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梅子体贴问道：“小姐想做什么？”
“我饿了。” 这一日都没怎么正经吃东西，这会儿饿得她心里发慌，准备垫垫肚子。
“那我去唤厨娘……”
钱小凤摆手道：“不必了，大家都歇了，我自个儿来。梅子，你也来帮我吧。”
她想吃鱼。
老鱼头五天为客栈送一回海鱼，这些年来，她统共没吃过几回。即便客栈掌柜每五日送来一条，也全落进了她“还在上学”的弟弟嘴里。
几年前她还盼着他聪明，盼着他成器，到如今，钱程巳不惹事她就已经阿弥陀佛了。
钱小凤叫上梅子，主要是让她帮忙生火的。钱小凤虽然会下厨，但是古人的柴火她着实没法。
早晨送来的海鱼，按照钱小凤的吩咐，晚餐时煮了几桌，家里人都尝了个鲜。现在还剩下十来条，是专留给家里少爷的，有的还活蹦乱跳，有的却已经奄奄一息了。
没死透的，钱小凤倒真的不怎么嫌弃。从缸里捞了两条翻白肚的鱼，刮了鳞，涂上盐巴辣椒，在滚油里煎煮，掺水倒酒炖煮，闷出味儿了翻起来，淋上汤汁，撒上葱花，做成了一道简单的家常鱼菜。
钱小凤招呼梅子坐下，两条鱼分成两个盘子装，还没开始动筷子，便听见熟悉的叫声。“姐，你竟然偷吃？”
钱程巳趴在窗户边儿，半截儿身子在外，脑袋却已经钻了进来。他这几日都住在武馆，下夜后钱家大门落锁，钱小凤没听见那边儿动静，估摸着这小子又是爬墙过来的。
“我在自个儿家里也叫偷吃吗？”钱小凤真想扯住这祖宗的耳朵。听这没大没小的，说的这什么话！
钱程巳白日里被练得浑身酸痛没法入睡，想着四下没人在武场练一练不至于丢脸，就可劲儿的打着木桩，打着打着身上出了汗，肚子也饿了，赶巧便闻到鱼香味儿。于是，他便翻墙过来了。
“真香。小梅儿，分我一半儿。”钱程巳从窗台上爬进来，一屁股坐到梅子身边。
小少爷不敢找他姐姐嘴碎，只想着怎么欺负他们这些下人。梅子腹诽。却也不敢不从。不料，钱小凤道：“梅子别管他，你回房里吃，吃好了早些睡。”
梅子自然听她家小姐吩咐，端着鱼麻溜儿跑了，只剩下这姐弟俩。钱程巳知道这会儿只有讨好姐姐，便坐到她跟前，笑得傻兮兮的：“姐……”
他穿的是武馆的粗布，这会儿坐得近了，钱小凤立马闻到了他身上的汗味儿。她伸手摸了摸钱程巳衣角，细眉微蹙，道：“怎的出了这么多汗？”
钱程巳这一点跟他姐一样爱逞能，只说道：“我是臭男人嘛。”
钱小凤被他逗笑，心情好了把盘中餐推了出去：“吃吧。”
钱程巳知道姐姐手艺好，自个儿练了那么一会儿武也累了，当然不跟她客气，挑了一片儿鱼肉，就着白米饭狼吞虎咽。
钱小凤托着下巴看他吃饭。侍候她家少爷七年，身上奴性见着他就一一凸显。她怕他吃快了噎着，怕他嘴里咸了便倒茶备着，怕他冷不防被鱼刺卡住便在自个儿碗里挑了刺再送上去。她什么时候变成这样的，自个儿都忘了。只记得打她一穿越过来就和这孩子相依为命，自这娃儿八岁还在玩儿泥巴起就，就开始拉扯他。
刚穿越那会儿，她谁都不信，只有和巳儿呆在一块儿才稍安心。那时候她十天半月逢人下毒，吃食全是她先尝过才敢喂给小崽子吃。有一阵人贩子横行，她出门在外都会带上巳儿，就差找根绳子把他拴在身上。
她待巳儿好，弟弟也护她。有一回他们到沾了些亲的婶娘家去，她对这些人惟利是图的嘴脸冷嘲热讽，把这泼妇逼急了，竟然放狗咬他们。那时候钱程巳第一回见到姐姐叫的比他还大声，脸色比她还白，小正太快速反应在地上捡起石头砸那恶狗。大约从那时起，钱小凤走上了这条宠弟不归路。
钱程巳早习惯了姐姐昨天打他，今天喂食的戏码，只他十五岁了，好歹知道投桃报李，没把整条鱼独占，和姐姐分着吃。钱程巳一边吃一边恭维她：“姐姐，你做的鱼真好吃，好九没吃到你的鱼了。”
钱小凤知他饭量大胃口好，让钱程巳先吃着，自己趁那灶里的火还没熄，又刮了两条鱼，熬成了汤，道：“我这几日忙，也没多余的功夫照看你，你在武馆好好的，别出去招祸。我把这两条煲成汤，镇在水缸里，可以喝上一两天。要是你在武馆累了，就回来喝一碗。”
“好。”
……
院子里温情脉脉，院外，入了夜的盘龙山脚吹起凉风，比起白日里的炎炎烈日，倒显得有点儿冷漠。就在钱家院墙外，坐了一个白色身影。
钱家四邻都知道钱大姑娘厌狗，因钱家势大，故不敢拂她的意，四邻无人养狗。但若是周围人家养那么一两条狗，怕这整夜里，都要听见巷子里的狗对那白色的身影狂吠了。
“好香啊……”黑暗里传来一个声音，慢悠悠的透着一股幽怨，要让人听见了，一准得吓掉三魂七魄。
次日清晨，钱小凤带着钱昊正式出门。葡萄暗地里跟梅子叫了好一回：“小姐怎么对这个新来的这么好啊，还他想做什么就任他挑选？”她早不像昨日那般神魂颠倒了，出门时见到扫地大娘的扫帚，都直想挥舞到那人脑袋上，赶他出钱家大门。
他们在外奔波，钱家家仆也各司其职。砍柴的砍柴，喂鸡的喂鸡，买菜的买菜，扫地大娘专管大门里外和钱家周围的干净，东门绕西门，最后扫到暗巷里。这时节，花儿都开过了，地上满是落花，大娘不懂那风花雪月，一阵风带着她的扫帚往里走，渣滓和落花混在一起，扫到了人身上。
昨夜换班的门房睡得正香，迷迷糊糊就听见墙外有人“哎哟”一声，他辗转身子继续大睡。而门外的扫地大娘正跌在地上，扫帚滚到一边儿。
“有有有……”清早的盘龙镇传来妇人最尖利的叫声，把镇口的守卫都惊了一个囫囵，“死人啦！”
日光散在镇口石雕上，龙首仰天而望，怒张的大口里衔着龙珠。它这副尊容，已伫立在此百年之久。
第五章
盘龙镇民风淳朴，治安良好，哪年哪月出过盗贼悍匪这些事，五个指头数得清。且只回回捉到的盗匪都是外乡人，本地人从不干这鸡鸣狗盗之事，更别提杀人越货，听也没有听过的。
这样的好地方，镇上老人家们依然挑挑捡捡，说他们年轻的时候，镇上夜不闭户，路不拾遗，如今怎比得上？
好了，今儿好看了。
“钱家扫地大娘发现钱家院子外边儿死人了。”一传十十传百，镇上卖鸡蛋的老婆娘，奶儿子的俏寡妇，屠户家宰了猪还没净手的悍妇围成圈儿，嗑着瓜子，挤眉弄眼，说的天花乱坠，一个个都跟亲眼所见似的，风言风语，口口相传，生怕别人不知道这桩事。这谣言跟长了腿儿似的在盘龙镇大街小巷四窜，最后竟变成了“钱大小姐逼死了外乡人，扔到院子外边，被扫地大娘发现了”。
这一切，都是在钱小凤火急火燎赶回家的那会儿功夫发生的。
清早她带着钱昊挨个儿转悠，把家里的铺子挨个儿巡遍，盼着这尊佛能找着他喜欢的行当。不料，他们的马车刚到绣庄，家里就来信了。
她也顾不上照顾钱昊了，要他在绣庄等着，说若他想回来，吩咐绣娘一声便罢，继而匆匆忙忙赶着马车回家去。
钱小凤刚到家门口，就看见两个衙役从她家里走出来。她心里“咯噔”一下：自己还没明白怎么回事呢？难道就要下狱了？
衙役神色如常，见了钱小凤还陪着笑脸：“钱大姑娘回来了？没事儿，咱们就是循例来看看。那人只是晕了，婆娘瞎咋呼，让钱大姑娘受惊了。”
钱家是盘龙镇每年交税最多的商号，就是衙门里的老爷也给她三分面子。钱小凤见此松了一口气，道：“辛苦两位大哥了。”她使了个眼色，梅子便取出钱袋，交到一人手上：“二位来一趟，钱府没有好好招待。两位打些薄酒喝吧。”
“钱大姑娘客气了。若钱大姑娘有事，望随时吩咐我们哥俩儿。”两个衙役笑得合不拢嘴，半点不再为难她，离开了。
钱小凤这才把一张笑脸拉下来，进了钱家宅子。家里的丫头回禀说，那人被安置在客房里，大夫在里边儿呆了半日，施了一回针，吩咐厨房给那位昏倒的公子熬粥呢。
“熬粥？”钱小凤愣了。
葡萄心领会神，道：“咦，难不成这人是饿晕的？”
这可是件稀罕事了，盘龙镇什么时候出过让人饿死的事儿来？就连那街上的乞丐，也有人接济维生不是？
她们是女眷，里边儿那人脱了衣服正施针，她们总不好进去看个究竟，只得等大夫诊完了才有个结果。葡萄端着厨娘熬好的粥，敲了敲房门，里边小厮赶紧出来，接过葡萄手中的粥碗，又递给葡萄一个东西，又匆匆进去帮大夫打下手了。
葡萄拿着小厮递出来的东西，风风火火跑过来：“小姐，敢情是他啊”她摊开手，掌心赫然是一颗鸽子蛋大的珍珠。
钱小凤愣了：“是他？”
这人不是赌徒吗？身上有多少当多少，杀红了眼哪管自己是不是倾家荡产，是不是有了上顿没下顿，先玩了再说。她以为他这颗珍珠早当在朱掌柜铺子里了。怎的现在看来又不是了？
不过她心里想的是一桩，嘴上说的就是另一桩了：“这人是不是傻的？有这样一颗价值千两的珍珠，还能饿死不成？”
“我也奇怪啊小姐。他为何要这样啊？”别说葡萄一颗小脑袋瓜想不出来，她也想不出来了。难道跟管事形容的那样，这人是个傻子？
不对不对，她每回见到他，都觉得这人挺正常的呀。
匪夷所思。
钱小凤道：“罢了，外人的事咱们不要多管。这珍珠我收着，待他醒了还他就是。” 钱小凤收起了珍珠。
这回大夫带着药箱走了出来，见到钱大姑娘，拱手问好。
“大夫，那人怎么样了？”钱小凤问道。
“可怜啊……”大夫叹道，“这人几日没有进食，前两日大概吃了一顿，我施针时他全给吐了出来……我又让小厮给喂了粥，他喝了几口，睡过去了，唉，要是他再吐出来，还望钱大姑娘尽早派人叫我来。这个人，可怜哪。”
亏得大夫没说什么繁杂难懂的术语，钱小凤对他说的话秒懂了。这个人是饿久了出现了轻微的厌食症啊。
梅子去送大夫，钱小凤扶了扶额头，对葡萄道：“你吩咐下去，若那人醒了，想吃什么就吩咐厨房去做，他这病可轻可重，需要安心静养一阵。这年头，镇上地痞流氓都找得到活路，他恁大一个人，总不能饿死。”又道，“待他醒了，记得问问来历，总归是个外乡人，不知底细的，图惹麻烦不好。”
钱小凤交待完便又要出门了，今日还有几家铺子没去看过，傍晚掌柜们都要来对账，昨日今日的她都得一并清算。没成想她一只脚才踏出钱家，街上便火急火燎来人了。
三五个婆子，平日里钱小凤最不喜的那些嘴碎人，这时候抬着一个人，脸上肥肉抖动，叫的钱小凤脑袋仁儿发疼。
“钱大姑娘，快来看看你家少爷呀！”
葡萄一见着钱程巳满身是血的样子就“哇”的哭了出来，钱家扫地大娘围上来，用她今早才给钱小凤惹了祸�