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同古馆岁数相仿，很有可能是同古馆一起在中国大陆共过事的战友。栋居快步赶到他们背后，保持一定距离，跟在后面。
“同事越来越少啦。”四人中的一个凄凉地说。
都不吭声，默默地走着。
“古馆先去了，他是我们的骄傲！”另一个人惋惜地说。
“今年秋天的全国大会你们有什么打算？”第三个人开口了。
“今年我不参加。”第四个人说。
“为什么？”其他三人边走边投去询问的目光。
“这已经不是我们这些人的聚会罗，总觉得被别人取代了。”
“这个会已经背离原先的宗旨了。”
“要是古馆不死，他就能替我们少年见习技术员作主。”
“我也不去了，什么都是强迫的，不象以前那样，按当时的顺序排在会场的角落里。”
四个男人中的一人，嘴里突然漏出了“少年见习技术员”，栋居相信他们就是古馆在731部队时的战友。栋居赶上前去：
“对不起，你们是731部队的队员吗？”栋居追赶到四人前面，回过头来故弄玄虚地问。他并不知道少年见习技术员与731部队是否有关，但他想侥幸试一下，说不定两者属同一编制。
男人们脸色突变，其中一人反应明显，几乎惊吓得脚步都蹒跚起来。
“你说什么？什么部队？你是谁？”其中一人好容易镇静下来，反问栋居。
说话的是刚才悲叹同事越来越少的那位，头发花白，细眼，尖脸。
“非常抱歉，我是曲町警察署的栋居。”栋居一边出示记事手册，一边弯腰致礼。
“警察找我们有事？”对方倍加小心地问。
“五月底，一位来日访问的，叫做‘杨君里’的中国人死了，我是来调查这件事的。”栋居简略地叙述了杨君里与古馆丰明、波肇与“731”之间可能有关系的推测。
“那么，这件事又与我们有什么关系呢？”对方仍然小心翼翼地应付着，对杨君里这个名字毫无反应。
“古馆先生在战争期间曾作为陆军少年见习技术员在731部队干过。刚才你们的谈话中提到了少年见习技术员，很抱歉，听了你们的对话，我想问一下，你们是不是古馆当年的朋友！”
四个人的脸上露出更加为难的神色。
“杨君里的死很可疑，看来她在死前同古馆会过面。杨君里的尸体旁又放着一只柠檬，向古馆请教有关柠檬的事，他手指高村光太郎的《智惠子诗抄》，可见他是知情的。《智惠子诗抄》里有一首柠檬悲歌，这里的柠檬同杨君里带着的柠檬究竟有没有关系呢？而且这种关系意味着什么？它同杨君里之死有没有联系？我想弄清的就是这些事。”
四个男人一边默默地走着、一边听栋居说。已经走近百合丘车站了。
“古馆先生不能说话，无法表达自己想说的事情，但是他指给我看柠檬悲歌，这肯定是想告诉我某件事。是什么事，问他妻子是没有用的，为了搞清它，我才来参加今天的悼念会。”
“那么，这些事为什么要讲给我们听呢？”尖脸男子又问。
“因为杨君里女士可能同731部队有关。如果你们是古馆的战友，或者你们知道一些线索的话，我就向你们请教，在杨君里之死这件事上古馆究竟想说些什么。”
“什么线索呀，我们一点也不知道。”对方非常冷淡，矢口否认自己是731部队的成员。
“是吗？要是不知道那就没有办法了，死者想要说些什么，却没有使我理解，他就这么到了另一个世界，不搞清楚我决不甘休。”栋居故意强调说。
“他说过柠檬悲歌就在《智惠子诗抄》里吗？”第二个说话的男人问栋居，他就是说古馆是我们骄傲的那个人。
“我想这首柠檬悲歌应该是《智惠子诗抄》的重点，但很难说里面有古馆要表达的意思。”又一个人说。
栋居看了看说话的男子，只见他仪态稳重，脸比刚才那个尖脸的人稍圆些，
栋居不懂诗的好坏，尽管柠檬悲歌的文字也很普通。但栋居知道这首诗通过一只柠檬，真切地表现了作者的情人在病床上、在恢复知觉的短暂瞬间的凄惨情景。柠檬一定是两人相爱的象征，在死神即将把他们分开的悲恸时刻，是柠檬把他们紧紧地连在一起。这首诗哀婉、悲切，强烈地感染了栋居。
“你是问《智惠子诗抄》……”他反复掂量着栋居提出的问题。
“能提供什么线索吗？”栋居抱着一线希望。
“智惠子这个名字好象在那里听到过。”他似乎在回忆着什么。
“听到过？大概叫智惠子的人太多了吧。”第三个男人插嘴说。这个人就是开头提起“全国大会”的那一位。
“不，好象关系还不一般。”
“不一般？情人关系么？”刚才不想参加全国大会的那人说。
“那里话，不是指这个，我是说她使我想起了战争的时候。”他在努力地回忆着。
“战争时候？那么是在满洲……”无意中说漏了嘴，说话的人慌忙止口。几个人已经下了坡，走上宽阔的公路。路上车辆如梭。车站已是咫尺之距，可是车却开走了，象是故意避开这四个好不容易赶来的乘客。
“怎么样，在这里歇一会儿吧。”栋居建议。
四人同意了，一起走了一段路，他们已经不再戒备栋居。栋居说过，不弄清古馆想说的事决不甘休，看来这句话起了作用。
第二节
他们走进车站前的一家饭馆，先要了啤酒。刚从炎热的山间小路赶来，浑身躁热，清凉的啤酒，沁入全身每个细胞，舒服极了。啤酒也缩短了栋居同他们的距离。
各人自报了姓名，按上面提到过的发言顺序，他们叫鹤冈、中西、樽崎、竹林。但仅仅通了姓名，并没有承认自己是731部队的幸存者。中西一边饮啤酒一边在回忆。
“怎么样啊？想起那位智惠子了吗？”鹤冈揶揄地说。
“啊——，想起来啦！”中西沉思了一会儿说。
“怎么样？想出来了？为什么不说呢？”樽崎问。
“嗯，对、对啊！”中西哼哼唧唧地不知在说什么。
“还不开口？是难以启口的风流事吧？”竹林有些羨慕地问。
“不是那种事。”中西为难地说。
“智惠子这个女人同731部队有关？”栋居说出了自己的推测。这么一来，徜若事实果真如此的话，中西说出她的身分就不会有顾虑了。中西更犹豫了，只要答一声“是的”，就等于承认自己是731部队的幸存者。其他三人也都很尴尬。
“我并不想知道你们的经历，731部队是干什么的？这同我也没有关系，我想了解的只是杨君里为什么会死，怎么样？对于智惠子，你们还记得那些情况？能不能告诉我呢？”
在栋居的请求下，四人面面相觑一会，迫不得已似地互相点了点头。
“我在满洲的时候有一个朋友，他女儿就叫智惠子。”中西开始说了。
“你的朋友是干什么的？”
“是我的教官，叫奥山谨二郎。”
其他三人似乎也回想起来了。
“教官？是军人吗？”
“不，是文职人员、判任官①。至于他的上级嘛，我不能多说。”
注：日本旧官制规定，官吏分高等宫和判任官两大等级，判任官是最下级官吏。——译者注
“这么说，她是奥山的女儿？”
“对。”
“奥山现在在那里？”
“不清楚，只知道他出身在山形县，停战后就没有他的音讯了。他也没有来参加房友会的活动。”
“房友会，是不是战友会那样的组织？”
“不，它是……是战后我们一些好友自己组织的。”中西没留神，说漏了嘴，他很后悔。中西不愿说房友会，栋居就暂时不提它。
“奥山的女儿叫智惠子，字一样吗？”
“一样。”
起名“智惠子”的女人是很多的，光凭姓名相同还不说明问题。中西象猜透栋居心思似的，没说出栋居想要知道的情况。
“事实上，奥山属官①，不，奥山先生，在年轻时同高村光太郎的太太智惠子相爱过，所以他给自己的女儿取名智惠子。”
注：属官：在日本明治宪法的官制中，属官就是判任官。——译者注
“真的？”栋居不由地探出身子，这里已经开始有些眉目了，虽然中西四人没有明说，但他们在731部队干过，这一点越来越明显了。还有一条不能忽视的是：在731部队的上层军官中，有一个同高村智惠子②相爱过的人。
注：日本妇女婚前从父姓，婚后从夫姓。所以高村智惠子是高村之妻。——译者注
“奥山的女儿智惠子，这个人如今在那里？您知道吗？”
“死啦。”
“死了！”好不容易摸到点线索，又断了。
“死在战争的时候，当时她大概是二十一、二岁，比我大四、五岁，长得很漂亮。假日我们到奧山家去，她总是热情招待，使大家很高兴。你们不是也去了吗？她常给我们吃牡丹饼。”
另外三人似乎也都想起来了。
“怎么会死的呢？”
“生病。但不知道是什么病，解剖她尸体的军医曾露骨地说出她身上的特征，引起了大家的愤慨。”
“解剖？难道怀疑她是被杀的吗？”
“不，不怀疑，我们队员以及家属都有个义务，如果病死的话，要捐献尸体。”
中西的话已经涉及到731部队。731部队同高村光太郎有关系，要了解高村光太郞就要先了解奥山谨二郎。
“关于奧山的去向一点也没有线索吗？”只说籍贯是山形县人，等于白说。四个人仍然顾疑重重地相互看着，他们多少知道一些情况，但在犹豫该不该说。
“如果知道点情况，请告诉我吧，不会给你们添麻烦的。”栋居耐心地要求。
“告诉你后，能替我保密吗？”中西问道。
“当然保密，我们可以约定。”
“对于我们来说，只能在过去的同事中交结朋友，要是知道有谁违背誓约，泄漏秘密的话，就会受到所有朋友都与其绝交的制裁。”
其他三人认真地点点头。看来他们相互之间很团结。在战场上一同出生入死的旧军人组织，成员之间很团结，这是容易理解的，但是，如果说出组织内的事情就会受排斥，这又十分反常。它更加说明连接这个旧军人组织成员之间的纽带——该部队的秘密，是不可告人的。
“不会给你们添麻烦的。”在栋居再三保征下，四个人似乎放心了些。
“我不知道这个人是否了解奥山的近况，但是他同奧山关系很好。”
“这个人住在哪里？”
“住在热海，热海的什么地方我忘了，但查一下花名册就行了。”这大概就是刚才交谈中不愿提到的“房友会”的花名册吧。
“这个人叫什么？”
“叫神谷，也是我们的教官，大前年聚会时，他说他在热海经办英语私塾。”
几个啤酒杯都空了。栋居想，在这里象刚才那样一直问下去的话，四个人之间互相牵制，谈话时有顾虑。以后单独谈一定会有新的收获。
栋居问了中西的住址，把它记在传票上。他打算从中西那里再得到其他三人的住址。
第五章 寂寞的幽谷、绝望的断崖
第一节
中西提供的神谷住址是热海市清水镇，热海市的城市建筑面向相模滩，从海岸一直延伸到背后的山地。
事先一联系，说不定对方又会拒绝见面，这次栋居作好