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柟抗逆不跪等情，细细开载在内，备文申报上司。虽众乡绅力为申理，知县执意不从。有诗为证：
县令从来可破家，冶长无罪亦堪嗟。
福堂今日容高士，名圃无人理百花。
且说卢柟本是贵介之人，生下一个脓窠疮儿就要请医家调治的，如何经得这等刑杖？到得狱中，昏迷不醒。幸喜合监的人知他是个有钱主儿，奉承不暇，流水把膏药、末药送来，家中娘子又请太医来调治。外修内补，不够一月，平服如旧。那些亲友络绎不绝，到监中候问。狱卒人等，已得了银子，欢天喜地，由他们直进直出，并无拦阻。内中单有蔡贤是知县心腹，如飞禀知县主，魆地到监点闸，搜出五六人来，却都是有名望的举人秀才，不好将他难为，叫人送出狱门，又把卢柟打上二十，四五个狱卒一概重责。那狱卒们明知是蔡贤的缘故，咬牙切齿。因是县主得用之人，谁敢与他计较？
那卢柟平日受用的高堂大厦，锦衣玉食，眼内见的是竹木花卉，耳内闻的是笙箫细乐，到了晚间，娇姬美妾，倚翠偎红：似神仙般散诞的人。如今坐于狱中，住的却是钻头不进、半塌不倒的房子；眼前见的无非死犯重囚，语言嘈杂，面目凶顽，分明一班妖魔鬼怪；耳中闻的不过是脚镣手铐铁链之声，到了晚间提铃喝号，击柝鸣锣，唱那歌儿，何等凄惨！
他虽是豪迈之人，见了这般景象，也未免睹物伤情，恨不得胁下倾刻生出两个翅膀，飞出狱中；又恨不得提把板斧劈开狱门，连众犯也都放走。一念转着受辱光景，毛发倒竖，恨道：“我卢柟做了一世好汉，却送在这个恶贼手里！如今陷于此间，怎能够出头日子！总然挣得出去，亦有何颜见人？要这性命何用，不如寻个自尽，倒得干净。”又想道：“不可，不可。昔日成汤、文王有夏台、羑里之囚，孙膑、司马迁有刖足、腐刑之辱，这几个都是圣贤，尚忍辱待时，我卢柟岂可不短见？”却又想道：“我卢柟相知满天下，身列缙绅者也不少，难道急难中就坐观成败？还是他们不晓得我受此奇冤？须索写书去通知，教他们到上司处挽回。”遂写若干书启，差家人分头投递。
那些相知也有现任，也有林下，见了书札，无不骇然。也有直达汪知县要他宽罪的，也有托上司开招的。那些上司官，一来也晓得卢柟是当今才子，有心开释，都把招详驳下县里；
回书中又露个题目，教卢柟家属前去告状，转批别衙门开招出罪。卢柟得了此信，心中暗喜，即叫家人往各上司诉冤。果然都批发本府理刑勘问。理刑官已先有人致意，本是书札比别处更多。那汪知县几日间连接数十封书札，都是与卢柟求解的。正在踌躇，忽见各上司招详，又多驳转。过了几日，理刑厅又行牌到县，吊卷提人。已明知上司有开招放他之意，心下老大惊惧，想道：“这厮果然神通广大，身子坐在狱中，怎么各处关节已是布置到了？若此番脱漏出去，如何饶得我过？
一不做，二不休，若不斩草除根，必有后患。”当晚差谭遵下狱，叫狱卒蔡贤，将卢柟投了病状，今夜拿到隐僻之处，结果他性命。可怜满腹文章，到此冤沈狱底！正是：
英雄常抱千年恨，风木寒烟空断魂。
话分两头。却说浚县有个巡捕县丞，姓董名绅，贡士出身，任事强干，用法平恕；见汪知县将卢柟屈陷大辟，十分不平。只因官卑职小，不好开口。每下狱查点，便与卢柟谈论，两下遂成相知。那晚恰好也进监巡视，不见了卢柟。问众狱卒时，都不肯说。恼动性子，一片声喝打，方才低低说：
“太爷差谭令史来讨气绝，已拿向后边去了。”董县丞大惊道：
“太爷乃一县父母，那有此事！必是你们这些奴才索诈不遂，故此谋他性命。快引我去寻来！”众狱卒不敢违逆，直引至后边一条夹道中，劈面撞着谭遵、蔡贤，喝教：“拿住！”上前观看，只见卢柟仰卧地上，鞭打得遍身青紫，手足尽皆绑缚，面上压个土囊。董县丞叫左右提起土囊，高声叫唤，也是卢柟命不该绝，渐渐苏醒。与他解去绳索，扶至房中，寻些热汤吃了，方能说话，乃将谭遵指挥蔡贤打骂谋害情由说出。董县丞安慰一番，叫人服侍他睡下，然后带谭遵二人到了厅上。
思想：“这事虽出自县主之意，料今败露，也不敢承认。欲要拷问谭遵，又想他是县主心腹，只道我不存体面，反为不美。”
单唤过蔡贤，要他招承与谭遒索诈不遂，同谋卢柟性命。那蔡贤初时只推县主所遣，不肯招承。董县丞大怒，喝教：“夹起来！”那众狱卒因蔡贤向日报县主来查监，打了板子，心中怀恨，寻过一副极短极紧的夹棍。才套上去，就喊叫起来，连称愿招。董县丞即便叫“住了”。众狱座恨着前日的毒气，只做不听见，倒狠命收紧，夹得蔡贤叫爹叫娘，连祖宗十七八代尽叫出来。董县丞连声喝住，方才放了，把纸笔要他亲供。
蔡贤只得依着董县丞说话供招。董县丞将来袖过，吩咐众狱卒：“此二人不许擅自释放，待我见过太爷，然后来取。”起身出狱回衙，连夜备了文书，次早汪知县升堂，便去亲递。
汪知县因不见谭遵回复，正在疑惑，又见董县丞呈说这事，暗吃一惊，心中虽恨他冲破了网，却又奈何他不得。看了文书，只管摇头道：“恐没这事。”董县丞道：“是晚生亲眼见的，怎说没有？堂尊若不信，唤三人对证便了。那谭遵犹可恕，这蔡贤最是无理，连堂尊也还污蔑。若不究治，何以惩戒后人？”汪知县被他道着心事，满面通红，生怕传扬出去，坏了名声，只得把蔡贤问徒发遣。自此怀恨董县丞，寻两件风流事过，参与上司，罢官而去。此是后话不提。
再说汪知县因此谋不谐，遂具揭呈送各上司，又差人往京中传送要道之人，大抵说卢柟恃富横行乡党，结交势要，打死平人，抗逆问官，营谋关节，希图脱罪，把情节做得十分利害，无非要张杨其事，使人不敢挽救。又叫谭遵将金氏出名，连夜刻起冤单，遍处粘贴。布置停当，然后备文起解到府。那推官原是没担当懦怯之辈，见了知县揭帖并金氏冤单，果然恐怕是非，不敢开招，照旧申报上司。大凡刑狱经过理刑问结，别官就不敢改动。卢柟指望这番脱离牢狱，谁道反坐实了一重死案，依旧发下浚县狱中县禁。还指望知县去任，再图昭雪；那知汪知县因扳翻了个有名富豪，京中多道他有风力，倒得了个美名，行取入京，升为给事之职。他已居当道，卢柟纵有通天摄地的神通，也没人敢翻他招案。有一巡按御史樊某，怜其冤枉，开招释罪。汪给事知道，授意与同科官，劾樊巡按一本，说他得了贿赂，卖放重囚，罢官回去。
着府县原拿卢柟下狱。因此后来上司虽知其冤，谁肯舍了自己官职，出他的罪名？
光阴迅速，卢柟在狱，不觉又是十有余年，经了两个县官。那时金氏、钮文虽都病故，汪给事却升了京堂之职，威势正盛。卢柟也不做出狱指望。不道灾星将退，那年又选一个新知县到任。只因这官人来，有分教：
此日重阴方启照，今朝甘露不成霜。
却说浚县新任知县姓陆，名光祖，乃浙江嘉兴平湖县人氏。那官人胸藏锦绣，腹满珠玑，有经天纬地之才，济世安民之术。出京时，汪公曾把卢柟的事相嘱。心下就有些疑惑，想道：“虽是他旧任之事，今已年久，与他还有甚相干？谆谆教谕，其中必有缘故。”到任之后，访问邑中乡绅，都为称枉，叙其得罪之由。陆公还恐卢柟是个富家，央浼下的，未敢全信；又四下暗暗体访，所说皆同。乃道：“既为民上，岂可以私怨罗织，陷人大辟？”欲要申文到上司，与他昭雪，又想道：
“若先申上司，必然行查驳勘，便不能决截了事。不如先开释了，然后申报。”遂吊出那宗卷来，细细查看，前后招由，并无一毫空隙。反复看了几次，想道：“此事不得卢才，如何结案？”乃出百金为信赏钱，立限与捕役，要拿卢才。不一月，忽然获到。卢才料不能脱，不打自招。审出真情，遂援笔批云：
审得钮成以领工食银于卢柟家，为卢才扣债，以致争斗，则钮成为卢氏之雇工也明矣。雇工人死，无家翁偿命之理。况放债者才，扣债者才，厮打者亦才。释才坐杻，律何称焉？才遁不到官，累及家翁，死有余辜，拟抵不枉。卢柟久陷于狱，亦一时之厄也，相应释放。
云云。
当日监中，取出卢柟，当堂打开枷杻，释放回家。合衙门人无不惊骇。就是卢柟也出自意外，甚以为异。陆公备起申文，把卢才起衅根由，并受枉始末，一一开叙，亲至府中相见按院呈递。按院看了申文，道他擅行开释，必有私弊。问道：“闻得卢柟家中甚富，贤令独不避嫌乎？”陆公道：“知县但知奉法，不知避嫌。但知问其枉不枉，不知问其富不富。若是不枉，夷、齐亦无生理。若是枉，陶朱亦无死法。”按院见说得词正理直，更不再问，乃道：“昔张公为廷尉，狱无冤民，贤令近之矣。敢不领教！”陆公辞谢而出，不提。
且说卢柟回至家中，合门庆幸，亲友尽来相贺。过了数日，卢柟差人打听陆公已是回县，要去作谢，他却也素位而行，换了青衣小帽。娘子道：“受了陆公这般大德大恩，须备些礼物去谢他便好。”卢柟说：“我看陆公所为，是个有肝胆的豪杰，不比那龌龊贪利的小辈。若送礼去，反轻亵他了。”
娘子道：“怎见得是反为轻亵？”卢柟道：“我沉冤十余载，上官皆避嫌不肯见原；陆公初莅此地，即廉知枉情，毅然开释：
此非有十二分才智，十二分胆识，安能如此？今若以利报之，正所谓‘故人知我，我不知故人’也，如何使得？”即轻身而往。陆公因他是个才士，不好轻慢，请到后堂相见。卢柟见了陆公，长揖拜。陆公暗以为奇，也还了一礼。遂教左右看坐。门子就扯把椅子，放在旁边。看官，你道有恁样奇事！那卢柟乃久滞的罪人，亏陆公救援出狱，此是再生恩人，就磕穿头，也是该的，他却长揖不拜。若论别官府见如此无礼，心上定然不乐了；那陆公毫不介意，反又命坐，可见他度时宽洪，好贤极矣。谁想卢柟见叙他旁坐，倒不说起来，说道：
“老父母，但有死罪的卢柟，没有旁坐的卢柟。”陆公闻言，即走下来，重新叙礼，说道：“是学生得罪了。”即逊他上坐。两下谈今论古，十分款洽，只恨相见之晚，遂为至友。有诗为证：
昔闻长揖大将军，今见卢生抗陆君。
夕释桁杨朝上坐，丈夫意气薄青云。
话分两头，却说汪公闻得陆公释了卢柟，心中不忿，又托心腹，连按院劾上一本。按院也将汪公为县令时挟怨诬人始末，细细详辩一本。倒下圣旨，将汪公罢官回去，按院照旧供职，陆公安然无恙。那时谭遵已省察在家，专一挑写词状。陆公廉访得实，参了上司，拿下狱中，问边远充军。卢柟从此自谓余生，绝意仁进，益放于诗酒；家事渐渐沦落，绝不为意。
再说陆公在任，分文不要，爱民如子，况又发奸摘隐，剔清利弊，奸宄慑伏，盗贼屏迹。合县遂有神明之称，声名振于都下。只因不附权要，止迁南京礼部主事。离任之日，士民攀辕卧辙，泣声载道，送至百里之外。那卢柟直送五百余里，两下依依不舍，欷殻Ф稹�
后来陆公累迁至南