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“什么？公主是因为太闲才来陪我这个老宰相的？”朱炎其实有小小的不满，可偏偏对方又贵为公主，吹胡子瞪眼的他也只能小小声嘀咕。
“当然不只是这个原因，是因为爹是我夫君的父亲，没有你，我哪来这么优秀的夫君呢？”因为吃太多甜食，桑德说的话常常也都甜入人的心坎里。
“是吗？我一直以为是好竹出歹笋，这儿子一点也不像我，连点企图心、野心都没有。”朱炎忍不住皱眉。
“爹其实也没有，这叫优良传承，而且还不只如此，瞧夫君的鼻子多挺，跟爹一样；那双浓眉凤目，更是相像；还有那双唇，就差在爹留了胡子，要不，简直有两个貌若潘安的人站在我面前呢。”
桑德今天的甜食吃得肯定不少！朱定康心想。
“呵呵呵……蒙公主夸赞，都有些不好意思了。”
朱定康看着老夫脸儿微红，直到这一刻，他才真的相信，当宰相的爹也有如此纯稚的一面。
看着她跟爹相处得那么好，他仍觉得不可思议，他努力许久，都做不到的事，一到她身上，事情总变得如此轻易？说来，她还是让他们朱家一家三口重拾父子亲情的最大功臣。
“这种花要这样照顾……”朱炎将剪刀跟一盆看不出什么花的盆栽交给桑德后，起身走向一直看着他们的儿子，“我有些话给你说。”
两人刻意离桑德一段距离后，他才又开口，“我愈想愈觉得，我这个媳妇深不可测，上回有些事，别说根本没人知道，就算有，当时她才几岁娃，怎会知道那些陈年往事？”
原来爹也跟他一样，开始怀疑她的身份了。
朱定康的目光看向认真拈花惹草的妻子。的确很不可思议，除了那些事，还有她明明是养在深宫里的公主，可一说起来借钱的苦命人的背景，就像是认识他们好几年？
“我实在太好奇了，找机会问了宫里的人，他们说，媳妇似乎有异于常人的特质，能未卜先知——”朱炎压低声音。
“怎么说？”
“有些人、事，她会极力逃避，那些往往是恶人；但善良的人事，不必过多的引荐，她便能了若指掌，这个能力没有让皇上、四皇子或太子等人知道，就是因为她帮了不少人的忙，大家感念在心，明白绝不可将此能力对外说出，免得为公主惹来祸事。”
是吗？他蹙眉，看着父亲一眼。
果然是父子，朱炎马上明白，“他们肯跟我说是因为我是她的公公，相信我不会出卖自己的媳妇。”
也是，但他才这么想，突然，府里管事就快步走过来，将一封信交给他，“是外面一名小摊贩的孩子拿来，说是有人要他交给驸马爷的。”
他立即拆信，看了看内容，又马上将信摺好，“爹，我有事，要出去一下。”
桑德在看到管事拿信赖后，也走了过来，这一听，马上道：“我陪爹，你去忙吧。”
朱定康点头，再看父亲一眼，以眼神示意他别多说后，这才放心的转身出去。
第8章（1）
京城街道热闹喧哗，朱定康走了一段路后，转进静巷，进入一间不起眼的茶坊里，掌柜的似乎对他相当熟识，一见到他，便往楼上一看。
朱定康便明白的步上二楼。二楼房间前有两名随从伫立，一见到他，立即弯身行礼，他点点头，两人立即开门，他阔步进入雅致的房内，一名挺拔的紫袍男子正背对着他。
“看来你也很注意我的行踪，知道把信送到我爹爹那里。”他的口气里有小小的不满。
祈镇转身过来，微笑的看着这名好友兼妹婿，“我这段日子一直试着跟你联络，只是，你跟皇妹夫唱妇随，只能派人跟着你了，还请包涵。”
朱定康深吸口气，黑眸里有着无奈，“说吧，肯定不是好消息。”
“你似乎激怒了祈洛，我安排在他身边的人有几个被逮到了，虽有几个幸运躲过一劫，但我让他们离开了，免得活不了。”
“他们有什么消息？”
他神情一整，“我跟你是好友的关系似乎不是秘密了，而且，他似乎积极笼络人心，朝中几名重臣或威胁或利诱，如今全倾向他。”
“听来是坏消息。”朱定康有些忧心。
“我试着跟父皇谈，但父皇说，若连自己的手足都搞不定、被推翻了，代表他的能力比我强，弱肉强食，替换太子也许是天意。”他深吸口气，压下心中太多的无力感。
朱定康不能说皇上的话完全是错的。但是，一个连兄友弟恭都做不到的人，如何以仁德执政？！
“我必须得到更有利的支持与支援，你肯站出来吗？”
他抿紧了唇，黑眸迅速闪过一道冷光，“你在逼我。”
祈镇承认，“我是。我曾经天真的以为，我们能只当单纯的民间友人，不谈那些丑陋的权力斗争，但命运似乎有其安排，时势使然。”
朋友该患难与共，当初在结交这坐在继皇大位上的好友时，他早该有所觉悟才是。朱定康在心中轻叹。
“祈洛很会懂得利用他人，所以，桑德以公主之姿，出嫁从夫的跟着你窝在钱庄透过钱庄行善，他就大言不惭的将这些人情全往自己的身上揽，为他累积了不少好声誉……”他佩服四皇弟的厚脸皮，但此刻，自己的脸皮也不薄啊！
“明白了，我会适当的安排。但我有另一件事想请问，桑德是金枝玉叶，为何会清楚知道一些升斗小民的生活大小事？”他直视好友问。
祈镇不明白好友在指什么，直至听到他进一步提及她能清楚指出谁是个伪善的大恶人，还有一些人家的小秘密，甚至好多人的生活细节，她都能钜细靡遗的一一道出，他才明白好友的疑惑，可这着实太不可思议了。
“我信得过你的为人，所以才请教你，希望你别让我失望。”朱定康这话带了点威胁。
说他见色忘友是太言重了，毕竟他在乎的人是他的皇妹。祈镇深吸了口气，神情凝重，“其实有一件事，我一直不知该不该跟你说……”
***
桑德一直是个个性温良、心软的好公主，但几个月前，她误食了宫女端给四皇弟的补汤后，中了奇毒身亡，就在御医们摇头欲离去时，她却又张开了双眸，奇迹似的复活，个性也有了变化。
她不再似以往的安静、端庄，开始去做一些寻常皇室人不会做的事，像抛头露面、简从轻车的出外布施，多了亲切感，也多了点小迷糊……
只要谁对她好上一分，她便对人好上十分，她的良善美好，相信你已有感觉到，才会在见到她后，心也痴迷、意也痴迷……
太子最后的调侃，朱定康无法驳斥。桑德之于他，的确有如梦中佳人，且是一个勾了他魂魄的佳人。
但她遭遇不测，却能起死回生？！
此刻，他的脑海里不停回荡着好友的一些话，双眸这是直勾勾盯着眼前的爱妻。
“夫君到底在想什么？怎么从爹那里回家，一路上到现在都显得心事重重？”她坐在他身边，桌上放着一大叠该对账的账本，但夫君摊开第一页，却迟迟没再翻页，手上的毛笔墨汁都滴落了，她还帮忙擦拭呢。
朱定康回神，将账本翻到她嫁进来后，由她开了收据，借钱离开的客人账目。
她凑近一看，利息都缴纳得很准时，看不出有任何问题。
“没有一个迟交或不缴？这对钱庄来说，实在是个不寻常的现象。”他轻易的在她那不设防的小脸蛋上找到得意，“公主好厉害，我还得观星象、卜卦，娘子却轻松就能断定一人的未来贫富，真是好神！”
被他赞美，桑德粉脸儿一下子就羞红了，“当然啦，是非善恶终有报，不是不报，时候未到。”
“但公主如何知道他人是善是恶？”
“我上课上了好久，就是学习如何明辨是非善恶，更要学习去倾听心的声音，当然知道喽！”
“上课？”
哎呀！她一愣。怎么又脱口而出了？这下怎么办？她怎能说有本善恶簿，上面有记载，谁是积善人家，谁懂得饮水思源、慎终追远吗？
“你跟我之间仍有秘密，是不是？”他脸色微微一变。
她咬着下唇，想承认又不知该不该承认，毕竟他们已是如此亲密，她一点也不想欺瞒他。
“我们是夫妻，这点对你来说，没有任何意义吗？”道出这些话，他的心已在抽痛。
“我——可是我有我的苦衷。”她说不出口。她能说出自己的真正身份？
“我还以为我赢得了你所有的信任，看来，是我太自以为是了。”朱定康的笑容转淡，看她的眼神也不若以往热情。
“你生气了？我真的有不能说的苦衷，请你体谅我。”
“你知不知道，跟一个拥有自己秘密的人生活在一个屋檐下，那种不安定感多可怕？不知道哪一天会被人出卖——”
“不会的！”她焦急的打断他的话。他想到哪里去了？
“不会？不然，你何来的神通，竟然能将每个人的身世背景掌握得如此清楚？你没跟四皇子同一阵线？你没有透过他对每个人的掌握，再藉由你的善行，为他累积了不少好声誉吗？”他愈说火气愈大，明知她不会这么做，却因焦躁不安而开口逼问，只盼能逼出真相。
桑德也被他弄糊涂了，“我真的不明白你在说什么！”
“既然如此，在你的秘密无法跟我分享前，钱庄你也不要再去了。”他做了决定。
她愣了愣，直问：“为什么？”
“我不信任你，那些辛苦的血汗钱，不是属于我的，而是许多存户因为‘相信我’才将钱存放在那里，我得替他们顾好他们的钱财！”
他脸上仍带着笑容，但不一样了，跟先前对她笑时，真的不一样了。
原来不被信任的感觉这么糟！她咬着下唇，可怎么办？她是真的、真的不能说啊……
朱定康难掩失望。原以为她至少会说些什么，或解释什么，但没有，她只是一脸为难的看着自己。
就从这一天开始，他们的感情突然由浓转淡，讽刺的是，也从这一天开始，朱定康与祈镇的关系浮上台面，他与太子的势力结合，投资做些水利疏浚、办公共学堂……
其背后的意义是，让那些愚蠢、被腐败的权力引诱，丢失了心的文武百官看清楚，祈镇贵为太子，他的母亲，也是当今皇后，深得皇上恩宠，相对之下，荷妃的根基就极为不稳，她与三千后宫争宠，却未得重视，即使四皇子再出色，也不致因而替换太子！
这也是太子跟他联手的目的，让那些偏向四皇子的人知道自己再也没有机会，甚至领悟到自己压错宝。
尤其在将陶瓷成功的销往海外后，接着，他更是趁胜追击，同样将洋人喜爱的丝绸、木工家具、手工艺品、茶叶，装船贸易至海外，累积的财富，以日进斗金来形容都不为过。
如此身价显赫的人，毫不避嫌表示自己是站在太子这一边，的确成功的拉走原本不少支持四皇子的人。
他与太子都是风采俊朗的人，互相烘托，彼此辉映，不管是朝廷还是百姓间，都认为两人是绝配，日后，太子坐上龙椅，民间有朱定康这名理财钜富，未来国运绝对是富强康乐。
这样的传言就这么愈传愈盛，听在某人的耳里，是愈来愈冒火。更可恶的是，朱炎竟以年纪已大，准备告老，推托他的各种邀约，根本是想跟�