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陈屠则拽紧释然的胳膊，又急又气地嚷道：“大姐，你这是不认我这个兄弟了吗？”
他是按照陶家的排行唤的陶氏，只是因为他不认可杨家人的做法，通过这种方式，表达对陶氏、陶家的同情与支持。
陶氏见他坚持得紧，怕这么扯下去，会影响他的生意，无奈只好接了，面色有几分难过。
“我这儿帮都帮不到你什么，还要你贴补……”
陈屠高兴地咧开嘴，露出一口整齐白净的好牙。
释然觉得，这人倒比杨家的那些亲戚加起来还可亲。
又买了几颗蒜、两块姜、一把粉条和一块肉脂渣。
这东西是炼制猪板油后的产物，又干又硬。但是拿来炖菜吃却是极好的。碎渣渣下去，煮开了，就能发成满口货。价钱也不贵，很能解馋。
这个季节，豆角刚刚好，胡瓜刚开花，茄子更是要等到下个月了。
陶氏折去水产市场，几乎看完了整条街，才买了两根相比之下还算新鲜的带鱼。
带鱼汤蘸馒头，那就一个香！
但是，再香也香不过刚从水里捞出来的蚬子。
那是东面黑龙河的特产，大小如指甲盖，青壳白肉，味道极为鲜美，价钱也很便宜。
释然最爱这东西。只要家里买了这个，她最期待的不是吃肉喝汤，而是抱着淘出来的一盆壳子，找个安静的地方靠坐着，一个壳子一个壳子地翻，找出没淘净的蚬子肉。
这种像是土里刨金的活儿，她做的一丝不苟、津津有味。
那个充满期待的过程，以及那种必有收获的结果，让她倍儿有成就感。
陶氏也知道她这个小小的爱好，偷眼看去，果然见她看着那一牛车蚬子的眼神有些发直、发亮。
陶氏禁不住心酸：这孩子从不把喜好表露出来，倒是让爹娘省心了，可她这么小，就这么隐忍克制，实在叫人心疼。
想起之前她为姐妹们讨公道，豁出脸皮去得了四房的三个银丁儿。若是拿去化了，也值三十来个钱。又从她姑姑那里得了礼物，拆拆卖了，又是几十文。
吃一顿蚬子不过几文钱。再说了，吃不起肉，多煮碗汤还不行吗？
想到这儿，陶氏的心肠立马就硬了。打怀里摸出手帕，一层层揭开，取出两文钱，称了三斤，心想这孩子今天大概能过个瘾吧？
释然赶忙接过提兜，好像慢一步，蚬子就会没了似的。
陶氏难得见她这么小心眼儿，不由得微笑道：“有水，别弄湿了衣裳。这个娘来拿。”
释然这才收回手。
眉梢嘴角的轻笑看得陶氏差点没留下眼泪来。
这就是她的好孩子，这么一点点东西，就打发满足了。
终于挤出了汹涌的人潮，整个人都觉得像是卸下了一副重担，脚步跟着心情一同变得轻盈快活起来。
娘儿俩经过“四郎饭庄”，连排八间大瓦房，带着后院驻马住宿，煞是阔气排场。
门前洒扫爽洁，一溜数根旗杆上，彩旗飘飘，下端拴着两匹马正在吃草，空气中有些马尿味儿，地上却没有马粪，可见活计勤快。
正值吃饭时间，大开着的门窗里，阵阵酒香肉香扑面而来，勾得人饥肠辘辘、垂涎三尺。
陶氏目不斜视地径直往前。
这是她标志性的动作，据说幼时经过严训，能够头顶一碗水，一口气走上一里路，那碗里的水都不会溅出来一滴。
这种气质就跟栖凤镇上的女人们很不一样，也包括她的几个妯娌。
很多人背后说她傲气，趾高气昂地，也不看看自己什么家庭什么情况。
傲？当自己是名门闺秀还是世族千金？
释然觉得，这纯粹是拿天鹅比鸭子。难不成倚门调笑、一步三晃就好看了？
井底之蛙怎么会明白天空的辽阔。
“那个谁，你等等。”
一个人影忽然从四郎饭庄里冲出来，几个蹦跳就到了跟前。
第30回
他来势突然，张开的双臂表达出了他的激动。
只是在到达陶氏面前时，那双手已经变成了深深的一揖。
“您是三娘吧？”少年憨态可掬，并不令人生厌。
他上下仔细地打量释然，似乎很疑惑：“你就是那个有名的‘拼命四郎’？是你吗？我叫许图贵，释佩的表哥，珍三哥的表弟。”
四房的亲戚？
释然冷眼瞅着对方：一身鲜亮的潞绸直裰，脚上穿的是双梁红色翠绿滚边重脸鞋。头上戴着一顶儒巾，好好的书生装扮，愣是给他穿出了几分暴发户的感觉。
不知怎的，看着这个一身绿油油的小子，释然油然联想起芦山上盛产的一种昆虫。只在秋天庄稼成熟的时候才能看得到，名字叫做“蹬倒山”，像是蚂蚱中的大哥大，又肥又大又有力气。
“蹬倒山”许少爷显然并不知道自己给人留下了个怎样的印象，他的性子属于“自来熟”。当下也不问人家什么意见，只管央着陶氏，说要去三房“拜会一下其他的兄弟姐妹”。
没等陶氏发话，许图贵已经在招呼他的伴读马夫以及奶娘丫头们了。
“许聪一个人跟我去，其他人就在这儿呆着。别一下子涌去那么多人，乱哄哄地，玩儿都玩不痛快。”
能够摆脱前呼后拥的包围和絮絮叨叨的提点，这时他一直向往的自由快乐。
说话间脚步不停，倒是率先前头去了。
许图贵的出现，多少引起了三房上下的紧张，生怕这位贵金的公子哥儿碰着磕着。
但是孩子们却很快地融洽起来。
许图贵扯着衣襟跟释容炫耀：“这是宫里赏赐的潞绸，潞绸知道吗？南京的罗缎铺，苏州的绸缎铺，潞安府上开丝铺，这可是皇家贡品。”
就连释怀都给说得放下针线，凑近了来仔细看那衣裳料
大小孩子惊呼连篇，再看向许图贵的眼神，明显地就多了几许崇拜。
显摆得差不多了，许图贵就拿出来一个七巧板，逗着释容褐释言两姐弟玩儿。
陶氏和桂月正在整治午饭，出于礼貌，少不得过来询问一下贵客。
许图贵想都没想，十分痛快地就要留在这里用饭。
“只怕饭菜粗糙，不合你口味。”陶氏陪着几分小心。
“不会、不会。姐姐妹妹的吃得，我就吃得。”
桂月悄悄地拉了一下陶氏，朝院子里努努嘴。
许图贵的伴读许聪正百无聊赖着握着一根草棍儿，在地上画圈圈呢。
得，下人的饭也要管。
炕上的孩子们玩儿了一会儿七巧板，感情突飞猛进。
许图贵便唤了许聪过来，伸出手。
许聪嘟着嘴，十分不情愿地从怀里摸出一个牛筋弹弓来。
“咱们外头玩儿去，看哥哥打家雀。”
释容不屑地扁嘴道：“你都多大了，还在玩儿这种小孩子的东西。连我们言哥儿这么小，都不屑玩儿。”
许图贵搓搓脸，尴尬而又不服气：“你知道什么？你以为这东西是市井泼皮玩儿的么？闲步浅青平绿，流水征车自逐。谁家挟弹少年，拟打红衣啄木。多美好，你知道吗？”
原本只把他视为纨绔的释然，听到这一连串的吟咏，心下讶然，不禁扭头看过来。
许图贵刚好瞧见了，耸耸眉毛，面有得色。
释容偏要争这口气：“擒贼先擒王，挽弓当挽强。真正的英雄好汉，哪个是靠着弹弓保家卫国、扬名天下的？”
许图贵倒也没想到这小女娃儿竟也是个肚子里有货的，冷不丁吃了个瘪，支支吾吾好半天没有应对。
第31回
释容巧嘴如簧：“你跟我们比，你都是大人了。我二姐比你小那么多，都能用弓箭射死家雀了。你一个大男人还在玩儿弹弓，就没人笑话你吗？”
“好了，三妹，这时要吵架吗？许少爷好不容易来一趟，你是主人，就要让客人高兴。”释怀试图把自己牙尖嘴利的小妹哄开。
许图贵倒是不肯了：“容妹妹说的有道理，我没有生气，大姐不要说他。”
赢得了胜利的释容，笑靥如花。
许图贵不觉给她那俩梨涡看呆了：“容妹妹笑起来真好看，你要多笑才好呢。”
桂月一旁听得分明，悄悄地跟陶氏挤眉弄眼。
陶氏白她一眼，无动于衷：“你想多了”。
那边，听许图贵正旁敲侧击试图打开释然的嘴巴：“容妹妹说你能射死家雀？你射一只看看嘛。不然的话，就是容妹妹吹牛。”
释然背靠墙壁，怀里抱着一只黑陶饭钵，里面装满了刚刚淘出来的蚬子壳。
她聚精会神地从壳子中翻捡未淘净的蚬子肉，对于许图贵的激将法充耳不闻、视而不见。
“你怎么跟鸡窝里的鸡似的，吃一样的东西。”
看到鸡舍里的鸡在争抢着啄蚬子壳，许图贵十分好笑。
释然懒得告诉他，鸡吃砂子是为了帮助消磨食物。这种事儿，这种少爷不需要知道，也不会往心里去。
许图贵蹲得腿都麻了，最终放弃了对她的软磨硬缠。
他地悄悄问释容：“你二姐不会真的摔傻了吧？”
释容腾地涨红了脸，怒道：“你才傻呢！我不跟你玩儿了，你这人太坏了！”
许图贵慌不迭地打躬作揖：“好好好，我傻，你别生气。这话是街上的人说的，不是我说的，你不能是非不分……”
“你既然能说出来、问出来，就证明你心里半信半疑。终究不是完全地相信。你既然不信我们，干吗要来？去找信得过的玩儿吧。省得我们坑了你！”
释容一气呵成，声脆如黄鹂。
许图贵就觉得好像有无数的珍珠雨点，劈里啪啦打在身上，有些皮紧，可是又不会肉疼。比起先生打手板、祖母捶肉，简直好受得多。
释容反而是越战越轻松，最后，那眼神几乎是睥睨了。
“拜托，天底下不是只有你读过书。我二哥可是县学里的生员呢。知道生员是干什么的吧？将来是要科考做官的。就你现在这水平，连我二哥的脚趾头都够不着呢。”
“他比我大那么多，赶我跟他那么大的时候，说不定比他还出息呢。”
“你最好出息，我洗干净眼睛看着呢。”
“……”
埋头在饭钵里的释然，差点没爆笑起来。
释容一向牙尖，凡事儿都要掐个尖尖。
不过平日里陶氏约束得紧，她就算想蹦想跳，也没有机会。
许是肚子里也积攒了些意见，今天正好撞上来一个憨厚的呆瓜，倒是给了她一个宣泄的口子。
不过话又说回来，这个许公子还真是不错。有些纨绔习气，倒是没啥歪心眼儿。可是比前头的那群兄弟姐