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谢让更为震惊，只以为元贵知晓了什么。他再痛心赵慎藏匿陆攸之的作为，却也明白这事一旦揭破，军心必生波澜，到时场面便无可收拾。其中的分量，他心中是有掂量的。方才陆攸之当面许诺他“了断”，观其形色不是搪塞虚言。这事能不声不响的抿去，方是最妥帖的出路。而此刻元贵这话，他听在耳中，如何不觉惊动。
元贵见谢让面上已难掩惊诧，不由道：“我知将军先前不愿张扬染病之事，是怕战前损众人士气。可如今土山已得了……”他迟疑一刻，再开口声音俱有些发颤，道，“主簿，难道是病得……有什么不好？”夜来出城的计划生变，他便猜出是赵慎已没法出阵，心中阵阵忐忑，可又不能对旁人说。他本是有话难藏住的人，这半夜间已煎熬得耐不住。此时见谢让古怪神色，忆及日间赵慎形容，一下全想到了坏处里。
他这前言不搭后语，可谢让却察言观色猜得明白了。忽而只觉那一片鲜血印渍在眼前晃过，心中一阵惊忡。可转而见了元贵急切神色，此时心中多少担忧都不能再露出来，只道：“尚好吧。”见元贵抬步向前，忙止了他道，“你此时勿去。这一夜，便叫将军好生歇息。”
元贵心中仍觉不安，可听了主簿这话语气甚是不容置疑，终也点头道：“那我便先回军中。”
内帐中，赵慎伏在榻上，陆攸之已一点点揭起中衣。只见赵慎腰间被剐破的一块尤在渗血，一条条肿痕上也大多被铁棍剥蹭下油皮。待拭了血迹，锃露在外的皮肉却是苍白，反而夹在肿痕两旁的肌肤俱现青紫。陆攸之紧紧咬着嘴唇，只觉他手下那身躯肌肉一阵阵紧绷，手指不由颤抖。
帐内只闻赵慎皆愈发粗重的呼吸声，两人却谁未再言语。待陆攸之料理妥当，为他覆了被服，却突听赵慎开口问道：“主簿走时怎么说？”
陆攸之看着赵慎额上汗水丝丝渗入鬓角，只道：“并不曾说什么。”
赵慎转首盯他道：“源长，你许过我不滥言生死。”
陆攸之眼中目光一跳，这话不曾说透，可其中的意思两人却都明白。陆攸之见赵慎眼神急切，想他这一日中的折腾，此时不愿他再多耗神，淡然笑道：“你莫多想。”又道，“况且你尚还在这里。”
赵慎闻言默默点头。他不知这究竟是承诺还是安慰，然而时至此时，太多事已脱出他所能掌控的范畴。陆攸之方才的话，细思之下别有意涵：他说的成全，指的可是什么？其实若是世间如意事，本也就不必讲什么问心无愧；那些沉默或是激烈的坚持与承受，说来或许终究也只是因一句“不甘心”，做来却是要舍出这颗心不惧血肉零落，辗碾成尘。
许久，赵慎问道：“几时了？”
陆攸之道：“还不到寅时。”
赵慎向帐内略扫过一眼，低声道：“帮我着甲罢。”
陆攸之明白赵慎的心思，见他撑着起来，心中虽阵阵刺痛，却并不出言阻拦。只小心帮他一道道系好甲胄束带，末了才道：“终究莫太逞强。”
赵慎道：“我自知道。”转而道，“可看不出什么不妥罢？”
陆攸之喉中忽而如被人紧紧扼住，许久抑制着手指颤抖抿过赵慎鬓角，道：“都好。”
他目送赵慎背影，竟觉那一步步竟如都踏在自己心上。却见赵慎行至帐门，忽而转首，向他露齿笑道：“无事了，你歇下吧。”
那一笑仿若这几日间的病状伤痛都不曾有过，他这一去不过是见一日寻常操演。陆攸之微微一笑回应，直看着赵慎掀帘出去，方觉眼前已是一片模糊，满眶满面俱是滚烫的泪滴。他在心中已默然道过离别珍重，却不想赵慎最终定格在他面前竟是这样的洒然笑容。他沉重阴霾的心底，在这一瞬间又被无声照亮。
赵慎步出帐外，却见几日来风雨如晦的天色，经这一夜，竟复晴明。晨曦乍现，旭日尚未升起，城楼仍在阴影之中。然而远天已现金红一抹，如暗夜中的烛光，只这一簇，便渲染出融融暖意。周乾跟在他身侧，迟疑问道：“将军？”
赵慎见他的试探神色，只淡淡一笑，道：“去南城。”
待行至南城下，却骤见百十多骑军阵列。士卒依马而立，背后长弓，一手执马缰，一手持长矛，马肚下挂着箭筒直刀。众人形容肃整，连马匹俱无徘徊散乱。赵慎见这情形也微微一愣，元贵已跨步出来，一旁跟着于文略。元贵道：“我等一夜间待命，此时见过将军。”他见着赵慎面色虽还苍白，神情间决断意志却无丝毫疲怠，只觉心中千钧重石一朝落地，精神为之一振，忽而朗声道：“问将军可还有什么吩咐，万死不辞！”
其时城内粮草渐匮，城外重兵攻城愈紧，几日来众人心中也都沉重。昨夜一场激战，竟出奇兵打退了迫城土山上的敌军，如一颗楔子扎在阵前，正似山穷水尽时眼前豁然开朗，一部残局中又见起死回生的转机。此刻听元贵昂扬语气，一众骑军亦觉心头舒畅，在阵列中齐声应和道：“杀！杀！”那声气雄壮，引得城下城头的士卒皆随之应和。清冽晨风中，这呼声如朝阳劈云破雾，惊起一群群飞鸟振翅而起，掠空向东。
西燕军帐中，裴禹在帐前缓缓踱步，几个军官跪在地上，瑟瑟不敢言语。夜来土山遭袭失守是大纰漏，更况且是疏忽在不曾严守军令，才漏放了扮成草人的敌军。念及从前的榜样，人人心惊肉跳。
裴禹默然不语，尉迟远开口向下问道：“还有什么可说？”
阵前那头领也明知在劫难逃，半晌低声道：“小的认罪。”
此时听裴禹道：“军中申明军命当严，这不是头一遭，我也不解如何还总出这事。”
随尉迟氏手下大半是由四镇之乱中收服来，即便是随他起家的故部，也多出身胡族草莽；西燕勋贵统兵，号令不严几是常事，当年尉迟否极还亲身带兵时，都有人擅相进退。后来汉将汉臣服务军中，军规才一点点建起，可到而今，仍是总有这般场面。
众人也都知道裴禹这话里的意思，尉迟远面上更不由挂不住，尉迟中见了，终究忍不住道：“昨夜的事，也是敌军狡诈，谁也不是存心；监军也莫拿军令说道，砍去的那几颗人头在前，而今比从前已是强得多了。”
尉迟远喝道：“住口。”
裴禹并不见怒意，缓缓道：“二将军是觉我手无寸兵寸铁，骤然插脚进到你军中，杀伐你的部下。我只问，今日丢了土山日后便要多死伤多少人？你方才说不存心，那一个不存心的脑袋，能抵几多将士的血肉，这些血肉便不是你军中的么？”
他话才说到一半，尉迟远已听得话头不对，急忙拦住道：“都是公事，监军又何须如此说。”
裴禹眼光从座下看过，道：“这话也不怕明说。诸位是觉得无我聒噪时，仗也是这般打法；可若这般能胜，我还是从前说过的话，哪位觉得我不懂分寸要向太师申诉，都请自便。”
尉迟远瞬目间迂回答道：“这军中人，都是为了战之能胜。”
众人听尉迟中的话时，心中本来都有附和；裴禹来到军中，诸将多不自在，只当他讨嫌，直到听最后“战之能胜”一句，才都悚然惊觉。而今，撤军的路是没有的，也唯有取胜才能挣出这泥沼。
有人出声道：“我等绝无那些心思，只愿同心戮力而求胜。”话音未落，已是应和纷纷。裴禹待声音平定，方道：“诸位确当想得明白。”
正在此时，外间有卫士掀了帐帘，在裴禹近旁低声道：“来了。”
只见范懿捧着一捧纸笺，紧低头进得帐来。裴禹倏然停步，转首道：“如何？”
范懿讷讷道：“今晨测量水文，这几日大雨，洛河暴涨不少，只是若如要做成监军所愿的，是仍差着些。”
裴禹道：“可今日天已晴了。”
范懿道：“差的也只是一场雨。”
裴禹道：“差这一场雨，此时便不成么？”
范懿仍是呆板语气，道：“不成。”
裴禹袖手立住，众人偷偷觑他神色，都在心中叹气范懿是个不长眼的呆子。半晌却听裴禹缓了语气道：“那便只能再等？”
范懿似是思量一时，道：“典籍中曾载，祭祀天地水神，可以祈雨。”
裴禹闻言微微点头道：“那便在洛水畔搭建祭台。”忽而转向地上的几个军官道，“将这几人押起来，到时祭军法水神。”略一沉吟，转而又道，“不，将祭台搭在阵前！”
到此时，西燕军中已俱知裴禹欲引洛水而陷洛城的打算。洛河主河道自西向东沿洛城南侧而过，沿途不乏南北走向的蜿蜒支流。范懿以水文考为据，避过自家营盘，再择选其一，拓宽其近端，则洛水分流而多，以土石建堤坝截堵起远端，则水势蓄积其内。数场大雨而后，水位寸寸见长，竟见平地生出一道悬河。一旦堤溃，这洪水便要满溢而出，借着旧河道与地势倾斜而涌向洛城。到时将是何种惊天景象，众人只自想想，已觉心惊。
尉迟中暗向尉迟远道：“这样的办法，也亏裴禹想得出来。”
尉迟远叹道：“他为得这城池，真是不惜生前身后啊。”
待到这一日入夜，赵慎巡过西南两面城防，向李猛道：“此间只是一桩事想不妥当，便是土山上如何常日供给。”
李猛道：“将军却正说中我日来思量的。”又道，“将军与我下城吧，我已遣人去请主簿了，转运的事上，他是内行。”
赵慎不想李猛却是这般快手快脚，暗自只觉气促，却听李猛又道：“主簿来的真是快，只是这样高城他倒还上来做什么。”
谢让已被一个卫士半搀半托着上了城，赵慎见他气喘的几乎开不了口，不由大为惊诧，也顾不上方才心中发窘，几步过去边要去扶边道：“今后再有事，我去主簿帐中说便是……”
谢让却摆手不欲他扶，道：“这帐中却还是少去罢，况且夜来劳烦将军走动，我也不忍。”
赵慎面上腾然发红，手指不由紧扣住带扣。口唇几经张闭，却一语难发。谢让已微微侧了脸去，李猛倒未觉察有异，可方要开口，忽而道：“营中是怎么了？”
几人俱是一惊，待向城内再看，李猛已惊呼道：“将军，似是你营帐起火了！”言罢慌忙寻周乾，见他候在一旁，忙唤了过来道：“你快去看看，是怎么回事？”
周乾此时方看见失火，一时也有些慌神，正疾步下城，却听见赵慎忽然在身后传令道：“营中诸人不得擅离职守，提防火势扩散，有人趁乱生变。”又唤周乾，道：“你沉着气，万事要妥当。”
周乾闻声回头，只见赵慎面目皆是僵硬，似是咬着牙方稳稳说出这句。周乾心中一沉一浮，直深吸了两口气，方觉稳定了些，连连点头道：“是。”
其时营中见主将营帐起火，早有巡营的士卒前去灭火。赵慎的营帐近辕门，辕门值守的卫士也俱上来帮着救火，那火势本也不大，虽是浓烟呛鼻刺目，却终究也不曾酿出大乱。几人立在城头，李猛焦急间望着看。赵慎却双耳嗡鸣，一时仿佛心神俱被抽去。他一动不动静立，周遭声响似也飘远弥散，眼前忽而闪过陆攸之淡然面孔，忽而是满天烈焰血光。一时仿若五感尽失，只有手指尚扣在带扣上，那冰冷坚硬的纹样深深硌入虎口，却似提醒着他不可心乱而失态。他听见陆攸之对他说：“我便与你成全，”他此时方听出那话音中的决绝；许久，他忽似被吸入的冰冷空气惊醒，才重又觉出胸腔中的血脉搏动。方才的恍惚中，他似乎已觉了然，此时下意识转头看向谢让。谢让面色惨白，摇首间似是惊诧又似叹息，而目