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“你可以拒绝。”
“我拒绝过，父亲流着眼泪要我答应，否则会危及家人，当时先母还在世。〃齐虹转脸注视着蒙武，感伤地说：“先母前年过世，我虽然是富可敌国，却是孑然一身，世上没有一个直属亲人！”
蒙武一时不知该如何回答。
“蒙大人，〃她突然口气一转：“你是否愿意帮我一点忙？”
他听到她喊大人，不禁大吃一惊，她为什么这样正式？他连忙回答说：
“只要在下能办得到的，一定遵命。”
“在这次事成以后，在秦王面前为贱妾美言几句……”
“这是理所当然的，〃蒙武连忙答应：“我会为夫人的功劳作证。”
“蒙大人，你误会了，〃她撇撇嘴，轻蔑一笑：“贱岂不是争功，而是要秦王特准我家除去间籍，还我自由之身。你可以转陈他，贱妾什么都不要，现有的产业，包括我们家几代努力辛苦经营赚来的都可以充公，请他指示李斯李大人，另物色齐国的负责人。”
蒙武不知该如何作答，只是连连说着：
“这又何苦！”
“你做过为别国伤害自己国家的事没有？〃她眼中又是泪光闪闪。
“到目前为止，好像还没有，虽然我祖先是齐人，但我生于秦，长于秦，生活习惯以及内心认同，全都自认为是秦国人了。”
“有一天要你率兵来攻打齐国呢？体会有什么感觉？”
“我还没想到这一点。〃他摇摇头，推拖地说。
“等你想到就已经为时太迟了。我现在就可以告诉你那种感觉：你会常感愧疚，晚上还会做恶梦，每逢午夜醒来，清明在躬时，你会为自己所做的这些事感到无地自容。假若你领兵攻齐，杀了一个人，除非你的良心完全泯灭——看你的样子，你不会——半夜醒来，你都会心头滴血！”
“这样说来，主上将来要我率兵伐起，值得考虑一下？〃蒙武说话的态度仍不太认真。
“你愿意为贱妾在秦王面前说项吗？〃齐虹急切地问。
“你们组织有你们的家规，主上是否可以干预呢？〃蒙武为难地问：“还有，王后是你表姐，也许她在主上面前说话更有力量。”
“主上命令应该有效，〃看来她也没有把握：“表姐那个地方我提过几次，她都婉言拒绝了。”
为了打破这股尴尬的沉寂，蒙武另外找话说：
“脱离以后，你又要到哪里去？一个人没有生活目标会很无聊的！”
“一身一剑，翱游四海，〃她眼中出现梦幻：“也许找一个青衫知己相伴，浪迹天涯，或是找个山明水秀的地方住下来，生儿养女！”
蒙武看得出她说的是真心话，而且是蕴藏在心中已久的憧憬，因为她说话的时候没有一点夸张或是忸怩作态。
他看着她，心里却在想着自己，丧偶已久，两个儿子蒙恬和蒙毅都已长大。
蒙恬十八岁，自小喜爱兵法，行事处众，隐约显出有大将之风。
蒙毅十六岁，学习典狱文学，颇有政治天赋。
这两个儿子从小都能独立，没让他这个单亲父亲操一点心，假设协助秦王平定天下十年可成，到时候这两个孩子应该都已成家立业，而他也是功成身退。要是能有她这样一个惠质兰心的红粉知己相伴，无论是遨游四海或是息影林下，岂不是比陶朱公偕西施归隐更有福气！
“你在想些什么，为什么不确实回答我的问题？”
身畔的她正在发娇嗔。
“哦，在下会尽力的。〃他嗫嚅地说。
“算了，看你这副敷衍的样子！不要紧，我自有打算。”
她突然间变得烦躁起来，吹着口哨唤来两片正在啃青草的小白种马。她驾好车，坐上了御者座，蒙武跟着上了参乘座，她皮鞭在空中挥动圆圈，口中喔喔连声，两马跃然而动，一开始就用大跑步，差点将蒙武摔下车来。
她的脸又恢复了驾车时的严肃专注，始终没有再说一句话，比来时增加的，乃是脸上一层沉重的忧虑。
他紧扶座前扶手，只听得耳边西风呼呼，天空中大块大块的乌云，由远处地扑面向着他们飞来。
他对她心中充满歉意。８
蒙武在临淄整整等了一个月，和齐虹相偕出游的时间居多。在这一个月中，他们至少看到三、四起街头游行的打斗闹剧，他忍不住心里想——
齐国滨海，民风强悍好斗，但如今已被奢侈淫佚的风气所腐化，加上升平日久，民众都怕战厌战，年轻一代更不知战争为何物，这是后胜虽然贪婪平庸，仍然能长久执政的主要原因。
如今朝中有反对势力出现，他们发动民众街头示威抗争，有的激烈分子和不良流民就乘机打劫，将示威变成暴动结束。
这些反对势力中的大臣，并不是对秦可能的侵略有了认识和觉醒，他们基本目标是要借群众闹事逼后胜下台。实际上他们中间很多人同样接受楚赵贿赂，在国内也和后胜一样，朋比为奸，集体贪污。
他们口中喊的是联楚援赵和誓死保卫祖国的口号，但在暗中行动上，他们早在楚国治产，有的甚至将产业设在巴蜀和秦国境内。
他们和后胜一样对抗秦没有信心，深怕战火会蔓延到齐国来。但他们已准备好退路，所以刺激群众，弄乱齐国，成可以拉倒后胜，让他们当政；弄糟了引得秦兵入侵，他们也可以逃到楚国和巴蜀，继续作他们的产业主。
他们已打好了如意算盘，怎样都立于不败之地，齐国本身利益并不是他们最重要的考虑。
蒙武看得出，这种内部斗争、力量抵销的情形对秦大为有利，但想到自己的祖父代就是齐人，他又不免痛心。真如齐虹所说的，有时午夜梦回，他开始会有种刺心的内疚。
自从上次城外回来后，齐虹再不和他谈自己的事，只是告诉他，她已经在进行说服后胜，要他稍安勿躁，这几天就会有结果。
他在想，做间的人，尤其是女人，总是喜欢那样神秘兮兮，故弄玄虚，不过，他不便于问什么说什么，他只有耐心等候。说实话，他的日子并不因等待而难过，每天和她出游，欢愉、兴奋，他真希望事情慢点有结果，他有借口可以留在临淄和她在一起。
忽然有一天，在他们驾车同游河上时，她笑着向他说：
“你准备一下，这几天气王恐怕会召见你。”
“齐王召见我？〃他惊奇地看着她：“你几乎每天都跟我在一起，难道说事情就这样办成了？而且不是后胜找我，乃是齐王召我？”
“你这个将门之后应该曾熟读《孙武兵法》，〃她俏平地讽刺他说：“还记不记得《孙武兵法》上所说的：'微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声；故能为敌之司命。'”
“先前只说你惠质兰心，天生美丽聪颖，想不到你还胸怀甲兵，真是佩服！〃蒙武语气半开玩笑，内心却是真的折服：
“能不能告诉我，你是怎样无形中办到的？”
“现在还不能说，要等到齐王召见以后，事情一切妥当，才能告诉你。〃她故作神秘地说。
“为什么？”
“不为什么，要是齐王不召见你，告诉你还不是白说。”
“……”
果然，不出三天，齐王在便殿密室中召见了他，由后胜陪着。他主动向他表示道歉，因为国内多事，后丞相忙着处理，虽然早知道他来，但不便召见，如今政策已定，他要明白宣示齐国和秦国和平相处的决心，不过他要先听听秦王所许下的条件。
这点蒙武早经秦王授予全权，于是他和齐王及后胜几经讨价还价的结果，达成几点协议。
秦方承诺——
一、与其订定互不侵犯盟约，保证绝不向齐用兵。
二、齐国有在巴蜀买矿产及开采权。
三、齐国商人至秦贸易，除了货物税外，其他杂税规费全免。
四、齐国因与秦交好而遭到其他各国攻击时，秦有义务出兵相助。
五、……。
齐方承诺——
一、在互不侵犯盟约有效期间，齐绝不与其他国家联合对秦，绝不提供人力、物力及粮食援助。
二、齐绝不出卖军用物资给与正在和秦作战的国家。
三、禁止反秦公开活动。
四、禁止朝中大臣公开反秦言论及活动。
五、派特使赴秦正式订约。
六、……。
在达成这些口头协议后，第二天后胜就向朝中反对势力开刀，将他的对手全打入闲职。同时以齐王名义颁发诏命，禁止街头打架闹事，游行示威须事先提出申请，否则强制解散。
因集会游行示威而发生事故者，申请人法办，现行犯一律逮捕治罪。乘机打劫、纵火者，逮捕究办，拒捕者格杀勿论。
这样一来，朝中反对后胜的势力一举清除。那些大臣还想利用民间活动展现实力，用民众示威请愿威胁后胜。但奉到王命后，后胜表现出他凶悍的一面，接连逮捕几千人，斩首示众几十个后，以往活跃的街头终于沉寂下来。
蒙武发现到，在长远来看，这次蒙利的是秦国，但在近期利益来看，收获最大的是后胜，由他的行动看得出他已准备很久。这次他正好借蒙武的力量说服齐王，彻底消灭了朝野反对他的势力。
后胜真是老狐狸，牺牲国家利益来换取自己的利益，但齐虹是用什么办法使他敢于下决心，不怕反对势力的刺杀？
在他一再追问下，她只得告诉他说：
“事情非常简单。那天晚上，我到我陪嫁婢女——也是他的宠姬——那里，说服她在他酒后熟睡以后，将自己一头美丽的青丝剪光，由她将他绑起来，然后自绑，并将他颈上的玉佩交给我，而我有意由警卫处飞身而过，要在府中闹了一夜飞贼。”
“这样说你承认你会夜行术了。〃也笑着说。
“就这样简单？”
“另加上一张字条——抗秦者死！”
“你立了大功了！〃他衷心为她高兴：“哪天我设宴为你庆祝！”
她默然无语，他再一细看，她竟是泪如泉涌，滴湿了衣襟。
他也不觉一阵黯然。９
蒙武圆满达成任务，行动再也不像来时那样秘密，齐王召宴他，要众大臣相陪，临走还由丞相后胜在西门外长亭，亲自设宴祖道送行。
齐王还派了个特使团跟着他赴咸阳，正式签订互不侵犯盟约。
至于圆满达成使命的捷报，除了齐虹用飞鸽传书向间谍组织提出报告外，蒙武也派出健骑，换马不换人地日夜急驰，向秦王政禀奏。
就在祖道宴毕，蒙武和特使团已就车上路，丞相后胜所率领送行大臣纷纷上车回城时，空然有一匹快马直奔蒙武车队驰来。
蒙武先以为是事情有变，齐王临时反悔，但再驰近时一看，原来是齐虹府中的家人。他正在想着齐虹，以不能在临行前向她亲自辞别为憾。他已几天不见她，而且他每天上门辞行，全都为守门者所阻挡，只有一句话：
“小姐有病，不见客！”
“大概是她改变主意了，派人送点纪念起给我！〃蒙武自己也奇怪，为什么自己会这样兴奋。
他摸摸腰间挂的玉佩，等下只有送这个以示礼尚往来了。谁知来骑赶上车队，翻身下马，跪伏在道旁，口中却大喊着：
“启禀蒙大人，小姐有急事，希望大人能回府中一趟！”
“你家小姐找我？〃蒙武奇怪地问。
“不是小姐找大人，而是府中出了大事，恳求大人回府一趟。〃说着话时，他还左右环视旁观的随从和赵国使臣。
蒙武明白他的意思，这里不方便说话，于是他向齐国特使上大夫管季说：
“管兄请先行，在下会随后赶上。”
管季笑了笑，其他特使团员和随从也都发出会心微笑。每个人都在想，蒙武这样俊秀的风流人物，在临淄种下点什么情缘也是正常的。
特使团车队继续前进。这名家人也就翻身上马在前面带路，蒙武跳上一骑马跟着急驰，心中无限纳闷。
他在�