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〃李嫂子；开门啊。我是周富。〃茶博士上前叩门。
开的门来；出来一粗布衣裙女子；年约三十上下；却收拾得极其干净。
〃周兄弟；啥事啊。〃
〃是这位小大姐想找个地方落脚；我便想到了你。你自己与她谈吧。〃周富转身离去。
于是我便与这位李嫂子商定了一切事宜。
在路上时周富已有介绍；李嫂子娘家姓李；十六七岁上就嫁给了一个姓蒋的读书人；没多久生了个儿子。蒋秀才是一个手无缚鸡之力；不事生产的人；只晓得读书；一家全靠李嫂子浆补缝织过日子。没几年蒋秀才因病死了。目前只有她和十三岁的儿子清苦度日。周富是她娘家的远方亲戚；有时得他周济；也还算过得去；只是近几个月边关战事；城里的有钱人已移居内地；找她浆洗的人也少了许多；便有些捉襟见肘了。
因为我身上并没有钱；也不知道现在所用的钱是什么样子的；所以便与李嫂子谈好走前一并付清。
早已过了中午；但我是饥肠渌渌；没得法子；人是铁、饭是钢；一顿不吃饿的慌。
幸好厨下还有火；于是自行上场来了个小炒土豆丝；我善于烹饪；手艺绝对好；油盐和辣椒是我带下来的；可惜没得醋；少了些味道。无饭；可吃了半盘土豆丝已经觉得饱了。
抹抹嘴；准备再同李嫂子讨论一点问题；却看见她只盯着那盆土豆丝。
〃李嫂子？有何事？〃不会是被我的手艺吸引了吧？我怎么感觉她在流口水呢。
〃这些菜姑娘是准备留到晚上再吃吗？〃
〃李嫂子想尝尝吗？〃我随意的回答。不就是一盆土豆丝嘛。
〃我想留给小儿下工回来吃。不知行否？〃对了；她不是有个儿子吗；我还没见过。原来是出外打工去了。可是十三四岁的小子能做什么事呢？
经询问方得知；她儿子名叫蒋安；打仗前在街上一私塾念书；现在只能在外打点短工；贴补家用；但人小力量有限；雇的人并不多；赚的钱也有限。
我从她的嘴里也知道了现在的国号为齐；世称北齐。是隋末群雄征战；最后四分天下；齐的开国之君为崔景珍；是为齐太宗；太宗传位于长子；谥号宣宗；又传位与现时的皇帝。
虽已立国；但边境一直不稳。北边的突厥50余年前也立国为邙；世称北邙。突厥人一向能征惯战；近年来一直骚扰边境；今年已夺走三座城池；齐兵丧命数十万；将官也有无数殉职沙场；皇帝老爷心中忧急；三个月前任命三王爷僖王崔承业为行营招讨都统领50万军马来此阜城；已图夺回失去的国土。可数日前本筑营城外御敌的三王爷被北邙偷袭；又丧兵数万；而黑夜间竟然连三王爷也被人追击不知生死。
晕啊；我记得隋亡后不是应该是唐吗？上半年我还在家里看过黄易的大唐双龙传呢。哪里出了问题？可没人告诉我。
天暗下来后；蒋安回来了。瘦削的身材有着十七八岁的身高；但面黄肌瘦；一身的疲惫。
进门后只是无力的摇头；我知道那代表着他今天没有赚到钱。李嫂子也是一脸失望。唉！
〃来来来；我们先吃饭吧。〃我招呼到。
今晚的晚餐是羊肉土豆汤、小炒土豆丝、煎土豆片；我囊中的食物尽在桌上。
许是从来没吃过土豆；他们吃得是津津有味。
吃过晚餐；李嫂子在灯下缝补旧衣。
我顺势问道：〃不知城中现于今一两金子值得多少纹银？〃 李嫂子告诉我本来朝廷规定一两金子换得一百两银子；可因为战争；还可换得多些。
我心下已有了主意；准备明日将身上的首饰换些银子已期度日。可我却不知去当那一样。
项链是我成年时父母用我上缴的家用购买的；后又给与了我；有着父母的心意；戒指是我大哥当时去新疆自助游时所买的礼物；耳环是我用第一个月的工资所买；均是我心爱之物；可于今却要我舍弃一样；心中如刀割般难以忍受。
第二日；天蒙蒙亮；我就醒了。昨晚是我到这来之后睡的最稳的；一早起来也没有往日的腰酸背痛和头晕。
可我发现了一个问题；我身上来了月经。我的天啊。
没有办法；只得找李嫂子问问；古时的女子是怎样应付这件烦人事的。
李嫂子闻得我说；径直去了厨下；不一时拿了一个长约七八寸、宽有两寸的薄薄布袋子来了。前后均有两条系带；一头短；一头长。
拿给我；我狐疑的拿在手上捏了捏；〃这里面是什么？〃 〃是灶下的柴灰；姑娘但请放心；是干净的；姑娘只管使用。〃李嫂子让我放心使用；又告知我使用方法。
虽然怀疑；可也没有办法；我用惯了护舒宝；现在要我用这古老的东西；我真是心有戚戚焉。唉；这几日已不知叹了多少口气啦。没办法啊；没办法。
李嫂子家素来没有隔夜粮；但今早去隔壁借了一些小米；著了一锅粥；很久没吃过正常的饮食；食到我嘴里却是如人参燕窝；连吃了三碗。而蒋安早吃过后去找工去了。
趁李嫂子去洗碗之际；我穿上她借我的衣服；我从小在叔叔的单位上看戏；演员更衣从不背我。古时的衣物我摸索着就穿上了身。只是一件内衣加一件夹衣穿在身上；感觉有些冷；我又把在山上村落里找到的皮背心穿在了里面；这才不觉冷意。
上了街；外面还是昨日一般冷清。昨晚间已向李嫂子打听清楚了当铺的所在。
在我穿过几条街之后；便来到了当铺面前。这是一幢临街的高大雕砖门楼。
跨过高达一尺的门槛；在门内木制柜栏前站定；〃有人吗；当东西。〃 柜栏也是极高；从上面冒出一颗头来；白净微须；两颊凹陷；鼠目闪烁；显得深于世故；精明干练。〃当何物啊？〃 我把耳环递与他；〃就这样。〃
〃五两银子；死当。〃从薄薄的嘴唇里蹦出几个字。
〃你可别欺负我是个女人；你看这耳环是纯金所制；金丝织网内包裹着的珍珠色泽粉红；粉红色的珍珠已是不多见；何况这珍珠并非镶嵌；可在网内自由滚动；再说这做工；乃是名家的杰作。至少要两百两。活当。〃我以理剧争；本来就是；21实际的做工你怎会见过；当铺素来是活的也要说成死的；新的说成烂的。
〃一百两。〃那只老鼠也不是个省油的灯。
〃一口价；一百五十两；活当；以一年为期。你不收；自有人开口。〃 〃好。〃
〃这是我家传之物；所以你可仔细了；我定然会前来赎当的。〃我要这人立下承诺。
拿着当票和银两；跨出当铺大门。
只顾欢喜；不成想一出门就撞着了人。〃对不起；我不是故意的。〃 〃阿七姑娘；又相会了。〃
抬起头来；原来却是董橙衣和那位圆脸大汉。
二人均是一身黑色紧身衣裤；腰背环带束紧；单底快靴；头发在顶上梳成一髻；用一方帛巾系住；董橙衣手中一柄剑；圆脸汉子则拿着一柄佩刀。
〃董姐姐；好巧；又见面了。〃只恐是专门调查我吧；不过呢你肯怕得失望了；我不是细作；又乏善可陈。
〃这位大哥是见过的吧？〃我明知故问。
〃杜兰衣；忝居禁卫署都押牙。〃男子拱手道。
〃什么牙？〃我不懂。
在其简单解释下；我知道了他原来是王府侍卫的首领。
提到王府；我想起了我的病人；〃你们王爷的伤好了吗？〃 〃已无大碍。王爷说有日将专程向姑娘道谢。〃董橙衣道；〃姑娘刚才当了祖上之物？。〃 〃要钱吃饭嘛。若父母见儿如此困窘；定也不会阻拦。〃我轻描淡写。
〃姑娘拿着这许多银两；恐不安全；不如我二人送姑娘回去。〃姓杜的说。
〃那恭敬不如从命了。〃呵呵；有免钱的跟班；不要才怪。
先去了粮行；不知是身后有两个将官的缘故；还是城中目前粮食充足的原因；米并不是很贵；我买了十斤米；又买了十斤白面；因为杜兰衣〃一定〃要帮我拿；所以我干脆又每样多买了二十斤。走出粮行的门后；看着他轻松的提着米面的样子；我真想转身回去再买他几十斤。
到了粮行伙计推荐的杂货铺后；去买要用的油盐酱醋。可我才知道；古时买这些东西是要自备容器的；所以只得回家。等下叫李嫂子过来买。
因为自己没有衣服穿；路过成衣铺时；便进去看了看；有没有合意得现成衣物。总不能成天跟李嫂子借吧；何况穿别人的衣服有点让我浑身不自在。
可成衣铺的衣服颜色均不和我意；不是太素了；就是太鲜艳。我在家时素来只穿黑白灰；可在这里；如果我穿黑的；恐有人认为我是寡妇；穿白的；现代社会有洗衣机；这儿可没有；看不见灰色的；不知道是不是没人喜欢穿。成衣铺的老板建议我到布店扯两块布；再拿来加工；我觉得这个主意不错。
来到斜对面的布店；得到布店老板殷勤的接待。首先上了一杯茶；可能是看见我两个跟班不是寻常人；以为我是什么达官贵人吧。我也乐得享受。
布匹一卷一卷拿到我面前让我细看；老板也不停的在旁介绍；董橙衣也帮我参祥；最后我决定买下一种浅兰色的；一种淡荷色的；让其送到成衣铺裁制。
做完这些；准备回家。又看见街边的小摊贩桌上摆着一些小的装饰品；想起我的扎头发的皮筋快坏了；不如买些适用的束发用物回去。
都是一些做工粗糙的东西；我仔细选择和比较；最终买下一个骨制的簪子和一柄木制的深齿插梳。这才打倒回府。
回到我的寄居地已是正午时分；李嫂子没在；可能去送洗过的衣物了。不想在门口傻乎乎的等；可我的〃跟班〃好象还没有同我告别的意思；于是便请这二位到对面的饭庄坐等。
早上吃的稀粥早已排空；又走了一上午的路；要知道古代可没有公车啊；我决定在饭庄吃饭算了。
我请董杜二位一起吃饭（念在他们做了我一上午跟班）；可………他们竟然没有推辞耶。失算。
我点了葱爆羊肉、香酥鸭、一碟小白菜；又为他（她二人）叫了一壶酒。其实说真实话；我觉得大师傅的手艺还没有我好。
他们二人慢慢的喝着酒；我可是大口吃菜；大口吃饭；我出的钱；当然得多吃点。
等我吃饱了；李嫂子已从街口那边过来了。
那日买了一些米面回来；李嫂子觉得很是过意不去；我为了减少她的负咎感；便央她再给我做一件衣裳；并请她为我洗衣；实在是太难洗了；没有洗衣机；又没有肥皂或洗衣粉。李嫂子帮我买了一匹淡绿色的布；只用了两个晚上就做好了；而成衣铺的衣服只花了一日半就做好了；只是我身型不好；穿在身上远没有电视里的那种飘逸感。同时请她照着原来的胸罩做了几个胸围子；古代没有钩扣；我便要她做成系带。不然我真怕未老先衰；乳房下垂了。
吃过一次李嫂子炒的菜后；我决定自己上阵。但还是请李嫂子买菜；我不知道行情嘛。那日买米面时觉得挺便宜的；可李嫂子说贵了。每日早我会拿昨晚剩的米饭做成饭团；让蒋安出去找工累了时吃。后来又让蒋安估了两壶酒给周富送去；算是谢他的那日做中介的意思。
我已经掌握了李嫂子的生活规律；每当她去接送衣物之事；我便在城中闲逛。城中的人还是在正常的生活；只是没有很热闹的景致；人的脸上也没有高兴的色彩。四周的城门都有兵丁把守；详细的检查盘问进去城的人。城门早上五点开门；晚上七、八点关。更有宵禁。我大致知道是军事管制；打战期间为了防止敌方的细作混进来。据说上次就是因为有人走露了消息；才使的军营遭敌人偷袭。我会经常在街上与董橙衣他们不期而遇；有时是其他人。
我希望能够早日离开这是非地；我很怕寒冷的天气；而且古时的攻城拔寨是很恐怖的；围城到最后连吃人肉的事都有发生；但目前看来是比较渺茫的事