚照想。
她先走进梅林，踏着散落在地上的花瓣，用手拨开低垂的树枝，往林子深处走去。
她看到一枝长得不错的白色梅花，伸手去折。一双比梅花更白，更香的皓腕也落到那枝梅枝上。
两人俱是一愣，随即相视一笑。
楚照道：“阿浔想要它？”
“可是我先看到的，子锦问我想不想要，这是何道理？”楚浔也不放手，两人扯着同一枝花不放。
“分明就是我先折的。”楚照打趣道，“君子当成人之美，这采花贼的罪名还是由我来当罢。”
楚浔闻言挑眉道：“哦？君子这种身份，可该是侯爷来做，那便该成全我才是，怎么还反来与我争执？”
“呵呵，那就各凭本事好了。”楚照笑道，而后脸色一变，左手一翻，向楚浔攻去。
楚浔不料她原来武功不浅，忙回手格挡，两人一人一手不离花枝，一手相互交起手来，绕着花枝，招数尽出，打得火热一片！
“想不到徒手接白刃的秦武侯武功竟也不差，看来是有意隐藏了。”楚浔冷哼道，趁楚照不备往花枝探去。
楚照嘿嘿一笑，拦住楚浔的偷袭，一掌向她腹部攻去，逼得楚浔不得不放弃折枝，回手应付。
两人打得兴起，都松开手，楚浔随意从旁边截断一只细枝，以木代剑，直刺楚照。
楚照有意隐藏实力，故意相让，招架得有些吃力，怕是要败下阵来。忙后退两步，侧过身子，抓住枝条，不想原本已经结疤的伤口却因楚浔收势太猛而裂开，血抹湿了整条木枝。
“子锦！”
楚浔一惊，丢掉树枝，捉住她的手，蹙着烟眉，信手从怀里掏出锦帕子，把她手包了，认真打个结，边扯紧，边埋怨道：“怎么用手来抓？你是不想要你的手了么？”
不曾想楚照哈哈大笑，顺势把她揽回怀里，朗声道：“也只有我受伤你才肯为我着急，看来以后我得多受几次伤，好教你多心疼几次。”
楚浔脸色一沉，推开楚照，深深地望了她一眼，转身就走。
在一旁躲着的莫弃也忙跟上。
楚照快步绕到前面，拦住两人去路，闷声道：“怎的又生气了。好好好，是我的不是，阿浔便原谅我这一次，下回不敢了。”
“你错哪了？”楚浔连连冷笑。
楚照一噎。她也就是顺理成章认个错而已，她哪里知道错在哪了，好歹受伤的是她，难道不是楚浔莫名其妙无理取闹？
“侯爷不是口若悬河滔滔雄辩么？怎么咱主子问话你就傻了？”莫弃以为楚浔是气恼楚照的放肆，当即帮腔道。
楚照想了想，小心翼翼问道：“是我逾越规矩了？”应该是如此，楚浔这样皮面薄的人，许是因为她在外人面前抱了她才恼羞成怒了。
“楚子锦！”楚浔脸色更冷，几乎快像护城河的水面，结出一层冰霜来了。不再搭理楚照，自个冷着脸往回走。
恰好这时，白晚领着一队御林军经过，见到楚照三人在此，便过来行礼道：“下官见过殿下、侯爷。”
楚浔顿住身形，忽然往回走近白晚身边，面无表情道：“本宫觉得疲惫，想要好好休息养病，像某些闲杂人等就不要放她进来了。白中郎替本宫送客！”又看了一眼一脸铁青的楚照，微微露出一笑，“迟暮甚久没来与本宫对弈，今日本宫有空闲，等迟暮交接职务之后可进殿内手谈一局。”
白晚看看笑得优雅的楚浔，又看看气得哆嗦的楚照，吞了口水，拱手道：“下官的荣幸。”
似乎就是专挑楚照落难的时候来落井下石的。楚照强忍住怒火。
等楚浔走远，楚照愤恨地拔出剑砍下方才两人共同看上的那枝花。
含苞欲放的花骨朵惹人瞩目，好似欲说还休的羞怯，别有一番滋味。不如其它拼命要把所有美好绽放出来的张扬，而是低调的，不欲为人所知的含蓄之美。
楚照拿着梅花心里气消了大半。
大抵是，自作多情才会徒生烦恼罢。楚照想。
作者有话要说：
☆、风雨近天色将变，凤凰囚波涛暗涌
没有回殿，楚照让人在梅林下摆了一张小案，陈设些瓜果酒食，还架起小炉，弄来些青梅果，就着这雪景梅香，煮起酒来。
才热了半壶酒，便见楚然穿着两千秩京兆尹的朝服穿过梅林，往这儿走来。
楚照翻出一个酒樽，提起酒壶倒了半杯酒。等楚然坐到她面前，她捏住袖子，把酒樽当到楚然身前。
楚然会意，端起酒杯示意，然后一干而净，完了，将杯子倾斜，亮出干净的杯底，笑道：“多谢侯爷赐酒。”
“恭喜楚大人荣升京兆尹。”楚照微微一笑，抿了一口热酒，放下杯子道，“楚大人从小小的中阳县令一跃成为主掌京城的京兆尹，比两千石，果真是鱼跃龙门，盛享富贵荣华不尽呐。”
“下官之所以能有如此成就，也是侯爷所赐，不若如此，也不知何时能一展抱负，实现光宗耀祖的美梦。”楚然肃然道。
为自己斟满一杯，也为楚然斟满。
放下酒壶重新装满冷酒，搁置到小炉上温热。
做完这一切，才说：“孤从来不爱读史书。”她抬起头道，“可是近来有人给孤送了一本史书，是汉朝的帝王传。孤从中读了两个故事，一个唤作‘鸿门宴’，一个唤作‘青梅煮酒’。不知楚大人可读过这两个典故？”
“下官有所耳闻。”楚然如是说。
楚照点头，说：“那楚大人可说说，咱们此次，可比两者谁？”
“侯爷，”楚然正色道，“下官不是与侯爷相对的汉高祖刘邦，也实在当不起刘邦。侯爷更不会是最后乌江自刎的西楚霸王项羽。下官也不想当刘备，即使同为皇室宗亲，可下官没有刘玄德的志向，侯爷当得了魏武帝，下官当不得蜀汉烈帝。”
楚照把玩酒樽，轻笑道：“楚大人，孤备了青梅，就是为了与大人把酒论英雄的。你说孤是曹孟德，可自己不是刘皇叔，那这青梅薄酒，孤与谁共饮？”
“不然。侯爷愿意折节下士，不以下官卑贱，下官焉能辜负侯爷？只是不知道侯爷这个‘曹操’志向如何？莫不是到死都不敢问鼎？那下官追随侯爷作甚？不如早早向陛下投诚，说不定能捞个九卿当当，也好过跟了庸人！”这话几乎是明明白白地要求楚照给承诺了，也是楚然胆大包天，在这皇宫深海，敢要楚照做个欺天的曹操。
不过这都是文人的臭毛病。喜欢大言不惭地剑指天下，其实也就是夸夸其谈，要求个形式而已，真让他造反，立马就第一个阻止。
楚照深深地体会到这一点。当初说服赵、张两位老将军力挺她的时候，她可是在他们面前划了个大饼。甚至许诺，真有问鼎的那天，他们就会居首功，永享富贵。
说是说了，可造反这玩意儿，不是楚照和赵、张二将说了算的。哪怕皇帝再昏庸，也是正统，天下百姓不会允许你出师无名地觊觎皇位。
说白了，就是大家互相给个保证，给个计划方向，不至于埋头瞎干还不知自己的君主有没有出息。
楚照喝了口酒，然后说：“孤从来都不会轻易给承诺。守承诺是一国之君该做的，诸侯只谈兵权和粮草。这些孤都有了，能做到什么地步，得看臣子们的能力。孤愿意给楚大人能够化龙的风云，可是楚大人是能成虫还是成龙，这就不是孤能保证的了。孤没什么本事，甚至孤还有很多的弱点，孤的麾下有精兵良将，有谋臣文士，有粮草银两……一个君王不需要完美，她的臣子会用生命来护卫君王，弥补君王的缺点弱点，而君王该做的，就是给臣子可以施展拳脚的天地。”
她淡淡地捏起青梅，放到酒樽里，递到楚然面前，说：“如果君王没有能力，臣子就给她能力；君王没有才华，臣子就替她捉刀；君王平庸无能，臣子就要她英明。孤不是个英明神武的君王，所以孤需要很多人能够帮助孤，提醒孤，甚至帮孤做一些孤不能做，却不得不做的事情。”
“孤只是个秦武侯，还不是一字侯，没有多少地方能供给各位贤才大显身手，但是孤不甘心平庸。”她垂下眼帘，淡然道，“孤也不会让你当什么国相、大将军，甚至孤可能连富贵都不会许给你。但是孤身边还有一个秦武侯府议曹的位置，也许还不知道会不会变成以后的议郎，以琛愿意屈就么？”
楚照嘴角噙笑，正襟危坐，直视着楚然。
楚然沉默了半响，仰头喝光杯里的酒水，重重地放下杯子。起身往后退了两步，撩起官服下摆，跪在地上，决然而坚定地道：“微臣秦武侯府议曹楚然楚以琛，拜见君侯，君侯千秋万岁！”
楚照肃然跪直身体，沉声道：“以琛，你向孤称臣，可知意味着什么？”
楚然跪正，回答道：“微臣知道，将来青史丹书上会写臣‘慧眼如炬，忠诚通达，不世之贤臣’。而臣则能与君侯驰骋战马，立下万世鸿业！”
“呵。”楚照忽然冷笑，“如果孤只想要保住高祖皇帝的基业，做个霍光之辈，你的青史留名之梦，可就毁灭了。”
“微臣不悔，士为知己者死耳！”楚然掷地有声道。说要恭恭敬敬伏首称臣，磕头礼拜。
“记住你的话。”楚照颔首，“起来。”等楚然起身，指着自己对面的位置道，“坐。”
楚然坐下。
楚照