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。”雪香曰：“我家红梅、素梅，风味固不佳，但较翠涛兄家松萝何如？”松曰：“松萝如布帛粟菽，淡而不厌，何可轻视耶？”竹曰：“翠涛、雪香不必争论，吾当向陆羽老子辨其位置，俟异日告君等以优劣之殊。”松与梅俱颐解。雪香指竹曰：“何可一日无此君。”松笑曰：“若非嶰谷老弟妙语诙谐，怎能索得酸子一笑。”雪香曰：“昔日包公一笑，人比黄河清，盖不苟笑故也。翠涛乃以不笑嗤我，不亦左乎？嶰谷你说说看。”竹曰：“不笑固可佳，但我有一事为你愁。”雪香曰：“愁着何事？”竹曰：“愁明日兰家娘子，恨你闺房之中绝少风情。”松大笑曰：“嶰谷老弟的是可人，但兰家自徙居郑州原籍之后，十余载不通音问，恐兰家娘子在幽谷中已被他人折去，不复为雪香有也。”二人拍掌大笑，雪香亦莞然。竹曰：“雪香年近弱冠，宜谐琴瑟，而令岳家自徙去后，不知何故，竟无音耗。癯翁老怕性疏放，日穷山水之游，并不一字问讯，真似人间天上，隔绝霄壤。日复一日，难免冰泮梅标之叹。俟老伯西泠回，我当为雪香言及此事，央媒妁至郑州，共定星期，雪香得早遂桃夭，岂不是好？”松曰：“嶰谷此言是也，为朋友理合于此尽心。我见世俗之人，每每里巷徵迷饮食游戏，非不热闹；至若朋友之事，漠不关心。古人所谓面朋面友，比比皆是，最足令人生厌。我虽不才，颇慷慨激烈，遇有朋友之事，虽不相涉，必横枝儿着紧，决不杨柳随风，毫不为人支持也。”雪香曰：“世上更有一种趋炎附势之人，当其人有声有势，则胁肩谄笑，交之唯恐不深。有时进腴词以悦其心，有时效小忠以固其宠。及其人声势一去，则反眼若不相识。甚至其势穷时迫，欲为将伯之呼，彼且袖手旁观，绝不为援。或有所求，转加恼恨，继则凌辱呵骂，在所不免。此等人视面朋面友，更属龌龊。自我看来，处世缔交之道，宜忘情于繁华之中，绝无俗态；共扶持于风雪之内，时见素心。庶科君子之交谈以成，不若小人之交甘以坏也。”竹曰：“雪香你所说胁肩谄笑，其人固属可鄙，然亦由与之交者喜奉承耳。平居妄自尊大，于劝善规过之人，绝不相与。于是心藏叵测者，进所可亦可，所否亦否，曲意承顺，大而望其提拔，小而贪其饮食。比匪之伤所由不免。我谓为人处世，节不可不贞，心不可不虚，庶可受良朋诤友之益，彼胁肩谄笑者，何得乘隙而进哉？”松曰：“嶰谷老弟所说，归重立身，诚为不利之论。此即孟夫子所云‘端人取友必端’之意，我辈当见诸躬行，不徒托之空言也。”雪香曰：“畅快，畅快。”三人复促膝谈心，尽欢而散。
第03段 憩茅屋逋仙接引 过溪桥癯叟皈依
梅癯翁风餐露宿，将近西泠，行至一处，平芜千里，绝无人烟。时日已黄昏，栖息无地，正惊惧间，火光透出深林，知是村落，急觅路投之。至岭上则见茅屋半间而已。当门唯有一鹤，见癯翁至长鸣数声，少时一叟出，鹤发童颜，飘飘然有仙气，笑谓癯翁曰：“老人早知君欲投宿，必寻到这里来。但似此蜗角蚊蝶，岂能相容，君可向别处去。”癯翁告以别无村后。叟指岭之西曰：“兀的不是人家？”癯翁于星光之中凝眸审视，若隐若见，果然不下数十家，遂拱手谢叟曰：“烦指此。”叟笑曰：“此处人家尽可留宿，切莫再来我这里，决不相容也。”
癯翁别去，望岭西有人家处行，愈行愈远。行过里许，尚觉那些人家，依然若隐若见，自忖曰：“星光之下，怎能望见许远人家，莫非路走差了？”再向前急行一会，则见那些人家，相隔不过一箭之远，心甚喜，及趋至乃是茂林密树，绝无村庄。听得鬼声呜呜，虫鸣唧唧，惊心动魄，毫发俱悚，乃曰：“不意此老竟赚人若斯耶？”不得已，寻旧路而返。至则老叟策杖立于门首，笑迎曰：“说过切莫再来，何又返耶？”癯翁曰：“岭西并无人家，老翁何故赚我？”叟曰：“君未寻到尽头处，若到尽头处，自有村落。”癯翁曰：“走三家不如坐一家，我再不学那现钟不打、再去炼铜的了。”叟曰：“必欲借宿，当为我即景一吟。”癯翁乃口占二绝云：
溪头日落已黄昏，茅舍蜗居绝远村。
漫道山人无伴侣，夜深还有鹤司门。
远树翻疑舍宇遮，宵征那辨路途差。
即今莫漫寻栖宿，一夜酣眠处士家。
叟笑曰：“君清才敏绝，信是可人。”遂延癯翁入。见满室清虚，一尘不染。有对联云：
清留月影锄三径
寒共梅花老一生
叟问癯翁姓字，且询以将欲何往。癯翁以实告，因问叟。叟曰：“老人姓林，与君先人有通家之好。”癯翁曰：“翁年几何？”叟曰：“不知历几甲子矣。”癯翁不知是仙是佛，心甚异之。叟命癯翁就寝。及天微明，癯翁恍惚闻呼曰：“梅癯翁可起行也。”猛开倦眼，见身卧草茵，茅舍全无，司门之鹤犹隐隐在云端飞绕。正纵目仰观，忽片纸扑面飞来，落于草际。拾起视之，中有四语云：
问我何人，和靖后身。西泠之北，三度梅春。
癯翁阅毕，喜曰：“吾只身作西泠之游，原欲不食人间烟火。今幸和靖先生预导先路，从此皈依，何难酬愿。”遂复向西泠而行。
越两日，复至一处，崇山茂林，葱蔚深窅。癯翁思和靖先生当必在此。日沉天暮，遂不向人家借宿。时值初旬，斜月半圭，犹挂树杪。癯翁趁着月光入山深处，只见丛林有人走动，私心窃喜，以为必是和靖先生。忽听风响处，跳出二人，伸拳勒手，乃山贼也。一名山魈，一名木魅，正欲出山寻华屋打劫，不期癯翁与之相遇。喜曰：“送买路钱者至矣。”见癯翁并无行李，遂遍身搜寻，却也绝无金银气，二人顾谓曰：“此人何一寒至此？”谓癯翁曰：“听尔声音乃远方人，空身夜行，必是丧家之狗，尔盍跟我作一伙伴？”癯翁不可，贼强之；癯翁固不可，山魈怒曰：“我本欲留你一条活命，汝真不识好〔歹〕，留妆那有用处？”遂举刀刺之。忽虎啸一声，跳出林外。向二贼张牙舞爪。贼惊走。癯翁昏绝地上，少时苏醒，手足无措，乱窜林中，听得鹤唳数声，以为和靖先生去此不远，心稍定，坐以待之，亦绝无影响。
比及天明，方觅路而走。行里许，前临大溪，溪上有木桥。癯翁欲行过桥去，桥木已朽不堪行，乃转身觅路。忽背后有人呼曰：“梅癯翁不在此处歇脚，更欲何往？”癯翁急回头看时，见和靖先生披鹤氅，隔桥端坐，一鹤镇踞于前。癯翁遂倒身下拜，乞为接引。和靖曰：“尔且过桥来。”癯翁曰：“桥木已经朽坏，怎好立脚？”和靖曰：“尔但行且勿忧。”癯翁深信和靖，遂放胆走来。将近彼岸，桥木忽断，将癯翁跌在水中，彷徨惧间，觉已立于和靖先生侧矣。回视桥下，又有一癯翁浮于水面，不胜惊疑。和靖笑曰：“尔今日方脱凡根，不须疑虑。”癯翁跪请皈依，和靖乃挥尘尾谓之曰：“佛传衣钵必先忏悔。吾今託为坐禅，尔试参之。”癯翁请说妙谛。和靖问曰：“犯口过否？”癯翁曰：“嫌压琼枝频□雪，怜摧玉蕊暂呵风。”又问：“犯淫过否？”曰：“尝招月姊横疏影，喜傍封姨送暗香。”问：“犯杀过否？”曰：“偶曳长条打孤鹤，偏教冷艳饿寒典。”问：“犯身过否？”曰：“溪上赚他吹笛客，岭头欺遍咏花人。”问：“作如何究竟？”曰：“枝残蕊破多生子，花落魂消尚有心。”问：“作如何解脱？”曰：“纵有月魂都是梦，不逢春信本无香。”和靖喜曰：“尔真能十根断、六慧通也，吾今还你个叶落归根罢。”同往西泠北去，不知所终。
第04段 花朝节郊外寻春 贳酒亭溪边遇柳
梅如玉自癯翁游西泠去后，与松风、竹筠二子往来愈密。坐谈时，诗书供其采摭，风月助其吟咏。一曰，如玉独坐索笑斋，松风排闼而入，大呼曰：“雪香真如世外佳人，不轻向人间挪步，我松翠涛今日特来索笑也。”雪香曰：“翠涛今日来何早也？”松曰：“听得春来春去一半，我为春光惜，故特早来欲与你共惜之。”雪香曰：“今日花朝，我到忘记了，翠涛你真真是有心的人。我家沁香园杏花正开，可呼酒以赏之。”松曰：“无庸，小小沁香园怎容得许多春色，必须携酒作郊外游，方消受得数十里的风光。”雪香曰：“如此说，当约嶰谷偕往。”松曰：“更佳。”遂命鹤奴持简招竹筠，其略云：
一年春色，都附花朝。我辈偶尔混迹红尘，何碍英雄本色。迩际天朗气清，游人济济，陌上帽影鞭丝，绎络不绝。若独株守空山，怎不教人冷齿？特此专札，邀阁下作郊外游。幸无阻兴，令东皇笑我辈寡情也。
竹筠见札即至，谓二生曰：“我方欲到翠涛家，将出门遇鹤奴持简至，不然几乎空走一回”。雪香曰：“嶰谷你好痴，你若到翠涛家定非空走。”竹曰：“翠涛到这里来了，我去如何不是空走？”雪香曰：“有嫂夫人在哩。”竹大笑；松亦笑，曰：“不意雪香为人恬淡，亦能作风流蕴藉语。”竹曰：“要走就走，不必闲话。”松曰：“我有一事与雪香商。”雪香曰：“何事？”松曰：“家中可有酒否？”雪香曰：“有。”竹曰：“翠涛真是酒鬼，这里又非你家，到老实得狠哩。”松笑曰：“昔人欲饮酒，尝谋诸妇。若是在我家，我必与妇谋。今在雪香家，故不得不与雪香谋也。”雪香曰：“翠涛利嘴，报复好快。”竹曰：“再说一会，今天过了。”
雪香遂命鹤奴携酒同游郊上，则见：
几树棠梨，半湾杨柳。趁薄暖而粉蝶翩翩，胃轻寒而游丝袅袅。香含绣野，狂蜂合花影齐飞，草满平芜，翡翠共湖光一色。黄莺乍啭，巧弄金梭；紫燕初睇，频抛玉剪。帘隐杏花之市，前村沽酒人家；箫吹桃叶之溪，到处卖饧风景。遍千山兮万山，迷十里兮五里，哪管红尘拂面，帽影鞭丝；都从紫陌寻春，衫轻袖窄。鸭头水暖，绿波荡漾片踩来，雁齿桥横，碧树参差骄马过。时见芸窗才士，幕结青油；更教绮阁名姝，钱分白打。红裙翠袖，行将小婢当头；雾鬓云鬟，笑向邻媛低语。朵朵莲花，步缓轻盈，一半情人扶，双双柳叶眉舒，羞涩几分防客看。真个风景宜人，益信阳春召我。
三人一路玩赏不尽，行过溪桥，有一小亭，前临绿水，后枕溪山，中列石桌、石几，四面石栏，旁竖小碑。三人抚碑读之，乃是赵师雄遇美人处，后因慕想不置，遂建亭焉，题曰“贳酒亭”。虽在繁华场中，到也十分幽静。雪香命鹤奴将携来酒肴排上，三人小饮其中。竹曰：“有酒无诗，未能遣兴，盍将贳酒亭为题，作诗纪之。”松曰：“嶰谷所说甚佳。登高作赋，临流赋诗，是我辈本等事。雪香你带有纸笔否？”雪香曰：“有。”松曰：“快取来，各作一首。”鹤奴将纸笔呈上。三人吮笔起草，雪香先成，以示松、竹：
仙子行踪等翠萍，临溪千载剩空亭。
早知奇遇都成梦，悔不相逢总莫醒。
松笑曰：“雪香欲梦不醒耶？处世若大梦，问是谁个醒来？”竹曰：“翠涛你诗还不做，只顾闻谈。”松曰：“你做起了？”竹曰：“已做起，你看看：
浅淡妆成百媚娇，相逢自觉黯魂销。
美人到底无情甚，只伴檀郎醉一宵。
松曰：“嶰谷你说无情，这样无情的你遇着