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也都赞同这种思想。为了将来着想,你最好选个联盟加入,对就业会比较有利。」
学院长眨一下眼,模样煞是可爱,令武不禁怦然心动。
「〈亡灵引路人〉和〈巫师气息〉相反,他们主张魔法师长年以来受到人类迫害,意图夺取人类社会中的主权。这个联盟的成员以代代均为魔法师的家系居多,他们擅长魔法,拥有极为强大的力量。此外,他们最可怕的一点,就是不惜使用偏激的手段。」
「学院安全吗?」
武开始对自己的所在地感到不安。
「安全,因为联盟对这里施加稳固的守护魔法,而且〈引路人〉不会袭击学院。」
「为什么?」
「你想想,站在〈引路人〉的立场,拉拢毕业生入伙不是比较轻松吗?学院已经免费替他们上完完整的魔法课程,他们可以不费吹灰之力得到培训完毕的战斗员。好,话先说到这里吧。」
学院长再度转向自己画下的黑色墙壁。
「跟我来,有好玩的东西可看喔。」
学院长用手掌推了推漆黑的墙壁。
在那瞬间,部分魔法粒子轻轻浮起,形成一个奇妙的图形。
从未见过的文字点缀着外缘的纹章形魔法阵随即消失,学院长的手稍加施力之后,黑色墙壁便如旋转门一般顺时针旋转。
待门打开一半之后,学院长停下手,回过头催促武和六跟上。
——这也是……魔法吧?
六先一步战战兢兢地踏入学院长打开的门。
武正要跟上,但看见门外的脚下整个是空的,大为错愕,急忙在门前收脚。
那是空中。
前方可望见成群的大楼连绵不绝。
只是门的位置不太对。
领头的学院长脚下宛若铺了玻璃地板,六则回过头对武轻轻招手。
武缩起下巴,小心翼翼地前进,力求和她们踩的位置分毫不差。
见到武总算追上,学院长点了点头。
「好,你现在回头看看。」
武战战兢兢地回过头。
背后有个巨大的建筑物耸立。
武认得那个建筑物。
「都厅!」
「对,这是东京都厅。」
犹如生了两只角的大楼近在眼前。
武他们正飘浮在第一厅舍之前。
换成平时,要观看这座大楼只能抬头仰望,把脖子弄得又酸又痛,但现在他居然能够正面平视这座大楼。
——换句话说,这里是……
武知道自己飘浮着,可是不知道飘浮得有多高。
他再度俯视脚下,眼前险些发黑。
只见他们站在离地两百公尺左右的上空,都厅的墙壁宛若被剪下一小块似的,有个小小的黑洞。
武这才发现,他们就是从那个黑洞里走出来的。
「咦?可是……里面是……」
——学院长室在都厅里吗?
但是,六带他在学院中走动时,明明只是普通的校舍。
「我把内部变成学校。」
学院长若无其事地回答。
「呃,那真正的都厅呢?」
武的问题似乎很可笑,让学院长呵呵笑着。
「这个世界没有魔法师以外的人类,当然也没有公务员。」
「没有?一个人也没有?」
「对。你看。」
学院长张开双臂,示意武观看周围,武便四下张望。
「你不觉得有什么地方不对劲吗?」
学院长在空中四处走动,示意武仔细观察,六也默默地窥探四周。
武观察着都厅的四面八方。
「好安静,而且……没有人?」
望向都厅背后,可以看见新宿中央公园的绿林。
武猛然省悟,移动视线。
他回过头,定睛凝视大厦之间。
他以东京铁塔为地标,朝自己家望去,看见的却不是熟悉的光景。
甚至该说,仍保有原形的事物属于少数。
到处都是倾颓的大楼,巴士横倒在道路上,无人闻问:焦黑的行道树断为两截,覆盖地面。
更前方的樱谷高中校舍钟塔被吹垮了,部分崩落,露出钢筋。
学校被破坏得惨不忍睹。
而且到处都不见人影。
连本来应该听得见的杂乱喧嚣声、喇叭声及大厦的空调系统声都没有。
只有乌鸦在公园的树林周围频频啼叫。
从未想像过的光景令武打颤。
正因为是他知悉的地方,所以打击更大。
「战斗的痕迹还留着,因为没人修复,所以一到外头就会看见这些——十六年来战争的伤痕。」
学院长和武望向同样的地方。
「这里是扭曲时间而生的特别场所,虽然是东京,却不是东京。」
这句话中有着决绝的激情。
不愿相信这是东京的心情,连武也看得出来。
学院长回过头,从遭到破坏的地点转向代代木公园。那里还留有郁郁葱葱的大自然。
「在你出生的一年前左右,魔法师之间发生大规模战争。以后你应该会在魔法史的课堂上学到,所以我简单说明就好。那时候,某个拥有强大力量的魔法师企图消灭所有人类。」
学院长的声音极为淡然。
「他的特异魔法足以同时消灭六十亿人口。」
武听了只觉得完全不真实,宛若在读奇幻故事一般。
然而,当武一想到「足以同时消灭六十亿人口」这件事,内心又产生一股聆听故事下文的奇妙渴望。
学院长似乎感觉出来了,露出黯淡的笑容。
「没错,那是能同时消灭六十亿人口的力量,而且消灭的只有人类。为了阻止他,魔力强大的魔法师们齐聚一堂,在他消灭人类之前将世界一分为二。」
「将世界……一分为二?怎么可能!」
武忍不住插嘴,学院长面露苦笑。
「哎,的确是匪夷所思,我也这么觉得。实际上,或许不该说是分割世界,而是分割时间比较正确。」
学院长垂下头,望着远处脚下的一棵行道树。
「你知道世界树吗?」
「不知道……」
武摇了摇头。
「那是以树木来比喻世界的时间轴。比如你今天遇见相羽同学,但是,如果你做出其他选择,应该会有另一种没遇见她的未来。就某种意义而言,你做出选择的那一瞬间,世界就分成两个。在这里的你,是处于遇见她的未来的你。我们正是处于不断分枝的时间轴上。」
此时,学院长将左右手合起来。
「魔法师们将世界一分为二,而这个世界的人全被某个魔法师消灭了。」
学院长双手做出将苹果分为两半的动作,摊开掌心,接着紧握右手。
武立刻发现某个事实。
「那么,这个世界是……」
学院长深深地点头,回答他的问题。
「另一个平行世界。」
武总算理解这个地方格外安静的理由,但要他相信这一切,说服力还不够。
学院长似乎也明白,没问武任何问题。
「这里是在克难条件下制造出来的世界,所以时空呈现扭曲状态,只有东京勉强维持着,前方的空间已开始崩坏,总有一天会消灭殆尽。也只有在这里,魔法师才能交战。现存世界中,魔法师是不能交战的。」
「咦?可是……」
武回想起六被袭击时的事,学院长简洁扼要地替他说明:
「严格说来,是不能使用系统魔法攻击。虽然可以使用魔法,但用魔法攻击魔法师对手时,攻击者会失去所有魔力。这一点无论是联盟或是〈引路人〉都一样,所有魔法师都被施予这种制约魔法。」
武不明白那是什么原理,但还是点了点头。
「所以才在这里打仗?」
「对,这里是勉强从时间分离出来的崩坏世界,再怎么打也没人会抗议。这个世界便是联盟和〈引路人〉一决胜负的决战场。」
突然,学院长的周围响起一阵电子声。
学院长拿出手机通话,武将视线从她身上移向站得远远的六,不禁瞠目结舌。
手脚满是擦伤、穿着陌生白色夏服的六,笔直凝视着某个方向。
她的侧脸像是泫然欲泣,又像是怒火中烧。
之前他们一直在一起,这似乎是武头一次隔得远远地看着六。
她和这个世界同化了。
六虽然站在空中,却丝毫没有异样感;悬在裙子腰间枪带上的手枪,散发着些许黄色粒子。
六发现自己受到注视,将脸转向武时,学院长对他们说道:
「好,我们该回去了,另一个转学生好像来了。」
六走过来,武的视线从她身上移开。
武深切感受到相羽六是个魔法师。
她的视线中带有无可动摇的意志,以及誓死一战的坚定神情。
☆☆☆
武从学院长开启的黑色大门回到学院长室中,一望向沙发便高声大叫:
「五十岛!」
「武!」
从沙发起身的正是青梅竹马五十岛胡桃。
「真的是你……可是,你怎么会跑来这里?」
穿着樱谷高中制服的胡桃不悦地瞪着武。
「你们认识?」
六问道,武点了点头,视线并未离开胡桃。
「嗯、嗯。」
在办公室听见胡桃的名字时,武就想过这个可能性,但是当她实际出现在眼前,武还是大为动摇。
至于胡桃,她瞪了武片刻之后,便瞥向武身后的六露出冷笑。
武察觉到胡桃的心情更加不悦了。
武和胡桃相识已有七年。
小学四年级时,七濑家搬来,与隔壁堪称豪门的五十岛家开始来往。由于武和胡桃年岁相同,两人一起上学的次数不计其数。
起初,武的弟弟月光也常在放学后和他们一起玩。
升上国中之后分了班,武都和男性朋友一起玩,变得较少与胡桃来往,但胡桃在某个时期遇上麻烦之后,他们又常往来彼此家中。
胡桃从小学就是个引人注目的少女,升上国中之后,她的个子变高,圆圆的脸庞变成鹅蛋脸,宛如花朵绽放一般,增添许多娇艳。
因此,学校里的男学生自是不用说,连其他学校的国高中生、大学生和住在附近的上班族都向她告白,纠缠不清。国中二年级时,她甚至因为跟踪狂严重骚扰而拒绝上学。
武因为自己也是男人,当时不知道该不该去见她,但胡桃让武进到她的房间,并向他倾诉许多心事。
当时,武和胡桃做了个约定。
胡桃伸出小指头,哭着说「我只相信武一个人」,和武订下约定,而且,这个约定仍然持续至今。
他们成为情侣——表面上的情侣。
胡桃提出这个主意时,武也曾觉得不妥。
然而,胡桃说以后或许还会出现第二个、第三个跟踪狂,可以当挡箭牌的又只有武一个人。听她这么说,武寅在无法拒绝。
当时的武已经拥有剑道段位,而胡桃和其他男生又不熟。
胡桃说她无法拜托不熟的男生帮忙,武也可以理解。
自此以后,国、高中校内的人都认为武和胡桃在交往。
胡桃曾说假扮到彼此有意中人即可,但武忙于剑道和课业,根本没有多余的