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幽篁依言转身，心里却隐约觉得不妥。然而待他再从房间里出来时，夜歌已经不见了。
第二天早上，幽篁宿醉未醒，悲剧已然发生。待他在女侍的尖叫声中赶到广场时，只将将见到卓君武一剑刺穿了那身着厚重黑袍的小小身体，一旁张凯枫孩提时的幻影倏然消失，宛若白日烟花般飞散无迹。
酋早就到了，却只立在不远处看着，依然是右手握着左臂臂弯，脸上神色意味不明。
幽篁惊得说不出话来，心中却也知道自己此刻什么都做不了，一双眼睛只能木然定在夜歌身下不断扩大的苍蓝色血迹上，耳中听着他于卓君武最后的遗言。
“幽都王说……赐我无尽的疆土，原来却是——无尽的绝望。”
“我……怀光侯夜歌，每一日，每一刻，都在努力向自己证明自己的存在。”
“爹爹……”
所以，他是真的很喜欢他吧。喜欢到……愿意以命相付。
那小小的身影最终化为无数微光，消散于哀冷山清晨凛冽的寒风之中，地上只余一盏支离破碎的镇魂灯，明光不复。
气氛一时无比凝重。卓君武跪在原地，一言不发，只是全神贯注地试图把灯拼凑回原样。幽篁叹了口气，四处游走，帮他收集飞散的碎片。行到酋身边，酋亦弯下身子，将脚边一枚快要散开的流苏拾起递到他手中。
约莫半天之后，卓君武抱着那盏依旧伤痕累累的灯，向他们辞行。
“……我来北溟原是为给内人寻玄珠草疗伤，不了却中了幽都王诡计。如今夜歌的事情已了，自当再度踏上行程。”
“玄珠草……”幽篁忽地想到酋擅于医道，转头问他，“你可有什么线索？”
前魔侯修长的眉毛微蹙，摸着下巴若有所思，半晌道：“此药向来只闻其名，连我也未曾亲眼见过。但数百年前曾听说有人在北溟之北寻到，卓掌门不妨朝那个方向行去看看，或能有些收获。”
卓君武点头道谢，行了几步忽又回头，欲言又止。
幽篁疑惑道：“卓掌门……？”
酋却轻轻叹了口气，道：“……卓掌门，上次我见着令郎时，他尚还精神抖擞，活蹦乱跳。”
卓君武目光中蓦然露出几抹尴尬与难过。相处这么多天以来，他一直知道眼前的魔族几乎就是看着那个心心念念的孩子长大的，之前将其极力挽留也自有这个原因在。然而对于最最关心的问题，却一直没有勇气相询——他要以什么身份来问呢？又有什么资格来问呢？纵是得到了答案，又能如何呢？
不过一句“犬子，安好？”而已。
不想最终还是酋看出他的为难，主动告知了。
停了半晌，卓君武低声道：“……凯枫，他必定恨着我吧。”
酋不答，只悠悠然说了一句不相干的：“……昨日的火锅不错。若那小子心情不好……便多加些辣。”
卓君武一怔，随即抚掌大笑起来，瞬间恢复了以往快意：“……多谢无寐侯指点。那么今日就此别过，倘若有缘，以后必有相聚之日，到时且由君武做东，邀君共饮，不醉不休。”
说罢再不回头，提着灯飘然远去，墨黑背影逐渐消失于漫山风雪之间。
☆、玉心
第十一章玉心
酋觉得幽篁肯定有某种能吸引大人物的特异体质。
他只不过去探了个路回来，就看到那小子身边多了一尊大神——女子身披重甲，一支锃亮长戟直指天空，面容明艳，身姿窈窕，正是夜明城主玉心侯。不远处一位云麓弟子倒在地上，已然化为尸兵，浑身伤痕累累，死得甚为凄惨。
鬼墨原本面露悲悯，正拿着铁锹挖坑掩埋那尸体，回头瞧见他，目光中忽然露出几分紧张来。酋摇摇头，示意他切勿轻举妄动，不慌不忙地走近。如今他墨黑长发只以一段发带松松挽着，穿着寻常的粗麻布袍子，腰带一束，更衬得身形单薄瘦弱、毫无力量。若无知情者提点，等闲绝不会有人将他与那位头戴狰狞面具，高大英武、战功赫赫的无寐侯联系起来。
玉心侯一双红宝石般明净的眸子转过来，望着酋疑惑道：“这位是……”
“哦，禀玉心侯大人，这是我的一位好友，他——”幽篁连忙恭恭敬敬地回答，生怕露出破绽来，但一时又拿不定如何编排酋的身份，不由得微微踟蹰。
“……玉心侯大人承安，在下单名一个酋字，从哀冷山下夙影村而来，平时担任村医一职。” 酋目光闪了闪，接续道，同时躬身作揖，端的是一派云淡风轻、风度翩翩。
幽篁吓了一跳，心中暗暗埋怨：这家伙做医生做上瘾也就罢了，怎么连原名也不改一改呢？万一引起对方警惕——
果然玉心侯听到那个名字神色微微一怔，再度上下仔细打量了酋一番。
“不知……玉心侯大人，有哪里不对吗？”
“也没什么。只是你与我一位故人同名而已。”玉心侯道。
“这倒巧了——”
“不妨事，北溟之地广袤无疆，名姓相同的妖魔何其之多。况且除了名字之外，你与那家伙无论身材形貌，还是言谈举止皆无一丝相似之处，本侯自不会混淆。”女魔侯瞧瞧他，又回头瞧瞧幽篁，忽而笑道：“……你们两个倒是有趣，这一人一魔，竟然结伴同行，还似乎十分交好。”
彼此对望，想起初见时的情景，幽篁尴尬地摸摸鼻尖，本想推搪几句，却见酋对他莫名地笑了笑，比起平时那些冷笑阴笑坏笑来，竟显得柔和不少。
“也算是机缘巧合，我与他……不打不相识。”白衣的前魔侯轻声道。
随后玉心侯以幽篁对她有相救之恩为由，邀请二人前往夜明城，又着了身边名叫玄晖的人类将领带他们四处游览，见识小镇内居民安居乐业的情景。
在街上转了一圈后，玄晖道：“你二人既然从无寐侯、怀光侯领地交界之处而来，必然对他们的风格有所了解。你们且看这玉心侯治下如何？是否如传闻中不堪？”
语气中竟然隐约有些自豪炫耀之意。
酋沉默不语，若有所思。幽篁知他心中必有所触动，连忙顺着玄晖的话接道：“入眼处皆平和宁定、秩序井然，百姓各司其职、各安其政。大家对玉心侯大人交口称赞，可见她的确是位极优秀的领导者。不想北溟之地竟有这样的地方，着实令人心生向往。”
玄晖立刻道：“既然得出如此想法，你却还要坚持回去吗？这一路行来，我只觉你胸怀文墨、腹有诗书，所行所言皆含义理，想来必是有些真正见识的。如今北溟诸魔民勇武有余，教化不足，正十分缺乏你这样的辅政之才。玉心尊上对你颇有招揽之意，不妨考虑一下留在此地，必有可供大展才华之处，如何？”
“这……”幽篁面上露出踟蹰之色，低声道：“我离家日久，心中十分记挂，无论如何都是要回去看看的，还请玄晖大人见谅。但日后若是有缘，想来还会有来此为玉心侯大人效力的机会。”
“也罢，我也是从旁相劝而已，如何行止自然由你自己决定。”玄晖态度十分温和。说罢，天色已然见晚，便将他们带回宫殿。
而再次拜见玉心侯时，又出了一桩小小的插曲。司掌刑狱的君朔领着几个被俘的云麓弟子过来，说是要带下地牢拷问，还特别声明用的是从无寐侯那里叛逃过来的刑官。
酋脸上肌肉微微一抽，心中大约有些气恼，却没有说话。幽篁虽知自己对眼前无能为力，但身为十大门派弟子，见那些年轻云麓惨遭折辱，不由起了些兔死狐悲之心，无意识地迈上一步。酋和玄晖反应极快，一左一右，同时伸手把他拉住，幽篁明白过来，又退回原地，掩饰般地以衣袖遮面，咳嗽两声。
那君朔已然目光一闪，将一切看到眼中。玄晖只得道：“贵客初到，没得这些杂事来污染视听。我还是尽早与他们安排住宿罢。”说罢立刻领着两人走了，身后只余君朔一声意味不明的冷笑，道：“你尽管护着他们，我倒想看你能护多久！”
……
夜晚，幽篁刚刚在桌边坐下给自己倒了杯茶，便看见酋悠然踱进他的屋子，负手仰头，四处打量，最后目光定在房间深处装饰华丽的大床上，不由疑道：“怎么？”
“没什么，只是我觉得玉心侯倒真的十分看重你。你这房间里的床……岂不是南海卖得极贵的那种‘芙蓉暖帐’吗？”
“芙……芙蓉暖帐……”幽篁一听这名字，顿时咳嗽出声，他一世生死皆在中原之地，哪里有酋这个活了千年的妖魔见多识广，自是不认得的。
酋继续目光意味不明地看他，曼声吟道：“嗯……‘云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵’，这句子你应当比我熟。”
“你、你别开我玩笑了。再多话，小心那玉心侯发现——”幽篁说着，忽然想起什么，“对了，你今日怎么如此大胆，用原名介绍自己呢？万一他们起疑心，跑去夙影村调查你的真实身份——”
酋道：“这编造谎言，须得要三分真、七分假，虚虚实实捉摸不定，方才容易让人相信。——至于我为什么偏偏要挑夙影村？如今整个村庄都沉浸在云横村长的幻境之中，你觉得他们去到那里还能打听到什么呢？”
幽篁方才手抚胸口，放心道：“原来你心里早有计较，亏我今天还一直在担心。面对着玄晖连话都不敢多说一句。”
酋听他提到这个名字，眉毛忽而微蹙，道：“说到那玄晖……你当防着些才是。”
幽篁道：“怎么？我见他态度温和如春风化雨，接人待物不卑不亢，倒真真是一表人才啊？”
酋道：“你初次见到我，又如何？”
幽篁喉间一哽，再不说话。
酋语重心长道：“来北溟这么久，怎地还是不长记性？需我提醒你第二次吗，遇到不知深浅之人，还是不要太相信人家为好。”神态之间，竟似极长辈在教训不懂事的后生。
“我也没有很相信他——”幽篁辩驳，转而反问，“那你呢？怎地单单不放心玄晖？”
酋皱眉细思，半晌才答道：“玉心侯麾下三名主将你今日俱都见过了。据我手中消息，狄戎出生于一名妖魔百夫长之家，步步稳扎稳打，是一路凭着军功上位的；君朔乃是前任夜明城主荧惑侯之子，生性阴险诡谲，但好在并无什么真正本领；只有玄晖……且不说他来路不明，于数年之前凭空出现。单说他以凡人之躯，竟能短时期内获得玉心侯信任青睐，身居如此高位，就已经足以令人忌惮了。”
幽篁恼道：“凡人之躯怎了？我也是凡人之驱，玉心侯不也想要招揽我吗？”
酋笑道：“也是，不过那小丫头这些苦心是要白费了。你这死人脑筋偏偏要回江南效忠你的王朝去。”
幽篁道：“……你怎么知道我不会投靠玉心侯？倘若我就想留下来辅佐她呢？”
“……哼，我那时招安你那么久，耐着性子一次一次给你机会都不为所动。如今又怎么会因为一个乳臭未干的黄毛丫头——”
“这多简单，因为玉心侯是美女啊。”
“……啊？”
望着酋这个一向胸有成竹的家伙偶尔露出意外之色，幽篁不自觉地添油加醋：“——爱美之心人皆有之。如果你也是个美女，说不定我就……啊！等等，你也真挺美的！古人云‘质傲清霜色，香含秋露华’（注1），便是如你这