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那男子循声望去,脱口:「又是一个小美人儿?女扮男装多可惜!」
少年的睑瞬间化为狰狞的面貌,跳脚道:「你叫我什么?小美人儿?你是不是要我当场脱衣给你看?女扮男装!女扮男装!你敢说我是娘们儿!」
「小姑娘要脱衣也是可以——」
「高兄,且慢!且慢!」男子的同伴赶紧附在他耳边低语。
男子惊疑不定直看向少年。
「……真是男的……不会吧?真是他?」南京城的龙头之一,不会这么巧就遇见了吧?「算……算了!走吧,走吧!咱们别生事,赶着去瞧西门恩先!」
「啐,有种就留下来啊,跑什么跑——咦咦,这位姐姐,你也打算去瞧本年内最大惊奇恐怖兼神秘的男人西门恩吗?」
听这少年也知西门恩,祝十五原要跟在他们后头的,顿时停下脚步,奇怪道:「惊奇恐怖兼神秘?」恩哥一点也不恐怖,怎么南京城里的人竞相目睹?
哎啊哎啊,南京城什么时候多了一个美丽的姑娘,怎么他一点也没发现?这少年连酸枣也不买了,立刻跳上前,一脸义气地说:「八姑娘包子铺此时此刻必定人多到包子卖光了也不见散去,姐姐你去一定会被吃豆腐,就让小弟我来护送你吧。」
「你连八姑娘包子铺都知道?不是今日才要开张大吉吗?」
「哦哦,姐姐,你孤陋寡闻……不,应该说三姑六婆的名单里没你一份,就让小弟我,为你解说一番好了。包子铺在那儿,对对,往这儿走。」
他的热情并不令人讨厌,她也想知道为何分手片刻,西门恩就成了众人嘴里的话题;她慢慢跟着那少年走,瞧见人群都往同一个方向走。
「这就叫做哪儿有热闹,就往哪儿凑。」那少年笑嘻嘻道:「本来我也不知道到底发生什么事,但我一出门,不管到哪儿都听见西门恩的消息,说他身体健康,完全不复病相。」
「身体健康是好事,为什么惊奇恐怖又神秘?」
「惊奇一个没有办法下床的人,竟然还能健健康康地跑出门,恐怖他还算不算人,神秘他到底是怎么好的?咦,你一脸迷惑,可见真不知道,好吧,小弟我就暂时充当一下三姑六婆,把听来的全告诉你好了……嗯嗯,从哪儿说起呢?一年前我曾看过西门家的祈福大会,挺好玩的,不过那巫女中途好象出了点问题,被西门笑抱下台,我听人家说,那是假巫女,事隔一年,又有风声传出来,其实,那是一个货真价实的巫女,为了救西门恩,不惜跟牛头马面抢人,还下地府救人,所以西门恩今日才能走出府外。」
祝十五闻言,有刹那的怀疑。什么时候她下过地府救人了?别说下地府了,连牛头马面她都没有见过啊。
「姐姐,你不相信,对不对?没关系,还有别的说法,听说一年多前有名医入西门府治病,那名医医术赛华佗,所以西门恩的病终于有了起色,所以养了一年的身子便能出府;巫女仍是假的,不然怎么从不见她出府过呢?准是西门府的人不让她出门。」少年皱皱鼻,咕哝道:「是真是假也无所谓啦,人能康复是最好的了——」
她原是专心聆听,后听到他最后一句话,露出笑颜来。
「你说得对。人能康复,那是再好也不过的了。」她抬眼,瞧见人都挤在前头,想是祝八的包子铺到了。
人这么多,要挤进去不易。她皱眉:「好好的,怎么这么多人都知道他要来?」
「自然是有人泄露的嘛。」少年不算高,跳高了几次,说道:「看样子想尝尝包子也是不容易啦。」
谁泄露的?祝八吗?因为要让自己的包子铺一举成名,所以就让他身处众人之间吗?有没有想过他身子虽渐如常人,但仍须好好调养啊!
「咦,姐姐,你要去哪儿?不会吧!你要跟这些浑身汗臭的人挤吗?要不要跟我去喝茶……咦咦?你这老头子跟人挤什么,趁机吃人豆腐啊!」见她当真不顾被吃豆腐的危险,钻进人群之中,他忙着打人头,咕哝道:「要吃,也让我来嘛!都是汗臭味儿,还是女孩家的味道好闻!」
「我瞧见了!我瞧见了!就是那个穿白袍的男人,他就是西门恩,一点也不像是躺了二十几年的病骨嘛!」
惊奇的声音从身后响起,祝十五闻言,侧身望去瞧见说话的是一名年轻的妇女,她心中产生前所未有的微妙情绪。
「所以我才说,一定是巫术治病,不然怎么转眼就能生龙活虎?」
才不是转眼呢,他足足养了一年多的病,身上的肉才养起来,这些人说得好象是亲眼所见。
「啐,你们女人就只会迷信!明明就是大夫治好病了,还在哪儿说是巫术救命!张家药铺不都说了西门府的人每个月都去拿上好养生补气的药,明明就是以药医人,你们这群女人家偏要认定是巫女救夫,分明是迷信!」
这些人……说得好象亲眼所见一样,她心里惊讶万分,从不知一个包子铺开张会引来这么多人的注目。不小心被人推挤了下,她往前跌了几步,抬起眼,正好瞧见西门恩就站在店门口,微笑地聆听一个老头儿在说话,阿碧随侍在侧。
「瞧,那女的,是不是那一年多前出来跳祈福舞的巫女?」
「不是吧,瞧起来像是每月拿药的姑娘,听说是西门家的丫鬟。我猜啊,是西门家丢不起老脸,将那假巫女媳妇给关在府里了。如今西门恩身体健康,接着自然要走上他爹以前的路子,娶一堆妻妾回家努力生小孩……搞不好,那相貌清秀的丫鬟就已经是了呢。」
祝十五皱起眉,转头看那几名凑在一块说长道短的男女,正要开口否决,忽地听见那老头儿断断续续道:「……原来西门贤侄生得一表人材,又年纪轻轻,将来西门家都得交给你……我有个小女儿,才十四岁,年轻又可爱,臀大又圆,保证一口气生好几个儿子都没问题——」
细长的美目张大,瞧见西门恩微笑答话,答什么她没听见,因为他的声音向来轻柔又低沉。
忽地有人抓住她的手,嚷道:「我的天,姐姐,你比我还会挤,我在后头打人头,你也不等等我……包子是香,却混着汗臭,别买了,我带你去买别家包子好了……」
他的声音清朗又好听,引起几人注目。阿碧循声望来,瞧见她时,楞了下,叫了一声「少爷」。
西门恩转头瞧过来,也注意到她,他露出微讶的笑容,目光不经意地落在她被握住的手臂,笑容忽地敛起。
「西门少爷!」
有人从后面撞来,那少年被迫挤开,祝十五整个人往前倾倒。
「小心!」西门恩不等阿碧上前扶人,眼明手快地抱住她扑前的身子。
他身上的气味一如以往,一点污臭也没有。啊,才离开没几个时辰,就想念起抱他的滋味了,偷偷抱住他的腰,还是不胖啊,这些人只会闲言闲语的,怎么知道这一年来她心里的不安、他的痛苦呢?
「西门家的少爷,您身子骨真的好啦?」妇人的声音传送她的耳里。她微微侧脸,瞧见阿碧对她悄悄做了一个口形——王师婆。
「托您的福。」他微笑道。瞧见南京城有名的王师婆穿著一身的法衣,显然不是刚做完法,就是正要去做法。抱着祝十五的左臂不动声色的缩紧,将她紧紧地护在自己怀里。
「说是托老身的福,不如说是托令夫人的巫术吧。」王师婆哼声说道:「一年多前令夫人跳的祈福舞是有目共睹,是真是假不言而喻,如今您身体康泰……赵将军对令夫人倒是挺看重的。」
「赵将军?」
王师婆从怀里掏出符录来,大声说道:「哼,我听说一年多前西门府将镇宅避邪之物一律搬走,以为有了祝氏一族的后人,连那些守护的东西都不要了吗?我王师婆在南京城里做了二十多年的师婆,还是第一次听见这种事情,我倒想瞧瞧令夫人与我的咒语哪个厉害?」
语毕,像要表示自己的威风与厉害,正要将符纸顺手贴上,想起西门恩是南京城里的大富,将来少不得要拉拢关系,便随手将符纸往他怀里的女子贴去。
才要抬起头的祝十五一瞧见,与西门恩同时大惊,她吓得连忙把脸埋进他的怀里,西门恩则立刻以衣袖护住她的头。
符咒不小心贴上他的袖袍,王师婆错愕了下,瞪着他撕下符咒,当着面揉成一团后才交给阿碧。
「这种东西可不能乱贴的。」他淡笑道。
怀里的祝十五隐隐发抖,他向阿碧使了个眼色。西门义从另一头脱身走来,一瞧眼前场面,心里知了几分,转开话题说道:「恩弟,你身子刚好些,别出门在外太久,就先回去吧……你这少年有点眼熟……是聂十二?你来这里做什么?想要刺探军情吗?哼,就凭你们聂家……」
西门义接着在说什么,西门恩已没在听,在她耳边低语:「咱们从包子铺后门走,那儿没人,你别怕。」
几乎半抱着她钻进包子铺里,回头瞧了一眼,瞧见西门义正抓着少年不知在说什么;阿碧正尽忠地退到后门口,不让任何好奇过头的人通过。
走出后门,空气顿时清新不少。小巷中无人,他拉着她的小手,柔声说道:「十五,你怎么这么快就来了?我以为你要逛完大街才来。」见她没有抬起头来,他眉间微皱,语气却显取笑道:「你低着头,是地上有什么好玩的吗?」
「我怕你吓着。」
果然,心叹,脸却笑道:「要吓也不是由你来吓,方才我差点以为城内所有的人都来跟我争一口气。」
说到那些人,她抬起脸,脱口:「那些人是怎么了?明明不关他们的事啊,为什么他们连我不知道的事都说得像是亲眼所见……」
注意到他微笑地望着自己,连忙又垂下脸。
「十五。」
「我……我的脸是不是……是不是……」变鬼了。
掌心轻轻地被掐了下,听见他柔声说道:「我没被吓跑,自然是什么事也没发生。」
她偷偷摸着自己的脸,好象真的没有变化,才慢慢地抬起脸,看他仍是带着笑,她痴迷地望了一会儿,才喃喃脱口道:「我真希望我是人……」不必怕自已随时「变脸」,不用一见符就害怕。
西门恩的笑颜更迷人了,让她一时忘了自己的害怕,直到香气扑鼻,她回过神,才见他撕了一小口的包子馅递到她的唇前。
「方才顺手拿的,你尝尝看。」
是祝八做的,她不要。她撇开脸,低声说道:「我不吃,你吃就好。」
「八姐的包子并不差。」
八姐、八姐,他始终遵礼,叫祝八一声八姐,是为了她,她知道。
她望着他,张嘴让他喂进那口包子馅,趁机使力咬了下他的手指。他楞了下,只能苦笑连连。她的习性不改,反而还有加强之势,心情一受波动就拿他的手当肉啃。初时他体弱,她不敢用力,近来她一口牙愈来愈利,不在他的臂上留下齿痕,是不会松口。
咬到满意了,她才松开,让他吃着剩下的包子。
「我臀不大也不圆。」
才到喉口的包子差点呛住了,西门恩惊讶地注视她。
「你怎么突然……」忽想她必是听到话了,他俊脸微红,咳了几声才道:「那些话,只是说笑,对方都还是小女孩呢,我要个小女孩做什么?又不是带回家当女儿养,何况……」
顿了下,像是及时收口,不想再多谈。牵起她的手,走出巷外。
「还早,咱们去逛大街,我带你去瞧瞧以前笑大哥带我走过的地方,这儿就交给义三哥。」笑道。
巷外是另一条街,人不多,许是都集中在包子铺前的街上,没人认出他是谁来。他看穿她的想法,俊美的脸庞露出微笑:「你长年住在族内,来城里的一年全浪费在西门府里,自然不