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他是分明要看她笑话,云卿了然,便也不躲藏,近前在床沿坐下,却仍眼巴巴盯着那百结花灯瞧。百结花灯,百结花灯,对一个画师来说,还有什么礼物能比这样一盏百结花灯更珍贵?
初时花灯每悬于顶,她还只是苏记的小画师,身边最亲近的人是姑姑,师父,和裴子曜。后来七夕斗灯名声大噪,于是帮苏记卖灯,这才终于第一次看到了图纸,却仍是小心翼翼不敢碰触,那时裴子曜已是旁人的裴子曜,她也才初初记起慕垂凉。及至后来苏记败落,听闻百结花灯被苏老爷廉价卖掉,她心中难免又气又怨,又心疼又遗憾,可却束手无策,恰如眼看着岚园遭难,恰如与蒋宽冷言相对,恰如与裴子曜斗阵斗法。
哪知才一年不到,裴子曜已有了可以赠灯的佳人,她最担心的姑姑云湄也找到足以相伴一生的良人,而她自己,亦有人送她一盏百结花灯了……
061 意外
慕垂凉见她发呆,一时更加笑得厉害,伸出一手揽上她纤腰,扇子便就卡在她腰间。云卿只觉腰间一紧,人也随之半靠在了他身上,如此静默坐了一会儿,便不由握住了他的手,歪着脑袋问:“你晓得我今儿去灯笼坊了?”
慕垂凉一扬眉,半是惊诧半是揶揄问:“哟,你今儿去灯笼坊了?”
云卿转身与他四目相对,看他一脸无辜,不免点了他额头笑说:“你且在这儿装吧,裴子曜送他夫人一盏灯,你就立刻送了我一盏,这世上会有这样巧合的事?”
说完又美滋滋的看那灯,当真是越看越欢喜。过了一会儿,忽觉有一只大手在她腰间揉捏着,又一点一点向上游移,最后掌心停留在她心口上,云卿一激灵,却忽觉有人吐息温热,在她耳畔半哑着嗓子压低了声音极轻极轻地问:“你、去、见、谁、了?”
云卿一顿,后知后觉看去,便见那人手已探入她衣襟,微微眯缝着眼,笑意不善。
若说起来,今儿所谓帮蒋宽买茶,实则是为了害他卖不了茶,而此番害他,则又是为了助他离开蒋家,从而免去今后灾苦。此番缘故她与慕垂凉不谋而合,却是无论如何都不能跟老爷子说的。
但毕竟事关生意,接下来做事还需用银两,她可没打算用她和慕垂凉的银子先垫着,既然是为慕家做事,自然只能用慕家的钱。
用慕家的钱,接触慕家银号,插手四族生意,方能在这个物华城得到更多的权力!
但是无论如何,她明里的确是在偏帮蒋家,这是慕老爷子无论如何都不能容忍的。因此次日的请安会得慕老爷子一番勃然大怒,也都在意料之中。
“帮蒋家,从裴家买药材?”慕老爷子冷笑。
云卿自知逃不掉解释,便将准备好的说辞一一道来:“爷爷误会了。蒋宽那茶我未过门时就喝过了,当时还是与凉大爷一道品的茶呢,那茶如何凉大爷心里头有数,根本就是卖不动的。”
慕老爷子素来是在清晨翻看账簿,如今闻言将账簿猛地合上恨恨一拍,冷然道:“你说卖不动便卖不动,你懂哪门子的生意?蒋家专营茶叶数百年,一味茶卖不卖得动,蒋家人竟不如你知道的清楚?”
云卿规规矩矩垂手立着,继续解释说:“回爷爷话,蒋家意思很明白,但凡蒋宽能做茶愿做茶,不论好坏,总归是蒋家这一辈儿子孙出了个正经生意人,也就能给祖宗一个交代、给各分号掌柜、给数以千计蒋家伙计们一个交代了。”
“你明知如此,却还帮他?”慕老爷子怒道,“纵你不懂生意,念及此处,也该晓得蒋宽若认真起来,那些帮着蒋家做事的人便有了盼头有了斗志,蒋宽并非只是蒋宽,他是蒋家嫡长子,是整个蒋家的希望!”
“我懂,爷爷,”云卿认真回答说,“但正因为念及此处,我才要帮蒋宽做这味茶,我要蒋宽做完这味茶就败了这味茶,今生再不进蒋家茶庄做事。”
慕老爷子原本面上明明白白是恼怒,听闻此言却渐渐收了怒气,开始不动声色地打量起云卿来。末了,忽笑:“不愧是裴二爷的女儿,的确有胆识。”
云卿心知此关未过,更加谨慎地回道:“爷爷以为我不过是年少轻狂,故意逞强么?那么我跟爷爷打个赌,若至今年七夕,我能让蒋宽生意一败涂地,且让蒋宽反出蒋家,那么爷爷答应我一个条件可好?”
“条件?”慕老爷子指腹摩挲着账簿,直接略过打赌和蒋家,呵呵笑得古怪,问说,“你说条件?”
云卿这才略略松了一口气,微微一笑说:“说来也不是要向爷爷谈条件,只是爷爷分明看重凉大爷,却总是看低了我。”
慕老爷子愈发笑得和蔼,问说:“你一妇道人家,偏要跟他比什么比?”
“只因我,”云卿笑道,“只因我起初嫁他,便是因为认定了这物华城内,只有我们足以匹配啊!他如今被禁足,那么本该他做的自然就由我来做,正所谓夫妻同心,不是么?”
云卿原是故意说的讨巧的话儿。说来慕家本是商贾之家,老爷子当日白手起家,靠的定然也是揣摩人心、算计人心,所以在慕老爷子的心中,她若做一件事,必是为了得一个好儿,若只做事却不求什么,恐怕老爷子反倒要防备。如今她既要步步深入慕家乃至四族生意,却又决计不能让老爷子怀疑,所以她必须日日提醒老爷子,她不过一个痴情小女人,她如今所做一切全都是为了死死霸占住慕垂凉。
反正若是慕垂凉的话,老爷子根本就不在乎。
这条路子原是万无一失的,于慕垂凉于云卿都极为稳妥。可是今次,待她说完这几句话,却见慕老爷子神色突然变了。慕老爷子一手张开,掌心向下,五指微曲,恰扣住桌上账簿,而云卿却觉那手一点一点僵硬,然后手指渐收,松松握成了拳。
“你说什么?”老爷子忽抬头看她。
云卿业已放松的心弦一根根绷紧,略一怔后,立刻道:“说要爷爷答应我一个——”
“不是这句!”慕老爷子突然起身,绕过书桌疾步逼到跟前追问,“你说什么?你再说一遍?”
云卿全然不知自己到底触到了老爷子哪一句的忌讳,然而老爷子目光如狼似虎直直盯着她,云卿肩膀一缩,然而终究生生忍住没有倒退,却不可避免带着三分慌乱说:“说、说夫妻同、同心……爷爷……”
“不是这一句!”慕老爷子勃然大怒,步步上前,云卿亦不得不步步后退,却见老爷子怒目圆睁,竟开口道,“你从哪里打听得这句话?你听谁说的?裴文柏?不,那小子不可能知道!还有谁?还有谁知道?你究竟听谁说的?”
云卿终于晓得这的确只是误会,于是方才敢辩驳说:“我不知道,爷爷,爷爷你究竟在说什么?到底是说什么?”
慕老爷子原逼得云卿步步后退,听闻此言突然停下,目光炯炯有神,仔细扫过云卿每一丝神色,最终忽放松了些,沉沉叹了一口气。半晌,见云卿仍是受了惊吓的模样,方淡淡笑了,双手背后,像什么都没发生过一样稳稳走回书桌前。
云卿看着那背影,忽明白过来方才发生了什么——她碰触到了老爷子不愿提及的一个过往,她的某一句话牵动了老爷子深深隐藏的恐惧!
眼看着老爷子扶着桌子坐下,云卿灵光一闪,会不会和当年夏家旧事有关呢?
当年夏家旧事,虽是蒋、裴、叶、慕四族联手,但蒋家是恨屈居,裴家是为掠夺,叶家是为宫闱,唯有慕家悄声无息凭空崛起,现在想想,冒这样大的风险做那样多的经营,总不至仅仅为了财富吧?
可是她究竟是哪一句话触及老爷子心事了,又是怎样不为人知的心事呢?
慕老爷子却已稳稳坐下,笑着打量了她半晌,许是觉得她脸上茫然的确是真真切切的,便笑说:“阿凉禁足,许多事辛苦你了。不过你若做得好,恰巧也能让他歇一歇。有句话你说得极是,夫妻同心,你便替他多担待一些吧。”
云卿惊魂甫定,连忙点头说:“是,爷爷。”
慕老爷子点点头说:“蒋家之事,七夕见分晓,此言你既出口,我便当真等着了。若需人手,慕家上下随你调配,若需银钱,先到账上支取。你是懂事的孩子,当知道有什么是我绝对不能容忍的,自己把握着分寸便是。”
云卿忙不迭应下。见她点头,老爷子如常挥手要她退下,云卿便也如常告退,可是及至退出关门却一时脚软,不免多待了一会儿。不久见天问阁大丫鬟青桑过来,未免误会云卿正要离开,却清清楚楚听到里头老爷子低沉叹息:“物华上下,唯我二人,足以匹配,唯我二人,足以匹配,唯我二人……”
云卿讶然,心知诡异,一刻不敢停留地回去了。
出了天问阁,云卿仍是脚步虚浮。疲q候在外头,见她出来便问:“是回房还是出门去?”
云卿看她天真乖顺神色,不由在心头暗叹,若是蒹葭在身旁,这些事必能与她一道理理清楚,兴许蒹葭还能为她出出主意,可如今却只有疲q陪着,且疲q只能是陪着!念及此处,越发觉得心里头不踏实不痛快。
“大奶奶!”
云卿一愣,抬头循声看去,立时笑了:“蒹葭!”
蒹葭匆匆赶来,见是在天问阁门口,便谨慎地说:“大奶奶可是要出门吗?我如今不能跟大奶奶出门实在遗憾,便让我略送大奶奶两步吧!”
云卿知她有事,便笑道:“说得这样可怜巴巴。不就一道走两步么?一起吧,园子里牡丹正好呢!”
说着三人一道绕过牡丹花圃不紧不慢往前走,到了周遭场景一目了然、确然四下无人的地方,便听蒹葭小声说:“凉大爷让我给大奶奶你带句话儿。凉大爷说若你今儿若要出门,不如就费心再去蒋大爷那儿一趟,然后与蒋大爷一道去跟裴大爷签订买卖药材的契约。凉大爷还说万一哪一步出了岔子,或是裴大爷有一丁点故意刁难,恐蒋大爷都要算在大奶奶你头上,到时候费尽心思还要落埋怨,不值当,提醒大奶奶你更细致更谨慎些,莫要掉以轻心呢!”
云卿一边听,一边暗暗握紧了手。听蒹葭说话多了去了,可是听她替旁人奔波递话儿,这还真是头一回,分明是她的人,是她最得力最亲密的人,如今却不能用!
如此一想,越发恨得牙痒痒,宋长庚那个混蛋硬留蒹葭,生生是削了她左膀右臂啊!如今夏家的事她根本无人可商量,眼下只能当这慕家的驴子,日复一日为慕家打拼了!
062 新茶
这年的五月初四是个黄道吉日,一大早,全馥芬二楼探出一张清丽脱俗的俏脸,可才往外瞧了一眼就又缩回去,下一刻,便闻得一男子朗声大笑,伸手挑出一支竹竿,拖起长长一挂爆竹,用火石点了末端后猛甩出去。
爆竹声声震耳,云湄吓得要躲,那蒋宽却及时伸出手,温厚的手掌稳稳捂住她耳朵。
云湄向上瞧,便见蒋宽唇角勾笑,神色平静,目光笃定。
他此番实是势在必得。
远在慕家大宅的云卿已经有几日没出门了,五月初四的早上她起得较往日里稍晚一些,穿戴整齐后出门,便见一张八仙桌正对着门口,两个娃儿昭和曦和并排坐着,小脸儿正对着门口正对着她,而那坐在娃儿对面、背对着她的,今儿身着一袭银灰色织花大氅,袖口用银白硬茧丝绣了怒