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琉璃点头。“说的也是。”
自然是。我就是这么想的。
那日在牛肉摊上看见他，虽则面貌略有不同，可一见到人，我就知道他是小四。
“小四，许久不见，你到哪里去了？”
“找了个人，”他放下筷子，看着我说，“办了点事。”语气平淡从容，一如从前。
仿佛他真的只是去办了件小差事回来，只是离开了片刻。
“哦。”我也放下筷子。“那人找到了么？”
“嗯。”他静静地看着我。
“那事办成了么？”
他沉默一会，道：“一半吧。”
我点点头，伸手入怀掏钱，结果掏了两下没捞到钱袋。
他已经排出一小锭银子在桌上。姿势，动作和神情，一如从前。
“不用找了。”我立起身来，他也跟着站起。
“谢公子打赏。”老板憨笑着收了钱。
我走出几步，转过身。“你跟着我作甚？”
“公子现在可有新的书侍？”
“没有。”
“那就带我回府吧。”
“谁说我一定得有个书侍？”我挑起半边眉。
他看我半晌，双眸冷淡无波。“公子不要我了么？”
我盯着他看，突然笑道：“小四，你为什么叫小四？”
“当日卖进府里，编号第四，何求就给我取了这名。”
我“哦”一声，“那你还记得以前的名字么？”
“记得。”
“叫什么？”
“尚秋。”
“尚秋么，”我又盯了他一会，这人还是那个表情。再一会，转身就走。走出几步回头，见他仍漠然立着原地，下巴朝前一努。“走啊，不是要跟我回府么？”
我不知道自己此举何为，更不知道他此举何为。我只知道，这个人他就是小四，但又不是我以为的那个小四。他于我如此熟悉，甚至还有莫名的安心。
他说他叫尚秋。如果他就是江上秋，那此刻在尚书府里大婚的那个是谁？
如果他不是江上秋，那江上秋又是谁？
我一路走着，偶尔看看身边那沉默却亦步亦趋跟着我的人。
步调如此和谐，心中涌起了无数疑问，却又相继沉落。
倒不是怕他不肯回答。他眉眼坦白，我有种感觉，如果这会真问他些什么，他必定不会说谎。
我不问，只是自己突然就不想问了。
纠缠了那么久，就好像皮筋抻到了头，疲了，就收不回去了。
无论他是否江上秋，又缘何频繁地变幻身份，我已经不想知道，也懒得理会。
他要继续待在我身边就由他。反正这人身手即好，话又少，还很了解我的习惯。
说起来，我身边的确是少个可靠的随侍。
在他跨越本分前，我想我不会叫他离开。
我将人领到何求面前，吩咐道：“这是我新找的贴身书侍，你给安排个住处。”
眼睁睁看着管家婆的脸色青了又白，白了又青，嘴张得能吞下鸡蛋。
这家伙老皮老脸，平日滑得滴水不漏，难得有这样表情。真是有趣。
“这个——小哥怎么称呼？”良久，她才颤声问了一句。
“叫他小四。”我忍不住笑，“就让他住回原先那屋子好了。”
何求面色复杂，最后也没再说什么，只躬身应了，就要去收拾。
我又叫住她。“等等，谢姑爷配的伤药你那儿有吧，给我一些。”
何求找人拿了药给我，就说去安排房子。
我“嗯”一声，不再看她，却一把扣住准备跟着何求走的小四。“你跟我来。”一路拖着回了我的院子。进屋关了门，还没回头就说：“脱衣裳。”
他迟疑了片刻，开始除衫。
我径自走到床前坐下，等他脱剩一条单裤，招招手。“过来。”
仔细端详他的身子。前胸、后背，腰肢和两条手臂。越看越是心惊。
闭下眼，叹口气，取出何求给的药膏，细细给他抹上，一面问道：“你怎么总是弄得一身伤？”
面貌或者可以改变，这身体却是熟悉的。第一次给他上药的记忆仿佛与此刻重合。
他没有回答，只是由我动作，胸口偶有起伏。
处理完上半身，我举着盒子半蹲下。“你撩起裤管。”
“我自己来吧。”许是很久没说话，他声音有些哑。
“怎么，还怕我占你便宜？”我笑道，手就伸到他腿上。
他身子明显僵了一下。
“痛？”我说着，又挑了些药膏在手，涂到另一处。这伤跟上一回可不一样。
不是单纯的皮肉伤，表面并不狰狞，可内里血肉爆裂，受时必然痛苦难当。
这样的伤，显是用于惩罚或逼供的鞭笞，力透皮肉深处，而外层完好，绝对是高手所为。按说伤成这样，普通人怕连行动也是不能。
我手擦到他腿根处，不自禁有些抖。他比以前瘦，那跳动的脉搏，紧贴着棱棱骨架。此时又听他闷哼一声，继而肩头一热，转头望去，但见触目一片鲜红。不由骇然，赶紧扶了他放上床。
“你先躺一下，我去找大夫！”急急往外走，却被他抓住衣角。
“不用。”
看着他持续淡然的眸子，咬牙。“行了，瞎逞什么强！你这个样子，可怎么伺候我，相府里可不养闲人。”甩脱他手大步往外走。
出了门就觉颊上冰凉，举手擦了。
这样的伤，每走一步都是极大的痛楚，这口血，纯是忍出来的。
小人鱼步步荆棘，是为了找她的王子。那你呢，小四，你又是为了什么？
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谢清流一手搭着他的脉，一手轻轻翻检查看他的伤处，眉峰轻皱。
“如何？”
他没回答，捏住小四的下颚，看了看舌苔。
“到底如何？”我有些急。
“万蚁噬魂。”他眯起眼道。
“什么噬魂？”我问，“是毒么？”
“不。”他自怀里掏出一个瓷瓶，倒了粒药丸出来，塞在小四嘴里。“是武林中久已失传的一种鞭法。受者表皮无损，实则血肉尽裂，筋脉俱损。时间越长，越是痛苦，到最后不是痛死，也成废人。”
“啊？这么狠毒？”我攒紧拳头，尽量平静地问。“可能治么？”
“治是能治，不过好了，怕功夫也回不到从前。”谢清流说着扯出一个浅浅的冷笑，喃喃自语。“居然是那人的弟子么？怪不得。”撩起袖管，取出一个黑色皮套。打开，里面一排极细的金针。捻起一根，毫不犹豫地，一针扎入小四头顶百会穴。
我强忍住嘴里那一声惊呼。
小四一直清醒，只是自谢清流进屋后，就不曾抬眼看过我们，说什么也仿佛没有听见。直到他亮出这套针来，才迅速扫了一眼，面上闪过惊诧。
谢清流每一沉吟，就落一针。手势看似随意，然没一会，一贯面貌清凉的他，额上却出了一层细汗。我取了块帕子，极轻地给他拭去。
他眼波流转，微微一笑。
终于针毕，我凑过去，低声问道：“累么？”手在他肩膀处，揉捏了两下。
他伸手反握住我的，失笑。“难得，我还以为你会先问人怎么样？”
“你出手了，自然是好的。”这话倒是真心，他绝对是个不可多得的好医生。
他看了我一会，突然拽下我的脑袋，亲了一口。
当着旁人的面，我有些不自在。好在他只是蜻蜓点水般啄了下就算数了。
继而伸了个大大的懒腰。“很久没出这一身汗，我先回去收拾。”
“回头我叫人送药包来，按时叫人煎给他就是。”
我一面应着，一面跟了出去，临到门前看眼小四，紧闭着双目躺在床上。
到底是受了伤的人，面色苍白得有些恕�
谢清流听到我的脚步声，停下回头，似笑非笑地问道：“怎么，你不陪着他伺候？”
我并不言语，只是走过去抱住他，心里不停地说谢谢。
谢谢你出手救人，更谢谢你救人前什么也不问，什么也不说。
我没把谢谢说出口，因为知道没必要，说了，反而生分。
他任我抱了许久，才轻叹口气，手缓缓抚过我的后背，热气呵在耳际发角。
“何其轩，你最好想清楚。此人的来历，还有你自己的心思，是否经得起折腾。”
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是晚我歇在厢房，翌日起身后，就见小四已换好府里书侍的衣裳，站在屋里。
等我下床，他很自然地过来替我梳洗更衣，面容沉静。
“身上有伤，养好了再来伺候吧。”我淡淡说着，一面却配合地打开手。
“无妨。”他细心地替给我拢好衣襟，理顺下摆，手经过腰际时，停了一会，垂首。“公子请去前厅，何求有事找。”
我一面走一面回想，前几日的雪不曾化尽，没留意脚下一滑，袍角被灌木勾住。琉璃一边抱怨我不小心，一边上前给我整整衣襟。手掠过衣袍下摆，握着一物，突然“啊”了一下。声音里满是惊喜。
“公子，你这白玉貔貅找到了？”她高兴地打量着手里的玉佩。“真好，哪里找到的？”
“自己跑出来的，谁知道？走了，时辰快到了。”我催着她继续走。
这貔貅当日曾叫小四替我收着，然那日他趁着给我着衫，终于还了给我。
进了会客厅前的院子，就见正北处摆了一张紫檀大案桌，其上供得有三牲六畜、花生素面，两旁是烧得正旺的一对尺长大红烛。这对烛有个说法，叫通宵。
凤起过年的规矩，除夕夜一家人守岁到子时，就会由家长带头，在案前点燃这对通宵，然后焚香三柱，全家跪地，合掌向天，祈求来年平安顺遂。这就是琉璃一直叨叨的开正。
何太华一见我，就不以为然地道：“何公子可是来了，倒真没误了时辰。”
这开正前一刻，得由我来点爆竹放响，也就是所谓的打头炮。
我摸摸鼻子，打个哈哈。
她瞥我一眼。“别是因为怕开炮吧？”笑，“这么大人了，不应该了。”
琉璃立时就“格格”傻笑，周围那起势利小人也都跟着牵起嘴角，只碍着我恶狠狠的眼神不敢出声。再看看小谢那一脸看热闹的神气，我不由撇嘴。就听小江笑道：“何其轩，平日看你胆大得很，想不到居然会怕爆竹？”他今日穿着黄色礼服，这一笑当真如琼枝绽华。
我一面惊艳，一面挑眉。小样，姐姐我放爆竹的水准花样，可是院子里有名的。
别说小爆竹，多大的连环炮我也敢放。不光在地上放，还能在水里放，炸着易拉罐放，想炸哪儿炸哪儿。遇到哑炮就拆了倒出火药烧着玩。
只是自从老爸老妈过世了以后，自己一个人就没了放炮的兴致。
放时有多热闹，放完就有加倍的冷清。
尔后城里就禁燃烟花了，大家都吵着说过年气氛太淡，我却很高兴。
真好，谁也别太热闹了。
“公子拿稳，记得一着就跑开。”小四走出来，递了个火折子给我。
自治伤那日后，他比过去更为沉默，这还是两日来我听到他说的第一句话。冲他笑笑，火光里那清冷的眸子也似染了些热意。我不敢再看，别开脑袋，吸口气，朝摆在院中央的爆竹走去。
蹲下，点上，冒烟。
故意多待了一会，直等引线燃到头了，才退后