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隔着围帘，夏晶向外看了半天。古羽轻声问道：“怎么样？”夏晶有些犹豫道：“有点印象，但又不确切。像是以前经常来我家做客的一个朋友，可年头太长了，那时我还小，没太深记忆。”古羽点点头，这个信息已经够重要了。
外面那特使见了曾苏，仍问道：“古羽和古林不在？”曾苏也不客气：“不在。有什么话对我说。”
那特使倒是比昨天的客气了不少，说道：“那好吧，就请这位女将军转达给他们。皇上的旨意，只要诸位弃城投降，之前做的一切皆可既往不咎。”曾苏愕道：“既往不咎？我们为了抵御北辽人的入侵，浴血奋战，难道这倒做错了？”特使道：“抵御北辽人？我只知道你们越境行军，还抗拒王师于大邑城外，令王师损失惨重，这哪一条不是诛九族的罪？皇上仁慈，相信这些都是皮阿乐指使你们做的。索性现在首恶已死，你们……”
他还没说完，旁边何远勃然大怒，顺手拿起一个茶杯就向特使扔去，正砸在特使左眼。特使被砸得差点晕过去，忙落荒而逃。
特使刚走，猴子回来了，禀道：“刚刚我在宁军军营的大帐中见到了我们在竞价会上见过的那个孔仪，他正和一个主帅模样的在商量什么。”
“孔仪！”羽、林二人俱是大惊失色。
林儿道：“以前只知孔仪是北辽奸细，怎么现在却堂而皇之坐到了宁军的大帐之中？就算他们已经将新的太守也策反，但这也未免太明目张胆了吧？”
古羽则道：“新来的太守被他们收买已经是不争的事实。但这个孔仪绝不会是简单角色。从中原鹿邑县开始，他这一路就从未离开过我们，峨眉山、映秀密洞、成都竞价会，无处不在他的影子。如今，西渐、夏文商、阮冲和这些人都已不知去向，唯独他却留在这里。很明显，他就是代表北辽奸细在此坐镇指挥，朝廷不论派多少新的太守，都必定要被他收买。甚至我可以大胆地猜测，此次整个成都之战，很可能就是他发动起来的。”古羽此时陷入了深深的思考中，如果朝廷无论派多少人来都会被腐蚀的话，那他们固守在此的意义也就完全失去了。
第三天，宁军派出了他们的第三个特使。这章羽、林二人已知道了真相，也就不再躲避，直接出来相见。
此人相比前两位明显油滑了许多，一上来不再是板着脸、颐指气使的模样，相反却笑容可掬地对羽、林二人道：“本使名叫曹源，是成都府人。贤兄妹的名头如今在成都府真是无人不知无人不晓啊。前两天来的两位特使只是因为太想见到二位，所以言语上有些粗鲁，如果有冒犯之处，还望二位大人有大量，不要计较他们。”林儿却冷声道：“好说，这种小事我哪会放在心上。不知曹特使此番来，又有什么话要对我们说？”
曹源道：“我想前面两位可能没有把皇上的意思传达清楚。皇上说，只要二位愿意出城接受招安，古先生立刻可以在整个宁国任意一个县去做县令，古姑娘同样可以受一个县主的爵位。这可是天大的皇恩啊，可见陛下对二位多么器重。”林儿心中好笑：“想用高官厚禄逼我们就范，这如意算盘打得倒是不错。”口中却毫不松口：“那么我手下的这些将军、士卒、百姓又当如何处置呢？”曹源道：“既然是招安，那自然您麾下的人马都要朝廷统一安排，这我就做不了主了。至于百姓，自然还是在大邑县生活。”林儿道：“他们都是誓死追随于我的，我自然也不能轻易放弃他们，还请特使回去将这事禀呈皇帝裁断。若是我的手下没有好去处，我是断不会接受招安的。”
曹源被林儿两句话一逼，耐心很快没了，刚才的笑脸顿时变作怒容，道：“你这女娃可真不知趣，我在此好说歹说，你倒一味纠缠。你以为你们是什么人物，还想直达天听？皇上日理万机，有空理你们？”林儿见他露出狐狸尾巴，当即冰冷地一笑，哂道：“曹特使既然没有诚意，又何必多说。请回吧。”那曹源也不服软：“女娃子，我劝你想清楚。朝廷派我们一个一个特使来谈，那是给了多大的面子。你不要不识好歹，如果惹怒了皇上，派一支天军前来，立刻让尔等身首异处！”
林儿脸色冷峻，反驳道：“天军？哈，过去一年多，宁国皇帝的天军换了一波又一波，本姑娘依然在这一座小城据守。在我心中，宁国皇帝根本就一无是处，不过是个用人不能的庸人罢了，他的天军也没什么了不起的。”
那曹源闻言，似被触动了笑穴一般，哈哈大笑起来，口中道：“真是笑煞我也，这怕是我平生听过的最好笑的笑话了。无知村姑，你有多少见识，就敢说天朝皇帝的坏话。你见过皇上的面吗？你知道见一次皇帝，祖上要积多少德才行吗？别说这辈子，就是再修八辈子，你也未必有那福气见他老人家一面。”
林儿被他一番嘲讽，不怒反笑，道：“见皇帝？那是你们这些拍马屁的人才喜欢做的事。不妨告诉你，我古林根本没那工夫去见皇帝。如果皇帝想通了，要来见我，我还得考虑有没有空呢。今天我就把话说在这，曹特使做个见证，未来若真有一天，皇帝想要见我古林，那他就算三顾茅庐，我也是不会见的。”
说罢她就做了送客的手势。那曹源脸上还挂着残留的笑意，可他看林儿自信的神情，终觉得有些茫然，只能悻悻地离去。
林儿又转头对古羽道：“哥哥，你可不可以答应我，以后都不要做宁国皇帝的官？我心中突然很厌烦他们。”古羽微微一笑，温言道：“我答应你，不但不做宁国的官，天下任何一个国家的官，哥哥都不做。”林儿方才释怀，凑到古羽近前，腻声说了句：“哥哥你真好。”
停了一阵，古羽方正色问道：“林儿刚才说，要想给何将军他们寻一个好出路？”林儿不解道：“是啊，有什么不对吗？”古羽神秘地道：“我有个想法，憋在心里有一段时间了，今天林儿的话更加坚定了这一想法。”林儿忙问：“哥哥什么想法？”
古羽深吸了一口气，这才说出他的想法：“要给何将军、众士卒和城内追随我们的百姓一个最好的归宿，只有一个办法是可行的。那就是，我们向城东的北辽人献城。”
第二十三章 献城
“献城？哥哥你疯了吗？”林儿差点没喊出来。
古羽却十分冷静地道：“你听我说完。我说的献城准确地说是租城，而租城的对象，正是东门外的北院大王乞伏于勇。”
林儿疑惑地道：“我还是不太明白，你再说详细点。”
古羽继续解释道：“我这几天把整个战事反复想了又想，始终觉得乞伏于勇只是被西渐等人利用了。西渐的目的是控制整个西川路，乞伏于勇只是他借来的一枚棋子而已。从乞伏于勇和何远的单挑，以及其在成都的征战情况来看，这个人并不复杂。也许他来成都只是因为在朝廷失势，不得已才来的。目前，乞伏于勇被晾在了东门外，一直是进退维谷，进则难有作为，退又不知该去何处。既然如此，我们不如将大邑县以一种租赁的方式交给他，即大邑未来的税赋归他所有，但实权却由我们的人掌控。这样我们就可以利用他的身份和兵力，来确保大邑士卒和百姓的安全。因为，一旦名义上乞伏于勇占领了大邑，西渐要想强硬地进攻大邑，就要考虑双方撕破脸皮的后果。而以我们城内现有的守军，加上乞伏于勇的人马，足有数千之众，且都是惯战之士，宁军再要想围城怕也是不可能了。围城一旦解开，大邑就可以恢复耕种，从而自由地发展起来。”
林儿差不多听明白了，可对于古羽大胆的想法还是颇为忐忑，说道：“你的提议倒不失为解决目前围城局面的最佳方案，既保障了百姓们的利益，又保留了我们最后的尊严，不用屈服于那些奸细。可还是有几个切实的问题，城内的士卒和北辽军打了这么多仗，仇恨很深，突然放北辽军进来，他们能接受吗？一旦献城给北辽人，我们可能就要陷入万劫不复的深渊，至少‘国贼’的名号是丢不掉了，这个我们能承受得了吗？”
古羽叹口气道：“只要不违背良心，这点虚名又算得了什么。忠烈祠里那么多人失去了生命，背几天‘国贼’的头衔又有何不可。我想，这事情不能由我们两个决定，不如召集大家投票表决吧？”
叶枫三人结婚的礼堂，几天前挂着的大红双喜还没有摘，夏晶、勒勒还没从初为人妇的欣喜中回过神来。此时，众人却面临着一个极其艰难的决定。古羽、林儿、方任侠、红香、玉霜、叶枫、夏晶、勒勒、木头、猴子、曾苏、雪平、易明诚、家尔迪、李成、容若、陈配、何远、薛迁、凌都。总共二十人，不记名投票，决定是否赞成古羽献城的提议。
空气仿佛凝固了一般，当古羽陈述完自己的理由，众人从惊诧变为了凝重，又从凝重变为了郑重。这一票，就决定了整个大邑和识乐斋未来的道路。重压之下，平时极少说话的容若小声道：“姑娘，我可不可以不投票？小尼姑什么都不懂。”她的要求自然遭到了林儿的拒绝，这里没有人可以推卸手中的责任。
易明诚用一个简易的盒子收集了所有人的票，然后迅速地统计出来，结果是十一票赞成，五票反对，四票弃权。
林儿看完统计，郑重地道：“既然大家投票决定，那我们就要少数服从多数，按照哥哥的想法展开行动。今天晚上，我们就派使者前去和乞伏于勇谈判，不知谁愿意走一趟？”她环顾一圈，看谁最适合做这个使者。这时，坐在最后面的凌都起身道：“如蒙不弃，我愿走一趟。”林儿想起在什邡时他就能坚持着没有弃城而去，是个有勇有谋之人，便道：“好，那就请凌大人去和乞伏于勇谈，看他会开出什么条件。另外，薛迁你这几天要做好安抚的工作，如果真要献城，当北辽军进城来，千万不能发生什么冲突。”凌薛二人点头领命。
当天夜里，趁着月黑风高，猴子带着凌都从一处不起眼的城墙顺藤而下，然后飞快地去了对面的北辽军营。
古羽找了处僻静的台阶一个人坐着，手里拿着腰间佩戴的红玉，若有所思。多年来，当他每每遇到犯难的事时，就会想到咂摩这块玉，似乎它能给他无穷的力量。
这时，背后忽然有人给他披上了一件外衣，古羽也不回头，就知那是红香。红香温言道：“夜里凉，别冷到了。”古羽向她微微一笑，道：“香姐陪我坐会儿吧？”于是红香便坐到他的旁边，将头轻轻靠在了他的怀里。
古羽轻声道：“香姐投的是反对票吧。”红香道：“什么都瞒不过你。”古羽道：“其实哪些人投反对票并不难猜，叶贤弟一家三口都反对，这和勒勒的家仇有关。何将军反对，因为他一直和他们作战。香姐你反对，则是因为我。”红香黯然道：“我知道，羽弟你做出这个决定，就已经将个人的生死和荣誉置之度外了。可我还是舍不得你。”古羽勉强一笑，安慰她道：“这是不得已的选择。老天让我做这样的选择，又怎知是祸不是福呢？”红香道：“我不管是祸是福，我只想要羽弟你好好的。羽弟答应我好吗？不管这次献城后你要去哪里，都不要扔下我一个人走。”古羽听她说得真诚，险些落下泪来，犹豫半晌方道：“好吧，我答应你。就是走到天涯，也和你绝不分离。”
古羽刚说完，抬起头，却见