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待铁鹞子逃到半路上，方任侠单骑现身，激怒正在挫败情绪中纠结的陈栋。陈栋一怒之下，挥兵前去追击。方任侠轻笑一声，立即回马逃走。那陈栋被情绪所扰，全没防备，只道攻城虽然不利，追个小兵还不在话下。就算前方真有埋伏，他此时手下兵力尚存，又何惧之。如此想着，不知不觉就追到了一处山谷之中。
却见方任侠逃到谷中就不再往前，反而立马回头。不多时，山谷中走出一彪人马，为首一名大将，横刀立马，将方任侠让到了身后。
陈栋一见来将，忙勒住战马，喝道：“来者何人？”那边一举战刀，答道：“孙彦格，特来会西海郡王。”陈栋大笑一声：“西北第一勇？早就想会你一会了。敢与我一战否？”大将军道：“有何不敢！”当即催动战马，向陈栋冲来。陈栋也不落后，双腿一夹，胯下战马就迎将上去，双方立刻战在一处。
他二人都是西北战场有名的勇将，马上功夫以一个勇字著称。如今双方碰在一处，自是针尖对麦芒，你来我回，斗得难分难解。
约战了二十几个回合，大将军眼看一时难胜陈栋，便得了个机会跳出战斗，向身后喝道：“全军突击！”此言一出，从山谷四周，就有数千人马现身而出。原来，他们早已将这山谷团团围住，只等大将军与陈栋争斗正酣时掩杀出来，誓要将铁鹞子一举成擒。
陈栋见中了埋伏，心里终于有些慌乱，骂了句：“卑鄙！”便回马指挥手下突围。
然而铁鹞子虽然武力极强，苦于适才刚受了城下中伏之气，心生气馁，如今又遭数倍于己的人马围困，左冲右突之下，始终难突出去，众军士气登时泄了，宁军的包围圈也就越来越小。
此时的宁军，在大将军亲自指挥下，再不是下午刘坡壕的伏击战中那般不堪，与铁鹞子接触上，短兵相接，毫不吃亏，不多时就夺去了千余条敌军性命。自从萧关出来，这还是第一次大胜仗。
眼看铁鹞子已被打得溃不成军，方任侠上前对大将军道：“可留这陈栋一命。”大将军忙问为何。方任侠道：“此人冷静有余，智谋不足，于我们没有威胁。我和田师弟已对他有相当了解，放他回去，反倒有助于我们。”大将军道声有理，在又留下数百条敌命后，便令众军开一条口子，放陈栋与其残部逃走，同时下令，迅速清理战场，准备攻占西平府城。
第二十四章 亡魂
夏晶早已为大将军定下策略，在围歼西辽援军后，便让部下换上西辽军的衣服，打着他们的旗号，佯作援军前往西平府城，骗他们开城。
大将军正在指挥手下换服装，田师弟上前说道：“刚刚铁鹞子军有数十人爬上了城去准备开城门，结果不知何故没能成功，我猜是城上守军将他们全部擒了。后来铁鹞子炸城墙，被弓箭齐射，想来也是城上早有准备。可登城偷袭的毕竟穿着都是西辽衣服，当时军情紧急，守军必然是来不及细问。现在已经平静了这许多时间，他们怎会问不出其人的真实身份。既是如此，我们在那城下时倒不如就诈称是西海郡王，以责问的口气逼他们开城。城楼上守军哪分得清楚，必然中计。”大将军道声“妙计”，便吩咐手下，依计而行。
一千多个装成铁鹞子的宁军，大张旗鼓重又来到西平府城。就有兵勇向那城上喊道：“西海郡王奉旨前来相援，你们好大胆子，竟敢对我们动手。”那城上很快就有人回应：“王爷恕罪，我们被日夜攻城，只以为今晚又是宁国人来偷袭，不想打了自己人。王爷何故不亮旗号呢？”城下回道：“笑话，我们铁鹞子行军一向隐秘，如何能打旗号。我们本以为这城已经丢了，没想到你们能固守此城。很好，待王爷回去奏报圣上，一定为你们请功。快开城门放我们进去吧。”城上也不怀疑，连连道：“这就开这就开。因为是用黄沙阻着城门，要费些事，贵军莫急。”
过了一阵，那扇已被炸出个缺口的城门缓缓开了，宁军见状，便如脱缰的野马一般冲进城去。在其后蛰伏的大军更是飞速前来，紧接前面的小队之后也冲进了城。
大将军麾下数万人的军队，在西平府城中与千余守军展开巷战。守军虽然顽强，奈何人数相去甚远，只能且战且退，固守几个重要据点。这一战，直打到天光微亮，宁军终于拿下西平府城，城中守军也几乎被全歼，守军统帅被生擒。
大战之后，大将军一面令部下清理战场，一面派人去后方营中迎接林儿诸人。
从方任侠等人去伏击西辽援军开始，林儿诸女就一直坐立不安地在营中等候。尤其雪平，几次发疯似的想要冲出营去，都被林儿紧紧抱住，二女就这样抱着坐在地上哭泣。雪平不住地道：“仙姑，我们回中原好不好？不喜欢这里，不喜欢打仗。”林儿则安慰着她：“中原也有战争啊。我们一开始不是以为大邑很好吗，我们可以在那天天打麻将，可最后还是被战争逼得走上了这条路。现在西辽也打仗，北辽也要打仗，我们还能去哪？”
后面玉霜忽道：“林儿，要不我们去南越吧？南越那么偏僻，肯定不会打仗的。你还记得邛崃那个黄夫人吗？她就是南越的，她还说我们以后一定会去南越呢。”林儿经她提醒，这才想起黄氏夫人给过她一张五毒教的地图，心中一动，看来这黄氏夫人果然有先见之明。于是她道：“美女，小嫂子说得对，我们以后就去南越吧，那地方山清水秀，一定很适合我们的。”雪平听得她言，坚定地点点头。
直到这天天已微亮，大将军派来的兵勇将大战的情况说了，众人这才忙不迭地来到西平府城。
城中的尸体已被清理得差不多了，只是一股刺鼻的血腥气仍在城中飘荡，令诸女不住地作呕。
大将军与方任侠等人亲自在城下迎接。雪平一见方任侠，就飞身扑了过去，哭着道：“方大哥，我还以为再也见不到你了。”方任侠接住她的手，笑道：“我有那么容易死吗？”雪平经他一逗，一边流着泪却一边傻笑，表情十分尴尬。方任侠替她抹去脸上的泪，说道：“不过这次还要多亏田师弟，若不是他临机应变，那可就糟了。”他回头去人群中寻找，却不见田师弟身影，看看众人，也都表示不知其去了何处。不过，反正这人一向神出鬼没，众人也只能无奈一笑，只雪平说了句：“嗯，等见了他，我一定好好谢他。”
大将军则上前感谢林儿和夏晶的妙计，顺利拿下西平府，又打退援军，他手下还只有极少伤亡，若非夏晶的计策，想想绝不可能。可林儿却道：“这城中的守军如此顽强，既挡住了我们的轮番进攻，又能把铁鹞子打退，倒是令人佩服得很，不知守军将领是何方神圣？”大将军道：“说来也怪，守军将领是个独臂将军。我在西北这么久，倒从没见过这人，也不知是何时冒出来的，的确让我刮目相看啊。”林儿奇道：“独臂将军？要不领过来让我瞧瞧？”大将军便命人前去带人来。
不多时，人被带到。众人一看来人，异口同声地惊呼：“龙济天！”
大将军讶道：“你们都认得他？”方任侠道：“青龙城四大护法之一的龙济天、龙善身兄弟，我师父、师姑有一次就险些死在他二人手下，他的弟弟被苏女侠所杀，他的这条手臂也是苏女侠一剑斩下。说起来，我们和他的恩怨还着实不浅呢。”
其实，不仅识乐斋诸人，就是那龙济天，此时也是一脸愕然。只听他道：“我道谁能想出这么毒辣的连环计让我上当，原来又是你们这群人，嘿，这可真是冤家路窄啊。古林，你敢放我回去吗？等我再引大军前来，与你决一生死，也好了结我们之间的仇怨。”林儿尚未回答，方任侠道：“师姑，这龙济天也算得上是位英雄。太守府群英中他能力战师父，草堂边他能打得苏女侠武力全失，现在又用两千人守这一座孤城许多时日，其人绝对是有勇有谋之辈。不如放他一次，也算还他弟弟的仇怨？”谁知林儿却斩钉截铁地道：“不行！”
龙济天闻言，仰天大笑：“既为败军之将，我本不该有此要求，也罢，那就给我一个痛快吧！”
林儿却突然向龙济天微一颔首，然后对方任侠道：“你想想，龙济天虽然失去一只手臂，功力恐怕大减，但毕竟是青龙城的四大护法之一，西辽国主却为何只给他两千人守这一座必丢的孤城？你再想想从成都回来的西渐，一切就明白了。西辽国主信不过这些从外面回来的人，所以也不会派以重任。此番，西辽的主力军铁鹞子又被龙济天所害，你说那西海郡王回去，会给龙济天说好话吗？所以，放他回去，不但他再无领军的可能，就是能不能保住性命，怕也是未知之数。我正因为敬他是一个英雄，这才不肯放他回去。”
众人闻言，都觉有理，就连龙济天本人，也对林儿另眼相看。
林儿道：“龙护法我且问你，你愿意去西川吗？西渐方丈、万智法师都去了西川传播佛法。你若是愿意，我可以请大将军放你前去。”龙济天一声冷笑：“别惺惺作态了，我不需要你们可怜。被你们害死的人那么多，你们照顾得过来吗？且不说我弟弟和董道长的亡魂，就是被烧得面目全非的梅仁化，又有谁管？”林儿道：“梅仁化？我哥哥一直想要找到他，却不知他在哪里呢。”龙济天恶狠狠地道：“哼，装腔作势！仇人就是仇人，别以为你说几句好话，就能得到谅解。”
林儿并不理会他的恶言，沉吟良久，方道：“我知道应该怎么安顿你了。大哥，请你命人将那梅仁化的所在从他嘴里问出来，再把他二人送到扬州去。一会儿让小嫂子写一封信，请长乐帮的石帮主代为照料。”大将军自然允诺。
诸事完毕，众人这才要进城去。正此时，却听身后传来一个少女之声：“姑娘！”众人忙回头看去，那是七妹。
七妹和另一个人飞奔过来，刚到林儿面前，七妹还来不及喘气，就急切地道：“大事不好了！西北军的卢中水大人被青龙城的龙慈暗杀了！”
（第十二卷 完）
第十三卷 困心而作
第一章 旗帜
与七妹同来的，是她们杂耍班的师弟。七妹解释道：“姑娘让我去侦察，我在萧关附近就碰到了我师弟。原来我师父他们回镇戎军城后，就一直在城中盘桓，没过多久，却见到青龙城的龙慈到了镇戎军城。他们就立即跟踪龙慈，一刻都不曾离开。后来，龙慈去了延州，在那里摆脱了师父他们的监视。再后来，就传出宁军统率卢中水大人遇刺身亡的消息。师父他们估计，此事就是龙慈干的。”
众人听完她言，无不大惊。大将军更是激动地过来拉住七妹的胳膊，问道：“梁姑娘，你此言当真？”七妹道：“嗯，我师弟说，西北的各路宁军都乱了套，所以西辽军才能趁乱攻占萧关。”大将军仍不愿相信，双拳紧攥，悲怆地道：“那龙慈有多大本领，就能在延州想杀谁就杀谁吗？我不信！”可他说话的语气，却透露了他的害怕。他手下众多兵士都是西北军的老兵，平日里感念卢中水的爱兵如子，听闻此噩耗，纷纷跪倒在地，全都泣不成声。
方任侠上前小声对林儿道：“这下事情就差不多清楚了。那朱成人，还有孔仪、白音，千方百计地安排下一系列夺宝计划，其目的，就是要转移龙学诚和三小姐的注意力，从而让朱成人接近龙慈，说服其出山暗杀卢中水。不过，我的疑问和大将军是一样的