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“爱丽丝,你在胡思乱想么么?”希亚的声音更冷了,事实上,这个答案她答不上来,哪怕只是在心里。
想到某个爱喝酒的朋友曾经说过的名言(龙族格言),爱丽丝忽然又振作了精神。
“没事,我们走吧,姐姐!
,,魔铃镇。
卡尼塔拿着一份报告,眉头紧紧地锁了起来,近几天来这个表情几乎凝固在脸上,这份报告的内容是上个季度的财政收支情况,这是真正的内部账目,而不是为应付检查而设立的那种公开账簿。
老实说,魔铃镇的经济情况要优于乔瑟夫的魔多镇,但经济来源相对比较单一,近来的军费开支已经越来越紧了。原本一个镇的军力是有严格限制的,但乔瑟夫和卡尼塔都有自己的私兵,这种私兵已经远远超过了正常的数量。
赤幽领主卓切知道这两个小子是在彼此较劲,对此只是睁一只限闭一只限,但从来就不曾失去过警惕之心,作为领主,他手中掌握的兵力更多更强大,就算儿子有什么不轨的异动,也有绝对的把握镇住。
就好像帝王和太子一样,一方面希望太子更加优秀,能够继承自己的江山,另一方面又要提防过于坐大,提前发难夺走权位。
权势的斗争中,没有父子兄弟,只有对手。
财政的赤字越来越大,卡尼塔已经有骑虎难下的感觉了,但要他放弃是不可能的,目前只能咬着牙一直朝前走,他和乔瑟夫(甚至还要加上卓切),谁能坚持到最后,谁就是胜利者。
要扳倒父亲卓切是个长远的问题,现在肯定不用考虑太多,目前最主要的对手是兄长乔瑟夫。
战斗力方面,尽管乔瑟夫已经突破到了魔王级,但无论是个人还是军力或是军事才能,卡尼塔都有很大的把握获胜,但财力方面确实要逊色不少。乔瑟夫兼任了暗月的财政官,得到了梅隆家族等势力的大力支持,底子比他要厚得多,所以眼下急需解决的是资金问题。
尺有所长,寸有所短。就好比修行的天赋远胜乔瑟夫一样,卡尼塔在经济方面的才能要逊色得多,在其他领地和阴影帝国尝试过投资也大多失败,而魔铃镇的税率已经不能再提高了,经济问题越来越紧张,正因为这样,前段时间卡尼塔才对乔瑟夫逼得很凶。乔瑟夫心机深沉,明白这一点,所以连打带消,表面上示弱吃亏,实际是玩起了拖延战术,有心利用持久战拖垮卡尼塔。
卡尼塔很清楚这一点,心中焦虑,一时无计可施,如果按这种势头发展下去,除了裁军自我削弱,否则毫无办法。那些私兵每一个都灌注了卡尼塔的心血,绝对是精英中的精英,要他放弃,简直比割肉还要痛。这种自我削弱无形中等于强大了对方,而且是饮鸩止渴,会愈演愈烈,失去了自己的长处和优势的他,拿什么去和乔瑟夫争?
就在这时,侍卫来报:“塞缪尔大人回来了,还带来了一个人,说是有重要事情求见。”
…}央请他们进来。“卡尼塔将报告收入了空间戒指中,这段时间里,在他的各种笼络手段下,那个强大的人类历练者塞缪尔渐渐放下了高傲和戒备,双方建立了一种较为牢固的友谊。
前些日子卡尼塔遭遇刺杀,是塞缪尔及时出手,杀死了那几个刺客,紧接着塞缪尔又主动请命,秘密往魔多镇烧毁了乔瑟夫的粮仓,并重创了一直支持乔瑟夫的元老佛兰迪,出了一口恶气,算是现在困境中的一点安慰吧。
塞缪尔走进大厅,还带了一个身穿着斗篷、看不清真面目的人,塞缪尔看了看卡尼塔一旁的侍卫,卡尼塔会意,命令左右退下一一万一塞缪尔有所不轨的话,光是这几个人是拦不住的,何况这里是卡尼塔的地盘,他身上自然有保命的东西。
“塞缪尔阁下,”卡尼塔站了起来,以示重视,“欢迎得胜而归,我已经接到了魔多镇的情报,乔瑟夫现在正气得直跳脚呢!”
“只是举手之劳罢了,”塞缪尔不以为意地摇了摇头,“卡尼塔阁下,这次我带回了一个人,特意介绍给阁下。”
卡尼塔看了看那个斗篷人,暗暗惊诧,塞缪尔一向高傲,但提到这个人的时候,却有一种前所未有的敬意,看来此人的身份非同小可。
“这位是我的长兄,坎普洛特家族的真正继承者,查尔斯,刚刚才降临魔界,这次来是有非常重要的事务。”塞缪尔脸上露出恭谨之色,“兄长,这位就是我在魔界新认识的朋友,卡尼塔阁下,魔铃镇的掌控者。”
刚来到魔界的人类?而且还是塞缪尔的哥哥?卡尼塔注意到了塞缪尔的用辞和称呼,瞳孔微微收缩,高傲的塞缪尔对自己的哥哥的敬畏绝非是伪作,这一点与卡尼塔自己对乔瑟夫的态度截然相反。
只见那个神秘的人类已经缓缓摘下了斗篷,这个男子身材不是很高,满头金发,皮肤白皙,瞳孔也是金色的,面容刚毅,浑身散发的力量气息给卡尼塔一种战栗的感觉一一果然,这个人类至少也是大魔王级的强者,从塞缪尔的态度来看,只怕查尔斯的实力还要远胜弟弟,莫非已经达到了魔皇级?
“镇长”金发人类皱起了眉头,“塞缪尔,你向我引荐的居然只是一个镇长?我以为至少也是一位领主才对。你究竟在搞什么鬼?”
卡尼塔心中刹那间转了无数个念头,查尔斯这种毫不客气的质疑并没有让他生气,反而微笑道:“我的父亲卓切大人正是这个赤幽领地的主人,也是堕天使帝国四大领主之一。只因前段日子正好闭门修行,不见外客,所以塞缪尔阁下来到这里,是一个最明智的决定。”
卡尼塔不知道两个人人类事先通气到了什么程度,查尔斯的姿态是不是故意装出来的,只是在明面上给了塞缪尔一个台阶下,能让这段对话在友好的气氛下继续下去。
塞缪尔对卡尼塔点了点头表示谢意,“查尔斯”面色稍霁,说道:“既然卡尼塔阁下是领主之子,又是塞缪尔的朋友,那么我希望能够得到阁下的帮助,安排我与领主大人见一面。”
魔族和人类虽然是死敌,但这么多年来,前来魔界修行的人类并不罕见,不少都会暂时依附魔界势力,然而这个查尔斯一见面就要和一个魔界的大领主接洽,情况似乎有些不对,加上先前塞缪尔所说的“重要事务”让卡尼塔心中生出丛丛疑云。
“查尔斯”的目的,究竟是什么?
第三百二十一章 卡尼塔的曙光?
卡尼塔心思飞转,说道:“父亲大人正在闭门修行,除非有万分紧急的军情,否则就算是我,也无法得见。我想先向阁下请教一句,究竟是什么事情?”
卡尼塔这句话并不是完全搪塞,卓切前段时间确实在修行,不过现在已经结束。这个人类来得十分蹊跷,尽管有塞缪尔的关系,但也仅是一面之词,不可能这样不明不白地带着“查尔斯”去见卓切。万一有什么不轨的举动,岂非连累了自己,白送了乔瑟夫一个彻底击溃他的机会。
不过如今魔界和地面世界的战争还有两百年才会开始,一个人类前来刺杀魔界领主的可能性微乎其微,卡尼塔更关心的是自己能在这件事上获得什么。
“这是一件对双方都有利的事情,而且利益相当巨大。”
利益?卡尼塔顿时集中了精神,表面上却是不动声色:“巨大的利益?请恕我直言,塞缪尔阁下来自地面世界,而这里是魔界,我实在想不出,阁下能带给我们什么巨大的利益。”
“查尔斯”自然是开启了伪装术的陈睿,面对着卡尼塔的质疑,摇了摇头:很抱歉,我无法透露得太清楚,不过可以告诉阁下的是,如何合作成功,收益将会是投入的两倍、三倍甚至更多。当然,这个投入必须达到一定的数量,否则无法达到需要,是产生不了收益的。”
听到这种巨大的回报,卡尼塔心中一跳,依然保持着冷静:”果然是巨大的利益,只是我想不出,为什么会产生这么大的利益?”
“不要质疑人类第一商业家族坎普洛特的力量!人类的经济和商业,绝不是你们贫瘠的魔界可能相比的!“陈睿浑身散发出一种慑人的气势,同样,塞缪尔的脸上也露出自傲的笑容。
卡尼塔曾经听塞缪尔偶尔提到过,其所在的家族是帝国第一商业家族,财力相当雄厚,远非魔界的家族可比,皱眉道:“既然是这样,对什么阁下会来到魔界?完全句以在地面世界寻找更大、更安全的合作者。据我所知,单是通过空间通道来到这里,就要冒很大的风险吧,更别说是魔族对人族的敌意了。”
塞缪尔插了一句:“卡尼塔阁下有所不知,近来我的家族……”
“塞缪尔!”陈睿喝止了塞缪尔将要说出的话,“我们的时间并不宽裕,你在魔界已经有一段时间了,应该对这里的情况有一定的了解,我命令你马上离开这里,和我一起寻找一个真正有实力的对象。”
塞缪尔略一犹豫,肯定地答道:“是!”
“请等一下!”卡尼塔飞快消化着刚才只言片语中透露出的东西,坎普洛特家族出现了某种状况,而且查尔斯需要完成这件事的时间还比较紧,无论如何,这很可能是他的一个重要契机,能够逆转目前困境的契机。
…魔族,”陈睿淡淡地看着卡危塔,一股凌厉的杀气慢慢散发了出来:“想留下我们?”
塞缪尔开口道:“卡尼塔阁下,这段时间承蒙照顾,我不希望和你有所冲突,请让我们离开吧。”
“如果塞缪尔阁下要走,魔铃镇没有一个人能挡得住,更别说是查尔斯阁下了,”卡尼塔连忙摇头,“目前堕天使四大领主中,我父亲的实力最为雄厚,加上我的关系,是最合适的合作对象,如果查尔斯阁下想要转而寻找其他的合作者,只怕要走很多弯路,两位应该没有太多的时间可以浪费吧?”
“你对细节的观察力得到了我的认可,卡尼塔阁下。”陈睿在塞缪尔的示意下收起了杀气。
“作为可能的合作者,我只是希望能够了解更多的一些消息而已。”卡尼塔盟得更加镇定,慢慢松开了手,那件道具正是危急时保命用的。
陈睿眼睛一亮:“合作者?阁下这句话是否可以代表领主大人?”
“不,父亲大人的修行还要一段时间才能结束。”卡尼塔摇了摇头,”我的意思是,在此之前,阁下可以先和我试行合作一阵,等到父亲大人结束修行时,只要有事实的作为依据,我可以保证,一定能说服父亲大人同意。”
“这个建议听上去不错,”陈睿露出沉吟之色,“我现在需要一笔数目不小的光晶币……对了,在这里应该叫魔晶币,阁下是否有这个实力供应?”
晶矿属于无属性的能量资源,无论是人类或魔族都能够直接吸纳其中的力量来辅助修行,所以在两个世界都是通用的货帛,虽然历史上有不少人类或魔族的王国、帝国也曾发行过自己的专属货币,但都随着时间的流逝而淘汰,只有这种硬流通的晶币一直畅行至今,就好像陈睿认知里另外一个世界的黄金一般。
卡尼塔正是缺钱的时候,一听要很多钱,顿时皱眉不语。
“这个供应并非是无偿的,能够获得相当丰厚的收益,投入越早,获得的回报就越高,现在是最初时期,回报率可以达到一倍。当一切部运转稳定的时候,回报率就有所下降。比如现在你投入一千万光晶币,启动期至少能获得两千万的回报。但是当所有项目都开始持续运作时,这个回报率大约会稳定在百分之十到二十左右,只能获得一千二百万左右的回报了。“卡尼塔吃了一惊,这相当于一种放贷,他自