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，随即退了出来。“去禀告王爷，说楚公子昨夜到了，还在休息。”绿萝吩咐旁边一个侍女，又让人去准备早点还有洗漱的用品。又过了半个时辰，楚歌才起了身，绿萝进房的时候她就醒了，只是又在床上躺了许久，免得绿萝以为吵醒自己而自责。唤进了绿萝，楚歌重整衣裳，一番梳洗，“王爷可有上朝？”“没有，正等着和公子一起用膳。”绿萝答道。楚歌点了点头，绿萝是知道楚歌身份的，毕竟是太后身边信得过的人，只是在这王府，都是口称公子。王府中人，只知楚歌是自家王爷的的好友，来去自如，不得怠慢。
踏进花亭，凤清淡蓝便服，如水温柔，含笑相问，“怎么半夜才到？”“本来是在城外歇息，只是为了随身的人遇见了故人，不方便打扰，就先走了。”楚歌坐了下来，桌上的菜色有几道都是楚歌爱吃的。“哦，这般识趣。那可要多吃一点。”凤清夹了块烟肉放到楚歌碟子上。食而不语，餐后一杯清茶，两人依然坐在花亭中闲聊。
“好。对了，新晋的武科怎么样了？”楚歌问道。“都在兵部任职。李广、楚云，都是不可多得的人才。此次随军，押送军饷至边境岳川关。”朝中大事，凤清自然是清楚，何况，李广算是旧识，而楚云，年少侠士，更是性情豪爽，几次接触，让他也忍不住想多加接近。除却楚歌不算，唯有楚云能不在意他王爷的身份，实在是可以交心。岳川与黎央相邻，一处平川千里，古来一直是最好的战场，要入沧越，除了水路，唯有此处可行军，其余皆是山川高岭。纵然两国安宁三百年，未有征战，不过不怕一万只怕万一，边境之处，军队防守亦是森严。“这倒也不难。镇守岳川的是神武大将军李若水，想来，我似乎没有见过。”楚歌想了一下道。“你在朝三月，李将军在外三年，怎么可能见过？明年春始，他会回洛川述职，那时就可以见了。”凤清笑道。“李将军年不过二十七，威武俊美，可是沧越四公子之一噢。”凤清不乏称赞。楚歌一笑，“沧越四公子，韩秀魂归、白玉郎夫妻和美、李若水镇守边疆、你自在清贵。不知之后，是谁称得上公子二字了。”“净海李广前途无量，再过几年，当得上公子之一了。”凤清很是看好李广。
楚歌点了点头，“我倒比较喜欢美人。沧越美人三位已有归宿，只剩这李容华了。王兄，你也年纪不小，不如就让母后下个旨，娶回来当个王妃吧。”“哎，这可不必。李小姐虽好，却不是我喜欢的。”凤清连忙反对，“我想要的是宛如寒梅傲骨，不妖不媚，英姿飒爽，清新脱俗的女子。”“这般女子确实难得。愿王兄能如愿以偿了。”楚歌以茶代酒，举杯示意，算是敬凤清一杯。凤清点头，平生所见女子极多，可惜能如他所想这般的女子却只有一个。那便是坐在他面前的皇妹楚歌。她有经纬之才，她有傲骨不屈，她有出尘之姿，可惜纵然楚歌真的是女子，却是他的皇妹，注定是无缘无分，只希望，世间，还有如皇妹这般的女子，能与他一生相守。眼望楚歌，倾国之仪，这般皇妹，不知天下间有哪一个男子能够与她并肩相守。
楚歌随凤清一起进宫见文慈太后，几人在殿中谈笑，将近傍晚，凤泽才过来，有些疲倦模样。“怎么，朝中出什么事了？”文慈问道。“此次护送至岳川关的军饷突然失踪，连护送的将士都生死不明。”凤泽皱着眉。楚歌眸光一动，“在何处消失？”“距离岳川关三百里外的沈幽谷，只见军队进去，就没了踪影。”凤泽道。沈幽谷是一个百里深壑，两边高崖峭壁，唯有一条路可出，蜿蜒五百里，深壑中并无人迹。那里并无帮派盘踞，怎会出了事故，莫不是土石崩落？“李将军已经派出了一队人去寻找，不过毫无痕迹，似乎根本不曾经过沈幽谷。”百思不得其解，凤泽才会担忧。“既然进了谷，便不可能没有痕迹。皇兄，我过去看看。”楚云在其中，楚歌怎能不担忧。“哎，怎好让你去。”凤泽摇头。“江湖中的手段我最清楚，我去最合适不过了。而且我有商队，长期在那边，兴许会有消息。”楚歌道，“我也好顺便去看看商队。”恒隆商号一直做的都是边疆的生意，自然是在岳川关附近了。“噢？你还有商队？”凤泽小小意外了一下。“以前闹着玩的。只是出了些银子，之后就没再管过，只是每年要了分红。”楚歌解释了一句。“去一趟也好。早上我们还刚谈到李将军，皇妹很想见一见呢。”凤清顺便扇了个风。这下连文慈都同意了，想那李将军也是一表人才的，还算勉强配得上自己的女儿。“既然如此，那就去吧。从御营里调五千兵马随你过去。”凤泽也乐见其成，有楚歌过去，想必事情也好解决。“不用，一百就好，若有急事，再调当地军士。”楚歌连忙拒绝，人太多了可不好玩。“这太少了，若有什么意外？”文慈先反对了。“母后放心，若有连我也对付不了的人，那其他人去也是枉费性命而已。”楚歌道。“那就随你，那边调动军队也方便。再赐你节钺方便行事。”凤泽也就随楚歌了。
☆、若水御千军
楚歌没有回玉清王府，先去小院中召见了千影中人，要轻红、浅碧、群青、若紫四人全力追查楚云的下落，又召集十名高手随行。若紫一直陪同楚云住在楚云的将军府中，楚云领命外出，她并未跟随，只是返回了千影楼中听命。一番安排之后，楚歌才返回玉清王府，未到亥时，便收到了关于此次事件的具体消息。沈幽谷地势险峻，一条小道不过三丈，曾经是一条河流，不过已经干枯，周围山壁，多是岩石，并无树林草地覆盖，向来是行军捷径，鲜少有人会通过这里前往岳川关。李广一行人有两千兵马，押送五十万军饷和十万寒衣，从岳川城而出，这是众人皆见的事实。沈幽谷中，到底有什么秘密？谁敢碰楚云，便是千刀万剐也不为过。
凤帝钦点楚歌为钦差大臣，奉旨前往岳川调查沈幽谷一事，节钺随行，便宜行事，再点五百精兵护卫，半幅王驾，荣宠之甚，足以让群臣惊叹。楚歌纵然已无官职，可是朝野上下也知楚歌与玉清王亲近，更有太后喜爱，出入宫廷也是常事，洛川之中，也无一人敢轻视楚歌。未乘车轿，楚歌也是骑马，玄衣墨带，脚踏长靴，腰侧玄柳剑，更显孤高绝傲，卓尔不群。面前校场，五百军士排列，楚歌环视了一圈，“谁的轻功称得上好的，出列。”当即有五十几人站了了出来。“我要十名取得下这树叶的人。”手中抓着一把树叶，飞射上校场上约有十二米高的辕旗木杆之上，树叶如利刃，嵌入木杆。摘叶成器，这样一手一出，可算是让这五百人开了眼界。。五十几人有人跃跃欲试，一番争夺，前十位取下树叶的人都站在了楚歌面前，“你十人随我先行，其他人随车架在后，十日内必须到岳川城。”
十一飞骑，直奔岳川城，日夜兼程，不眠不休。五日之后，终于来到了岳川城外，这十名军士，也算是到了极限了。城外驿站之中，若紫、轻红已经在等候，一见楚歌到来，一人脱袍，一人端茶，“公子，浅碧昨日前往沈幽谷探寻，可是一去无踪。”轻红说道。“这沈幽谷究竟藏了什么东西。”楚歌皱起了眉。连浅碧也可以困住，难不成是虎穴龙窟？“莫急，我过去，若紫留下，轻红守在谷外，若有消息，我会通知你们。”楚歌端茶喝了几口。“公子，太危险了，还是让我们去吧。”若紫道。“如果连我我应对不了，你们去也是白去的。相信我。”楚歌很是自信。“是。公子，我怀疑沈幽谷中有迷阵，可是我看不出是什么阵法？”轻红说出了自己的猜测。“迷阵？也有可能。放心，我会注意的。还有什么情况？”楚歌道。“今晨，神武大将军李若水派军到了沈幽谷，扎营在谷外，禁止了一切人进出，他本人下午会到。”若紫道。“好。他一到，就告诉我。”五日奔波，楚歌也有了疲倦之色，若紫忙道，“公子先休息一会。李将军若到，属下再叫醒你。”“好。那十个军士也是够累了，让他们休息，下午，让我们的人随我去。”那十人耐力不错，可是已经精疲力尽，怕是禁不起再一场的争斗。
二十精骑，在傍晚时分来到了驿站，领头之人，金色盔甲，黑色披风，头戴金冠，剑眉星目，刚毅不屈，不见风霜，气度不凡，周身一股肃杀之气，让人望而生畏，这人自然就是神武大将军李若水。轻红等在门口，一见李若水下马，先行一礼，“见过大将军。我家公子等候已久，请大将军前往东厢。”“你家公子是何人？”李若水的声音却是轻柔似水，连带着眉宇间也柔和了。“钦差大臣楚歌。”轻红答道。李若水有些意外，他也才得到消息，没想到这个楚歌这么快就到了。“好。请带路。”李若水也很是干脆。久闻楚歌乃是前科状元郎，一月三迁，三月辞官，文压群臣，武冠群雄，更是俊美不凡，颇得圣恩，原以为是过眼云烟，没想到这次就到他跟前了。
夕阳西下，一片霞光，隐隐寒风起，这深秋的颜色似乎更加浓郁。东厢小院，楚歌依然一身玄衣，发丝尽束，发带轻扬。一眼惊艳，霞光之中，尽是虚幻，似梦非梦，似花非花，一点朦胧已在心中。眼看眼前人，李若水的脚步似乎都轻缓了一些，仅凭这般样貌，也算是难得，更难得是周身气度，又怎不是谪仙之态。“楚歌见过大将军，请坐。”楚歌出言招呼。李若水点了点头，坐了下来，所带兵士结列队在一旁。若紫端上两杯茶，侍立在楚歌一旁。“没想到你会这么快到。”李若水道。“救人如救火。事发至今，已经七日，不能再拖延了。”楚歌恨不得到岳川，可惜，岳川和洛川隔着太远。“好。那我们这就去沈幽谷。”李若水也不多言，当即起身。楚歌也起了身，“请。”若紫已经捧了一件黑色斗篷过来，“公子，夜晚风凉。”楚歌伸手接过，披上斗篷，“放心。”
沈幽谷外，李若水已经安札了千名军士，轻红随楚歌骑马而来，此时已经天黑，“楚大人可要先看看沈幽谷的地形？”走进主帐，李若水一边问道。“不用，地形我已经记着了。沈幽谷的事，我会全权处理。”楚歌已经打算好了。“你的兵马未到，如何行事？”李若水不解。“人多反而不好办事。轻红，你留在这里，我这就进谷。”楚歌拿起轻红备好的水袋和干粮。“是。”轻红应声，“公子千万小心。”“我知道。李将军，就麻烦你镇守这谷外了。”楚歌对着李若水道。“你要一个人进去？”李若水轻皱了眉，两千军士都没归还，何况她一人？“不。”楚歌轻击手掌，“还有他们。”十名千影高手瞬间站在了楚歌身后，一色黑衣，只露出面容，面容并无出色之处，只是面无表情，好像没有人气一般，执剑在后，恰似影子，一丝声响也无。十人之多，可是李若水一路并无察觉有人跟随，这是高手中的高手。眼看楚歌转身要走，李若水连忙唤住，“楚大人，既然要去，怎么不算上我一个。”楚歌回头，淡淡一笑，“将军是主帅，焉能冒险。此事，有楚歌足矣。”不再多言，随即离去。
李若水默然，这个我行我素的模样，果然是江湖中人才有的率性�