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第21回
释然抬起头，嘴角噙着一丝嘲笑。
所以她喜欢蹲坑，尤其是人多的地方。隐秘的地方总是会发生很多隐秘的事情。
这些隐秘，用钱都未必买得到。
她喜欢从这些鸡零狗碎中，翻检出有用的。
她有些迫不及待想看到平静被打破后的走向。想看到虚情假意之下所掩藏着的判若两人。
稍稍吃了一点点心，午饭就摆上桌了。
在丫头婆子们的服侍下，姑娘们洗手净面，陆续步入花厅。
穿堂的月洞门把花厅一分为二，男女分坐两边。
老太爷独领一席，下头杨氏四兄弟凑成一桌。
女人这边，老太太自领一桌，五姑奶奶和几位嫂子合坐了一桌，旁边另开一桌，坐的是小辈的姑娘们。
释言和释英的儿子若鸿，算起来都是一年的生人，不过三岁，便没有那么多讲究，叔侄二人被安置在罗汉床上。
丫头们从酒席上捡了几样软嫩的菜肴，摆在炕桌上，小心伺候着俩孩子进食。
还未坐定呢，忽然，释佩的贴身丫头杏子疑讶地叫出声来：“姑娘，你这禁步怎么少了一嘟噜？”
大家都扭过头去看。
从杏子微微拎起的衣襟下，可见释佩带着一个五毒香荷包和一个鱼戏荷叶银制禁步，下面一溜五串莲蓬状银坠子，每串上各有四颗，行动起来，泠泠作响，十分好听，且又不会因为磕着碰着而破碎。
只是现在，很明显地，那里少了一串小莲蓬。
这边的动静引起了老太太的注意。
“是不是掉了？快去人找找。”
不大工夫，下人回来了，说是凡是姑娘经过的地方，全都找遍了，并不见有东西落下。
杏子振振有词：“那么结实的绳子，除非是挂到了，才会绷断。可是，也不可能没有知觉啊。而且，老太太、太太们请看，这里，断开的这里很整齐，分明是被刀子或剪子一下子剪断的。”
众人纷纷凑过去细看。
“可不是呢。这得用多大劲儿才能扯断？除非是剪的，或者是割的。”
说着，大家全都有志一同地去看彼此的腰间。
女孩子出门，多半会随身带着大一点的荷包，里面装着针头线脑，以备不时之需。
所以，说到剪刀，现场的人很多都有嫌疑。
“好好想想，你还去过哪里，都跟谁一起呆过？”
眼见女儿发窘，王氏心疼不已。
“五妹妹刚才跟我们在一起。”
当众位姑娘都保持了缄默，释贤的与众不同就凸现出来了。她的言行举止此时就具有了落落大方、敢做敢当的大家做派。
“为了看小鸟儿唱歌，五妹妹和六妹妹还闹了别扭呢。”姜蓉轻声补充。
“不会是六妹妹想跟你五姐开玩笑吧？”
释贤和姜蓉，一唱一和。
释容涨红了脸：“我没有！”
杏子满含怀疑：“那么，五姑娘耳朵上的坠子是从哪里来的呢？以前倒是没见过。”
释容赶忙捂住了耳朵：“这是我二姐的！不是捡来的！”
杏子嗤笑了一声：“说白了，这不是五姑娘的东西，对吧？”
释容点点头，隐约觉得哪里不对头，可是仓促间又说不出来。
“六姑娘和我们姑娘一向交好，六姑娘是不是觉得，我们姑娘有了稀罕东西，就该跟你分享呢？”
杏子几近于咄咄逼人了。
释容连连摇头，直觉得情况不妙，最好还是少说话。
五姑奶奶蹙眉道：“小孩子一句话不合就赌气也是有的。也不是什么大事儿。闹过了，物归原主也就罢了。一家子，哪有隔夜仇？三嫂，你说我说的对不？”
陶氏脸色发黑地质问释容：“你姑的话可是听见了？我知道你一向小性子，姊妹之间，发个小脾气情有可原。可是千万不该毁坏人东西。淘气也要有个限度。当着老太太、你大伯母、二伯母还有你四婶的面，是你做的，认个错儿，原谅你这一遭。”
释容给吓哭了，哪里还能说出话来！
第22回
姜氏叹口气，不胜怜悯：“这孩子，也是这么地固执。”
她用了“也”，众人油然就想到了另一个固执的：三房的释然。
老太太气不打一处来：“有其父，必有其子。你道这话是混说？”
陶氏紧盯着释容，似乎下一刻一个巴掌便会甩过来似的。
“老实说，东西藏哪儿了？”
释贤的丫头水蓝忽然飘飘然向前，小心翼翼地说：“回老太太、太太们，才刚姑娘们在谈论各自的绣活儿。奴婢瞅见六姑娘拿着三姑娘的香囊，摆弄了好一会儿。”
此话一出，释怀的脸色陡然就变了。
事态似乎变得严重了，整个三房都有问题了么？
所有的眼睛都盯着释怀腰上的香囊，似乎那里头果真装着赃物。
“算了，东西是小，别伤了一家子的和气。”
周氏不悦地扫了释贤一眼，暗中怪她多管闲事。
就让四房跟三房折腾去，你插什么言？叫人看了还以为二房巴结四房，排斥三房。有必要么？四房财源滚滚的时候，可曾记得分二房一点好处？
“是真是假，看看不就是了？”
老太太一发话，没人敢违抗。
水蓝如同凯旋的将军，大步流星往前去，道声“姑娘，冒犯了”，就把释怀的香囊给解了下来。
正要拉开抽绳，斜刺里突然冲出来一个人影，一把抓住了释贤的腰带。
突然的变故，把所有人都吓了一大跳。
待到看清了来人，姜氏第一个愤慨了：“四嫚，又是你！”
说话同时，整个身体都绷紧了，一只手更是条件反射般护住了自己的后腰。
不得不说，去年的那一撞，委实给她留下了阴影。半大小子顶头牛，别看只是个孩子，可是手脚麻利、浑身蛮劲儿。相比之下，她养尊处优、弱不禁风，根本就不是打架的料，更何况，一向又以
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自居，哪里会自甘堕落、与人拳脚相向呢？
那是野蛮人的行为好不好！
“二姐已经有那么多香囊了，为什么还要跟我大姐抢？你想要可以，拿你的来换！”
释贤一惊，捂紧了香囊死活不撒手。
两下子拉扯得紧了，释贤感觉到自己的裙子都要给扯下来了，又气又急，不由得下死力想推开她。
却哪里料到，她遇上的是个扛得起长枪、杀得了肥羊、上得了高墙、打得过流氓的主儿，单是比拼力气，她杨释贤就不是对手。
大人们吃惊过后，赶忙吩咐婆子丫头们拉架。
只是任你好说歹说，释然依然怒气冲冲：“你这个香囊本来就是我大姐送的！就因为你说你最喜欢牡丹花，我大姐专门多花钱买了绣线！你倒是看得轻巧！你以为我们家的钱不是钱？你赔我姐绣花钱、赔我们东西！”
说着，她转过脸去，狠狠地瞪了水蓝一眼。
水蓝情不自禁打了个哆嗦，忽然想起来：三房虽说穷、不待见人，可是，毕竟还是名义上的主子。现场这么多丫头，偏自己出了头，没的说，一定会让三房记恨上她。
可转念又想：记恨又能怎样？好歹她是二房的人，不吃三房一粒米、不拿三房一文钱，怕什么！
如此一想，胆气陡壮。
为帮主子脱困，她一把掐住释然的腕子，暗中用力，捏得她五指发麻，不得不松开手。
“没想到，一个香囊里头有这么多故事。不小心让三姑娘破费，实在对不起。”
说着，水蓝把自家姑娘的香囊解下来，重重地塞给释然。
周氏身边的四姨娘轻笑道：“真是小孩子脾气。不就是个香囊么？四姑娘想要，姨娘这里有，送你两个玩儿就是了。”
释然抬起眼皮掠了她一眼，未予回应。却把释贤的那个香囊刷地拉开，凑到鼻端猛嗅了一下，叫道：“好臭！”
水蓝腾地就怒了：“这是前阵子端午节，我们姑娘自己配的香丸子，香得很，哪里臭了？是不是姑娘的鼻子跟我们不一样？”
“你觉得香，还给你们。”
释然把香囊口朝下在手上一抖，满把握了，嫌恶地递还给水蓝：“喜欢，拿去！”
第23回
水蓝未曾料到会有这么一出，还没等她回过神来，释然这边却已经撒了手。
众目睽睽下，十几颗黄褐色的香丸掺杂着星芒数点，叮叮咚咚落满地。
一声声像是重锤砸在每个人的心上。
好戏都没这个好看，简直就是一波三折、跌宕起伏。
简直就是出人意料、始料未及！
释佩丢失的银莲蓬，居然神奇地出现在了二姑娘贴身的香囊里！
里里外外一片死寂。
老太爷那边，也都抻直了脖子、支起了耳朵。
就连老太太，也因为惊愕过度而忘记了眨眼。
良久——五姑奶奶意态舒闲地说道：“这是变戏法儿吗？有点意思。就是不知道是怎么变的？来来来，谁能猜得到，我赏她一吊钱。”
这话分明就是在钓鱼。
可惜，没有鱼儿上钩。
周氏的脸色变了数遍。
她越发地看不惯这个名义上的女儿了。平日里，仗着老太太宠着，连她这个母亲都不怎么放在眼里。想不请安就可以以一句“身子不自在”糊弄过去。倒是她这个做母亲的，反倒要亲自过去嘘寒问暖，低声下气。
虽然不待见，在外头还要替她打掩护。
大房姜氏多次当着她的面，对释贤挑鼻子挑眼，她这做母亲能怎么样？难道要合着妯娌数落自己屋头的？这要是传出去，别人会怎么看？不是亲生的，到底不成？
别人不清楚，她可是对二姑娘的脾性了解得很。鸡蛋里头都想翻根骨头出来，要是她在老太太跟前搬弄是非，她这做母亲的铁定又免不了一通训斥。
她对释贤没有过高要求，能够赶得上释媛一半的温和，这个家就算完满了。
就像是现在，这算是咎由自取吧？做什么都一意孤行，不肯跟做母亲的交心。这下好了，惹出笑话来了，自己玩不转了吧？又得麻烦她来擦屁股了吧？
想到这儿，周氏就不由得一肚子气：“敢情我们姑娘就差这点东西呢。”
她心虚地朝陶氏投了一眼，后者如观音坐莲台，多一丝表情也没有。
周氏自觉得碰了一鼻子灰，只好转向老太太求助：“老太太，您看……”
释贤“扑通”跪下了，�