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比别家不同。若是作成小子，情愿奉让加一。”那人道：“我买到不要买，问你
可肯到人家做些家火么？”张权道：“这也使得。不知尊府住在何处？要做甚家
火？”那人道：“我家住在专诸巷内天库前，有名开玉器铺的王家，要做一副嫁
妆。木料尽多，只要做得坚固、精巧。完了嫁妆，还要做些桌椅书橱等类。你若
肯做时，再拣两个好副手同来。”张权正要寻恁般所在，这便叫作天赐其便。乃
答道：“多承员外下顾，不知还在几时起工？”那人道：“你若有工夫，就是明
日做起。”张权道：“既如此，明日小子早到宅上伺候便了。”说罢，那人作别
而去。
你道那人是何等样人物？元来姓王，名宪，积祖豪富，家中有几十万家私。
传到他手里，却又开了一个玉器铺儿，愈加饶裕。人见他有钱，都称做王员外。
那王员外虽然是个富家，到也做人谦虚忠厚，乐善好施。只是一件，年过五旬，
却没有子嗣。浑家徐氏，单生两个女儿。长的唤做瑞姐，二年前已招赘了个女婿
赵昂在家。次女玉姐，年方一十四岁，未有姻事，生得人物聪明，姿容端正，王
员外夫妻钟爱犹胜过长女。那赵昂元是个旧家子弟，王员外与其父是通家好友，
因他父母双亡，王员外念是故人之子，就赘入为婿。又与他纳粟入监，指望读书
成器。谁知赵昂一纳了监生，就扩而充之起来，把书本撇开，穿着一套阔服，终
日在街坊摇摆。为人且又奸狡险恶，见王员外没有儿子，以为自己是个赘婿，这
家私恰像木榜上刊定是他承受，家业再没统核的了。遇着个老婆却又是一个不贤
慧的班头，一心只向着老公。见父母喜欢妹子，恐怕也赘个女婿，分了家私，好
生妒忌。有《赘婿诗》道的好：人家赘婿一何痴！异种如何接木枝？两口未曾沾
孝顺，一心只想霸家私。愁深只为防甥舅，念狠兼之妒小姨。半子虚名空受气，
不如安命没孩儿。
话分两头。且说张权正愁没饭吃，今日揽了这桩大生意，心中好生欢喜。到
次日起来，备了些柴米在家，分付浑家照看门户，同了两个儿子，带了斧凿锯子，
进了阊门，来到天库前。见个大玉器铺子，张权约莫是王家了。立住脚正要问人
时，只见王员外从里边走将出来，张权即忙上前相见。王员外问道：“有几个副
手在此？”张权道：“止有两个。”便教儿子过来见了五员外。弟兄两人将家火
递与父亲，向前深深作揖。王员外还了个半礼，见是两个小厮，便道：“我因要
做好生活，故此寻你，怎么教这小厮来做？”张权正要开言，廷秀上前道：“员
外，自古道：后生可畏。年纪虽小，手段不小。且试做来看，莫要就轻忽了人！”
王员外看见二子人物清秀，又且能言快语，乃问道：“这两个小厮是你甚么人？”
张权道：“是小子的儿子。”王员外道：“你到生得这两个好儿子！”张权道：
“不敢，只是没饭吃。”王员外道：“有了恁样儿子，愁甚没饭吃！随我到里边
来。”当下父子三人一齐跟进大厅。王员外唤家人王进开了一间房子，搬出木料，
交与张权，分付了样式。父子三人量画定了，动起斧锯，手忙脚乱，直做到晚。
吃了夜饭，又要个灯火，做起夜作，半夜方睡。一连做了五日，成了几件家火，
请王员外来看。
王员外逐件仔细一观，连声喝采道：“果然做得精巧！”他把家火看了一回，
又看张权儿子一回。见他弟兄两个，只顾做生活，头也不抬，不觉触动无子之念，
嘿然伤感。走入里边，坐在房中一个墙角里，两个眉头蹙做一堆，骨嘟了嘴，口
也不开。浑家徐氏看见恁般模样，连问几声也不答应。急走到外边来，问员外适
才与谁惹气。都说才看了新做的家火进来，并不曾与甚人惹气。徐氏问明白了，
又走到房里。见丈夫依旧如此闷坐，乃上前道：“员外，家中吃的尽有，穿的尽
有，虽没有万贯家私，也算做是个财主。况今年纪五十以外，便日日快活，到八
十岁也不上三十年了。着甚要紧，恁般烦恼？”王员外道：“妈妈，正为后头日
子短了，因此烦恼。你想我辛勤半世，挣了这些少家私，却又不曾生得个儿子，
传授与他，接绍香烟。就是有两个女儿，纵养他一百来岁，终是别人家媳妇，与
我毫没相干。譬如瑞姐，自与他做亲之后，一心只对着丈夫，把你我便撇在脑后，
何尝牵挂父母，着些痛热！反不如张木匠是个手艺之人。看他年纪还小我十来年，
到生得两个好儿子，一个个眉清目秀，齿白唇红，且又聪明勤谨。父子恩恩爱爱，
不教而善。适才完下几件家火，十分精巧，便是积年老手段，也做他不过。只可
惜落在他家，做了木匠。若我得了这样一个儿子，就请个先生教他读书，怕不是
联科及第，光耀祖宗。”徐氏见丈夫烦恼，便解慰道：“员外，这却也不难。常
言道：着意栽花花不活，无心插柳柳成阴。既张木匠儿子恁般聪明俊秀，何不与
他说，承继一个，岂不是无子而有子？”王员外闻言，心中欢喜道：“妈妈所见
极是！但不知他可肯哩？”当夜无话。
到次日饭后，王员外走到厅上。张权上前说道：“员外，小子今晚要回去看
看家里，相求员外借些工钱，买办柴米，安顿了敝房，明日早来。”王员外道：
“这个易处。我有句话儿问你。”张权道：“不知员外有甚分付？”王员外道：
“两位令郎今年几岁？叫甚名字？”张权道：“大的名廷秀，年十四岁了；小的
名文秀，年十二岁了。”王员外道：“可识字么？”张权道：“也曾读过几年书，
只为读书不起，就住了，字到也识的。”王员外说道：“我欲要承继大令郎为子，
做个亲戚往来，你可肯么？”张权道：“员外休得取笑！小子乃手艺之人，怎敢
仰攀宅上！就是小儿也没有恁样福分。”王员外道：“何出此言！贫富那个是骨
里带来的？你若肯时，就择个吉日过门，我便请个先生教他，这些小家私好歹都
是他的。”张权见王员外认真要过继他儿子，满面堆起笑来，道：“既承员外提
拔小儿，小子怎敢固辞！今晚且同回去，与敝房说知，待员外择日过门罢！”王
员外道：“说得是。”进来回覆了徐氏，取出一两银子工钱，付与张权。到晚上
领着二子，作别回家。陈氏接着，张权把王员外过继儿子一事，与浑家说知。夫
妻欢天喜地，就是廷秀见说要请先生教他读书，也甚欲得。
话休絮烦。王员外拣了吉日，做下一身新衣，送来穿着。张权将廷秀打扮起
来，真个人是衣妆，佛是金妆，廷秀穿了一身华丽衣服，比前愈加丰采，全不像
贫家之子。当下廷秀拜别母亲，作辞兄弟。陈氏又将言训诲，教他孝顺亲热，谦
恭下气。廷秀唯唯。虽然不是长别，母子未免流泪。张权亲自送到王家，只见厅
上大排筵席，亲朋满座。见说到了，尽来迎接。到厅与众亲戚作揖过了，先引去
拜过家庙，然请王员外夫妇到厅上坐下，廷秀上前四跪八拜，又与赵昂夫妇对拜，
又到里边与玉姐姐相见。其馀内外男女亲戚，一一拜见已毕，入席饮酒。就改名
王廷秀，与玉姐两下同年，因小两个月，排行三官。廷秀在席上谦恭揖让，礼数
甚周，亲友无不称赞，内中止有赵昂夫妇心中不悦。当日大吹大擂，鼓乐喧天，
直到更馀而散。次日，张权同着次子来谢过了王员外，依先到大厅上去做生活。
王员外数日内便聘了个先生到家，又对张权说：“二令郎这样青年美质，岂可将
他埋没，何不教他同廷秀一齐读书，就在这里吃些现成茶饭？”张权道：“只是
又来相扰，小子心上不安。”王员外道：“如今已是一家，何出此言！”自此文
秀也在王家读书。张权另叫副手相帮，不题。且说文秀弟兄弃书原不多时，都还
记得。那先生见二子聪明，尽心指教。一年之内，三场俱通。此时王员外家火已
是做完，张权趁了若干工银。王员外分外又资助些银两，依旧在家开店过日。虽
然将上不足，也还比下有馀。
且说王员外次女玉姐，年已一十五岁，未有亲事。做媒的络绎不绝，王员外
因是爱女，要拣个有才貌的女婿，不知说过多少人家，再没有中意的。看见廷秀
勤谨读书，到有心就要把他为婿。还恐不能成就，私下询问先生。先生极口称赞
二子文章，必然是个大器。王员外见先生赞扬太过，只道是面谀之词，反放心不
下。即讨几篇文字，送与相识老学观看，所言与先生相合。心下喜欢，来对浑家
商议。徐氏也爱廷秀人材出众，又肯读书，一力撺掇。王员外的主意已定，央族
弟王三叔往张家为媒。王三叔得了言语，一径来到张家，把王员外要赘廷秀为婿
的话，说与张权。张权推托门户不当，不肯应承。王三叔道：“此是家兄因爱令
郎才貌，异日定有些好处，故此情愿。又非你去求他，何必推辞。”张权方才依
允。王三叔回覆了王员外，便去择选吉日行聘。不题。
单表赵昂夫妇初时见王员外承继张廷秀为子，又请先生教他读书，心中已是
不乐，只不好来阻当。今日见说要将玉姐赘他为婿，愈加妒忌。夫妻两个商议了
说话，要来拦阻这事。当下赵昂先走入来见王员外道：“有句话儿，本不该小婿
多口。只是既在此间，事同一体，不得不说。又恐说时，反要招怪，不敢启齿。”
王员外道：“我有甚差误处，得你点拨，乃是正理，怎么怪你？”赵昂道：“便
是小姨的亲事。向日有多少名门巨族求亲，岳父都不应承，如何却要配与三官？
我想他是个小户出身，岳父承继在家，不过是个养子，原不算十分正经，无人议
论。今若赘做女婿，岂不被人笑话？”王员外笑道：“贤婿，这事不劳你过忧，
我自有主见在此。常言道：会嫁嫁对头，不会嫁嫁门楼。我为这亲事，不知拣过
多少子弟，并没有一个入的眼。他虽是小家出身，生得相貌堂堂，人材出众，况
且又肯读书，做的文字人人都称赞，说他定有科甲之分。放着恁般目知眼见的到
不嫁，难道到在那些酒包饭袋里去搜觅？若拣个好的，也还有指望。倘一时没眼
色，配着个不僧不俗，如醉如痴的蠢材，岂不反误了终身？如今纵有人笑话，不
过一时。倘后来有些好处，方见我有先见之明。”赵昂听说，呵呵的笑道：“若
论他相貌，也还有几分可听。若说他会做文字，人人称赞，这便差了。且不要论
别处，只这苏州城里有无数高才绝学，朝吟暮读，受尽了灯窗之苦，尚不能勾飞
黄腾达。他才开荒田，读得年把书，就要想中举人、进士？岳父，你且想，每科
普天下只中得三百个进士，就如筛眼里隔出来一般，如何把来看得恁般容易？这
些称赞文字的，皆欺你不晓的其中道理。见你这般认真，难好败兴，把凑趣的话
儿哄你，如何便信以为实？”王员外正要开言，旁边转过瑞姐道：“爹爹，凭着
我们这样人家，妹子恁般容貌，怕没有门当户对人家来对亲，却与这木匠的儿子
为妻？岂不玷辱门风，被人耻笑！据我看起来，这斧头、锯子，便是他的本等，
晓得文字怎么样做的！