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亚人的四肢躯干渐渐浮现出鳞片，手指、脚趾之间生出利于拨水的皮膜，某种坚韧的青灰色的薄蹼。能够在水底屏息很长时间，利于捕捞采摘海产，直到最后它们拥有鱼鳃似的器官。
花了十六年，几乎一代人的时光，这支亚人部落完成蜕变，离开兽化人崛起后动荡不安的陆地，拥抱着起伏不定的波涛怒浪，在深蓝色的梦乡入睡。
它们占据近海区域，某座浮出水面的岛屿繁衍生息，擅长石头雕刻和制作骨质武器，是一支性情温和的亚人。尽管滴落的眼泪不能化成宝珠，也不会纺织入水不湿的绡纱，外貌特征却越来越接近鲛人，似乎沐浴苍月的光辉，经常向它祈拜的缘故。
青离仙天的战争之心，提取这群亚人长年累月的祈愿，凝聚成一丝神性，借助月光洒落在某位天性勇敢，富有冒险精神的‘速水’身上，并在冥冥之中，赋予他一项使命。
“海的尽头，有一座陌生的陆地，敬爱的神祇让我游过去，传播祂的荣耀和光辉。”
年轻的亚人如此对族人述说，随后不顾所有人的劝阻，带着心爱的猎叉，义无反顾地踏上征途。
一路上，威严却亲切的声音在耳边回响，指点他避过海中巨兽的猎场，逃脱暴风骤雨的袭击，摆脱疾病和伤痛的折磨。他偶尔也有回头返乡的想法，很快就被越来越接近的陆地轮廓打消。而且每当遭遇九死一生的困境，总会遇难成祥地化解绝望，就这样，花费将近一年的时间，年轻的亚人速水终于抵达目的地。
当他踏上新大陆，出现在眼前的是一片绿树成荫，繁花似锦的景象，原始的自然气息格外清新，莺歌燕啼抚平他充满孤独和寂寞的心灵。速水感谢冥冥中指引他前行的神灵，将象征祂的图案刻在一块红色石头上，深深地埋在地底。
那一丝神性转移到石头上，借助鱼人速水的手，接触充满自然气息的泥土，位面领主以此为节点，将自己的权柄跨越大海，延伸到这片新大陆。
越过横贯南北的巨大山脉，抵达东方的荒原，充斥天空的阴云天幕再也无法阻挡尼格拉的意志。所有亡灵生物都感受到冥冥中一股无可匹敌的威严降临，不约而同地匍匐在地面，向祂献上顺从和臣服。
‘浅薄的死亡之道，只有沉重如铁的漆黑和绝望的两眼铅灰，似乎还有一丝淡薄的猩红嗜好，如此一成不变的无趣世界，再过一万年还是老样子，看来我必须引导它们走上正确的道路。’
作为魔网扭曲的黑暗复制体，影魔网更加致密和牢固，甚至在元素淡薄近乎没有的区域，也能铺设过去。
沉寂的负能量被不断抽取，嘶吼着急欲挣脱束缚，可是越来越壮大的影魔网毫不理会的延伸着，继续覆盖大地。精纯的负能量成为构造影魔网的一部分，天空的阴云在消散，腐坏的地面水潭，臭水渐渐化为清泉。
第一百八十章 雏鸟
新月历二十三年九月一日，第二城新西安，坐落于平民区的奥术学院，迎来一年一度的入学日，身为校长的辛迪格大师离开实验室，亲自主持隆重却不铺张浪费的开学典礼。
简短的发言稿，除了开头欢迎来宾的祝辞，以及少许展望和期待，没有一句多余的空话。
不同以往门可罗雀的冷清，现在的学院日益成为平民家庭望子成龙的捷径，毕竟大多数学生毕业后都投身军队，从容获得人生第一块基石。
前线亚人施法者越来越多，各种控制心智的法术和层出不穷的隐形敌人，对指挥系统屡次造成毁灭性的破坏，让战局再度陷入僵持。
有鉴于此，尽管崇尚科学力量，习惯用远程火力撕碎敌人防御的军方，也不得不俯下身段，放低姿态，从宽裕的军费中拨出部分资金资助奥术的发展。
独自承受所有压力多年的辛迪格大师，终于卸下沉重负担轻松上阵，由他亲手整理出来的教材，将奥术分为四个学派，炼金、塑能、防护、咒法，远比亚人粗糙不堪的施法体系更加完善。
当他沉浸在自己从古籍领悟出来的水中冥想时，出乎意料地发现隐藏在身边，无比庞大和繁复的魔法网络系统，亲眼‘看见’狂暴的元素潮汐被无处不在的维管分割、吸收、消化，驯服成温和的溪流，滋润灌溉脚下这片欣欣向荣的大地。
从此以后，人丁单薄的奥术学院，天分和资质再也不是难以逾越的障碍，只要能在冥想中发现和连接魔网，就具备成为施法者的资格，并成为最好的入学通知书。
十四岁的费林待在奥术学院已有三个年头，资质不高的他只会几个不起眼的零级法术，也就是俗称的戏法。不过他也有一个特殊的地方，双亲都是战地医师，从小就跟随父母参与救死扶伤，对各种外科手术耳熟能详。见多了因伤残渐渐枯萎流逝的生命，触动费林的幼小心灵，令他对死亡的敏锐远超同龄人。
起先只是对解剖青蛙、兔子之类的小动物感兴趣，渐渐地费林迷恋上各种变异野兽，沉浸在腐坏的内脏和腥臭的血浆中无法自拔。他的双亲终于发现长子的独特爱好，担心费林会走上歧路，就把他强行塞进辛迪格大师经营的奥术学校。
充满独特的魅力，同样不乏破环和创造的奥秘，与科学截然不同的法术体系，深深地吸引着费林的目光，他像是一块挤走所有水分的干燥海绵，迫不及待地吸收所有关于奥术的知识。
可是碍于已成型的科学观对世界的认知，费林在施法者的道路上行走地并不顺利，接触魔网学会几个戏法后，他一直无法取得突破性的进展，依旧原地踏步。
当滚烫的憧憬和炽烈的热情，随着岁月的流逝慢慢冷却，费林对奥术的看法再次发生戏剧性的转折。
凭着对生命的热爱，他敏锐地发现在神秘莫测的魔法网络的背面，隐藏着一种充满死亡气息的扭曲阴影，它是如此的深沉和黑暗，令人不可捉摸无从下手。
当费林翻遍学校的所有教材，甚至包括大图书馆深处的禁区藏书，也没有找到关于魔法网络背面存在的任何资料，他为自己的发现由衷地感到高兴，并在人前忍住窃喜的心情和独享秘密的快乐。
辛迪格大师独自建立的奥术学院，起先只是一座陷在高架桥阴影里，被拥有者者低价卖掉的三层高的废弃办公楼，所有学派的学生都挤在一起学习。自从得到充足的资金和相关政策倾斜性的支持，经过董事会的许可，才将它在原校址的基础上扩建，建立三人高的混凝土围墙，里面容纳各具特色的四座分学院，并先后建立七层高的奥法塔。
费林所在的咒法学院，连接学生宿舍大楼的地下室像一座巨大的蜂窝，分割为几百个房间，供有需要的学生使用。他看准这里不受旁人打扰的特点，特意申请半个月的使用权，并支付了相当的费用。
即便自己拥有不错的家境，无论吃穿用度都在平民同学之上，零花钱也有不小的数字，可是这笔租金几乎把他的口袋掏光，不得不写下欠条，厚着脸皮问几个好友借钱。
能和费林互换友谊的只有与他相同出身，父母双亲无论工作和私下朋友圈都有部分交集的同龄人，对于他申请地下实验室进行法术研究，同样也是持赞成的态度。
就这样，欠下许多人情，从此背上债务的费林独自走进学院的地下室，在迷宫似的‘蜂窝’深处，打开一个没有多少人用过的房间。
按下有些发黄的开关，奔腾汹涌的电流进入节能灯，转化成柔和的乳白色光线，照亮这间狭小阴暗的地下室。
刚刚推开门，一只脚都没有踏进去，淡淡的发霉气息顿时迎面扑来。
“呼！”费林连忙打开排气扇，左手从裤兜里拿出一块洁白的方帕捂住鼻子，后退一步，‘乌烟瘴气，门轴都生锈了，这里多久没有人来过？嗯！’
等混浊的气息都被排气扇抽走，清新的空气源源不断而来，费林才进入房间。里面有一张标准制式的卧床，占据三分之一的地方。隔间是冥想室，有奥术施法的靶子，长条书桌和高背靠椅，上面空荡荡的没有什么东西摆放。
‘以后上面的摆设物品会渐渐增多，只要我能验证自己的发现。’费林就这样安慰自己，并发誓只要获得成功，立即离开这间令他心情低沉的地下室。
转身关上门的时候，外面传来切切私语和低沉的闷笑声，原来在附近走动或者路过的人，几乎都认识费林，并且知道他只会几个戏法，入学多年还没有多少长进。
‘这些混球，尽管嘲笑我吧，你们的机会不多了。如果获得成功，我就会把你们远远地甩在身后，从今往后让你们只能用仰视的目光望着我。’
费林忍住脾气，没有当场破口大骂，对付这些浅薄的无知者，只能用丰硕的成功，才能把他们的脸皮打红、打痛。
他没有发火，用力摔门暴露自己糟糕的心情，而是平静地把门带上，就像一切都没有发生的那样。
蜂窝似的地下室再次恢复平静，所有人稍微放松心情后，各自回到房间，继续忙碌着在施法者的道路上踯躅前行。
第一百八十一章 冥想
关上复合板木门，狭小的房间陷入寂静中，费林平复心情，穿过铺着卧床的外间，进入里面泥墙隔开的冥想室。双腿交叠盘坐在地上，尽管有塞满棉花的布垫隔着地气，他依然感受到阵阵的凉意，忍不住浑身激灵地打了个哆嗦。
为了能进入深层次的冥想，发现魔网背后的秘密，费林的准备极为充分，通过学校的渠道购买一打制作时混合宁神香料的无烟蜡烛，一个朴实无华的平底铁盆和古意盎然的漏壶。
从随身携带的背包里取出薄布包裹的白蜡烛，放在特制的玻璃灯台上，“噼呲”一声，擦出火花的火柴点燃棉线，保持两眼视线与烛火平齐。费林注视着橘红色的焰芯，双手自然平放在膝盖上，排气扇引动地下室的气流，细小的烛火欢快地跳跃着，好像一个不安分的精灵。
放松身体，心跳次数逐渐降低，呼吸的节奏随之变得悠长，费林的思绪收束集中在细小的火焰，直到蜡烛只剩下一小节，他才慢慢的合上眼睛，失去对周围的直观感知。清幽的檀香气息萦绕在鼻尖，熟悉这种味道，敏锐的嗅觉随着时间的推移变得平淡。
一个小时，两个小时，三个小时，徘徊在冥想和浅层睡眠之间的费林感受到双腿针扎似的酸麻，立即恢复清醒的意志。
‘失败了！’费林没有灰心丧气，可是信心还是略有小挫。
他的资质并不适合这种冥想，只是几个要好的朋友都极力地推荐，强调它能提高接触魔网的成功率，碍于人情不得不从烛火冥想入手。
起身，走出隔间，在外面的休息室做了一套伸展肢体、活动关节的广播体操，费林摸了摸肚子，没有饥饿的感觉，便回到冥想室，顺手清理无烟蜡烛留下的痕迹。
取出平底铁盆放在地上，把装满水的漏壶放在高处，打开底部的水龙头，拧动上面控制流量的水阀，直到细小的水线变成断断续续的水滴为止。
关掉排气扇，耳边不再有低沉的轻微噪声，节能灯也往下调暗，费林坐在地上，静谧的地下室只有水滴打在平底铁盆，发出节奏的“嗒嗒嗒”声。
刚开始，声音还很清脆，渐渐的，底部积蓄一定的水量