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云卿倒是一直留意着孔氏，她神色本没什么变化，甚至阮氏说让她移权云卿时，她还偷偷松了口气，然而洪氏这样一说，她立刻就涨红了脸，仿佛已有人就此事刁难她了。
云卿不免心叹，孔氏这般性子，难怪从前阮氏由着她掌家，又难怪阮氏如今公然要将掌家大权夺过来了！
便听阮氏说：“哎，哪里生的这样的心思！绣珠自掌家一来，兢兢业业，周周到到，但凡老太太吩咐下来的，一分一毫都没办出过差错。正是因为如此，才好辛苦了一阵儿，连老太太也说如今她消瘦了不少，心疼得紧呢！说来原该我们大房出个人掌家的，可惜我那两个媳妇不中用，才叫绣珠一直操累着，我哪会不心疼，哪会不愧疚？如今云儿刚来，人又年轻，我原不该逼着她一个新妇就接管这些子事，可她身为长房媳妇，本就该担起责任来，不能一直使着绣珠。否则旁人说来，自然只会更难听。”
阮氏边说边上前拉了孔氏的手，笑眼盈盈看着她，孔氏脖子略缩了一下，惶惶然抬头看了阮氏一眼，又忙不迭低下去，欲躲而不敢躲，神色着实可怜。
洪氏闻言，白着脸轻哼一声，看着云卿问：“大嫂心慈，我与绣珠都是能懂的。不过掌家毕竟不是小事，不说熟惯，总也得略知一二旁人才教得起来呢！”
阮氏看向云卿，云卿只得恭敬答洪氏：“云卿责任所在，又蒙太太看重，自然不敢稍加推拒。若说熟惯，云卿是新妇，对咱们家也算不得熟，因此不敢妄言。但从前未出阁时在娘家，因家父常年在外，所以岚园素来是我在打理，虽岚园人少事微，不能与咱们慕家相比，但想来上有太太和二太太教训，旁有绣珠指点，下有丫鬟们帮衬，理当不出什么错处。因此云卿虽不才，但毕竟责任所在，愿意尽力一试！”
阮氏满意地笑了。
云卿原以为洪氏会再作争辩，却见她默默坐了一会儿，恹恹地说：“那也罢了，我们原也无话可说。只是掌家这等大事，咱们原也做不得主的，本该今儿就回了老太太去，可惜她身子不爽快，如今不愿见人。明儿个又到了云卿回门的时候，她人不在，只咱们去找老太太说也没什么趣儿。就后天如何？”
阮氏略一思索，几乎瞬间就喜笑颜开，点头答应了。
送走洪氏与孔氏，阮氏方软了筋骨似的颓然坐下，云卿便倒了茶奉上，默默在旁伺候着。阮氏略歇息了一会儿，方才抬起头看着云卿十分满意地点头说：“到底是裴二爷的闺女，何等聪明伶俐，我一开口你便明白我的意思。如此可好了，你这般得力，咱们长房爷不致叫她们二房欺负了去。”
见云卿只点了个头，又陷入沉思，阮氏便笑着拉她在一旁坐下，抚着她的手问：“在想什么？慢说你如今是垂凉的妻，是我的儿媳妇，就是没有这层关系，就凭你父亲裴二爷与我亡夫生前的兄弟情义，我也势必要待你如亲女儿一般了。有事你不跟我说，还要跟谁说呢？”
云卿便笑说：“云卿并无此意，若说有事，自然头一个要跟太太说的。只是一时不知如何开口，倒怕唐突了。”
阮氏见她乖巧，更加喜爱，便说：“但说无妨。”
云卿这才起来，行了个礼，对阮氏说：“只两件事。一来我不过刚刚过门，如今也才第二天，就急着要把掌家大权收到咱们房里，旁人眼里看去未免太心急了些，恐落下好争好斗的口实，反倒于咱们不利。二来么，听太太与二太太所言，这凇二奶奶孔绣珠是个踏实心细的，就算没有功劳，一番苦劳也是人人可见的，她本没什么错处，如今急巴巴换掉了她，恐有人打抱不平，暗递说辞，就更是咱们的不是了。若是老太太不计较也罢了，计较下来，岂非是我一过门就与妯娌不睦？一旦定了这个罪名，不得她老人家待见，往后能帮太太的就着实有限了。”
阮氏眼前一亮，连连点头说：“好，好好！我还生怕我这厢急躁吓到你，不料你这么上道，脑子已经跟上来了！阿凉真是给我娶了个好媳妇，如今我有你这样得力的，以后还怕什么呢！”
阮氏自顾自笑了一阵，连她的丫鬟泥融看云卿的神色也更尊敬了一些，罢了，阮氏方说：“你能顾虑周全，甚好，但你有所不知，如今是最好的时机。老爷子是个精明的，他肯遂了垂凉的心意让他娶你，就必得让垂凉做足以能够报答的事来给他看。如今只怕已经开始张罗了。既然老爷子有事求垂凉，垂凉又一心扑在你身上，那你如今不管要什么、要多少，老爷子和老太太都是即便咬牙忍痛也会一并给你的。你倒以为我真就那么急？只是每一次的机会，都是垂凉给咱们挣回来的，咱们一次抓不住，垂凉就要多辛苦一次，我们母子的苦楚，日后你在慕家久了自然就能明白。”
云卿脸微微涨红，忙点头说：“是，是我无知妄言了。”
阮氏摇摇头，拉着她的手，慈爱地说：“哪里，我知道裴二爷不会教错女儿，更相信垂凉不会挑错了人。如今才不过两件小事，我就知道咱们日后必能相处得好，我这日子也就有奔头了！”
云卿与阮氏算不得亲近，也知她今日如此多半因为自己帮得上她，所以并不作其他想。却听阮氏丫鬟泥融略带犹疑说：“太太，其实奶奶说的也对，凇二奶奶那性子，连下人都觉得好欺负，如今能不犯错必是吃了亏尽了力的，底下人也都心服口服。如今二太太倒也罢了，倒是凇二奶奶那里咱们多半还是要有些顾虑的，莫欺弱小，莫失人心哪！”
阮氏闻言沉思了一会儿子，转而问云卿：“方才你这样说起，莫不是已有什么对策了吧？”
云卿便道：“算不得什么良策，不过是缓兵之计。”
“说来听听。”
“如今咱们担心的，不过是两件事，一是我如何名正言顺地掌家，二是凇二奶奶如何理所当然地退下。其实不管是谁来掌家，都少不了有人欢喜有人愁。为今之计，不若暂缓让凇二奶奶退下，一来呢可以说是怕我不懂慕家规矩，需得有人在旁提点，说来也是谦虚谨慎，二来可以说是长、次两房同气连枝，和睦相处，旁人也就挑不出什么错处了，三来不管是二太太还是凇二奶奶，面子上也都过得去，往后咱们做事也都容易些。”
阮氏闻言迟迟不语，云卿知她担心什么，便继续劝道：“即便是两人共同掌家，也是有个主次的。不管咱们说不说，人人都会知道长房是主，二房是辅，不会弄错这个顺序。再者，如今咱们主动退让半步，日子久了，旁人反倒会说原该咱们大房的二房偏跑去插手，人心也就会偏向咱们这边了。云卿如此思虑恐不周全，还望太太见谅。”
阮氏看着云卿，一副不可思议的神色，云卿恭敬垂首在旁站着，仔细将这些话从头到尾想了一遍，心说如今阮氏正是焦躁时候，她开门见山地说理应是合她心意的，而她孀居多年，必知流言凶狠，提醒她顾忌人言可畏理当也没什么错。可是阮氏越发安静，连一旁的泥融，和她身边的蒹葭，都察觉到阮氏的变化而大气都不敢出一声，云卿只得忐忑开口：“太太，可是我哪里说错了吗？”
阮氏目光一黯，忽怪异一笑，压下目光中汹涌故作平和地问：“云儿，垂凉得了你，是他之幸。”
云卿当即后背一紧，像是扯直了一根筋，立刻就冷汗涔涔，是了，锋芒太露，恐阮氏要防着她了。
于是只得羞赧一笑，乖顺地说：“云卿不怕太太笑话，云卿本是无父无母，若非入了岚园，恐早就饿死街头。一非大家闺秀，二非名门之后，能得垂凉一分青睐已是莫大福分，此生只盼能帮他敬养长辈、持家理事、照料儿女，但求与他同甘共苦，不离不弃，万不敢再奢求其他了。”
阮氏闻言却并不言语，只在一旁笑着看她。
云卿稳了稳，抬起头看着阮氏，说：“不瞒太太，清早得太太之请时，我心中有些忐忑，毕竟这慕家除了垂凉，余下都算得陌生人。垂凉见我犹豫，特特交待我说：‘你既没了娘，那我娘就是你娘，她对我疼爱有加，只要你孝顺懂事，她也必会疼爱你，如此你还怕什么？’我听了这些话，方敢来此一路直言。其实我知太太都是为垂凉好，正因为如此，我也十分希望太太好。所谓幸与不幸，我与垂凉要的就是直到最后都一起好好的，也就是了。太太说，我说的对是不对？”
005 得失
“太太，凉大爷和四姑娘来给您请安，现下正在门外候着呢！”一个丫鬟进来报。
阮氏却不应她，只是抬起头看着云卿，缓缓叹说：“我们的难处，纵垂凉不跟你说，以你聪明多半也能猜到一些。我是多盼着有人能来帮我一把啊！可等了那么多年好容易来了一个，竟是病怏怏的，我心就凉了半截。不出两年蒋家又塞过来一个，我心说是有盼头了，结果完全就是一匹野马，成天不着家，根本指望不上。我心说只怕我与垂凉都是没那个命的，结果现在竟等到了你……”
阮氏眼中泛着水气，起身上前郑重握住云卿的手，说：“那么从今往后……一切，就都交给你了！”
云卿如今也能明白阮氏不过是试探，若当真心中生疑，只需渐渐疏远，根本不必明着叫她知道。又听阮氏如此说来，难免也动了情，于是点头应下，说：“哎，知道了。请太太放心！”
阮氏这才命泥融去请慕垂凉与四姑娘冯月华进来。云卿正扶阮氏坐下，便见冯月华像小兔子一样蹦蹦跳跳进来，也不仔细看路，反倒回头跟慕垂凉笑闹说：“大哥哥也是个喜新厌旧的，如今有了新嫂嫂，便不理旧嫂嫂啦？我日后决计不要找大哥哥你这样儿的！”说完对着慕垂凉做了个鬼脸，才笑嘻嘻转过头来。
云卿当即僵在原地，冯月华看见她在也是吓了一大跳，小脸登时就白了，一边偷看慕垂凉一边小心翼翼往他身后躲，房中一时静的吓人。云卿见众人眼睛都盯着自己，只得深吸一口气，只作没听见，轻轻笑说：“远远儿听着有人说话，竟是你与四妹妹来了，我拿了些糕点来，正要呈给太太呢，你们倒是要有口福了！”说着便给蒹葭使眼色。
蒹葭忙点头，又去看泥融，二人方一道应下匆匆去随便取了一些糕点来，另给慕垂凉与冯月华奉了茶。
冯月华胆战心惊了一会儿子，见几人都未提起，仿佛真是没听见，才稍稍自在一些。阮氏原也静静喝着茶，问冯月华最近念了什么书做了什么针黹，冯月华也一一答了，眼看此事要被略过，却听阮氏忽放下茶笑问：“明儿是回门的日子，该准备的可都准备妥帖了？莫让外人笑咱们疏忽了礼数，倒像怠慢了云儿似的，得叫裴二爷怎么心疼呢！”
慕垂凉目光一直在云卿身上，闻言方道：“已准备妥帖了，娘放心就是。”
阮氏便点头笑说：“那就好。等回了门，正经算咱们慕家人了，我才能放下心来。咱们物华有新房‘住九’的习俗，过了这九天，再去给你裴姐姐请安，婉丫头虽是在禁足中，又是个妾，身份不如你，但到底虚长你几岁，又进门早些，你也当去看看她！”
云卿一愣，不知如何扯到这事上了，却也只得点头应下。只听冯月华急巴巴地问：“这是什么规矩，非得过了九天？云嫂嫂倒也罢了，大哥哥也不