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觉得自己不该来,找个手下,带个三五十人来意思意思围剿一下,对两边都交代得过去。
他正在那里懊恼呢,碧琰山庄的大门打开了一半,能清楚地看到有人正往外搬东西。官兵们正奇怪,陈二狗的声音传来了:“肖大人,更深露重,庄主吩咐给官爷们做了一些汤水,还有一些棉被。如果官爷们需要,就过来取,不需要就这么摆着,明早我们再派人来收。”
肖参军是认识陈二狗的,这几年没少收他的礼。虽然他也害怕汤里有毒,可吃不吃是一回事,面子上不能做得太过。所以他派了几个兵丁把锅子和被子都取了回来。
没有长官的命令,士兵不敢随意打开锅子,可锅子并不是完全密封的,在寂静的夜空中,老鸭汤的香味正源源不断刺激着每个人的嗅觉。两天只啃过几个干馒头的众人饥肠辘辘,直咽口水。终于,有胆大的忍不住了,小声要求让自己去试毒。
那人吃了一大碗,过了一盏茶时间依然活蹦乱跳的,甚至要求再试一碗。众人忍不住了,一哄而上,肖参军自己也吃了一大碗。于是站在树枝上的黑衣人再次饱饱地闻了一次老鸭汤的香味。
无论哪个时代,温饱一直是人类的基本需求。官兵们吃饱了,拿起放在一旁的被子,毯子,三三两两靠在一起呼呼大睡,等着天亮。有贪吃的还在想着第二天一早碧琰山庄会不会供应早餐。
被碧琰山庄的箭头指着的黑衣人就没这么舒服了,他们站在树上一动都不敢动。此时此刻,比起围墙上站岗的人,他们更恨在门前睡大觉的官兵。如果不是官兵们不敢强攻山庄,制造混乱,他们至于在冷风中瑟瑟发抖,又冷又饿吗?
第一卷 碧琰山庄 第54章 早餐
远远地瞧见官兵把宵夜都吃完了,又盖着自家准备的被子,第二天一早,碧玉便吩咐几个说话利索的婆子直接把早饭送了过去。
本来大伙瞧见山庄的男人如临大敌般守着城墙,又听说官差要搬梯子爬进来,心中都有几分惧意。可昨晚上,厨房一整晚都在做宵夜,一大早又给官兵们准备早饭。再加上他们并不知道林中可能有敌人,自是放下了不安,如往日一般,该干嘛就干嘛。
那几个被差去送早饭的婆子平日里就是多话的,又听碧玉说,她们应该向官兵好好介绍一下自家的早饭,所以刚放下锅子,就对着肖参军和师爷行了一个礼,笑容满面地说开了:“肖大人,师爷,辛苦了,庄主吩咐奴婢们来送早饭了。还不过来服侍肖大人用早膳。”话音未落,身后的小丫头立刻摆上了座椅,把几盘精致的小菜和两碗状似白粥的东西放在了桌上。
婆子恭敬地退到了一旁,对着四周的官差欠了欠身,“各位官爷都辛苦了,为免官爷们晚上受了寒气,小姐吩咐厨房,连夜宰了一头牛,做了这两大锅子的牛肉汤,给各位官爷暖暖身子。”
一听到宰牛,很多人的眼睛都直了。在劳动力低下的古代,牛可是贵价货,一头牛能抵上一个孩子的价格。就算是达官贵人也不会天天吃牛肉,更别说这些穷苦人家出生的普通兵丁了。
在众人不可置信的目光中,婆子揭开了其中一个锅子,牛肉清汤的香味扑面而来。婆子一边接过丫头递过来的碗,装上满满一碗,递给离自己最近的人,一边解释:“这一锅子是什么都没加的清汤,我家小姐说,这叫保持牛肉的原味。”接着她又揭开了另一个锅子,“这锅是加了咖喱的,略带辛辣味,最是驱寒。”
士兵并不知道什么是咖喱,只觉得闻着挺香,愈加好奇了,七嘴八舌要婆子解释。婆子装了一碗,让众人近距离闻了闻,这才解释道:“这咖喱是我家小姐托丁家的商队从天竺国买来的,据说比金子还贵!”后半句是那婆子自己加的。
其实这些咖喱是丁家的丁七掌柜免费送的。因为宋舞霞忙着学习如何做大家闺秀,没时间连载那篇有关桂花糕的爱情故事。丁家怕她太监,害桂花糕销量下降,所以借着送东西,打听情况的。
肖参军是听说过咖喱牛肉的,那日县衙有要事商议,大家就在衙门吃了午膳,钱夫人命丫鬟送来的饭菜,给知县的饭菜中多了一盘咖喱牛肉。因为知县并没把那盘菜分给众人,所以肖参军也只是远远地看了一眼。后来听县衙的人说,咖喱是碧琰山庄的霞姑娘送给钱夫人的,很少见的东西。
比起眼前的白粥,肖参军更有兴趣尝尝价比黄金的咖喱,可他又不好意思和手下抢东西吃。师爷比参军多了一分心思。给兵丁喝牛肉汤,给他们的不可能是白粥。他舀起一勺粥,还未放入口中,浓郁的肉香夹杂着清新的稻谷香味扑面而来。放入口中,鲜甜,香糯,顺滑,一时间他不知道如何形容口中的感觉,惊讶地看着婆子,不可思议地问:“这是什么粥?”
“回师爷,这是牛骨粥,整头牛,熬了整整三天,就熬出了一小锅的汤,做了三碗粥,给我们庄主留了一碗。”婆子的话有些夸张,不过熬了三天倒是真的,用的只是牛腿骨,并不是整头牛。
因为宋舞霞想给雁翎,雀翎喝牛奶,所以买了几头母牛。牛奶是挤出来了,可怎么消毒,怎么去膻味,宋舞霞一窍不通,又不敢给双胞胎吃没有品质保证的东西。山庄的土地大多是租出去的,压根用不着那么多牛耕地,没办法,只能宰了,吃不完的肉厨房正在研究如何做牛肉干,可骨头怎么办?
宋舞霞隐约记得《大长今》中那碗熬了三天的牛骨汤,反正原料,人手都有,就让厨房试试。谁也没想到刚好熬了三天,就有官兵围庄。正好,那天没吃完的牛肉也不做牛肉干了,直接做成牛肉汤,熬了几碗粥,给肖参军当早饭,送个顺水人情。
众人听到一整头牛,熬了三天,只做了三碗粥,顿时有些目瞪口呆。肖参军满满舀了一勺,一口吞下,没吃出什么味,心中却是乐开了花,觉得碧琰山庄挺上道,对他挺不错。想想他们能用价比黄金的东西给兵丁们做早饭,送饭的婆子,丫鬟穿得体体面面,说话办事进退得宜。再想想,他们把整个绿石山及附近的土地全买了,还是皇商丁家当的保人,付的现银,怎么瞧都觉得和绑匪扯不上边。
被碧玉选来送早饭的婆子当然是个机灵的,见肖参军无意间瞄了几眼牛肉咖喱汤,吩咐小丫头们把给士兵们准备的馒头端上之后,恭敬地对肖参军福了福,说道:“大人慢用,庄户很快会亲自迎了大人进去搜查。奴婢先回去准备各位爷的午膳,小姐吩咐的咖喱鸡可是个费工夫的。”说完便笑着告退了。
昨晚肖参军还在抱怨上司给了他一个苦差事,一听人家一大早就在准备他的午饭了,心中舒服了很多。
不过还没等他被胡三迎进门,四面八法涌来了很多人,有附近的佃农,里正,还有绿石镇的乡绅,秀才。
两年前,宋舞霞买下绿石山及附近的土地后,并没赶走附近的农民,反而把一些荒地开垦了出来,低价租给附近的农户,又从柳县请来精于农事的专业人士教大家种田。胡三还利用自己外貌吓退了附近的小混混,让附近的农家都过上了安稳日子,所以大伙对山庄感激有加,见山庄彻夜火光冲天,自然要来看看发生了什么事。
至于绿石镇的人,同味斋可不是白开的。胡三用打劫贪官污吏的钱在镇上造桥,铺路,施粥,赠药,那些没钱读书的,没钱参加乡试的,他一律送银子,又承诺,只要考上的,明年他出路费,出食宿,把他们全部送上京城赶考。有这样的大前提,大家远远看到山庄火势汹汹,都以为走水了,连夜赶来救火。
正当堵在大门口的官兵们不知道应该驱散四面八法涌来的民众,还是放他们进庄时,树林中的黑衣人收到了新的指令。
第一卷 碧琰山庄 第55章 琴声下
黑衣人收到的第一道命令:杀了陆昊然,栽赃给宋舞霞,然后以官府剿贼的名义把碧琰山庄灭门。
可他们在春风中站了一整夜后,主子突然又传来了第二道命令,包括衙门的士兵在内,一个活口都不能留。
听到这个新指令,为首的黑衣人皱起了眉。他们一早就认出了跟着陆昊然的是鲁苍南,人多只会坏事,所以他只是带了二十个武艺较高的手下,准备行动的时候混在官兵中,一举擒杀鲁苍南、陆昊然之后,鼓动官差屠庄。
现在,命令居然变了。连同官兵在内,再加上四面八方涌来的民众,碧琰山庄的守卫,林林总总约有四五百人。就算这些人都是木桩子,不会反抗,不会躲避,二十多人砍四五百个木桩子也是一个体力活,更何况对方还有武林高手在。
“主人,这根本是吃力不讨好的活,再说那人也不是我们的正经主子……”领头的黑衣人手一挥,他的手下立即住嘴了。
来传令的人见领头的迟迟没有点头,补充道:“要不是陆博涛正在赶来的路上……”
“陆博涛赶来了?”领头的黑衣人眉头皱得更深了,转而问手下:“陆家距离这里最近的别院,快马需要多少时间?”
“大概需要一天。”
领头的沉吟了一下,见碧琰山庄已经打开了大门,把官兵和民众都迎了进去,对其中一个手下说:“你乔装进去打探一下庄内的情况。”又对另一个手下说:“你去附近调集人手,有多少调多少,入夜之后在这里集合。”最后才对传令的说:“你去回话,就说我们入夜之后便会行动,但如果陆家的人在入夜前到达,行动不得不取消。”
黑衣人把行动时间定在了入夜后,而宋舞霞担心的也是晚上。
坐在自己的小院内,心烦意乱地听着外院的嘈杂声。她清楚地记得两年前意图刺杀她的人,那武功,还有那种杀人不眨眼的狠辣劲,不是几个官兵,也不是庄内的兄弟可以抵挡的。
昨晚,把陆昊然等人放入庄内时,她便派人去陆家别院报信了。可这一来一回,最快也要到今晚才有援兵,再说,她并不确定援兵的实力如何。
“小姐,无论何时都不要让人看出你的情绪。”赵嬷嬷在宋舞霞身后提醒,面无表情。
“我知道了。”宋舞霞心意阑珊,随手拨动了一下面前的琴弦,弹起了这个时代的名曲《栀花别》。
宋舞霞在前世学过古琴,不过只是一些皮毛。她知道,自己在短时间内无法成为琴艺高手,所以这两年来反复练习几个名曲,希望在有需要的时候能糊弄过去。在宋舞霞所练习的四首适合不同场合的琴曲中,她最喜欢现在所弹的《栀花别》。
琴曲讲的是少女在栀子树下弹琴,为渐渐远去的情郎送别。最后有情人有没有终成眷属,并不重要,宋舞霞只是喜欢琴曲中的淡淡忧伤,淡淡依恋。每当她弹起这首曲子,就会想起永远不可能再见的养父母,还有亲热地唤她姐姐的孤儿院的孩子。
碧玉从院外走来,默默站在宋舞霞身后,直到琴曲停了,才回禀道:“肖参军已经和附近的百姓一起搜查过外院了,他也答应了,其他事等陆家的人到了之后再说。在此之前,官兵们会一直在外院守着。”
“恩。”宋舞霞轻轻应了一声。这是最好的结局了。官差们留在山庄,一旦有外敌进来