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就在这时，高渐离双手由捧改抱，用力将筑向始皇砸去。
始皇是经过中隐老人从小调教武功的人，反应何其灵敏，高渐离掷筑前肩膀先有异状，他本能向旁一闪，筑未击中他，却将席案后的玉器摆饰砸得满地皆是，筑身碰在墙壁上发出弦断的五音十声齐鸣。
两旁侍卫有了荆轲的经验，不待始皇吩咐，已上阶入室制服了高渐离，拖住他的头发，将他按倒俯伏跪在地板上。
秦王怒极反笑，叹口气说：
“狼子野心，怎么对你们好，都不能改变对朕的仇恨吗？”
皇后在一旁早已吓得花容失色，她几乎是带着哭声问：高先生，荆轲刺秦王，还可以说是各为其主，各卫其国，如今天下统一，你这样做又是为了什么？”
“为了荆轲，也是为了天下百姓！〃高渐离挣扎着硬将头仰起，毫无惧色地说：“嬴政，你应该到民间走走，看看天下百姓如今过的是什么日子，不要只是以胜利者的姿态作什么巡狩！”
“带下去斩了！〃始皇突然狂怒。
在侍卫用玉盘呈上高渐离的人头时，皇后紧闭眼睛，泪不断汩汩流出。
“将头缝连遗体，好好安葬！〃始皇的语气柔和得出奇。
从此，他终生不再接近和原诸侯有任何关系的人。６
咸阳宫赵室里，灯光辉煌，室外亭台楼榭，远处甘泉山和整个咸阳城，全都盖满了皑皑白雪，冰雪封住了整个大地。
宫中每个近侍和宫女脸上都笼上愁云，因为他们打从内心敬爱的皇后病重，看来会不久人世。
皇后待下宽厚，始皇谁的话都听不进去，只有皇后说话他是百依百顺，她为他们排解了不少危难。皇后去后，要是换上苏妃立后，她懦弱恭顺，在始皇面前一句拂逆的话都不敢讲，以始皇暴躁而又喜怒无常的个性，加上赵高喜欢拨弄是非，点火煽风，他们的日子会很难过。
赵室里，为了冲淡悲伤气氛，始皇命令点上每一盏灯和烛台，两具麒麟送子形的火盆里，也烧着红红的炭火，为四周白色的墙壁和装饰染上一层粉红。
胡亥刚由奶妈带来见过母亲后退出，如今室内只有始皇和皇后两人。
皇后斜靠在床上，始皇就坐在床沿上紧握住她的手。她脸色苍白，不时咳嗽，说话呼吸都感到困难。
“你不要说话了，休息一下！〃始皇轻轻帮她槌着背，无限怜惜地看着她。
“趁能说话的时候，我得将事情交代完，否则就没有机会了！〃皇后摇摇头。
“看你总是这样固执不听话，〃始皇轻轻拍着她瘦削的脸颊：“不要那样胡思乱想，太医说你只是受了惊吓，再加上点风寒。”
“这么老了，还那么孩子气，人家说什么就相信什么！他们是找不出病因，不敢下药。秦法严，判断了病因，连下三剂药不见效就要治罪，他们当然要说我没有病了，你明白吗？”皇后摇头笑了。
皇后都四十五、六岁的人了，笑起来仍然有那个邯郸小女孩的娇媚，始皇不禁心内更酸，他呆呆地望着她，一时说不出话。
“现在我有两件事想问你。〃皇后严肃地说。
“请讲。”
“一旦我去后，立谁为皇后？”
“一旦你丢下我不管，今后只要我在位，大秦就没有皇后！〃始皇毫不考虑地说。
“这怎么成！大王不可一日无母，后宫不可一日无主，不立皇后，谁来母仪天下，管理后宫？我的皇帝，后宫几千女人，有时候比天下兆民都难治理，你明白吗？〃皇后噗哧一声笑了。
“也许可以要苏妃治理后宫，但我绝不再立后！〃始皇坚决地说：“而且，徐巿寻找'青春之泉'就快回来了，我们将长生不老，千万年为夫妻，共同治理大秦！”
“我的皇帝，刚才我说你孩子气，容易相信别人，你要是相信徐巿这类术士的话，那你更是和婴儿一样天真无邪了！世上要是有'青春之泉'这类的东西，那应该现在还是由尧舜称帝，轮不到你来做这个始皇帝了。〃皇后笑得咳嗽，久久不停。
始皇轻柔地揉抚着她的胸口，很久她才喘过一口气说：
“就算有'青春之泉'这种东西吧，恐怕我也等不及了，现在还是掌握时间谈正经事，你真的决定不再立后？”
“在我以及整个宫中上下的心目中，没有人能取代你的地位，与其立非仆人，不如让这个位子空着。”
“嬴政，多年如一日，你始终对我如此好……〃皇后将始皇的手放在脸上轻擦，哽咽着说不下去。
两人就这样满怀悲痛地温存了很久。
最后，皇后擦干眼泪说：
“还有一件最重要的事。你到现在还未立太子，这关系以后大秦的国运，我想在走以前知道，〃皇后沉吟了下又说：我知道你忌讳言死，但哪个国家不预先立储？这与死不死没有完全的关系。譬如说，你常出外巡狩，总要有个名正言顺的留守者。早立太子，兄弟们也早心定，不会勾心斗角，手足骨肉猜忌相残，一旦不讳……”
“这你根本就用不着问，当然是胡亥，〃始皇阻止她再说下去：“他是唯一嫡出，也是我们唯一的爱子！”
始皇看着皇后，预期看到她脸上的欣慰，谁知她却是连连摇头。
“怎么？立他不好？〃始皇大出意料。
“依我的私心，当然立他最好，但为了大秦的国运，千万不能立他！〃皇后正色地说。
“为什么？”
“你生了公子二十多人，同母者多的高达七、八个，少的最少有两、三个，胡亥一旦即位，就会发生两种情形，一是他刑杀所有成群结党反对他的兄弟，再不然就是他受别人的压制甚至是推翻。”
“这是你多虑了，〃始皇笑着说：“如今不比从前，公子都不分封，大权完全在皇帝一个人手上，诸侯勾结谋反的事根本不可能发生。”
“我不赞成胡亥的另一个重要原因是：胡亥本性太坏，暴虐无知，又不肯学习，将来不会是个好皇帝！〃皇后叹口气说：让他做个黔首平民，也许在兄长的照顾下，他会活得平凡快乐，终其一生；要是当皇帝，会误尽天下苍生。”
“他才几岁？大了，懂事了，就会改的，他的脾气很像我，但你敢说我不是个好皇帝吗？〃始皇自信地说。
“他怎么能和你比！〃皇后叹口气：“你勤劳、英明、果断、睿智，他正好相反，俗语说，八岁看到老，他今年都十岁多了。”
“这件事让我再考虑考虑，本来我不打算这么早立储，也就是因为对胡亥眼下的样子担心。〃始皇想借机下台。
“不，我真的想知道你要立谁，我才会走得安心。〃皇后语气非常坚决。
“你心目中的人选是谁？〃始皇不得已反问一句。
“扶苏！〃皇后毫不迟疑地说。
“理由呢？”
“苏妃人虽然懦弱了点，但贤德宽厚，是当太后的好材料。她生子仆人，立扶苏，同母兄弟多，可以互相扶持，其他异母兄弟不敢结党欺压他。同时扶苏是你的长子，为人贤孝，不止你我知道，也为天下臣民所共同承认，这么好条件的人你不立，却只以对贱妾之爱的一己私心，就想立胡亥。殊不知，你这样爱他的方法，不但是害了大秦，也是害了他！”
皇后挣扎着起身，危颤颤地跪在床头，泪流满面地恳求：
“陛下，承蒙恩宠殊遇，多年如一日，臣妾感激不尽。假若你还怜惜臣妾，让臣妾走得安心，请放过胡亥，让他做一黔首平民，无灾无祸终老吧！”
始皇连忙将皇后紧紧抱入怀里，泪如泉涌地说：
“玉姊，玉姊，为什么要这个样子？胡亥是你的儿子，但也是我的，我答应你，我会为他的好处着想。”
始皇始终未放弃立胡亥的想法。
三天后，皇后去世了。
咸阳举行了盛大丧礼，灵柩暂厝兰池，等待始皇陵寝建筑竣工后，再行安葬。
天下服丧三月。７
秦始皇帝二十九年初。
自皇后驾薨后，始皇不再立后，只命苏妃管理后宫，也不提立太子的事。
只是他睡不安寝，食不知味，批阅奏简文书时，也常会停下朱笔出神。
除了常梦见皇后不说，有时候无论日夜，他眼睛一花，就会看到皇后的身影出现，有时候也会在耳畔听到皇后喊近侍或宫女的声音。
宫人怀念皇后，宫中传出谣言，有人看到皇后出现在她喜欢或常到的地方。
始皇闷闷不乐，脾气更坏，朝中大臣人人自危，不知道什么时候会突然遭到他的斥责，甚至是获罪下廷尉。
御医诊断，始皇是思念皇后过深，郁闷积心，最有效的良药就是散心，改变一下周围环境。
于是李斯上奏：齐国人心不稳，儒生常造谣生事，批评时政，总是以三皇五帝旧制，诋毁本朝的重刑法治，需要皇帝亲自去安抚一下。
李斯这一本上奏，来得正是时候。始皇想出游，找不到借口，深怕别人说他多情柔弱，为了逃避对一个女人的思念出游。
李斯正好给了他这个借口，何况他的确怀念琅琊山的山海美景，当时他下令琅琊郡守移民的事，他也想验收一下成果。
对儒生的造谣生事，早就在他的预料中。这些儒生虽然口诵孔丘修齐治平之道，但五谷不分，四肢不勤，整天不事生产。上焉者教几个学生图个温饱，下焉者就一天到晚鬼混，全靠主持些祭典之事，赚几个钱度日。
秦平定天下后，祭典之事日少，不工作就无钱可赚，而且请求法治，法律条文的复杂就够一个人终生研钻不清，有些聪明的儒生就改行习法，专替人写状打官司，倒也有些人靠这起家发财。但有些自命清高的儒生，不屑干此营生，或者是改行不成，眼看别人发财眼红，于是就诋毁其现行制度来。
当然始皇心里最清楚，上次祭泰山，没请这些齐鲁宿儒、舆论领袖参加，才是真正捣了这个马蜂窝的主要原因。
这次去，他要安抚他们一下，当然，若安抚不成，必要时也得法治几个人立立威！
于是他准了李斯的建议，亲自出巡东地，并命赵高和郎中令按照上次泰山封禅准备一切出巡事宜。
正月底，始皇在众多郎中、虎贲军及军队拥戴下，又出了孙子函谷关经颖川郡（原韩地），由直道向齐郡出发。８
阳武县城外三十里处的博浪沙。
此处形势险恶，起伏延绵的丘陵蔓草丛生，长满参天古木，间杂着人高的灌木丛，通往平地的直道必须从两边削壁的山谷中通过。
张良带着一名大力士，在山边的一块突出部等候着始皇车驾。
这处突出部满布蔓草和灌木，山壁如刀削，山谷中人马无法上来，而突出部向后则是森林密布，再多的人隐进去，就像群鱼逃入大海，再也难以追踪。
这里的确是一处埋伏狙击的好地形，居高临下，视界广阔，一击得手，从容而退，始皇人马即使要上山搜索追捕，也要绕上一大圈路，何况两个人一逃进原始森林，就像丢进草丛的两根针，想找也无从找起。
张良二十岁出头，生得白皙娟秀，身材修长，眉清目秀，唇若涂丹，经过初春的太阳一晒，两颊像抹上胭脂般发红，他不像一个准备刺杀天下之王的刺客，倒象一位女扮男装的美人。
张良为原韩国人，祖父张开地曾在韩昭王、宣惠王及襄哀王三朝为宰相，父张平亦曾相韩厘王和悼惠王两朝，韩国灭亡时，张良尚幼，等到长大以后，深感国仇家恨之痛，立志效法荆轲刺杀秦王。
他解散了家童达三百人的大家，弟弟死了也不埋葬，为的是节省费用，全力重金改买能刺嬴政的勇士。
在中原多年求寻不得，于是远到东海之滨，见到了仓海君，他为他介绍了这位大力士带回来。
他经由韩平地的反秦组织，得到始皇东巡的消息和路线，并侦察到始皇昨夜宿在阳武