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众官兵闻言更是大惊，这人竟敢辱骂林大人，太也大胆了！但他们不知灵儿是谁，更不知骨肉又指何人，纷纷回望地上趴着的那三个监工，又望向林青尘。然后才回过神来拔刀指着来人喝道：“你是何人？好大的胆子！快快拿下。”举刀便要冲过来。
林青尘挥手说道：“不得无礼，退下，他们是本大人的朋友。”
众官兵一愣，收刀入鞘，分退两侧，让开了路径。
沈如月面冷如霜，目灼似火，恨恨地逼上前去。
林天鸿不动声色，小声说道：“如月，不可冲动。”
沈如月站住了脚步，深吸一口气，又沉重地呼出，眼中滚动着两颗泪珠。
林青尘倒也有气量，竟像是没听到沈如月的辱骂一般，竟现出久别重逢故友的喜悦，说道：“你们怎么到这儿来了？走吧，那边有马，我们到营房说话。”他转身又对执法官兵说道：“还差二十，接着打。”
林天鸿抢身而上，双手一拨一揽，便卸落了那六根棍棒，说道：“他们已经伤的很重了，再打会出人命的。”
林青尘说道：“他们违抗军令，犯了大错，不打难正军纪，不打难消我恨。”
林天鸿说道：“以暴力惩罚过错只会使他们施暴于民夫百姓错上加错，小作惩罚，劝他们改过就是，何必如此重责？”
林青尘说道：“不重责，只怕他们不思悔改还会私放民夫，延误了工期我可担不起责任。”
一个监工说道：“那几个民夫年老体弱又已重病加身，实在难以支撑了，小人担心他们会死在工地上才把他们放了。小人知道错了，再也不敢了，求大人饶命吧。”
林天鸿闻得此言，已断定了大概情由，便说道：“他们私放了频临病死的民夫是救人性命，怎能算是违令犯错？”
林青尘冷冷地说道：“运河水务事关京城安危、百姓生计，何等的重大！死几个民夫算得了什么？”
林天鸿见他前句说的堂而皇之，后句却视民夫之命为草芥，气的抬手指着他说道：“你······你······”手指打颤，面红舌头梗，已经说不出话来了。
沈如月冷冷说道：“这运河水务还事关你的大好前程吧？”
林青尘神色一窘，即尔也冷冷说道：“你要非这么说，我也不否认，哼！”
林天鸿平抚气血，努力调整情绪，才找到了话口，说道：“你邀功心切，便不顾民夫性命了吗？王法何在？天理何在？你良心何安？”
沈如月说道：“良心？他狼心狗肺，哪有什么良心？他这种人都能得势，还有什么王法、天理？”
“沈如月！”林青尘勃然大怒。
众官兵立时拔刀围了上来，只待林大人一声令下便将这如此无法无天的二人就地正法了。
林青尘面色铁青，唇角的皮肉痉挛抽动，一直僵直着胳膊指着沈如月。他似乎在努力调整自己的情绪，终于恨恨地甩手放下了，对官兵们喝道：“退下，没你们的事，滚开。”
众官兵们一愣，难以相信一贯手段强硬，不容人违拗的林大人，何以对这二人如此的宽宏大量？均感无趣，收刀退下。有一人对林青尘的喝叱面露不悦的叹了一声，立时被怒气不得发泄的林青尘飘身过去掐住了他的脖子。他惊恐地连声告饶。
林青尘把那人扔出有一丈远，深呼吸了一口胸中的憋气，转过身来，脸色平和了许多，说道：“我念在往日的情份不与你计较，你不要再不知好歹了。你们如若愿意随我到军营走走，我以礼相待，若不认我这个朋友，请自便。”说完，他背转过身去了。
沈如月气愤之下，连此行的目的也抛诸脑后了，赌气说道：“谁跟你有情份？谁跟你是朋友？我们走！”
林天鸿拦住沈如月，对林青尘说道：“我是来见白英白老前辈的，说几句话便走，麻烦你指个路。”
林青尘回过身来，说道：“白英？狂妄自大，自视清高！你认识他？找他何事？”
林天鸿见他轻蔑白英，便争辩道：“白老前辈学识渊博高深莫测，怎是狂妄自大自视清高？我受他恩惠不小，既然知道他仙踪在此，理应来拜见一下。”
林青尘一怔，立时想到在泰山被林天鸿打败那次，说道：“你受过他的恩惠？禹龙神掌？”
林天鸿说道：“不错，那两记掌法正是白老前辈所传。但又何止于此，白老前辈字字含玄机，句句有奥理，武功还只是其次。”
林青尘若有所思，点头说道：“原来如此！这老儿还真有些门道不成？”他的唇角弯起一弧轻浅却神秘的微笑，说道：“走吧，我带你去见他。”
林青尘招呼他们上马，沈如月心中火气还在，不肯骑他的马。他却放下堂堂林大人高高在上的架势，像当年在冷月宫时那般有些俏皮地说道：“怎么？还真生气了？你以前可不是这么小心眼的。你不给我面子，不给天鸿面子，好歹得给白英白老前辈面子吧！”
沈如月看了他一眼也不答话，飞身骑上一匹马，夹腿拍了一下，提缰飞奔自去。
于是，一行人骑马在后紧追，大堤上扯起了百丈烟尘。不过一盏茶的功夫，已到监工营前。
林青尘问巡视官兵：“白英可曾回营？现在何处？”
那官兵答道：“回大人，白老先生一早出营门，在河堤上转了一圈就不见了踪影，直到此时并不见回营。不过，老先生通常是勘察完地势后都会到对面土山上的望湖亭去打坐，说不得此刻会在那儿。”
林青尘又吩咐道：“你过去看看，如果在，就请他回来。”
林天鸿说道：“不用去请了，白老先生喜欢清静，我过去拜见就是了。”他向沈如月点头示意，二人向对岸走去。
上了土山，果然看到了白英清癯凝重的背影，他的确是在面湖打坐。他二人欣喜对望一眼，唯恐打扰了白英的沉思默想，也不敢出声，悄悄地走进了望湖亭。
白英也不回头看视，说道：“听闻脚步、呼吸，莫非是我那小朋友光临？”
林天鸿笑道：“正是晚辈林天鸿到了，拜见白老前辈。”他拱手一揖到膝。
白英转过身来抬袖一拂，说道：“朋友之间何须行躬身之礼？”
林天鸿与白英相距有一丈多远，真切地感到了白英一拂之下那绵密的托举之力，不由自主地又站直了身子。
沈如月站在林天鸿之后，也有感觉，心中一惊，暗道：“好深厚的内力！此人到底是人是仙？”又见白英鹤发童颜，清澈的眸目里精光内敛，一派清奇气象，她不禁心中赞叹：“必是仙人无疑！”敬仰之心立时倍增。
白英看了看沈如月，笑道：“这女娃娃生的好生俊俏，与我天鸿小友倒真是一对眷侣璧人！”
沈如月脸面上泛起红云，羞不可胜，心中却说不出的欢喜，微微躬身说道：“老前辈取笑了，早闻老前辈道韵仙风令人敬仰，今日一见果真如此！晚辈沈如月这厢有礼了。”
白英摆手笑道：“老夫酒囊饭袋一个，有何道韵仙风之处？不提，不提！”随即他又正色说道：“小姑娘容清貌秀、质气不凡，但老夫见你眉宇眸目之间却深隐忧怨之象，定是经历过一番波折坎坷吧？恐怕日后还会遭受一些苦楚磨难。”说完，他惋惜叹气一声。
林天鸿心中一惊，忙说道：“前辈所言甚是，如月身世离苦，遭遇很是坎坷。还请前辈指点迷津，免除日后祸患。”
白英叹气，捋须说道：“无心之错不为过，无心行善可积德。悲欢离合终有定，天机岂可人揣摩？”他轻轻摇头，又说道：“老夫也不知日后福祸，不敢胡言，不敢乱语。”
沈如月一怔，凄苦一笑，释然说道：“鸿哥不用担心，我本就是苦命之人，所受的苦楚还少吗？还有什么不能承受的？过去的事已经无所谓了，没来的又想它做什么？万事尽人力而看天意就是了。”
白英说道：“很是！姑娘能如此看开处事就好，万事不可老是絮怀纠结于心。适才老夫也只是揣测之言，不必太过当真。”
沈如月婉约一笑。林天鸿轻轻点头，神色却很是黯然。
白英又说道：“你们来的正是时候，我可以安心无忧了。”
“噢！”林天鸿问道：“老前辈有什么忧心事吗？我二人有何可代劳之处？”
白英回手在身后拿出一大块绸布，摊开铺在地上，上面描画着纵横交错、弯曲回旋的线条和符号。他说道：“这是我绘制的这方圆百里的河流地势图，上面已标注出修闸筑坝的大体位置，你便代我把图送去做个交代，早些完了工程也好早些解脱那些民夫百姓的劳苦。”
林天鸿闻言甚喜，却摆手说道：“晚辈前去送图不好吧！不是晚辈不愿代劳，是因我不懂土石工程，更不懂水纹地理，此工程大事，上关朝廷大计，下关百姓生计安危，稍有差池，不但晚辈成了罪人，岂不是有损前辈声望？晚辈是担不来如此重任的。”
白英说道：“我只是想躲个懒闲让你去传个话而已，哪像你说的这般严重？这地图也只是我揣摩着绘制，并无前事可鉴，我也不敢保证万无一失没有差池。这图也只能供人参考，如此浩大的工程自是需要朝廷操作、民夫百姓出力才能完成。工部尚书宋大人精通水利，做事尽心，一切还需他来定夺，你去我去都一样，我是因为不愿看他下面那帮人的嘴脸，所以才让你代劳，你若是推辞可不够朋友喽！”
“噢！”林天鸿说道：“既然如此，天鸿遵命便是。只是其中关窍还请前辈细细交代明白，晚辈传话也好说的清楚些。”
白英说道：“这个自然。其实这并不难懂，何处筑坝？何处开渠？何处设闸？方向位置都在图上有标注。至于样式、纵横尺度等，让宋大人因流量缓急、因通船大小，因地制宜自己决定就是了。”
白英正在指图解说着，有三个官兵走了上来。他们挑着食盒，抱着酒坛进了亭子，说道：“白老先生、林大爷、这位姑娘，我们大人说今日尚书大人、总督大人、知府大人、督办大人等一干大人要来工地巡视，就不请三位回营赴宴了。特差我们送来好酒好菜先将就一顿，晚间林大人再设宴款待。”
白英不耐说道：“哪来这许多大人？左一个右一个的，老夫懒得搭理。”
林天鸿说道：“如此倒好！放这儿吧。”
三个官兵放下东西出亭子下土坡去了。沈如月把食盒中的菜色一一取出摆放在地上，说道：“林青尘还算识趣，知道我们不愿看他那副奸诈嘴脸。”
林天鸿此时虽极为厌恶林青尘的趋炎附势和凶残不仁，却也为此感到深深痛惜与无奈，怅然叹气一声，摒弃杂念说道：“咱们且不去管他，老前辈快请，此处可以仰天俯地，绝对是个饮酒的好所在，此饮不失为雅饮也！晚辈一边陪前辈痛饮一边聆听教诲，呵呵······”
白英突然起身望着山下人畜奋力劳作的河堤河道，叹气说道：“泱泱九州万里河山，适合雅饮的所在比比皆是，但此情此景之下，老夫食之无味，饮之亦无味，何来雅兴痛饮？”
林天鸿、沈如月猛然一怔，不禁心中惭愧。
沈如月说道：“老前辈所言极是，民生疾苦当前，的确难以让人畅饮畅食。但民之疾苦何时绝过？老前辈纵有神能仙术，恐怕也难以改变，您老还是宽心些吧！人终