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此时，距离方寸之外传来践履（行走）的步伐声，步履错乱，明晰是两个人。忽尔，闻“喀嚓——”一声，铁锁被打开了。锁心与锁闩分离，一时惶急，将锁钥卡在了里面，来不及抽出的时间，推门而入。
被打发走的两个守卫又都回来了。不断喃喃自语，满面的犹疑和不悦。赖睽拦上前，喘喙（气息短而急）着说，“快，捉小偷。有人要偷走爹的密案，别让他跑了。”
那两人看似壮实，却憨头憨脑。先是朝里屋瞅紧了几眼。
“还看什么，人都跑了，快追呀！你个酒囊（无能的人）。”方才收拾好行头，手腕子一晃，身后跟去三四个人寻捉。
赖睽乘隙（利用机会）逐急进了屋，里屋不算大，却被一桩桩庋阁（搁置器物的架子）挡住了所有光线。寻声上前，莞萱翻阅过的书册不加整理地随意丢放在一边，仍就继续搜检文案。
赖睽发急道，“史册繁重，庋架盈壁，浩如烟海。我们这么找下去不是办法。”
“不需熟查，只需本朝国库开销的税籍及丞相的史案找来即可。我手上是搜敗ㄋ阉鹘曳ⅲ┧压蚊裰窀嗟淖镏ぃ皭t（贪婪吝啬）过甚，私自偷拿国库金银。证据确凿，他还能怎么狡赖。”
“快，那边没有人，去这边看看。”是守司（守卫）的首领逻卫（巡逻守卫）至此，见势不妙。
“我们走吧。”莞萱将文案包藏在自己的衣层里，随手拿走一本簿册藏于袖中。
出门后，一把将那本（藏在袖里的）簿籍（财务账簿）扯出来，再劲至悬空，于时，见着来者有七八个凭隆（高大）的大汉，左佩刀剑，威风凛凛。见状，一本簿子被抛弃置地。
首领者先言，“少爷，不见其人。”
“适才少爷已将那贼人擒捉在手，却不料，他丢下东西就逃了。”莞萱趁机解说着，让这样的假象成为事实的依据。“我和少爷方才也已经检理了屋里的文策，应该没有少什么东西。”
“可这事，若让老爷知道了。。。”
“这事不可告诉爹，爹倘或知道你们这么多人都看不住这间屋子，都会被革除。既然没少什么，就当今日没发生过任何事，明白吗？”
生怕让他们见着锁上的钥匙，莞萱有意站在门前，用身子遮掩着。
“这需要人收拾，留下两人，其余都退下吧。”
“是，少爷。”
来睽吩咐下，中两人无半句多言，立即动身进屋。莞萱趁机顺利地取下锁钥，收拾进自己的衣袖里。
莞萱临走前，留下了一句话，“次日（明日）寿宴，你要在场。”
仝府。
申时（临黄昏）迫近，前堂众人相商。
“这便是‘天衣’，如蝉翼纱衣，绝对是四方没有的料子。随季候变暖，一般的锦缎穿在身上难免燥热，这匹缎子不论何季都适宜着身。其色调样式也不亚于锦绣的质地。”
“轻纱薄如蝉翼，以往用两根经丝织入一根纬丝，这却用一根经丝织入一根纬丝，送纬时用阴柔之力。从午时至现下仅有两个时辰，人世间的奇女子，精绝的织纴组紃（指妇女从事的女红）。”先是一位慈颜善目的都护发了言。
久伫一旁缄默良久的另一位都护像是便看出了这衣裳的异工之妙。“我们所见的鲛绡（借指薄绢）云裳（仙人的衣服），与此衣相比下，不过是麻质絁紬（粗质丝织品），絺纻（细葛布）缊枲（粗麻布衣）。今日有幸禀度（受教）了。”
“敢问，用何材料竟能织出这般的上好绸缎？”一位都护丞极言称扬之美，乃大为惊讶。周围即便是熟练的老纺工也对此叹为观止。牛毅似魂未定，毫无心思在商酌上，仅是一个表情，不悲不喜，活脱脱像块木头。而飨傅则摆出一副不惊不喜的神态，甚少发语。
素影好不谦让应道，“我是以蝉丝为原料，蝉是以吸食树木汁液为食。而树木是以日月精华滋长。因此，只要以一棵过上百年的树的液汁作良助，所养的蝉吸食树木的养分，蝉丝便会是这样的妙效。”‘好在，百年前的王母寿宴上，也以此妙法，倍受母后喜爱。用流云做云锦，既可随昼夜气候变化，云锦与流云相照变换不同的色彩。如今只能用彩色的蝉丝所织出的缎子。效果虽不及，却比凡间的锦绣罗绮轻盈可贵的多。’
如今的素影不论是谈吐言行，还是品德性情，像极了人。遇事沉着，时而文绉绉，时而虚头巴脑，时而随俗应酬，容或循规蹈矩，古灵精怪。不想自小娇痴（天真可爱），从不严（严谨）乎。
进膳时，莞萱方归。不觉已是天地昏黄，万物朦胧。厅堂满客，且不作休，谈兴正高。
“楼兰是上百年的古国，沙漠多，水草少，以畜牧业为主。人口一万余，胜兵二三千。可谓泱泱大国。自亚历山大东征后，我国向来与波斯联合共同维系丝绸之路的商路。其实此次罹难（遭难），是因希腊与罗马两国为争西域镇宝－－玄女水晶，才造成了世间悲剧。”
“玄女水晶？是何宝物？”纵然是西方神媛（仙女）也不尽然猜得透上古千年的传说，素影对所闻之疑昧（疑惑不明）。不光是她，在场听者也都对其迷惘不解。
“玄女是女娲的应身，上古有言在女娲补天时，所用的七彩石碎块遗落人间，万物生息供养七颗水晶球，能发挥出无穷的力量，但倘若落入觋魔之手，定会让人寰（人世间）再一次遭受太阳纪的毁灭。”
“此番觋魔令本国受此劫难，为的就是夺取玄女水晶。”另一都护解释道。
首领都护接着说道，“那年的太阳墓葬，是第四个太阳纪，灭绝了希腊、罗马两国，城廓岿然（高大独立貌），一夕人烟断绝。好在受神灵佑护，将两国的遗址移居我国，受玄女水晶的照护。”
“按照玛雅历法，天地由始到终分为五个太阳纪，分别代表五次浩劫。太阳纪的来临，太阳会消失，大地剧烈摇晃，灾难四起。相传，玛雅金字塔是凡间与神界直通的地方之一，能看到无极神界的影子。却不知为何，不久玛雅也面临衰亡。”都护丞截道。
莞萱愈是寻思不得，‘我与素影乃西方神使，身上都有一颗具有灵性的水晶球，不想竟是女娲补天的七彩石，这一切关乎苍生存亡何事？玛雅灭亡，究竟是为了掩饰什么？’“西方神灵？太阳纪？玛雅金字塔？还有觋魔的掠夺。这之间有太多嫌隙，是否遗漏些什么？”
“这一切对于东西方的帝国子民始终是个谜，若能找到百年前的西方尊神，或许能解开所有的谜团。”
正当众人恍惘时，飨傅却兴致索然，鬯罔（怅惘）视瞻（形容顾盼的神态）着莞萱的侧脸。眼针针地凝眸，莞萱回视之间撞上他索寞（消沉）的眼神，莫名的羞恧（羞惭），心犹炭盆在灼烧发烫，至熨上两颊，迴避了双目。
欲知后事，且听下回分解。
☆、鸳鸯瓦冷霜华重
仝府。
辰时方破，仝府庭前牛毅及几位下属匆匆道别西域的来使，莞萱张顾着四下，却始终不见飨傅的人影，面色变得有些张惶。
“各位大人们，此番辞去不知何时才有缘会晤，就此道别，勿念。”牛毅送别异客（外客）。
莞萱伫立人后，悄然退避了。转身而过，便撞上一个身躯高大的人，扬眼相视，竟是他；又悒（不安）又喜。见他一副迷顿（疲乏欲睡状）之态，勉强支撑起个疲悴（衰弱）的形体。莞萱见之忧心，略带惝恍（惊惧貌）。
“你病了吗？身子这么虚？”
飨傅沉默不语，仅是怊怅（悲伤失意）之色。再投视（注视）他那面容，眼饧耳热，一时恼了，“你喝酒了？”
莞萱即刻搀他进府，不可失礼于人前。把他一手搭在自己肩上，搀进了东厢房，可他有意浑身不使劲儿，央央跄跄（走路不稳貌）地扶去床边，伏侍（侍候）他安枕而卧，很快便昏沉就枕了。
转去向门外向一厮叮嘱了一句，“少爷喝的有点醉，身旁时刻都要有人看候，更别让他乱走。”
“是。”
“去打盆洗脸水，让他睡的舒服些。”
出了门庭，来使已乘驾马匹启程不远，牛毅等人尾随在后以礼相送，直至过了这个口子，便看不见他们的踪影了。
天渐渐放晴，市集的店铺都拾掇着开张。闲步去一个生僻的道口，闻嘈嘈切切（众声嘈杂）之声，进了间道（偏僻的小路）愈听得响亮。
“别急，别急。都有的，给你，”“来，给你。”“虽然只有烙饼，但至少你们不会受着饿。”这声温润如玉，如雏凤清音。
“好人啊。真是善良，谢谢姑娘。”
四面墙壁高磊，二十来个短褐穿结的布衣（平民），之间有老癃（谓年老手足麻痹，渐成废疾）的盲翁（丧失视力的老人），疲弱的媪妪（老妇人），锦瑟华年的幼子。皆是在就地铺张着席褥而卧，身上的行囊包袱到处污脏。
从人群中瞻望，像是一名女子的身影。迂久，老幼各人手里都捧着两个热扑扑的烙饼，坐在一旁费力地啃着。转目凝视，看她面妆素雅，云鬓花颜，斜插金步摇，观之可亲。
中有一位夫妇踊悦（喜悦貌）而出，“这位姑娘，可还记得咱们？”
莞萱留盼（留意观看）去一隅之地，眼识了夫妇身旁的幼儿。欣然言道，“记得，那日在夹道曾有谋面。”
“这位姑娘也是好人，愿意帮助我们这些贫苦百姓。”
这会儿，父老幼儿们再叩首回礼，感恩怀德。
“都快起来，快起来，我们只是做些力所能及的事，不必抱怀。”凝思默虑，‘他们本该安居乐业，却不想流离转徙，安于一隅。我有着无极的法力，却不能为每个虔心之人得偿所愿，太不公平。’
“姑娘，你们真是美啊。”
“美？是说我们吗？”莞萱于其言懵如（不明）。
“真念（慈悲之心）为美，行善积德，供出一己之力让需要帮助的人至心感慰。这就是美。”
“闻悉开花不竞节，含秀委微霜（出自萧詧的《咏兰诗》；形容女性的贤德美好）。今日我算是见识真人了。”
“姑娘果真不记得我了？”
见莞萱犯惑，先言，“我与姑娘在客栈有过一面之缘，还赠予了姑娘一块黄龙玉坠。”
“是你？客栈一别，不想今日还能重逢。”
“小女单姓赵，复名雅思。南宋人，为夫是当朝首相，经年在外征战。一女于宰府无所事事，闲来行善，为民分忧。”
“你可知赖大人在朝上的作为，是何德行？你嫁作相夫人，庸非（难道不）为了过得殷富（富足）？”倏然，莞萱闻之转态，话语讥忿（讥讽怨怒），声色俱厉。
“夫君伴皇上十余载，虽为元勋老臣，却从倚官仗势，与天子并尊。这些年的恭惟我又岂能不知，只是我一女子，并不能彰显做什么。”
“相夫人恭俭（恭谨谦逊）温良，适才失敬，望不成介意。”稍纵言辞诚悫（诚朴），相夫人自是矜谅（谅解）。
“若一朝夫君能忏悔愆尤（罪过），我相信老百姓都是好心人，会宽恕他的。”
“若你思愿（愿意），你可以助成这一切。”
“我，可以吗？”
“今日的寿宴，你献舞出众，让皇上青眼有加。”
“可我是丞相的妾室。”
“君王在上，又是丞相�