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「的、的确不想当……」
「那么，果然还是要——」
「我是不想当没错，可是我不下流。」
「？」
男孩不断眨着可爱的眼睛。
呜……怎、怎么办……他听不懂……
「小明，你这种讲法听起来就像在说『那女孩很色』一样耶！」
「她好可怜唷，小明，你不要欺负女生啦。」
「又会被姐姐骂喔。」
那男孩的朋友说着既似取笑又好像很开心的话。
听到这些话后，男孩总算搞懂我想表达的意思。
「啊，不！不是这样的！大家误会啦！瑞希她不想当，可是她并不下流！」
「你到底想说什么啦！」
「总、总而言之，她不想当饲育委员！」
「小明，你最好不要再用那种讲法喔。」
这番对话在全班的注目下持续进行。
呜啊啊……好、好像撑不下去了……
「那、那个，我会当饲育委员的……」
不习惯受到注目的我无法承受这种视线，所以主动接下饲育委员的工作。呜呜……关于住院时的事，之后要找老师商量才行……
于是，黑板上「女饲育委员」的项目中填入我的名字。
「那么，男生的饲育委员要怎么办？有人想当吗？」
老师一边环视班上同学一边问道。残留的空白处是男饲育委员的位置。
会是谁当呢？
我很在意那个空白处会填上谁的名字，因为那个人将和我一起进行饲育委员的工作，而且我一定会造成对方的困扰。不，在那之前，说不定大家就因为不想跟我这种人一起当委员而没人愿意自告奋勇。若是被提名，那个人就得被迫做委员的工作，还会被我添麻烦……
光是这样思考，心情就越来越消沉。
在这样的我旁边——
「那、那个！我也要当饲育委员！」
刚才那个男孩很有活力地举起手。
「小明要当饲育委员？真的假的！」
「小明会照顾动物吗？」
「没关系啦！我也要当就对了！」
他如此断言后——
「瑞希，以后请多指教罗。」
男孩望向我露出微笑。
「好、好的，还请多多指教……」
这就是我跟吉井同学的邂逅。
☆
「喔～兔子小屋里面是长这样啊？」
今天是我们第一次当喂食值日生。
成为饲育委员的我与吉井同学，来到兔子们位于校舍旁的家。
「啊，今年新加入三只小家伙呢。」
吉井同学抱起三只兔子中最小的那一只。
也许是吓到了，兔子一开始拚命动着四肢挣扎，可是——
「好好好，乖喔乖喔。」
抚摸一阵子后，也许是冷静下来，那只小兔子在吉井同学怀里温顺地躺着。
「瑞希要不要也抱看看？」
「咦？」
在吉井同学递出的小兔子面前，我怕得缩起身体。
「啊，你该不会怕动物吧？」
「这、这个，呃……」
我有一点说不出话。
老实说，我确实有一点害怕。因为之前双亲带我去参观宠物展时，会场的人说我可以摸看看没关系，可是当我小心翼翼地试图摸一只狗的头时，它却对我发出「呜呜呜」的低吼声。
『瑞希害怕狗，所以狗才会害怕而发出叫声喔。』
看到这幅光景后，父亲说出违样的话，还说「想让对方喜欢你，最好的方法是自己先喜欢对方」。
「瑞希？」
「啊，没、没什么。」
「是吗？」
「先别说这个，差不多该打扫了。」
之前想摸狗的那件往事闪过脑海，我从兔子身上移开目光。
「说的也是，大家要乖乖待在这边唷。」
将兔子们移到不会妨碍打扫的地方后，吉井同学替它们睡觉的地方换上新的草。这时，我则是拿着扫帚，做些打扫脚边的扫除工作。
「我去换水，麻烦瑞希喂它们吃东西。」
「咦？好、好的……」
吉井同学拿着兔子们的水盆离开小屋。可以的话，其实我想负责换水，因为我害怕喂食时手会被咬……
可是，害怕也无济于事。以后我还得继续当饲育委员，所以要快点习惯才行。
我把牧草与蔬菜放进大托盘内，摆在兔子们的面前。
「请、请用……」
我紧张兮兮地推出托盘后，兔子们抽动鼻子嗅了嗅味道，接着——
「嗯唔、嗯唔♪；」
它们发出有如哼歌般的小小声音，一边吃着食物。
啊……说不定它们很可爱呢！
它们的小嘴巴里塞满牧草，拚命咀嚼吃着东西。也许是相当美味吧，兔子们一边吃一边很开心地动着耳朵跟尾巴。特别是最小的那一只还不太会进食，所以吃东西时会把食物掉到旁边，然后它就会抬起脸庞歪歪头，这动作看起来像在装傻一样，真的相当可爱。
「那个……你掉了很多出来呢……」
话虽如此，它掉出来的食物实在太多，所以我试着提醒它。
哥是，小兔子完全没察觉到这件事，只是看着托盘里。
「那、那么，稍微打扰一下……」
小声地如此告知后，我拾起小兔子掉出来的蔬菜，悄悄将菜放回托盘内。
我这么做之后，那只小兔子也许是吃得太专心的关系，它就这样直接吃起我拿在手中的蔬菜。
「哇……哇！」
对方出乎意料的行动让我僵住身体。
即使如此，小兔子仍无视我的反应，迳自吃着蔬菜。而且，或许是它觉得还有味道残留，甚至舔起我的手。
「呀啊！」
温温的，还有一点痒。
小兔子不可思议地歪头凝视发出叫声的我，又把脸朝向托盘那边继续进食。
它的耳朵跟尾巴再次开心地抖动，这副模样不要说是可怕，看起来甚至很可爱，让我心中萌生一种不同于恐惧的情感。
……要不要稍微摸看看呢？
小兔子正在专心吃东西，如果是现在，就算抚摸它的背部应该也没关系吧？
我这么想，将手伸向小兔子的背。
专心吃着食物的小兔子完全没露出任何不愿意的模样，于是我触摸它的背，柔软的触感与微微的鼓动顿时传来。
「哇啊……」
第一次摸到兔子的感觉比想像中还舒服，让我陶醉地抚摸着。
「哎，很可爱吧？」
「呀！」
背后突然传来声音，我差一点就吓得跳起来。
「啊，对不起，我吓到你吗？」
回到小屋的吉井同学抱歉地看着我。
受到惊吓的似乎不只有我。也许是在抗议，或者只是陷入混乱，兔子们在吉井同学脚边跳来跳去。
「哇！哇哇！」
吉井同学试图闪避它们而失去平衡，提着的水全泼出来。
「啊啊……我再去装一次水……」
于是，拿着水盆的吉井同学再次离开小屋，走去外头装水。
兔子们有如在说「真受不了」似地目送那背影离去。它们的态度实在很滑稽，我不由得笑出来。
☆
重新分班后已经过三周。
这时候大家差不多已习惯新班级，也出现许多小圈子，像是喜欢运动的男孩子们组成的团体，或是文静的女孩们组成的团体。
下课时间的教室里，我正巧听见女孩子们在聊一些略为成熟的话题。
「明久同学还不错呢。」
「对呀。他很可爱，运动神经也狠好。」
「而且他很温柔，跟其他男生不一样。」
「没错没错。」
发出嬉闹尖叫声的是班上最显眼的女孩——神田同学她们的小团体。出现在话题里的明久同学，肯定是指跟我一起成为饲育委员的吉井明久同学。
正如她们所说，吉井同学非常有魅力。被人取笑时，他会露出小动物般的可爱反应，而且活力充沛、朝气十足，个性又很温柔，跟其他只会捣蛋或恶作剧的男生不一样。更重要的是，他总是开朗又笑口常开——对个性内向的我来说，这一点看起来非常耀眼。
「稍微进攻一下好了。」
「咦？真的吗？」
「居然偷跑，好狡滑唷！」
进攻……也就是说，她想成为吉井同学的恋人吧？
好好喔……我不会说希望能和他两情相悦这种奢侈的话，不过，我也想跟吉井同学要好一些……像是能用名字称呼他之类的。
可是——
「……像我这种人一定不行……」
我不由自主地发出叹息。
即使是说客套话，我看起来也不可爱，而且个性阴暗，身材又胖，身体很虚弱，当然完全没有运动神经……
一想到自己的事，我忍不住叹气。
……唉……
「吉井同学喜欢哪种女生呢？」
「嗯？我怎么样？」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
不知何时走近的吉井同学听见我的自言自语，便如此反问。怎、怎么办？刚刚的话都被听见了吗？
「啊，是明久同学耶。」
「明久同学，握手。」
「嗯？喔。」
「啊哈哈，真的做了呢！」
「好像家里养的小白唷！」
「嗯？」
吉井同学似乎不太懂自己正被别人取笑，瞪大着眼维持握手的姿势。
「明久同学，来这边一起聊天嘛。」
刚才说要主动进攻的神田同学，向吉井同学招手说道。
听到神田同学的邀约，吉井同学却回答：
「抱歉，我有事要找瑞希，等一下再聊吧。」
「咦？」
过度吃惊的我不由得发出叫声。他找我有事？是什么事？
「…………」
神田同学她们的视线刺向我，或许是觉得我妨碍她们的好事，但我没有那种打算啊。
「那、那个……你找我有什么事？」
「呃，我觉得自己之前对你做了不好的事。」
「之前？」
如果是其他男生也就算了，但我不记得吉井同学曾对我做过什么啊。
「因为我害你必须当饲育委员。瑞希明明说自己不想当的，真的很抱歉。」
「啊……」
听他这么一说，我总算想起来。
可是，我其实不太介意那件事。如果是那时候的事，我顶多是对他「不想当（下流）」这句发言感到困扰而已。
「所以，这个给你。这是道歉的礼物，虽然晚了很久。」
吉井同学递出某个包裹。
「你说道歉……哪有这种事……」
「别这样说，收下来吧。」
我打算婉拒，吉井同学却露出困扰的表情。
「那、那么……」
「嗯。」
于是我伸手接下，这次吉井同学很开心地露出微笑。那副笑容看起来实在太幸福，我忍不住看呆了。
「呃，那个……我可以打开来看吗？」
「嗯，打开看看吧。」
为了不撕破纸袋，我小心翼翼地拆开包装。
「哇啊……」
里面放着各种形状的饼干。
「虽然我有试吃啦，但如果不好吃的话，那先说声抱歉罗。」
吉�