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备述，因说道：“今日束身待罪，未为不可，而势有不能。当此权奸盈朝，若白左都、晏吏部、詹兵部一辈，必然勒贿不已。少怫其意，性命不保，求生而送死，万万无是理也。若使我云兄当路，知我在此，必然另是有说，那时归顺，未为晚也。”总兵听见说了云生，未免动了爱女心肠，只得从他说话，权住山上，但以忠义勉励这伙喽罗，以俟后日区处，不题。
却说这些败兵逃回，报知詹尚书说参军战死、总兵降贼之事，詹尚书大惊，即时上疏。圣上大怒，遂差缇骑来拿文总兵家族。正是：
血泪千行何处洒，君门万里有谁通。
话说文小姐自从总兵去后，心下十分忧闷，一来虑父亲年老力衰，二来闻贼势汹涌，时时叫何老官在外探问消息。这日适在城中，闻得人说有圣旨到，忙去访问，方晓得是缇骑，问一个府中出来的人，才得知总兵被陷、来拿家族之事。吓得魂不附体，飞也跑回家去，报知小姐。小姐一闻此言，心中哀痛，因事出仓卒，忙问何老官道：“此事果真么？”老儿道：“亲眼见的，怎么不真？”红萼、乳娘泪如雨下，转是小姐道：“有我在此，不妨事，但缇骑今夜必然至此。”想出一个巧计，一边忙叫何老官去叫一只小舡，一边忙叫红萼收拾些细软金银等物，自己穿戴总兵衣巾，又把两件与红萼穿了，乳娘也穿了何老官的旧衣服。等得何老官寻了舡，闭了前门，四人悄悄的拿了行李，从后门出去。从隐僻处下了舡，叫梢子一路问巡按按临所在，不拘远近，要去相见。
舟人果然一路访问，方知巡按即在常州。不一日，早到了常州府，即叫何老官上岸寻察院的所在，移舡泊在近处，因将些银子付与乳娘，对他说道：“你老夫妇伏侍了我半生，我意原欲终身养老，奈大事当前，各自逃命。前日老爷曾将云公子相托巡按，今我假冒云公子去投巡按，巡按必定相留。你夫妇两人将些银子，去做些小经纪度日。况一郎已死，无所掛绊，千万远远存身，切不可在近处出入，被人认识，为祸不小。”言讫，止不住泪如雨下。乳娘也两泪如泉，道：“我两个老人家，是一郎死后也不在心上，将谓有小姐在，指望终身靠托，岂期今日分离？然事已至此，无可奈何。今蒙小姐吩咐，自然远处度活。但后来老爷有日归乡，我两个原是要靠老小姐。”小姐道：“但愿如此。尚有一句要紧说话：倘或你两个撞见前日云相公，不可说我今日行藏。但说有个石相公，见了小姐，小姐已嫁他去，省得他牵肠掛肚。”细细吩咐完了，便写了一个晚生帖子。红萼也改名叫做松风，拿了帖子，叫何老官领到察院前，对门上人说：“有个云侍郎公子要见。”门上人将帖子进禀，巡按便着人迎接。假云生进见，忙道：“老大人风霜宪犯，鲰生愚昧，轻造相渎，客先拜见，然后请罪。”巡按道：“向日文总戎极道令先尊盛德，贤契高才，老夫不胜想慕，今蒙枉驾，获睹光仪，有荣多矣！何罪之有？”一把搀住，定以宾礼相见。
见毕坐定，假云生道：“向日晚生正遭歧路之泣，得遇总戎，云天高谊，解衣推食，有踰骨肉。自分寸进，以一报效，正尔缱绻之时，不料即有征蜀之命，晚生此日即便告辞。蒙总戎道及大人义胆侠肠，古古难觏，倘有缓急，可以相投大人。因为未经拜谒，何敢于渎？不料迩闻总戎又遭倾陷，闻缇骑到苏，妻孥被逮。窃恐余波及于晚生，因此靦颜，仰祈帡覆。惟老大人怜尼收之。”巡按道：“总戎忠义素矢，向为当道所忌，昔日赖令先尊老大人仗义辩救，不致陷于大辟。今日哲人既萎，白昼昏霾，魍魅用事，肆行无忌，虽以莫须有之事鱼肉总戎，而总戎一片丹心赤胆，人人共见，但恨众毁铄金之日，难请上方之剑耳。即总戎令子见投，老夫不惜破家相容，何况贤契？所隔天渊，岂得漫为株引？今既不弃远来，使老夫朝夕之间得瞻胜范，亦一快也！但勿以署中仓卒，简亵名贤为罪，则厚幸矣！”假云生又打一恭道：“世路险巇，人心岩穴，相知按剑，对面九嶷者比比皆然，而老大人不以盛衰改节，不以存仁易心，求之古人，恐无俦侣，不惟晚生感大恩于今日，即先上人于九泉，当亦慕义无穷耳！”巡按见假云生仪容俊雅，词气通明，知非尘俗之士，自然刮目相待，因问起号来。假云生倒不及措备，只得暂时抵塞，连忙答应道：“贱字湘夫。”因见巡按手中一柄湘扇，触目生情，岂意巡按有女，名曰湘兰，巡按遂留心假云生，后日有坦腹奇闻，此是后话，休提。
是夜设宴款待，礼甚隆厚。真正是分外加意。饮酒之间，巡按要试假云生才学，问道：“久闻贤契善于推敲，不识可请教一二否？”假云生即便应允，恐吟出旧诗，他便不信，即将巡按手中湘扇朗吟一绝云：
苍梧遥望泣途穷，泪染琅共环辍�
今日幸君时拂拭，顿令枯骨戴仁风。
巡按听罢诗中之意，晓得假云生望他庇荫之情，心中大喜，道：“贤契何才思敏捷如此耶？将来定作玉堂人物，老夫且拭目以俟之矣！”假云生道：“晚生谫劣菲才，不过勉强应命，将来正望老大人少施雨露之恩，重沐栽培之德，反如此过褒，使晚生何以克当？”巡按笑道：“非老夫过褒，乃是贤契过谦耳！老夫还有不识进退之言相请，不识贤契可以见诺否？”假云生道：“铅刀有一割之用，如不见鄙葑菲而有所委，敢不唯命？”巡按道：“老夫年及半百，发毕齿动，思致苦于艰涩，因向来宦橐不充，为贫所累，故尔幕中乏人，事事惟老夫一人，妄自独断，以致诸务纷繁，苦无暇判，今幸贤契垂盼，肯为老夫作幕中之客，则老夫当九顿以谢矣！”假云生道：“泛绿水而依芙蓉，晚生岂不羡瘦景之丽？但恐才非郄生，不堪作八幕之嘉宾耳！老大人勿以珠玉而轻掷之瓦石也。”巡按道：“昔黄崇嘏以一女子而为周府君幕士，今贤契才高班马，反不及崇嘏，而如此见辞耶？”假云生见巡按有不悦之意，忙道：“非敢过辞，恐才识不及，胃负重托耳！今既不弃溲渤，而收之药笼中，敢不效一臂以图报乎？”巡按见假云生允了，即便大喜。正是：
木兰从戎真奇事，崇嘏为宾亦异闻。
羞杀男儿无用处，却将才智让红裙。
自此文小姐竟为幕客了，亏他笔如刀，舌如环，胆如斗，全不露一毫破绽。惟假松风不当在行，小姐时时教他，后来他习惯自成了。
那章公原是顺天府人，任满回京后即带了假云生回去。有分教：
一对佳人，权为夫妇；半簾明月，共说姻缘。
要知端的，且看下回分解。
第06回 有心一见倾心认真成假 睹面几曾识面因旧逢新
词曰：
人无烦恼，只为面皮最老。笑骂由他，好官自我，此辈由来不少。颠颠倒倒，假和真，一见分明了了。前番错认，今日逢君，机关绝巧。
右调《柳梢青》
且表秋人趋中秋夜因见晏公子势头不好，乘一个空，先走回家来睡次日绝早到云生寓所来，只见门开人去，一无所存。心中大疑，道：“主仆两个夤夜中竟往哪里去了？”及至走去问那寺僧，一个个都言不晓得。人趋因言夜来之事，说道：“这小梅真正少年，不达时务。常言道：恶龙不敌地头蛇。孤身作客，自然要让了些，一个没来头的穷书呆，竟要与绝有势的贵公子做起对来，眼见得是泰山压却，昨晚必定被那晏公子扛抬回去，这遭性命不知怎么样哩！”寺僧道：“既然如此，怎么这松风小厮也不回来？难道都拿了去不成？”人趋道：“师父们这样懵懂。小厮看见家主拿去，难以救取，况且如今人怎的乖滑，他乘机竟将家主行囊席倦，逃之夭夭去了！我老秋料事一定不差的。”这些和尚们听他说得有理，都以为真。
人趋别了寺僧，走回家中，想道：“我如今且做个闭门不管窗前月罢。”过了几时，竟无信息。岂知云生径坐在文家，杜门不出，从无一人晓得。人趋过了岁竟不处馆，心生一计，道：“我看这小梅书画这椿买卖，倒也有些利息，可惜他一味呆气，不会赚钱。左右他的诗稿存在我处，不免读熟了，记得我向日在乡宦人家做篾客时，也曾学描几朵兰花，就是山水也是易事，何不冒了小梅名姓，搬往别处去，照他开张起来，倒是绝妙的计策也！强如开那子曰店。”筹计已定，竟领了儿子，离了此处，一径想到杭州，道：“西湖里游人最多，不免到那里去浑帐浑帐罢！”
果然，不几时到了西湖，赁得一所好房子，把儿子充做松风，竟掛着书画招牌起来。那些往来游人曾到虎丘山的，也曾闻过梅再福的名姓，今见开店西湖，慕名而来的，日日不绝。况且云生意不在此，未免有些傲气，那人趋掇臀捧屁，足恭的套子又是惯家，那些人倒觉他活动，反有厚赠。人趋出则摇摇摆摆，入则逍遥自在，好不快活。正是：
一幅顽皮不觉羞，桃僵李代马为牛。
劝君莫笑秋人趋，书画家家人趋流。
按下人趋不题，话说水伊人同着水有源为慕云生之才，急欲到虎丘山来。路次无心停泊，纵有名山胜地，都不去游玩。看看到了虎丘，忙上岸，走到庵时，云生已不在了。及问寺僧，方知为晏公子的缘故。跌脚懊恨不迭，道：“吾水伊人何福薄也！千里访寻知己，竟值了来时不遇春。但梅兄以不世之才，竟遭浅水鱼虾之戏，奈何！奈何！”急下船，到府中去访问晏家，探人消息。如果遭那厮毒手，少不得拔刀相助了。
及至访问时，都说没有此事。伊人急得没法，对有源道：“姪思为见梅兄至此，竟不一见，我如今也不顾家了，走遍天涯，必要寻一个梅兄出来，方才罢手。如若寻不见，誓不回家！”有源宽慰他几句。伊人另雇小船，又到虎丘去访他住居履历。晓得是洛阳人，因想道：“他游学到此，或是因见此地无才可取，回乡去了，也未可知。我不免到河南访问一番，倘然相遇，岂不万幸！”主意已定，身边带一个家僮，名唤青峰，主仆二人一路催赶，到了河南洛阳县，逢人便问姓梅的才子。寻了几日，不惟没有才子，连这姓梅也没有，就有姓梅的不是村夫，便是俗士，水生没做理会处。
一日，在云生门首走过，见一个老儿在日中捉虱。水生近前问道：“老人家，这里可有一位梅相公么？”那老儿就是赤心，耳聋听错了，答道：“我家相公被人谋陷，出去年把多了。”因流下泪来。水生便立住脚，问他始末根由。老儿忙引他到里面，水生举目一看，只见荒苔多草，庭树无枝，古砚尘生，芸窗颓落，凄凉之状，莫可名言。老儿便把白公子谋陷一事说了，水生方才晓得是姓云，兴又索然。老儿又道：“我听相公声音，不是这里人氏，倘会着我相公，可说我老奴赤心请早些进取功名，还乡争气。”水生道：“我方才是问梅相公，哪里认得你家相公？叫我如何会得着？”老儿方知听错，忙道：“我老人耳聋听差，兜搭相公不是了。”又道：“我相公若在家中，今日虽不相识，见了相公这样俊雅人才，相定必留，还要做诗做对哩！”水生忙问道：“你家相公也会做诗么？”老儿道：“做诗是他本事，这里没人不称他是个才子。”因指着壁间，道：“你看这些残幅虫蛀的锦笺，都是他的笔迹。”水生走近前一看，呀的失