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“还有机会?”上官安对父亲的告诫丝毫不以为意,立即就追问自己最感兴趣的问题。
上官桀无奈地白了儿子一眼,却无法拒绝儿子祈求的眼神,只能道:“自然有……”随即打量了一下周围,压低声音对儿子道:“太子若是死了……天子的想法便不重要了……”
七月庚寅,太子兵败出逃。
城门街上,经过五天的混战,道路尽赤,然而,这不过是刚刚开始……
28、殇逝
征和二年七月庚寅,皇太子兵败,南奔覆盎门出长安。天子诏宗正刘长、执金吾刘敢奉策收皇后玺绶。
看到宗正与执金吾的同时,卫子夫的眼中闪过一丝锐利的愤恨,但是,她并没有任何发泄的举动,平静地听完皇帝的策书,平静地任由长御解下她的佩绶,平静地看着尚玺谒者呈上皇后六玺。
自始至终,她都没有说一个字,那样的平静让两位宗室出身的高官隐隐感到一丝可怕的惧意。
宗正想说什么,但是看到皇后一脸淡漠的平静,便一由自主地心慌,急忙用含混的口吻道:“上只是收皇后玺绶,并未罢退别馆,请皇后安居椒房殿。”
最后一句说出口,刘长自己都深觉尴尬,卫子夫却依旧没有任何反应。
两人对望一眼,都不愿再继续待在椒房殿,但是,皇帝的诏令仍然要遵从,于是,刘敢在刘长催促的目光中,走到皇后面前,小心翼翼地询问:“上问皇后,可知皇太子的去向?”
这句话让卫子夫骤然抬头,凶狠的目光死死地钉在执金吾的脸上。刘敢不禁连连后退。
“究竟是上想知道,还是那个赵女想知道?”卫子夫冷笑连连,素手一抬,直指殿门的苏文,“诸君以为我这三十八年的皇后是怎么当的?”
——居然想用这样白痴的方法套她的话!
——她这个皇后当得安静无声,便真以为她天真善良吗?
卫子夫不由再次冷笑——是不是都认为她能入主椒房三十八年,其实与她的弟弟七征匈奴却从无败绩一样,都只是运气好?
——真以为卫家显贵只是运气好吗?
卫子夫在宫婢地扶持下站起。不再看宗正与执金吾以及殿外地宦官。转身往后寝走去。同时以清冷地语气平静地下了逐客令:“滚。”
——愤怒也无用。她何必愤怒?
——客气也无用。她何必客气?
刘长与刘敢立刻退出椒房殿。片刻不敢多留。负责围椒房殿地郎中(注1)立刻关上椒房殿地殿门。
“两位当再追问才是!”苏文眼见不能遂愿。不禁着急。居然就在椒房殿前指责两位九卿高官。
刘长是宗室长辈,等闲情况,连皇帝都是客客气气的,哪里会听得下宦者的指责,当下便拂袖而去。刘敢年轻些,没有长者那么好的涵养,眯着眼盯着苏文,皮笑肉不笑地道:“苏黄门,等钩弋夫人进了椒房殿,你当了大长秋,再对我等指手划脚吧!”说完,便冷哼一声,转身离开,临了还吩咐守卫的郎中:“上有诏,未奉诏令者不得出入椒房!”
“敬诺!”
无论是刘长还是刘敢,都没有料到,他们回建章宫复命,进了鸣銮殿还没有来得及说两句话,负责守卫椒房殿的光禄勋右户将(注2)便匆匆来报——皇后自杀!
“自杀……好!好!好!……”天子一连说了三个好,殿内众人都暗暗心惊。
“……为子为夫……好一个卫子夫!”
夫字堪堪出口,众人便见天子掩口伏案,宦者丞大惊失色,连忙上前却被天子一手拂开。
虽然未能细看,但是,宦者丞仍然看到了天子暗褐色的袍袖边缘沾染异样的颜色。
“主上!”宦者丞哪敢退开,跪在天子身侧,扯着天子的袖缘,声泪俱下,“主上保重!”
“主上保重!”
不明所以的众人跟着疾呼。
天子抬头,唇角沾着一点殷红,殿内所有人不禁大骇:“主上!”
刚到殿外的金日磾也是大惊,惶然跪倒,叩首急言:“主上,可要召太医?”
“不必!”天子低声拒绝,“死不了!”
“没见到太子前,朕死不了!”
天子振奋了精神,肃然问金日磾:“御史可问清楚了?太子如何出长安的?”
金日磾没有抬头,前额死死地抵在殿外的丹墀:“丞相答御史大夫——乃司直(注3)部闭城门,司直田仁守覆盎门,纵太子。”
“田仁?”天子显然想到了什么,若有所思地重复。
“是。”金日磾没有多说,只是就事论事地回答。
天子微微皱眉,再次追问:“丞相既知,如何处置军法?”
金日磾斟酌了一下,还是如实回答:“丞相欲斩田仁,为御史大夫阻止?”
“为何?”天子拍案,怒不可遏,“朕再三说,不得让反者出长安,何况纵太子?”
金日磾叩首:“御史大夫言丞相:‘司直,吏二千石,当先请,奈何擅斩之!’故丞相未处置田仁!”
“二千石不得擅斩,朕之诏便可擅违?”天子大怒,“你代朕去问问暴胜之——司直纵太子,丞相斩之,违了哪条律令?他凭什么阻止?”
“田仁不该死吗?自作聪明!他该死!”
暴怒的天子厉声咆哮。
金日磾不敢迟疑,立刻起身离开。
——七月,御史大夫暴胜之受责,惶恐自杀,田仁下吏诛死。
当事情的进展开始出乎意料,恼羞成怒的天子需要用无数的鲜血来平息自己内心的不安与惊惧。
当局面彻底失控时呢?
……
长安城南桐柏亭。
因为太子反,三辅兵卒尽征入军平叛,只剩妇孺的亭里之中,各家皆是门户紧闭。
沓无人迹的小径上,一辆再普通不过的黑布辎车缓缓驶过,最后在坟头林立的荒野中停下,两个身着苎麻大襦的男子跳下车,与黑瘦的车夫一起从车内搬一只简陋的小棺,其中一人惊慌地催促另外两人加快动作,最后,与他一起下车的那人陪着笑道:“苏黄门,这事再急也快不了的。要不然,你先驾车回长安,反正不远,我们走回去也行。”
苏黄门正是此时在宫中炙手可热的苏文。
听到对方这样说,苏文也不客气,跳上车便御马离开。
看着辎车行远,那人长吁了一口气,转过身,就见坟地中走出两个一身皂衣的男女。
男子稍长,已过而立之年,女子则很年轻,正是青涩已褪、容貌鼎盛的年纪。两人的肌肤细腻,一看便知是出身养尊处优的富贵之家。
看到两人,车夫与之前调开苏文的那人都没有惊讶,反而同时肃然行礼。
那两人没有回礼,脸色苍白地望着那具小棺,良久,男子扶着少妇走到小棺前,待少妇站定,便一下子跪倒。
“公子节哀……”站在旁边的男子一脸悲戚地劝道。
他不认识那个少妇,但是,他知道,这个中年男子乃是棺中的卫皇后的侄子、长平烈侯仅剩的儿子——卫登。
他少时坐法受刑,入宫为小黄门,受过这个总是很安静的贵公子的恩惠,因此,当卫登遣人传讯,拜托他关注椒房殿并及时通告时,他应下了,并主动请缨,帮苏文运送卫皇后的遗体出城。
烈日之下,一直沉默少妇的脸色愈发苍白,最终,她身子一晃,伏在小棺上,不省人事。
卫登顾不得悲伤,抱起少妇离开,同时挥手让原本藏身在别处的从人出来,将一块削好的木板交给那人。
“就用这个标记!”卫登咬咬牙,“总有一天……”
接过那个看不出任何标记的木板,男子什么都没有多说,只是沉默了行了一礼。
抱着少妇走回停在远处乡舍后的軿车,卫登立即吩咐御者:“去霍家。”
三驾的軿车在道上疾驰,一个驿使快马加鞭地超过马车,直奔安门。临近城门,他高举传乘符节,城门屯卫迅速让道。
看着这一幕,卫登心中陡然一塌。
一种不祥的感觉渐渐在心中弥漫……
注1:郎中,官名,属郎中令(太初元年更名光禄勋),掌守门户,出充车骑,比三百石,有车、户、骑三将,秩皆比千石。
注2:右户将,官名,《汉旧仪》记(郎中令主郎中。左车将主左车郎,右车将主右车郎,左户将主左户郎,右户将主右户郎,案:汉书百官公卿表如淳注引作“左、右车将主左、右车郎,左、右户将主左、右户郎”。秩皆比千石,独郎中令比二千石。)
注3:司直,官名,汉武帝元狩五年初置司直,秩比二千石,掌佐丞相举不法。
29、壶关三老引发的变局
“壶关三老上书?”
天子诧异,却还是起身端坐,示意近臣接过尚书手中的奏书,拆封检,念给他听。
三老、五更,三代所尊也。天子父事三老,兄事五更。(注1)
虽然三老五更不是显宦高官,但是,天子对他们的上书却是不能怠慢的。
这几年,天子的身体一直不是很康健,批阅奏书这种事早已不是亲力亲为了,一般都是侍中宣读,侍御史执笔。
因为是惯例,天子没有注意到,自己所指的侍中是谁,直到那人开始念壶关三老的上书,天子才发现,那人是前些天一直被自己软禁的霍光。
作为冠军景桓侯霍去病的异母弟弟,霍光与卫氏虽然没有血缘,但是,仍旧是卫氏的一员。或者说,他不可能维护太子刘据之外的皇子——被霍去病携入长安,受卫氏的庇荫的他,不可能不站在霍去病全力维护的卫太子的一边。
因此,在天子因为“太子反已成”的消息暴怒时,明知无济于事,霍光还是开口了。
因此,在天子驾幸建章后,霍光一直没有当值,直到今天……
听到霍光的声音,天子只是看了他一眼,稍稍皱眉,并没有阻止,随即,天子的注意力便完全放到了那份奏书上。
壶关三老令狐茂说:“臣闻父者犹天,母者犹地,子犹万物也,故天平,地安,物乃茂成;父慈,母爱,子乃孝顺。今皇太子为汉适嗣,承万世之业,体祖宗之重,亲则皇帝之宗子也。江充,布衣之人,闾阎之隶臣耳;陛下显而用之,衔至尊之命以迫蹴皇太子,造饰奸诈,群邪错缪,是以亲戚之路鬲塞而不通。太子进则不得见上,退则困于乱臣,独冤结而无告,不忍忿忿之心,起而杀充,恐惧逋逃,子盗父兵,以救难自免耳。臣窃以为无邪心。《诗》曰:‘营营青蝇,止于籓。恺悌君子,无信谗言。谗言罔极,交乱四国。’往者江充谗杀赵太子,天下莫不闻。陛下不省察,深过太子,发盛怒,举大兵而求之,三公自将。智者不敢言,辩士不敢说,臣窃痛之!唯陛下宽心慰意,少察所亲,毋患太子之非,亟罢甲兵,无令太子久亡!臣不胜惓惓,出一旦之命,待罪建章宫下!”
不得不说。长者终究更通世故。
奏书通篇皆是为太子鸣不平。却字字句句都击中天子地心思。
——“皇太子为汉适嗣。承万世之业。体祖宗之重。亲则皇帝之宗子也。”
——“太子进则不得见上。退则困于乱臣。独冤结而无告。不忍忿忿之心。起而杀充。恐惧逋逃。子盗父兵。以救难自免耳。”
——“智者不敢言。辩士不敢说。”
霍光压抑着激奋地心情。力持平静地念完奏书。却半晌没听到天子地声音。稍稍抬眼。便见玉床之上。扶着玉几地天子一脸沉思犹豫之色。
良久,奇华殿内的诸人听到天子细微的叹息声:“……谗言罔极,交乱四国……朕不省察……”
所有人都不敢出声打扰天子的思绪,心中为未知的可能而惴惴不安。
又过了半晌,天子疲惫地摆手让霍光将奏书放下,却始终没有再说话。
子曰:“王言如丝,其出如纶;王言如纶,其出如綍。”
天子的话让霍光心中愈发不安了。
——当断不断,必受其害!
天子在犹豫,其