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我苏醒了过来。我知道打扰我的是什么了。
〃对不起？〃
〃什么？〃理查德·帕克的声音微弱地传来。
〃为什么你有口音？〃
〃我没有口音。有口音的是你。〃
〃不，我没有。你没有读出咬舌音。〃
〃本来就不该咬舌，就应该这么读。你说话的时候好像嘴里含着温暖的石子。你有印度口音。〃
〃你说话的时候好像你的舌头是一把锯子而英语单词是用木头做的。你有法国口音。〃
这非常不相称。理查德·帕克在孟加拉出生，在泰米尔纳德长大，他怎么会有法国口音呢？就算本地治里曾经是法国殖民地，但没有人能让我相信动物园里的一些动物会经常去仲马街的法文协会。
这真让人不解。我又陷入了迷惑之中。
我喘着气醒了过来。有人！传到我耳朵里的声音既不是带口音的风也不是动物在说话。那是另一个人！我的心狂跳起来，最后一次试图把血液压进我精疲力竭的身体。我的大脑做了最后一次努力，试图保持清醒。
〃只是回声吧，恐怕。〃我听见了，几乎听不清。
〃等一下，我在这儿！〃我叫道。
〃海上的回声……〃
〃不，是我！〃
〃会停止的！”
〃我的朋友！〃
〃我正变得越来越衰弱……〃
〃别走，别走！〃
我几乎听不见他。
我尖叫起来。
他也尖叫起来。
我受不了了。我要疯了。
我有了一个主意。
〃我的名字我用最后一口气对着四周叫道，〃叫派西尼·莫利托·帕特尔。〃回声怎么能造出名字来呢？〃你听见我说话吗？我是派西尼·莫利托·帕特尔，大家都叫我派！〃
〃什么？那儿有人吗？〃
〃是的，有人！〃
〃什么？这会是真的吗？请问；你有食物吗？什么都行。我没有食物了。我已经好几天没有吃东西了。我一定得吃点儿东西。不管你给我什么我都会感谢你的。我求你了。〃
〃但是我也没有食物，〃我回答道，心里很绝望，〃我自己也好几天没吃东西了。我还希望你会有食物呢。你有水吗？我的水已经很少了。〃
〃不，我没有。你什么食物都没有吗？什么都没有？〃
〃没有，什么都没有。〃
沉默，沉重的沉默。
〃你在哪里？〃我问。
〃我在这里。〃他疲惫地答道。
〃但那是哪里？我看不见你。〃
〃为什么你看不见我？”
〃我已经瞎了。〃
〃什么？〃他惊叫起来。
〃我瞎了。我的眼睛除了黑暗什么也看不见。我徒劳地眨着眼睛。在过去两天里，如果我能相信皮肤可以测出时间的话。它只能告诉我是白天还是黑夜。〃
我听见一声可怕的呜咽。
〃什么事？出了什么事，我的朋友？〃
他不停地呜咽。
〃请回答我。出了什么事？我瞎了，我们没有食物也没有水，但是我们相互拥有。这是件幸运的事。一件可贵的事。出了什么事，我亲爱的兄弟？〃
〃我也瞎了！〃
〃什么？〃
〃我也徒劳地眨着眼睛，就像你说的那样。〃
他又呜咽起来。我惊讶得说不出话来。我在太平洋上遇到了在另一只救生艇里的另一个瞎子！
〃但是你是怎么会瞎的呢？〃我咕哝道。
〃可能是和你同样的原因吧。糟糕的卫生状况作用于山穷水尽、忍饥挨饿的身体的结果。〃
我们都崩溃了。他在呜咽，我在抽泣。这太让人受不了，真的太让人受不了了。
〃我有一个故事。〃过了一会儿；我说。
〃一个故事？〃
〃对。〃
〃故事有什么用？我饿。〃
〃这是个关于食物的故事。〃
〃词句不含卡路里。〃
〃画饼充饥嘛。〃
〃是个好主意。〃
沉默。使人挨饿的沉默。
〃你在哪儿？〃他问。
〃这儿。你呢？〃
我听见船桨伸进水里的哗哗声。我伸手去拿从沉没的小筏子捞上来的一支船桨。桨太沉了。我用手摸索着，找到了最近的桨架。我把船桨套进去，抓住浆柄划起来。我没有力气，但却尽力地划。
〃我们听听你的故事吧。〃他气喘吁吁地说。
〃从前有一根香蕉，它长大了。它长得又大，又结实，又黄又香。后来它掉到了地上，有人看见了，就把它吃了。〃
他停止了划桨。〃多美的故事啊！〃
〃谢谢。〃
〃我热泪盈眶。〃
〃我还有一部分没讲。〃
〃是什么？〃
〃香蕉掉到了地上，有人看见了，就把它吃了——后来那人感觉好多了。〃
〃这真让人激动得透不过气来！〃他叫道。
〃谢谢。〃
停顿。
〃但是你没有香蕉？〃
〃没有。一只猩猩分散了我的注意力。〃
〃一只什么？〃
〃说来话长。〃
〃有牙膏吗？〃
〃没有。〃
〃牙膏涂在鱼上很好吃。有香烟吗？〃
〃我已经吃了。〃
〃你把香烟吃了？〃
〃过滤嘴还在。如果你喜欢可以拿去。〃
〃过滤嘴？没有烟草我要过滤嘴有什么用？你怎么能吃香烟呢？〃
〃那我该把它们怎么办呢？我又不抽烟。〃
〃你应该把它们留着卖。〃
〃卖？卖给谁？〃
〃给我！〃
〃我的兄弟，我吃香烟的时候是独自一人在太平洋中央的一只救生艇上。〃
〃因此？〃
〃因此，在太平洋中央遇到一个人，把香烟卖给他，在我看来这个可能性不大。〃
〃你应该预先计划好，你这个笨蛋！现在你没有东西可卖了。〃
〃但是就算我有东西卖，我能用它来换什么呢？你有什么我想要的东西？〃
〃我有一只靴子。〃他说。
〃一只靴子？〃
〃对，一只漂亮的皮靴。〃
〃我在太平洋中央的救生艇上要一只靴子有什＇＇么用？你以为我业余时间去远足吗？〃
〃你可以吃啊！〃
〃吃靴子？什么主意啊。〃
〃你吃香烟？为什么不能吃靴子？〃
〃这个主意真让人恶心。顺便问一句；是谁的靴子？〃
〃我怎么知道？〃
〃你是要我吃一个陌生人的靴子？〃
〃这有什么不同吗？〃
〃我目瞪口呆。一只靴子。我是印度教徒，我们印度教徒认为牛是神圣的，就算不考虑这一点，吃皮靴也让我想起吃脚上可能分泌出来的所有脏东西，还有靴子穿在脚上时可能踩到的所有脏东西。〃
〃那就不给你靴子了。〃
〃我们先看看吧。〃
〃什么？你想要我不看一眼就买你的东西吗？〃
〃我们都是瞎子，请允许我提醒你。〃
〃那就向我描绘一下吧！你真是个可怜的推销员！难怪你没有顾客。〃
〃对。是这样。〃
〃那么，谈谈靴子吧？〃
〃这是一只皮靴。〃
〃哪一种皮靴？〃
〃普通的那种。”
〃也就是说？〃
〃有一根鞋带，几个孔眼和一个鞋舌。有一个鞋垫。普通的
那种。〃
〃什么颜色？〃
〃黑色。〃
〃有几成新？〃
〃穿旧了。皮子又软又柔韧，手感很好。〃
〃气味如何？〃
〃温暖芳香的皮革味。〃
〃我必须得承认——我必须得承认——听上去很诱人！〃
〃别想它了。〃
〃为什么？〃
沉默。
〃你不回答问题吗，我的朋友？〃
〃没有靴子。〃
〃没有靴子？〃
〃没有。〃
〃这真让我伤心。〃
〃我把它吃了。〃
〃你把靴子吃了？〃
〃是的。〃
〃好吃吗？〃
〃不好吃。香烟好吃吗？〃
〃不好吃。我没法吃下去。〃
〃我也没法吃下靴子。〃
〃从前有一根香蕉，它长大了。它长得又大；又结实：又黄又香。后来它掉到了地上，有人看见了，就把它吃了，后来那人感觉好多了。〃
〃对不起。我为自己说过的话和做过的事道歉。我是个没用的人。〃他突然说。
〃你是什么意思？你是世界上最可贵、最了不起的人。来吧，我的兄弟，让我们到一起来，尽情地享受对方的陪伴吧！〃
〃好啊！〃
太平洋可不是划船的合适地方，尤其是当划船的身体虚弱，双目失明，他们的救生艇体积庞大，难以操作，而风又不配合的时悸。他靠我近了，乂离我远了。他在我左边，又到了我右边。他在我前面，又到了我后面。但最后我们终于到了一起。我们的船相碰时发出的声音甚至比海龟撞上来的声音还要甜美。他扔给我一根缆绳，我把他的船系到了我的船上。我张开双臂去拥抱他也被他拥抱。我的眼里闪着泪花，但脸上却在微笑。尽管我瞎了，却仿佛能看见他就在我面前，栩栩如生。
〃我可爱的兄弟。〃我轻声低语。
〃我在这儿。〃他回答。
我听见一声微弱的咆哮。
〃兄弟，有一件事我忘了说了。〃
他重重地跌倒在我身上。我们一半身子压在油布上，一半身子压在中间的坐板上。他伸过手来掐我的脖子。
〃兄弟，〃他过于热切的拥抱让我气喘吁吁，〃我的心和你在一起，但我必须紧急提议我们到敝人的小船的另一半去。〃
〃你他妈的心是和我在一起！〃他说，〃还有你的肝和你的肉！〃
我能感到他从油布上滚到中间的坐板上，不幸地把一只脚放到了船板上。
〃不，不；我的兄弟！不要！我们并不是……〃
我想把他拉回来。唉，太迟了。还没说出〃单独〃两个字，我又
是单独一人了。我听见爪子抓在船底的非常轻微的喀嚓声，和一副眼镜掉在地上的声音一样轻，紧接着我就听见我亲爱的兄弟在我面前尖叫起来，我从没有听见过任何人像这样尖叫过。他松
开了我。
这就是理查德·帕克的可怕代价。他给了我一条命，我自己的命，但代价是取走一条命。他把肉从那个人的身体上撕下来，咬碎了他的骨头。我的鼻子里充满了血腥味。就在那一刻，我心里的某种东西死了，再也没有复活。
第91章
我爬到我兄弟的船上。用手在船上摸索。我发现他对我撒谎了。他有一点儿海龟肉，一个鯕鳅头，甚至还有一这可真是好东西一几块饼干屑。他还有水。这些都进了我嘴里。我回到自己船上，把他的船解开。
像我那样哭泣对眼睛有些好处。我视野左上方的那扇小窗户开了一道缝。我用海水冲洗眼睛。每冲洗一次；那扇窗户就开得更大一些。两天后，我的视力恢复了。
我看到的那幅景象几乎要让我希望自己还是个瞎子。他那被残杀、被支解的尸体躺在船板上。理查德·帕克把他当做了一顿丰盛的晚餐，他甚至吃了他的脸，因此我从来没有看见我的兄弟是谁。他被掏出了内脏的躯体和像船肋一样弯曲的断了的肋骨看上去就像救生艇的缩微模型，这就是船上浸透了鲜血的恐怖状况。
我要承认我用鱼叉钩住了他的一只胳膊，把他的肉当做了鱼饵。我还要承认，极度的需要逼得我发疯，受需要和疯狂的驱使，我吃了他的一些肉。我是说小块的肉，我打算放在鱼叉的钩子上的几小条，这些肉被太阳晒干以后看上去就像普通动物的肉。肉在几乎不知不觉之中滑进我嘴里。你一定要理解，我的痛苦永无休止，而他已经死了。我一抓到鱼就不吃肉了。
我每天都为他的灵魂祈祷。
第92章
我有了一个奇特的植物学发现。但是很多人都不会相信下面这一段。尽管如此，我仍然要把它告诉你，因为它是故事的一部分，而且它曾经发生在我身上。
我侧身躺着。大约中午过后一两个小时吧，阳光静静地照着，微风轻轻地吹拂。我睡了一小会儿；睡得不沉，没休息好，也没做梦。我翻身转向另一侧，翻身时尽量少消耗一些能量。我睁开眼睛。
我看见近处有树。我没有做出反应。那肯定是幻觉，眨几下眼睛，这景象就会消失不见了。
树没有消失。事实上，树木变成了一片森林。那是一座低矮的小岛的一部分。我用力坐了起来。我还是不能相信自己的眼睛。但是被如此高质量地哄骗是一件令人激动的事。那些树很美。和我以前见过的所有树都不一样。树皮是浅色的，树枝均匀地四散伸出，树叶非常繁茂。这些树叶是鲜艳的绿色。这种绿色那么鲜亮，就像翡翠一般，相比之