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唔呀！密密麻麻的冷汗从他的头上冒了出来。
而就在他出神的瞬间，突然地，芥川不知道按了扶手上什么东西，向前猛地冲了出去，顺着沙滩以车速前行了约有十来米才紧急停下来。敦被吓了一跳，三两步跑过去扶住他的背部。
芥川的身体很瘦，脊柱突出，就像没有脂肪。他在海里不会冷吗？还是说每天吃的东西全用于身体自产热了？
“这个好厉害。”芥川只是稍微有些惊讶地说，“你们警局里也有人鱼吗？”
“对。”
——不对！这样一来他不就很可能问自己那是谁的问题了吗？内心忽然意识到这点时，敦的心中又一次激烈地翻滚着。但芥川只是应了句“是这样啊”就开始继续摆弄代步器，一脸未加注意的神色。
行路开始一段他明显没有习惯，“走”得东倒西歪的。敦就压着步子，按芥川的节奏顺着靠马路的一边走，以防芥川不小心又冲到马路上去。等芥川习惯一些了，两人就在最近的月台坐上列车。
列车上，中岛敦看着芥川，芥川看着窗外海上的太阳。太阳正被海所咬食，流出红色的血水，将海的嘴唇浊染。
敦会做饭，虽然不比太宰治做的好吃，但至少还是能吃的。
警局里能做饭的人不多，上岸时间不长不能熟练使用厨具的镜花先不论，最热衷于做菜的与谢野晶子反而是黑暗料理的卫道者。同时有着深厚医学底子的她擅长做大补的食物——与之相对应的则是，其料理远超人忍耐力的难吃度。
在女性阵营集体落败的情况下，厨男太宰、厨艺一般男谷崎和未出师厨男中岛三人就像一股清流。当然，他们属于是会经常带自制便当来警局所以能看出厨艺的人。其余几人不是家中有专职厨师就是更经常出去吃，看不出厨艺。（4）
回到家，将芥川领到客厅并告诉他可以先看一会儿电视之后，敦走到厨房，打开冰箱门。冰箱里还剩一颗西兰花、两个土豆、一根萝卜、一盒竹笋片、少量肉类和一碗剩饭。
剩饭是他家常备的重要原料——为了做茶泡饭。当然，他自觉不能用这种东西来招待客人。仔细考虑一番后敦决定做土豆炖肉。
给土豆去皮的时候芥川正在看看近日造成话题的猫片（5），敦听到了熟悉的主题曲的声音。好快，居然已经到晚上八点了啊。
话说回来身为人鱼原来是不会怕猫的，那自己满怀担忧地把原本在家里自由乱窜的小动物暂时关在自己的卧室里又算什么？这样稍稍一不留神，敦就将手里的土豆削了一大块到垃圾桶里。
等到将料理端上餐桌，窗外已经只剩下城市本身的灯光了。锅口升起的热气掩住芥川的脸。“我开动了。”他这样说，筷子伸进了锅里。
当天晚上，中岛敦在两只猫一只狗两只仓鼠一只豚鼠的陪伴下失眠了。
芥川在浴缸里睡得好吗？那样蜷着身子保持一个晚上一定会很难受吧。越是这样想就越焦躁，就算摸着虎丸（6）的肉球也无济于事。
虎丸的背部在黑暗中起伏着，迷迷糊糊地，敦仿佛看见了窗口透来的晨光。他的眼睑在注视着晨光一般的月光的过程中逐渐闭合，接近半个小时以后才终于彻底地熟睡过去。
第二天早晨，原本以为自己起得已经很早的敦打开浴室门。
芥川龙之介正直直地坐在浴缸里。浴缸边的代步器上沾着水，看样子是已经试着自己坐上代步器但没能成功。敦想笑又不敢笑出来，只能在心里叹一口气，“上来吧。”这样说着，再度扶起芥川。
“芥川，已经基本可以灵活地行动了吧？”
他的问话被芥川以流畅离开浴室的动作干脆利落地回答了。
“走吧，”芥川转过头来，“现在我们去哪儿？”
“游乐园，一起去。来，我带着你。”
敦露出微笑。
6。
那是一张合照。
帮助太宰整理办公室时，几张照片从一本旧书里落出来。其中大多数是的合影。最上面的一张照片里太宰和一名橙发色的青年并排居于画面中央，绷带甚至缠到了脸上，表情也闷闷不乐的。如果不是相貌与现在的太宰一致，敦简直不敢相信照片上的是他。而当他拿着照片问太宰时，太宰随即毫不避讳地承认了。
“对，是我哦。”他反而问敦，“你知道‘港口黑手党’吗。”
“听说是几十年前人鱼中的对人类激进组织……容我想想。……不是一年前就解散了吗？”
“对，就是这个。”太宰眯起眼笑着，“我以前——是那个组织的干部。旁边这个家伙是中也，全长一米六，一个脾气暴躁的矮子。另外……”
他的眼里流过一丝微妙的颜色：“这张照片，是我十四年前照的。”
“……诶？”
中岛敦懵了。
“不、不对呀！！……太宰先生现在也只有二十来岁吧？十多年前……最多也就十几岁，怎么可能和现在一模一样……”
“敦君，”太宰治开口打断了因超出其认知的事实而惊慌失措的敦，“明明是个深处横滨的地上人，居然不了解人鱼啊——”
“两点。第一，人鱼的寿命是很长的。活个五百来岁根本不成问题。”
“第二，今年我不是二十多岁。我已经一百一十岁了哦，虽然在人鱼中还是青年就是了。”
随着地上人与人鱼之间相关条例的签署与移民政策的实行，以反对派“港口黑手党”为首的一众在尘埃落定的局势下逐渐退出历史。
“那时我还太小……”
六年前，敦只有十二岁。那时他也不关心政局大事，记忆也显得过于模糊。而太宰在那以前就脱离了组织，自己不知道他曾为黑手党干部也是正常的。
“但是，早一步脱离组织的我也不过是提前陷入了迷茫之中而已。没有身为人鱼、觉得自己比地上人高贵的自尊感驱使，不能依靠这样自以为是的心理心安理得地进行破坏——就会觉得自己突然失去了生存的意义，不知道往哪里走。人鱼中有能与人类相处的存在，也有不能接受与人同等地位的存在，还有随遇而安，不怀有自己主见，只跟着时代前行的存在。但无论是谁都会厌恶民间的暴力，认为暴动与灾难都是这些人带来的——就像我，就像我们。”
“刚离开组织的那段时间里，我根本无法融入周遭。无论怎样表露善意，收获的也只会是‘黑手党的人’的评价。但，但凡生物就会改变，只要存在有心就能感知。如果怀有真诚，曾经的敌人也会变成朋友——这是我们与你们之间的和解；曾经的隔阂也会消失——于是我最终重新融入人鱼的世界，现在是你们。不就是这样吗？”
太宰笑了。笑容具有非凡的感染力。他一张张翻动着照片，其中大多是与那名名为中原中也的男人的合照。他用充满厌恶之意的声音说那也是他曾经的搭档。有时照片中又会出现橘红色头发、下巴上留有短短胡子的男人。“这是织田作之助，我的朋友。”脸上露出无比怀念的神色。
“那这个是谁？”
中岛敦指着下一张照片上面无表情的黑发少年——仅仅称其为黑发少年或许还不太准确。少年生有黑色短发，鬓角处则稍长，尖端过渡至漂染一般的白色。瞳色漆黑，如一汪不泛波澜的死水。
“啊，他是……芥川龙之介，虽然年轻，却也是黑手党的成员。我曾经是他的导师。”
“看上去表情很阴郁呢。”
“对，”太宰苦笑，“就算是在组织里也称得上激进派，至少在我离开之前他一直是立场坚定的反地上人党。记得敦是孤儿吧？芥川和你一样。不同的是他的父亲是病死的，母亲却是被地上人杀害的。距离现在近百年前——这对地上人来说很久，对人鱼而言却不过从出生到成人的时间而已。”
——横亘在你我之间的，是你的痛苦，在你我理解上产生的偏差。
“他有什么让你在意的地方吗？”
“是有一点，因为……他看上去似乎很寂寞的样子。”
而将彼此连结起来的，是在对方身上所看到的、落魄的曾经的自己的影子。
时至今日，每当中岛敦回想起那一天——眼角都会泛出笑意。他同芥川一道搭乘列车，一起在售票口排队。休息日，游乐场接近爆满，两人就一前一后排在等待游玩的队伍里。
“稍微忍耐一下就好了，再稍微忍耐一下就好了。”担心芥川会因此失去耐心，敦身体前倾，用力握了握芥川的手。这一次，芥川没有揍他。
“人，好多。”
“是啊。”
“但是，在海里。从来没有看见这样的。”
坐过山车的时候，敦觉得自己的头发都要被吹飞了。在整辆车上的人发出的巨大叫喊声里他悄悄望向芥川。那张一如往日般淡漠的脸上透出明朗的新奇神色，嘴角，一串透明的泡泡不紧不慢地冒出。
“那，现在这个叫芥川的家伙怎么样了呢？”
“不清楚。我已经很久没有见过他了，这几年虽然会不时回海里去，也见过一些熟人。但似乎自从黑手党解散后就没人知道他的消息了。”
太宰的眉头紧缩，露出一副正在回忆的神色。
“说起来，在黑手党时他也是匹独狼。能力强是一回事，人际交往的能力却让人担忧。”
——所以，希望和曾经的我一样的你能走出去。
两人在人山人海的游乐园里穿梭着。玩的时间还不比排队的时间多，但敦觉得很高兴，额角全是欢快的汗水。
鼓励芥川自己去买东西、和商家打交道；给外地游客指路；用笨拙的日语安慰因和家人走散而哭泣的孩子——而支持并目睹芥川所做的这一切的中岛敦，只是笑得越发柔和。
希望和曾经的我一样的你能走出去，希望你的视野不受海平面拘束——就算被讨厌也好、就算被当成是一厢情愿也好。“想要成为某个人的助力”——只有这种心情从来没有变过。
将芥川送回海岸已经是晚上九点。分别时敦突然想起太宰教他的话：“‘能和你成为朋友我很高兴，望友谊长存。’”这样一字不差地说了出来。
芥川的脸不知为何却突然红了，干脆挥动右手直直击向他的腹部。敦从来没想过这具看似瘦弱的身体居然会爆发出如此惊人的力量，以令他这个受过训练的警察都难以招架，险些跪倒在地上。回过神时，只看见一串水花和一小截鱼尾在海面上浮了一下。看见了，又不见了。
仿佛是一段旅程的结束，又像是另一首歌谣的开始。唯一明了的是，他与芥川，从那一瞬间起，正确实地发生着改变。
而后，冬季将至。
海面日渐冷寂，芥川将跟随这一代的人鱼部落迁徙至更温暖的地方。
“明年夏天再见。”
“到那时，我便会试着到岸上来。”他换了语言开始用日语说，“如果；你是那天……真心说出的那番话——明年六月第一个星期天的下午，就在那棵树下。”
“那我就等着你。不怀疑，不困惑，仅仅只是——”
“等待着你。（7）”
中岛敦觉得自己的眼角热乎乎的，突如其来的感动撞击着他的心脏——
结束抑或开始。
而现在，这片海滩，仅仅缺失了你的存在。
中岛敦有些寂寞地想。
天空。天空之下碧蓝的海水。海面粼粼波光，宛如浮在空中的云。忽然，云的那头开始躁动。先是一个白点，后来逐渐放大，放大——
是人鱼。去年冬天离开的人鱼，此刻正急速地接近。中岛敦的神经立刻绷紧，在人鱼群里寻找着芥川的影子。
——他看见了。
混杂在人鱼群中的漆黑的影子在半路上离队，与同伴分开，并向自己的方向游过来。中岛敦脱下鞋，光脚跑入海中，并在两人的身影将要重叠�