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许马两家情愿,因为马太太着急,央求尽快订婚,媒婆两方游走,很很快交换了定帖,相较于范老爷子瞒报嫁妆,马家的定贴聘礼一栏,几乎把马家家财倾囊而出。
范三太太看了细贴,笑得只打跌,乐呵呵送到楚楚手里,原来马家细贴是子青自己执笔,那家伙将他自己会做生意会练武也写上了,连他家果园子有多少楚楚爱吃的果树,也写得清清楚楚,让楚楚闹个大红脸,与范三太太叽叽咕咕笑成一团。
据范三太太说,老爷子见了马家定贴,脸色越来越好了。
老爷子心情好,许老爹也就轻松了,范三郎也就同意了。
许家三尊泰山允了,马家求婚算是准了。
许马两家双方约定,十月初十乃是上上大吉之日,马家遣媒来莲院下小定。
当日,楚楚梳个时新的发饰,戴了马太太奉送的五凤挂珠钗,穿了银红的裙衫,面带微笑,在范三太太与何氏陪伴下低头端坐,接受合家女眷祝福。
范三太太与何氏两位长亲,代表女方家长掀盖儿翻看,见里头珠翠玉饰十二件,各色彩缎十二匹,当年的毛尖新茶十二罐,样样都是全套儿,不免感叹:“马家虽是商贾出身,却是大家手笔,这定礼都是照着官宦家规矩备的,比京中豪门也不差,当日相亲就是五凤挂珠钗,定礼又是这般丰厚,看来你那个未来婆婆喜欢你入骨了哟。”
何氏亦点头笑看楚楚:“大姑娘是个有福之人。”
许家由范三太太定夺,回了马家相应数量的彩缎,端砚徽墨湖笔宣纸八套,又有楚楚亲手为马家三口每人衣帽鞋袜各两套作为答谢。
下了小定,心急的马太太当即让媒人与马家商定下聘礼的日子,范三太太当即‘噗‘的一声笑了:“这个马太太,他怎么不说今天就迎亲还好些呢!”
不过,马家这般,老爷子是最欢喜的,当即拍板,十月十八日也是上上大吉之日,就定在十八日下聘礼。
这次的聘礼让人叹为观止,金银玉饰一百二十件,各色绸缎一百二十匹,四季衣衫一百二十件,美酒一百二十坛。和田玉如意俩柄,大红销金锁麟囊两只,内装金锞子银锞子八十枚。
马家选定了腊月初八,腊月二十四两个黄道吉日供许家选择,因为置办嫁妆需要时日,老爷子选定了腊月十二四日作为婚嫁之日。
马家自是满口应承,双方遂最后敲定,婚期定在腊月二十四日。
当日,许老爹写下了两封家书,一封送到杭州老家,一封送上京城给许禄,告知楚楚订婚之事。
楚楚没想到,许禄与范家二舅母于腊月二十日到了宜城,二舅母带了六大只箱笼给楚楚添妆。
隔日,范家大舅舅麾下师爷到了宜城,除带着八只贺礼箱子给楚楚添妆,还扬扬洒洒写来贺信数千字。
迎亲前一天,马家来凤冠霞帔,催妆花髻、销金盖头、花扇、花粉盒、画彩线果等物来催妆。
意在催促新娘早早梳妆打扮,早上花轿。
许家也将也把给子青准备的衣帽会送给了马家,并派了二舅母三舅母提前送去了拔步床到马家新房挂帐子铺床。
这一日,莲院内外张灯结彩,大宴宾客。楚楚一百二十八台嫁妆摆在许家许家大院子里,供大家观赏。
所到客人无不称赞楚楚有福气,有个好外家,好娘家,又嫁了一个好婆家。
媒婆玉三娘子逢人就要夸一番新娘子美貌,新郎官有才,范三太太奉上了丰厚的谢媒礼,把个玉三娘子笑的花枝乱颤。更是在满城亲友间为许家马家传颂佳话。
腊月二十四日,楚楚大婚之日。
一早,两位舅母亲自督阵,请来宜城最好的梳头娘子替楚楚梳妆,楚楚原本生得好,两位舅母加上梳头娘子三人一番精雕细琢,楚楚就更是美若天仙下凡尘了。
只是楚楚看着自己有些不认识了。
许家女客众星捧月一般围绕着楚楚身边。范三太太替楚楚穿上霞帔戴上凤冠:“凤冠霞帔来穿戴,夫妻和美子满枝。”范二太太替楚楚挂上吉祥项圈金锁片:“吉祥金锁胸前挂,事事顺遂年复年。”何氏把和田玉如意递到楚楚手里:“万事如意,早生贵子,不离不弃,百岁相守!”
楚楚受教,一一点头称谢,眼圈已经红了。
忽听门外一阵鼓乐喧天,小茶飞奔来报,马家的花轿到了。
却说子青婚事新办,不请伴郎结亲,骑着枣红大马,一马当先,亲自迎亲来了。八抬大红花轿紧随其后,再有三十六名凑乐手吹吹打打尾随其后,后有两百五十六位抬嫁妆俊俏小伙子压阵。
更有那瞧热闹之人夹道奔走,欢呼雀跃。
一时,迎亲队伍到了莲院,鼓乐齐鸣,因为两位舅母坐镇,楚楚已经知道,这只是催装讨要世利钱,可是心里依然慌张,三舅母悄声道:“别慌,外面有你兄弟许禄照顾呢。”
外面鼓乐又响三遍,楚楚该上轿了,小茶搀扶着楚楚拜别堂上亲友,满心欢喜的楚楚一见颤巍巍的老爷子正抹眼泪,自己也眼泪哗哗直落,待楚楚一一拜过许老爹范三郎三舅母三舅母何氏黄氏,已经哭化了妆。
梳头娘子连忙替楚楚补妆,却不料外面鼓乐一阵阵响起,催得人心只慌张,范三太太连忙吩咐已经上马预备送嫁许禄赶快再撒铜钱,以示安慰。
楚楚不时落泪,接连冲花几次妆,二舅母三舅母好一通劝慰,梳头娘子才不好了妆。
新娘子脚不能占地,范三郎把楚楚从楼上抱到二门,许禄接手把楚楚抱上花轿。
等楚楚上了花轿,再次鼓乐齐响,轿夫却是纹丝不动,子青连连作揖,无奈轿夫只不理,子青要发银钱,轿夫摇手:“与你无关呢。”
送亲娘子二舅母三舅连忙一把一把的铜板撒出去,连撒三遍,这里轿夫才起身。
子青许禄一文一武,骑马并行开路,花轿颤颤悠悠走起来,轿夫们有意颠簸,不消几下,楚楚就要恶心呕吐。
二舅母三舅母便不停的往轿夫们面前的小篮子丢铜板银锭子,等他们要的银钱够多了,花轿也才平稳了。
因为许家马家同住一城,大家觉得不热闹,花轿便在宜城内绕场一周才向马家而去,到了马家门前,早有子青的同年,许禄的朋友们一道一道的栏在大门前面搞怪,非得要子青许禄作诗方能通过。
许禄随口一吟过了,子青不会做诗,被他们要求耍了一路枪法才过了。如此这般,依次而过三道门,子青被他同年作弄三次。表演了三番武艺,花轿才顺利进了马家大门。
花轿进了马家院门,迎亲太太开始作怪,拦着不让楚楚下轿,一遍遍鼓乐喧天,要马家内外当家人一一出来撒发世利钱财,马老板扫撒了,她们要马太太撒,马太太撒过有叫子青撒,如此三番两次,铜钱撒了几箩筛,接亲娘子这才让楚楚下轿。
花轿帘子揭开之时,玉三娘子一口米饭喂到楚楚嘴里:“新娘子张口接饭了。”
楚楚慢慢咽下,玉三娘子笑道:“新娘子吃了婆家饭,此后就是婆家人,新娘子下轿咯。”
楚楚方要出花轿,就听外面欢声雷动,原来是阴阳先生撒谷豆了。
楚楚出花轿,赞礼先生一声高唱:“新娘子跨雕鞍。”
玉三娘子在前持镜子于前胸倒退而走,引到楚楚走上毡席,小茶搀扶着楚楚,先越火盆,跨雕鞍,再跨秤坪。
赞礼官又唱一声:“新娘子坐虚帐!”
媒婆玉三娘子背着楚楚穿过了打空悬的帐子里走过,意在欺骗那些可能作怪的煞神。
赞礼官在喊一声:“新娘子入房坐富贵。”楚楚就被端端正正安放在新房婚床之上。
楚楚长舒一口气:总算没出错!
二舅母三舅母被马家盛宴招待,她们送亲之行也就圆满结束了,两位舅母来与楚楚告别,虽然哟媒婆一边提点,楚楚更依赖两位舅母,拉着依依不舍,落泪不止,无奈这是婚礼规矩,两位范太太只能狠心告辞了。
子青笑嘻嘻挨近新房,还没跟楚楚说上话,就被子文等人揪出去敬酒去了。
楚楚只听得厅上一声声喧闹,小茶悄声告诉楚楚,外面正举行高坐仪式。
等子青敬完酒回房,人们争相抢拉悬挂于新房门口的彩缎条,以示吉利。
子青用彩缎结成结牵巾,引导楚楚去马家家庙参拜列祖列宗,然后楚楚由玉三娘子小茶搀扶倒走,引导子青回到厅堂,子青用秤杆挑起楚楚盖头,满堂宾客交口夸赞楚楚貌美如花,子青瞧着楚楚一个劲儿咧嘴傻乐呵,把秤杆举得老高,忘记放下,惹得堂上亲友们一阵阵欢笑。
子青携楚楚先到高堂之上跪拜公婆,改、楚楚改口称呼马太太一声娘。马太太笑着接过楚楚酒杯,笑得合不拢嘴:“哎哎,还是把那干字儿去掉了好听。”
拜了公婆亲友,子青用童心牵巾引导楚楚回新房,然后行了夫妻参拜礼,女左男右坐于床上,接亲娘子端大把大把把金钱、花生红枣,上下左右东西南北撒满意床,一边撒着,一边唱着“撒帐歌”。
撒外边,发娘家,撒里边,发婆家,撒两面,娘家婆家都发达。
一把撒得麒麟送子,二把撒得丹凤朝阳,
三把撒得欢天喜地,四把撤得儿女成行,
五把撒得吉星高照,六把撒得福寿永康,
七把撒得多福多寿,八把撒得金玉满堂,
九把撒得事事如意,十把撒得富贵无比。
后将子青楚楚头发挑出一缕剪下绾成一缕,是为合髻,昭示楚楚子青今日起就是结发夫妻,然后再饮交杯酒。
一时房里各人退出,只剩下子青楚楚两人,子青慢慢伸过手来,慢慢抓住楚楚小手,而后紧紧握住,俊彦慢慢靠近楚楚耳鬓:“楚楚儿。”
楚楚低头躲避:“义兄,别,天还大亮呢!”
子青鼻音浓厚:“叫名字,楚楚儿。”
楚楚笑:“嗯,子青。”
子青一边于楚楚耳鬓厮磨,一边纠正:“要叫青青,娘子!”子青说这话,软软的唇瓣贴上楚楚耳垂噬咬,恰在此时,屋外脚步声响,有人就要闯门,楚楚羞赫,子青却飞快起身,飘然而至门口,将来人堵在门外,声音听起来有些咬牙切齿:“什么事儿,三弟?”
子文的声音响起:“婶娘你出去陪客呢。”
子青反手关上房门:“知道了,就来。”回身来跪在床榻上,目光灼灼,嘴唇飞快在楚楚唇上一吮,的气息急促粗噶:“楚楚儿,等我。”
子青方离,小茶菊香相携而至,菊香进门抵住房门,小茶打开小篮子,竟是几碟精致的美食,楚楚皱眉子:“小茶真好,我正饿的前胸贴后背呢。”
小茶抿嘴直乐:“嘘,小声些,姑爷与夫人让送的。”
楚楚还不习惯,先是一愣,马上明白姑爷指得是子青。一笑,悄悄用餐。
填饱肚腹,楚楚等生疑惑,武昌归来的子青神情多有一样,可是写顶贴的字迹,还有那了笑得内容,确乎就是子青,却似乎有所不同。
夜深了,子青陪客尚未归房,楚楚睡意朦胧,菊香传马太太话,说他们闹不下地,让楚楚累了先眯会子养精神。
小茶服侍,楚楚脱掉了累赘的大衣裳,取下凤冠,顿时觉得轻松多了。
朦朦胧胧之间,忽然发觉身子忽然悬空,楚楚赫然睁眼,却见子青抱了自己上了拔步床,楚楚害怕跌倒,双手攀上子青脖子,复又想起子青的异样;