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说着朝靠近洞口坐着吃喝正欢的几个暗卫扬了扬下巴，佯装不满地发起了牢骚。
“听听你这一大套！谁叫你光顾着睡了？我往王廷里跑了个来回，你就舒服了这么久。这么不仗义，还敢抱怨？”郦阔哲说着，用胳膊肘在阿若肩上捣了一记，将手中酒肉往他怀里一塞：“给！”
阿若这才呵呵乐着接了，两人另铺了毡子坐下吃起来。
“头领，王怎么说？”
“王夸咱们办得好。”
“那咱还得在这守多久啊？”
“不知道。王不发话叫回去，那就还继续守着呗。”
阿若重重地叹了口气。
郦阔哲停下了原本已经递到嘴边的酒瓶，定定地看着他，面色有些微沉：“怎么？叹什么气？不愿意了？”
“没。咱们反正是听命行事，也没什么愿意不愿意。做暗卫的，本也不该想着过清闲享福的日子。我只是不明白，王跟夫人这是闹哪一出？放着好好的日子不过，做出来这种莫名其妙的举动，倒叫咱们这些人一头雾水地干陪着，人住的地儿呆不得，天天窝在山洞里当野人！”
郦阔哲闻言沉默了片时，仰头喝了口酒，抬起袖子抹了下嘴，复又看着阿若：“这些事不需要你我明白。我们只管听王的吩咐、为王效命便是。至于别的，都是王跟夫人之间的事，不归咱们操心。反正我只知道，西夜暗卫都是受过王族深恩的，此生唯有以命相报。阿若，你不会忘了这一点吧？”
“怎么会？我只不过一时牢骚，也就跟你叨念叨念罢了，说完就忘了，该做什么不还是做什么？你放心。”
郦阔哲这才释然地笑笑，朝阿若举了举酒瓶儿：“好兄弟！喝着。”
入秋。王廷。月殿。
百里玄月静静地坐着，目光柔和而感伤地望着手边的一堆花色各异的手帕跟荷包。这已经是郦阔哲送来的第三拨绣物了，每一样，均是出自那人之手。
始终都没有寻常绣物上的成双成对。山茶，你心中对情，究竟有多绝望？
我是懂得太晚，可我是真心，你为何就不肯信我？
“父王，你又在想茶姑姑了？”
乖巧懂事的百里思已不知何时绕到父亲身后，伸手揽住百里玄月的脖子，轻轻趴在了他肩头。
百里玄月拉回思绪，抬手将女儿搂到身前，怜爱地抚了抚她柔软的头发，淡淡一笑，并没说话。
百里思有些担忧地盯住父亲的眼眸，微微嘟着小嘴儿低声嘀咕道：“父王，自从茶姑姑走了，你整个儿人都变了样子。不会笑了，也不爱说话了。你这个样子，思好难过……”
百里玄月脸上浮起一丝歉疚和疼惜，搂着女儿的手不由紧了紧。
百里思看着父亲的脸色，试探般轻轻拿起他手边的一个荷包，看父亲并没阻止，这才将那荷包托在掌心里细细端详，轻轻叹出一口气。
这么小的人儿也跟大人一样会叹气？百里玄月眉头微微动了动：“怎么了？”
“这些东西都是茶姑姑做的吧？看着这些，我就想起她从前帮我做的那些草编的星星、蚱蜢、蝴蝶……她的手那样巧，总是对我温柔地笑，跟我说话的时候，声音也是轻的。我也很想她。”
说到这儿，思顿了顿，望向父亲，神情中带着挣扎与矛盾：“我知道，母后做了那样的事，是再也不能回到王廷里来了。可是父王，真的就没有办法让茶姑姑回来了吗？”
百里玄月怅然地望着女儿，轻轻摇了一下头：“她那么恨我，怎么肯回来？”
作者有话要说：
☆、何处月明（上）
百里思看着父亲，欲言又止。那神情间的纠结踟蹰，完全不似一个不到六岁的孩童该有的无忧无虑。
“父王……”
“嗯？”百里玄月从思迟疑的语气中听出了异样，抬眸探询地望着女儿：“思有什么话想对父王说？”
“……我是想问……那母后她……她还能……再回来吗？”
百里玄月心头一刺，下意识地别过眼。
思看父亲这样，便有些委屈又有些气怯地闭嘴垂了头。
百里玄月叹了一声，重新看着女儿：“思，你母亲……她对山茶做的事，你都知道；可她还做了别的错事，你并不知道。她实在不能……”
“我知道。”
思突然飞快地低低在喉间接了一句，将头埋得更低。
百里玄月蓦然一惊，两手下意识地抓住思的胳膊：“你知道什么？”
思的睫毛扑闪个不住，却始终没能鼓起勇气跟父亲对视。仿佛那做了见不得人的事的，是她自己一样。
“告诉父王，你到底知道了什么？”百里玄月的心几乎紧缩成了一团，带着不愿预见的酸痛。
“就是她……她对三王叔……”
“谁告诉你的？！”百里玄月几乎是失控般吼问道，双目中的愤怒与惊恸那样疯狂。
思害怕地小声回答：“没人告诉我，是有一次我无意中听到王廷里的婢女在偷偷议论……”
“是谁？！告诉孤，孤杀了她们！！”
思慌乱地摇头，眼泪却忍不住涌了出来：“我不知道，我不认识她们……”
百里玄月像被狂怒燃竭了心力一般，颓然抱住头，目光黯淡而绝望，用干涩沙哑的声音低声说：“思，你不该知道这些的。”
百里思迟疑地往前挪了挪，伸出小手抱住父亲的胳膊，将娇嫩的小脸轻轻贴上去，小猫似的幽幽说道：“父王，思已经长大了，你不用担心。我只是问问，并不是真的想求父王把母后接回来。我知道，母后做的那些事，是不能被原谅的。我只是……只是有些想她、有些担心她。我爱茶姑姑，也爱母后……”
百里玄月一把抱住女儿，将她小小的身躯搂得很紧很紧，努力地忍住眼底的泪意。
翌日。虬云殿。
“你姐姐怎样了？”
“回禀王：她神志不太好了。时而清醒时而糊涂的，已经快不认得人了。疯病犯起来，得三四个婢女才能拉得住；稍微有个眼错不见的，她便跑到外头去哭哭笑笑地一通耍闹，衣裳也不知道穿……”
应召而来的乐离垂着头，有些哀戚无奈地向百里玄月回报着乐翎的情况。
百里玄月深深皱眉：“疯了？怎么会突然就成了这样子？”
“回王，当日大哥、二哥都责骂她无耻不孝，丢尽了乐氏宗族的脸面不说，还气死了父亲，已经将她逐出了乐氏门庭、许给了一个铁匠，并且从此不准乐家人再与她相认。我在家中是幼弟，虽有自己的府第，可也不敢忤逆兄长的意思，故而只敢偷偷地遣人去看过她两回。听说那铁匠对她整日打骂，嫌她好吃懒做、什么都不会，回回都是抄起家伙就没头没脸地打，日子久了，她那脑子便不太灵醒了。前两个月她跑到集市上，不巧碰见了……垂光夫人。她当街同夫人闹起来，胡言乱语了一气，后来夫人走了，王打发去跟着的暗卫们出面警告了她些话，她便又有些癫狂病犯了，回到家后又被铁匠一顿好打。若不是昨日王叫人给了我旨意，准我悄悄将她领回我府上照管，我也只有干着急看着罢了。”
百里玄月闻言，半晌语滞。
许久，他望着始终恭谨垂着头的乐离，歉然道：“难为你了。孤也不承望她会有这一日。她虽可恨，说到底，孤也有不对。待她……或许还是狠了些。”
“王不必这样想，”乐离忙接口道：“我姐姐的事，是她自己作孽，怨不得人。她自小争强好胜惯了，好妒难容，行起事来难免无法无天。就她做下的那些事，王肯容许我对她加以照拂，已经是仁至义尽了。乐离代姐姐谢过王的恩典。至于乐离，并没什么难为，她好歹总是我的亲姐姐，如今落到这步田地，虽说是罪有应得，若袖手旁观，也总难免凄凉不忍。能照管她，好歹总算是尽了我做弟弟的心肠，我也就心安了。”
百里玄月心头唯余感叹，点了点头道：“既这么说，那就你接了这份累赘吧。只是她总这样疯闹，于你诸多不便。家里没外人还好，若是有个宾客往来的，恐伤了你的脸面。”
乐离苦笑了一下，道：“王这话也多虑了。我姐姐的事，早已把乐家的脸面折损了大半。如今西夜上下，谁不戳点乐家的门楣！只她一个疯子不晓得罢了，我们醒着的人，谁还不是硬抗着一份的，难不成还要去封住人家的嘴，还是跑去跟人理论？只装聋子听不见罢了。哪里还提得到体面不体面的话！”
百里玄月不知该如何答言了。他沉默地看着这位曾经的小舅子，只觉得自己还不如他有担当。一种说不清的愧意萦上心头，不知是对谁的。
“你姐姐的状况，别让思知道。”
“王放心，乐离有分寸。就算思问起来，我也只会说她母亲一切安好，不会提别的。”
百里玄月点点头：“你去吧。若有什么事，只管来找孤。虽说孤跟你姐姐已经绝了夫妻的名义，但你这个兄弟，孤到什么时候都认。”
乐离颇有几分意外地抬起眼眸看着百里玄月，看见了他目光里的诚挚跟坚毅，心头微微一热，复又垂下头去：“是。多谢王。乐离告退。”
夜。礡山。
涂家茅屋内。山茶一个人坐在外屋的桌子前，手里捏着个没做完的荷包跟针线，对着跳跃的烛火直愣愣地出神。
自打两个月前在集市上遇到那位郦大哥，她的日子仿佛一下子变得安稳有了着落。不需再出大气力砍柴挑担地就为了多换几个铜板，只需坐在家里安安生生地做做针线绣活儿，攒够了就轻轻省省地拿到桓家铺子里给掌柜，折算成米面家用的东西，不光省力，更省了心。
打那以后，她算是实实在在过上了宁静舒心的日子，不苦不累、不劳心也不劳力，不缺吃也不缺用。
说起来，那位郦大哥真是个大好人，不光救了她，还为她寻了这份好营生。想到这儿，山茶心里就不住地感激，一心想着该好好谢谢人家。
可虽不知道人家是做什么的、有什么来头，就但凭他身上的气派跟那家掌柜对他恭敬无比的样子，也能猜得出他定然是有身份、有来历的，反正不会是寻常小民。这样的人，用得上自己什么谢呢？就算使出十二分的力，到了人家跟前，终究也是微薄的。
想到这儿，山茶有些泄气地垂头看了看手上的荷包活计，心里犹豫起来，琢磨着要不还是算了，别多此一举了，还省得人误会，觉得她是有什么别的心思，或者是还有什么事想贴乎人家沾光得好处，那可真要臊死了……
真是的，自个儿这是闲的还是怎么了？怎么好端端的就突然琢磨起个半生不熟的男子来？自己这样的身世，且不说人家是什么出身来历、看不看得上她；就说自己的心，也不该再生出什么妄想。难不成过了几天安宁舒心的日子，便起了不该有的念头、寻思起什么不着边际的事来？
山茶只觉得脸上呼呼地烧起来，面皮滚烫滚烫地像在火里烤着的一般，连心里都不免跟着有些烦躁起来。她胡乱将线缠住收了，将针往做了一半的荷包上一插，放进了针线篓子里；抬手捏了捏了酸疼的脖子跟肩膀，站起身来，端了烛台进了屋，将屋门关了，烛台搁在床头，疲乏地褪去外衫坐在了床边，这才俯身吹熄了蜡烛。
山茶看着浊白飘渺的烛烟在骤然黑暗下来的屋子里袅袅散开，略略有些失神。