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早知如此，把那书还了他去也罢！”王臣道：“叵耐这孽畜无礼！如今越发不该
还他了！若再缠帐，把那祸种头一火而焚之。”于氏道：“事已如此，莫要闲讲
了，且商量正务。如今住在这里，不上不下，还是怎生计较？”王臣道：“京中
产业俱已卖尽，去也没个着落，况兼路途又远，不如且归江东。”王妈妈道：
“江东田宅也一毫无存，却住在何处？”王臣道：“权赁一所住下，再作区处。”
当下拨转船头，原望江东而回。那些家人起初像火一般热，到此时化做冰一般冷，
犹如断线偶戏，手足掸软，连话都无了。正是乘兴而来，败兴而返。到了杭州，
王臣同家人先上岸，在旧居左近赁了一所房屋，制办日用家伙，各色停当，然后
发起行李，迎母妻进屋。计点囊橐，十无其半，又恼又气，门也不出，在家纳闷。
这些邻家见王妈妈去而复回，齐来询问。王臣道知其详，众人俱以为异事，互相
传说，遂嚷遍了半个杭城。
一日，王臣在堂中，督率家人收拾，只见外边一人走将入来，威仪济楚，服
饰整齐。怎见得？但见：头戴一顶黑纱唐巾，身穿一领绿罗道袍，碧玉环正缀巾
边，紫丝绦横围袍上，袜似两堆白雪，舄如二朵红云。堂堂相貌，生成出世之姿；
落落襟怀，养就凌云之气。若非天上神仙，定是人间官宰。那人走入堂中，王臣
仔细看时，不是别人，正是同胞兄弟王宰。当下王宰向前作揖道：“大哥别来无
恙？”王臣还了个礼，乃道：“贤弟，亏你寻到这里！”王宰道：“兄弟到京回
旧居时，见已化为白地。只道罹于兵火，甚是悲痛。即去访问亲故，方知合家向
已避难江东。近日大哥至京，整理旧业，因得母亲凶问，刚始离京。兄弟闻了这
信，遂星夜赶来。适才访到旧居，邻家说新迁于此，母亲却也无恙，故此又到舟
中换了衣服才来。母亲如今在那里？为何反迁这等破屋里边？”王臣道：“一言
难尽！待见过了母亲，与你细说。”引入后边，早有家人报知。王妈妈闻次子归
家，好生欢喜，即忙出来，恰好遇见，王宰倒身下拜，拜毕起身。王妈妈道：
“儿！我日夜挂心，一向好么？”王宰道：“多谢母亲记念。待儿见过了嫂嫂，
少停细细说与母亲知道。”当下王臣浑家并一家婢仆，都来见过。王宰扯王臣住
外就走，王妈妈也随出来，至堂中坐下。问道：“大哥，你且先说，因甚弄得恁
般模样？”王臣乃将樊川打狐起，直至两边掇赚，变卖产业，前后事细说一遍。
王宰听了说：“元来有这个缘故，以致如此！这却是你自取，非干野狐之罪。那
狐自在林中看书，你是官道行路，两不妨碍，如何却去打他，又夺其书？及至客
店中，他忍着疼痛，来赚你书，想是万不得已而然。你不还他罢了，怎地又起恶
念，拔剑斩逐？及至夜间好言苦求，你又执意不肯。况且不识这字，终于无用，
要他则甚！今反吃他捉弄得这般光景，都是自取其祸。”王妈妈道：“我也是这
般说。要他何用，如今反受其累！”
王臣被兄弟数落一番，嘿然不语，心中好不耐烦。王宰道：“这书有几多大？
还是什么字体？”王臣道：“薄薄的一册，也不知是什么字体，一字也识不出。”
王宰道：“你且把我看看。”王妈妈从旁衬道：“正是！你去把来与兄弟看看，
或者识得这字也不可知。”王宰道：“这字料也难识，只当眼见希奇物罢了。”
当时王臣向里边取出，到堂中，递与王宰。王宰接过手，从前直揭至后，看了一
看，乃道：“这字果然稀见！”便立起身，走在堂中，向王臣道：“前日王留儿
便是我。今天天书已还，不来缠你了，请放心！”一头说，一头往外就奔。王臣
大怒，急赶上前，大喝道：“孽畜大胆，那里走！”一把扯住衣裳，走的势发，
扯的力猛，只听得聒喇一响，扯下一幅衣裳。那妖狐索性把身一抖，卸下衣服，
见出本相，向门外乱跑，风团也似去了。王臣同家人一齐赶到街上，四顾观看，
并无踪影。王臣一来被他破荡了人家，二来又被他数落这场，三来不忿得这书，
咬牙切齿，东张西望寻觅。只见一个瞎道人，站在对面檐下。王臣问道：“可见
一个野狐从那里去了？”瞎道人把手指道：“向东边去了。”王臣同家人急望东
而赶。行不上五六家门面，背后瞎道人叫道：“王臣，前日王福便是我，令弟也
在这里。”众人闻得，复转身来。两个野狐执着书儿在前戏跃，众人奋勇前来追
捕。二狐放下四蹄，飞也似去了。王臣刚奔到自己门首，王妈妈叫道：“去了这
败家祸胎，已是安稳了，又赶他则甚！还不进来？”王臣忍着一肚子气，只得依
了母亲，唤转家人进来。逐件检起衣服观看，俱随手而变。你道都是甚么东西？
破芭蕉化为罗服，烂荷叶变做纱巾，碧玉环柳枝圈就，紫丝绦薜萝搓成，罗袜二
张白素纸，朱舄两片老松皮。众人看了，尽皆骇异道：“妖狐神通这般广大！二
官人不知在何处，却变得恁般厮像。”王臣心中转想转恼，气出一场病来，卧床
不起。王妈妈请医调治，自不必说。
过了数日，家人们正在堂中，只见走进一个人来。看时，却是王宰，也是纱
巾罗服，与前妖狐一般打扮。众家人只道又是假的，一齐乱喊道：“妖狐又来了！”
各去寻棍觅棒，拥上前乱打。王宰喝道：“这些泼男女，为何这等无礼！还不去
报知奶奶！”众人那个扌采他，一味乱打。王宰止遏不住，惹恼性子，夺过一根
棒来，打得众人四分五落，不敢近前，都闪在里边门旁指着骂道：“你这孽畜！
书已拿去了，又来做甚？”王宰不解其意，心下大怒直打入去。众人往内乱跑，
早惊动王妈妈，听得外边喧嚷，急走出来，撞见众人，问道：“为何这等慌乱？”
众人道：“妖狐又变做二官人模样，打进来也！”王妈妈惊道：“有这等事？”
言还未毕，王宰已在面前，看见母亲，即撇下棒子，上前叩拜道：“母亲，为甚
这些泼男女将儿叫做妖狐孽畜，执棍乱打？”王妈妈道：“你真个是我的孩儿否？”
王宰道：“儿是母亲生的，有什么假？”
正说间，外面七八个人，扛抬铺程行李进来。众家人方知是真，上前叩头谢
罪。王宰问其缘故，王妈妈乃将妖狐前后事细说。又道：“汝兄为此气成病症，
尚未能愈。”王宰闻言，亦甚惊骇道：“恁样说起来，儿在蜀中，王福赍书至，
也是这狐假的了。”王妈妈道：“你且说书上怎写？”王宰道：“儿是随驾入蜀，
分隶于剑南节度严武部下，得蒙拔为裨将。故上皇还京，儿不相从归国。两月前，
忽见王福赍哥哥书来，说向避难江东，不幸母亲有变，教儿速来计议，扶柩归乡。
王福说要至京打扫茔墓，次日先行。儿为此辞了本官，把许多东西都弃下了，轻
装兼程趱来，才访至旧居，邻家指引至此。知母亲无恙，复到舟中易服来见。正
要问哥哥为甚把这样凶信哄我，不想却有此异事！”即去行李中开出那封书来看
时，也是一幅白纸。合家又好笑，又好恼。王宰同母至内见过嫂子，省视王臣，
道其所以。王臣又气得个发昏。王妈妈道：“这狐虽然惫懒，也亏他至蜀中赚你
回来，使我母子相会，将功折罪，莫怨他罢！”王臣病了两个月，方才痊可，遂
入籍于杭州。所以至今吴越间称拐子为野狐精，有所本也。蛇行虎走各为群，狐
有天书狐自珍。家破业荒书又去，世人千载笑王臣。
第七卷 钱秀才错占凤凰俦
第七卷 钱秀才错占凤凰俦
渔船载酒日相随，短笛芦花深处吹。湖面风收云影散，水天光照碧琉璃。
这首诗是宋时杨备游太湖所作。这太湖在吴郡西南三十馀里之外。你道有多
少大？东西二百里，南北一百二十里，周围五百里，广三万六千顷，中有山七十
二峰，襟带三州。那三州？苏州、湖州、常州。东南诸水皆归。一名震泽，一名
具区，一名笠泽，一名五湖。何以谓之五湖？东通长洲松江，南通乌程霅溪，西
通义兴荆溪，北通晋陵滆湖，东通嘉兴韭溪，水凡五道，故谓之五湖。那五湖
之水，总是震泽分流，所以谓之太湖。就太湖中，亦有五湖名色，曰：菱湖、游
湖、莫湖、贡湖、胥湖。五湖之外，又有三小湖：扶椒山东曰梅梁湖，杜圻之西
鱼查之东曰金鼎湖，林屋之东曰东皋里湖。吴人只称做太湖。那太湖中七十二峰，
惟有洞庭两山最大。东洞庭曰东山，西洞庭曰西山，两山分峙湖中。其馀诸山，
或远或近，若浮若沉，隐见出没于波涛之间。有元人许谦诗为证：“周回万水入，
远近数州环。南极疑无地，西浮直际山。三江归海表，一径界河间。白浪秋风疾，
渔舟意尚闲。”那东西两山在太湖中间，四面皆水，车马不通。欲游两山者，必
假舟楫，往往有风波之险。昔宋时宰相范成大在湖中遇风，曾作诗一首：“白雾
漫空白浪深，舟如竹叶信浮沉。科头宴起吾何敢，自有山川印此心。”
话说两山之人，善于货殖，八方四路，去为商为贾。所以江湖上有个口号，
叫做“钻天洞庭”。内中单表西洞庭有个富家，姓高，名赞，少年惯走湖广，贩
卖粮食。后来家道殷实了，开起两个解库，托着四个伙计掌管，自己只在家中受
用。浑家金氏，生下男女二人，男名高标，女名秋芳。那秋芳反长似高标二岁。
高赞请个积年老教授在家馆谷，教着两个儿女读书。那秋芳资性聪明，自七岁读
书，至十二岁，书史皆通，写作俱妙。交十三岁，就不进学堂，只在房中习学女
工，描鸾刺凤。看看长成十六岁，出落得好个女儿，美艳非常。有《西江月》为
证：面似桃花含露，体如白雪团成。眼横秋水黛眉清，十指尖尖春笋。
袅娜休言西子，风流不让崔莺。金莲窄窄瓣儿轻，行动一天丰韵。
高赞见女儿人物整齐，且又聪明，不肯将他配个平等之人，定要拣个读书君
子，才貌兼全的配他。聘礼厚薄到也不论，若对头好时，就赔些妆奁嫁去，也自
情愿。有多少豪门富室，日来求亲的，高赞访得他子弟才不压众，貌不超群，所
以不曾许允。虽则洞庭在水中央，三州通道，况高赞又是个富家，这些做媒的四
处传扬，说高家女子，美貌聪明，情愿赔钱出嫁，只要择个风流佳婿。但有一二
分才貌的，那一个不挨风缉缝，央媒说合。说时夸奖得潘安般貌，子建般才，乃
至访实，都只平常。高赞被这伙做媒的哄得不耐烦了，对那些媒人说道：“今后
不须言三语四。若果有人才出众的，便与他同来见我。合得我意，一言两决，可
不快当！”自高赞出了这句言语，那些媒人就不敢轻易上门。正是：
眼见方为的，传言未必真。试金今有石，惊破假银人。
话分两头。却说苏州府吴江县平望地方，有一秀士，姓钱名青，字万选。此
人饱读诗书，广知今古，更兼一表人才。也有《西江月》为证：出落唇红齿白，
生成眼秀眉清。风流不在着衣新，俊俏行中首领。
下笔千言立就，挥毫四坐皆惊。青钱万选好声名，一见人人起敬。
钱生家世书香，产微业薄，不幸父母