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上，又叫刘方在后边牵出那小驴儿来，对刘奇道：“此驴畜养已久，老汉又无远
行，少有用处，你就乘他去罢，省得路上雇倩。这包裹内是一床被窝，几件粗布
衣裳，以防路上风寒。”又在袖中摸一包银子交与道：“这三两银子，将就盘缠，
亦可到得家了。但事完之后，即来走走，万勿爽信。”刘奇见了许多厚赠，泣拜
道：“小子受公公如此厚恩，今生料不能报，俟来世为犬马以酬万一。”刘公道：
“何出此言！”当下将包裹竹箱都装在生口身上，作别起身。刘公夫妇送出门首，
洒泪而别。刘方不忍分舍，又送十里之外，方才分手。正是：
萍水相逢骨肉情，一朝分袂泪俱倾。骊驹唱罢劳魂梦，人在长亭共短亭。
且说刘奇一路夜住晓行，饥餐渴饮，不一日来到山东故乡。那知去年这场大
风大雨，黄河泛溢，张秋邨镇，尽皆漂溺，人畜庐舍，荡尽无遗。举目遥望时，
几十里田地，绝无人烟。刘奇无处投奔，只得寄食旅店，思想欲将骸骨埋葬于此，
却又无处依栖，何以营生。须寻了个着落之处，然后举事。遂往各市镇邨乡邨
访问亲旧，一无所有。住了月馀，这三两银子盘费将尽，心下着忙：“若用完了
这银子，就难行动了。不如原往河西务去求恩人一搭空地，埋了骨殖，倚傍在彼
处，还是个长策。”算还店钱，上了生口，星夜赶来。到了刘公门首，下了生口，
看时只见刘方正在店中，手里拿着一本书儿在那里观看。刘奇叫了一声：“贤弟！
公公、妈妈一向好么？”刘方抬头看时，却是刘奇。把书撇下，忙来接住生口，
牵入家中，卸了行李，作揖道：“爹妈日夜在此念兄，来得正好！”一齐走入堂
中。刘公夫妇看见，喜从天降，便道：“官人，想杀我也！”刘奇上前倒身下拜。
刘公还礼不迭。见罢，问道：“尊人之事，想已毕了。”刘奇细细泣诉前因。又
道：“某故乡已无处容身，今复携骸骨而来，欲求一搭馀地葬埋，就拜公公为父，
依傍于此，朝夕奉侍，不知尊意允否？”刘公道：“空地尽有，任凭取择。但为
父子，恐不敢当！”刘奇道：“若公公不屑以某为子，便是不允之意了。”便即
请刘公夫妇上坐，拜为父子，将骸骨也葬于屋后地上。自此兄弟二人，并力同心，
勤苦经营，家业渐渐兴隆。奉侍父母，极尽人子之礼。合镇的人，没一个不欣羡
刘公无子而有子，皆是阴德之报。
时光迅速，倏忽又经年馀。父子正安居乐业，不想刘公夫妇，年纪老了，筋
力衰倦，患起病来。二子日夜伏侍，夜不解带。求神罔效，医药无功，看看待尽。
二子心中十分悲切，又恐伤了父母之心，惟把言语安慰，背地吞声而泣。刘公自
知不起，呼二子至床前分付道：“我夫妻老年孤孑，自谓必作无祀之鬼，不意天
地怜念，赐汝二人与我为嗣。名虽义子，情胜嫡血。我死无遗恨矣！但我去世之
后，汝二人务要同心经业，共守此薄产。我于九泉亦得瞑目！”二子哭拜受命。
又延两日，夫妻相继而亡。二子怆地呼天，号淘痛哭，恨不得以身代替。置办衣
衾棺椁，极其从厚，又请僧人做九昼夜功果超荐。入殓之后，兄弟商议筑起一个
大坟，要将三家父母合葬一处。刘方遂至京中，将母柩迎来，择了吉日，以刘公
夫妇葬于居中，刘奇迁父母骸骨葬于左边，刘方父母葬于右边，三坟拱列，如连
珠相似。那合镇的人，一来慕刘公向日忠厚之德，二来敬他弟兄之孝，尽来相送。
话休絮烦。且说刘奇二人，自从刘公亡后，同眠同食，情好愈笃。把酒店收
了，开起一个布店来。四方过往客商来买货的，见二人少年志诚，物价公平，传
播开去，慕名来买者，挨挤不开。一二年间，挣下一个老大家业，比刘公时已多
数倍。讨了两房家人，两个小厮，动用家火器皿，甚是次第。那镇上有几个富家，
见二子家业日裕，少年未娶，都央媒来与之议姻。刘奇心上已是欲得，只是刘方
却执意不愿。刘奇劝道：“贤弟今年一十有九，我已二十有二，正该及时求配，
以图生育，接续三家宗祀，不知贤弟为何不愿？”刘方答道：“我与兄方在壮年，
正好经营生理，何暇去谋此事。况我弟兄向来友爱，何等安乐！万一娶了一个不
好的，反是一累，不如不娶为上。”刘奇道：“不然，常言说得好，无妇不成家。
你我俱在店中支持了生意时，里面绝然无人照管。况且交友渐广，设有个客人到
来，中馈无人主持，成何体面。此还是小事，当初义父以我二人为子时，指望子
孙绍他宗祀，世守此坟。今若不娶，必然绝祀，岂不负其初念，何颜见之泉下！”
再三陈说，刘方只把言支吾，终不肯应承。刘奇见兄弟不允，自己又不好独娶。
一日，偶然到一相厚朋友钦大郎家中去探望。两个偶然言及姻事，刘奇乃把
刘方不肯之事，细细说与。又道：“不知舍弟是甚主意。”钦大郎笑道：“此事
浅而易见。他与兄共创家业，况他是先到，兄是后来，不忿得兄先娶，故此假意
推托。”刘奇道：“舍弟乃仁义端直之士，决无此意！”钦大郎道：“令弟少年
英俊，岂不晓得夫妇之乐，恁般推阻。兄若不信，且教个人私下去见他，先与之
为媒，包你一说就是。”刘奇被人言所惑，将信将疑，作别而回。恰好路上遇见
两个媒婆，正要到刘奇家说亲，所说的是本镇开绸缎店崔三朝奉家。叙起年庚，
正与刘方相合。刘奇道：“这门亲，正对我家二官人。只是他有些古怪，人面前
就害羞。你只悄地去对他说，若说得成时，自当厚酬。我且不归去，坐在巷口油
店里等你回话。”两个媒婆应声而去。不一时，回复刘奇道：“二官人果是古怪，
老媳妇恁般撺掇，只是不允。再说时，他喉急起来，好教媳妇们老大没趣。”
刘奇方才信刘方不肯是个真心，但不知什么意故。一日，见梁上燕儿营巢，
刘奇遂题一词于壁上，以探刘方之意。词云：“营巢燕，双双雄，朝暮衔泥辛苦
同。若不寻雌继壳卵，巢成毕竟巢还空。”刘方看见，笑诵数次，亦援笔和一首
于后。词曰：“营巢燕，双双飞，天设雌雄事久期。雌兮得雄愿已足，雄兮将雌
胡不知。”
刘奇见了此词，大惊道：“据这词中之意，吾弟乃是个女子了。怪道他恁般
娇弱，语音纤丽，夜间睡卧，不脱内衣，连袜子也不肯去，酷暑中还穿着两层衣
服。原来他却学木兰所为！”虽然如此，也还疑惑，不敢去轻易发言。又到钦大
郎家中，将词念与他听。钦大郎道：“这词意明白，令弟确然不是男子了。但与
兄数年同榻，难道看他不出？”刘奇叙起向来并未曾脱衣之事。钦大郎道：“恁
般一发是了！如今兄当以实问之，看他如何回答。”刘奇道：“我与他恩义甚重，
情如同胞，安忍启口。”钦大郎道：“他若果然是个女子，与兄成配，恩义两全，
有何不可。”谈论已久，钦大郎将出酒肴款待，两人对酌，竟不觉至晚。刘奇回
至家时，已是黄昏时候。刘方迎着，见他已醉，扶进房中问道：“兄从何处饮酒，
这时方归？”刘奇答道：“偶在钦兄家小饮，不觉话长坐久。”口中虽说，细细
把他祥视。当初无心时，全然不觉是女。此时已是有心辨他真假，越看越像个女
子。刘奇虽无邪念，心上却要见个明白，又不好直言。乃道：“今日见贤弟所和
燕子词甚佳，非愚兄所能及。但不知贤弟可能再和一首否？”刘方笑而不答，取
过纸笔来，一挥就成。词曰：“营巢燕，声声叫，莫使青年空岁月。可怜和氏璧
无瑕，何事楚君终不纳？”
刘奇接来看了，便道：“原来贤弟果是女子！”刘方闻言，羞得满脸通红，
未及答言。刘奇又道：“你我情同骨肉，何必避讳。但不识贤弟昔年因甚如此妆
束？”刘方道：“妾初因母丧，随父还乡，恐途中不便，故为男扮。后因父殁，
尚埋浅土，未得与母同葬，妾故不敢改形，欲求一安身之地，以厝先灵。幸得义
父遗此产业，父母骸骨，得以归土。妾是时意欲说明。因思家事尚微，恐兄独力
难成，故复迟延。今见兄屡劝妾婚配，故不得不自明耳。”刘奇道：“原来贤弟
用此一段苦心，成全大事。况我与你同榻数年，不露一毫棱角，真乃节孝兼全，
女中丈夫，可敬可羡！但弟词中已有俯就之意，我亦决无他娶之理。萍水相逢，
周旋数载，昔为兄弟，今为夫妇，此岂人谋，实繇天合。倘蒙一诺，便订百年。
不知贤弟意下如何？”刘方道：“此事妾亦筹之熟矣。三宗坟墓，俱在于此，妾
若适他人，父母三尺之土，朝夕不便省视。况义父义母，看待你我犹如亲生，弃
此而去，亦难恝然。兄若不弃陋质，使妾得侍箕帚，供奉三姓香火，妾之愿也。
但无媒私合，于礼有亏。惟兄裁酌而行，免受傍人谈议，则全美矣！”刘奇道：
“贤弟高见，即当处分。”是晚两人便分房而卧。次早，刘奇与钦大郎说了，请
他大娘为媒，与刘方说合。刘方已自换了女妆。刘奇备办衣饰，择了吉日，先往
三个坟墓上祭告过了，然后花烛成亲，大排筵席，广请邻里。那时哄动了河西务
一镇，无不称为异事。赞叹刘家一门孝义贞烈。刘奇成亲之后，夫妇相敬如宾，
挣起大大家事，生下五男二女。至今子孙蕃盛，遂为巨族。人皆称为刘方三义村
云。有诗为证：无情骨肉成吴越，有义天涯作至亲。三义村中传美誉，河西千载
想奇人。
第十一卷 苏小妹三难新郎
第十一卷 苏小妹三难新郎
聪明男子做公卿，女子聪明不出身。若许裙钗应科举，女儿那见逊公卿。
自混沌初辟，乾道成男，坤道成女，虽则造化无私，却也阴阳分位。阳动阴
静，阳施阴受，阳外阴内。所以男子主四方之事，女子主一室之事。主四方之事
的，顶冠束带，谓之丈夫；出将入相，无所不为，须要博古通今，达权知变。主
一室之事的，三绺梳头，两截穿衣，一日之计，止无过饔飧井臼；终身之计，止
无过生男育女。所以大家闺女，虽曾读书识字，也只要他识些姓名，记些帐目。
他又不应科举，不求名誉，诗文之事，全不相干。然虽如此，各人资性不同。有
等愚蠢的女子，教他识两个字，如登天之难。有等聪明的女子，一般过目成诵，
不教而能。吟诗与李、杜争强，作赋与班、马斗胜，这都是山川秀气，偶然不锺
于男而锺于女。且如汉有曹大家，他是个班固之妹，代兄续成汉史。又有个蔡琰，
制《胡笳十八拍》，流传后世。晋时有个谢道韫，与诸兄咏雪，有柳絮随风之句，
诸兄都不及他。唐时有个上官婕妤，中宗皇帝教他品第朝臣之诗，臧否一一不爽。
至于大宋妇人，出色的更多。就中单表一个叫作李易安，一个叫作朱淑真。他两
个都是闺阁文章之伯，女流翰苑之才。论起相女配夫，也该对个聪明才子。争奈
月下老错注了婚籍，都嫁了无才无学之人，每每怨恨之情，形于笔札。有诗为证：
鸥鹭鸳鸯作一池，曾知羽翼不相宜。东君不与花为主，何似休生连理枝！
那李易安有《伤秋》一篇，调寄《声声慢》：
“寻寻