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「那、那妳不打算一起考……」
「姑且是有打算考一下啦。」
那一开始直接这样回答不就好了。
报名驾照考试事先并不需要预约，只要在规定时间前抵达考场完成手续，就能参加考试。真奥在内心的某个角落，祈祷这两人不是参加跟自己一样的考试。
「不过我都没在看书，所以这次还是陪爸爸就好了。」
真奥逐渐感到疲累。
虽然对方的日语看来有一定的水平，不过既然驾照考试连续九次不及格，那就算有办法对话，读写的熟练度应该也不够吧。
日本的驾照考试，可没简单到能让这种态度随便的人合格。
「唉，你们加油吧……」
真奥也只能如此回答。
「嗯，要加油！」
翼充满气势地举起双手。
要是这段对话能到此为止就好了，然而在经过短暂的沉默跟一次左转后——
「喂，小哥！」
「……什么事？」
少女再度找真奥攀谈。
纵然真奥已经放弃在公交车上复习，但一想到这种尴尬的对话不知道还得持续多久，就让他产生一股绝望的心情。
「小哥，你叫什么名字？」
「……呃……」
真奥刻意顿了一下。
虽然待人友善是件好事，但真奥实在不想结识这么麻烦的人，就在他认真烦恼到底要不要报上名号时——
「我叫艾……不对，佐藤翼。」
那个「不对」是什么意思？别连自己的名字都讲错啦。
没想到对方居然连自己的名字都会弄错，让真奥再度感到无力。
「啊，那个，我叫真奥。」
「真奥？」
少女顶着报童帽的头稍微歪了一下。
然后下一个瞬间——
「是指恶魔之王吗？」
真奥感觉自己的胃都寒了。
「什、什么……」
真奥顿时语塞。
至今从来没有人在初次见面时就对他说出这种话。
虽然有人曾经在之后用姓名的读音开他玩笑，但基本上「真奥」与日语中的「魔王」，在语调上有明显的不同（注：日语中的「真奥」和「魔王」虽然读音相同，但重音位置不同）。
不过像是为了否定不知该如何回应的真奥的想法般，翼惊讶地说道：
「因为一般说到魔王，不都是指游戏里面的最终头目……」
「不是那个意思啦。」
真奥将原本憋住的气一口气吐了出来。
总而言之，这下真奥总算发现对方根本就没注意到两者语调的不同。
尽管「佐藤翼」很明显是日本人的名字，但若打从出生时起就一直在海外生活，那的确很可能不太熟练日语。
「喔～原来你不是魔王啊。」
虽然不晓得这有什么好遗憾的，但少女还是沮丧地垂下头。
然而，她马上又像是发现什么似的抬起头来。
在报童帽的遮掩下，真奥依然无法窥知少女的眼神，但后者自满地笑道：
「不过啊！我爸爸叫做佐藤广志喔！」
「咦？」
不晓得这有什么好强调的真奥，不自觉地回头看向站在一旁的父亲。
于是那位父亲也抬起头，将视线从书本移到真奥身上——
「我叫佐藤广志。」
轻轻地打了声招呼。
「欸……」
虽然知道这么做有失礼节，但真奥还是忍不住一面干笑，一面露出怀疑的表情。
眼前这位男子的确不是那种金发碧眼的典型外国人，但他的五官与外表，还是会让人有种想全力吐槽「哪有这种佐藤广志」的冲动。
话虽如此，太过先入为主也不是件好事。即使这位男性的长相无论怎么看都是出自纯正的欧洲血统，他还是可能拥有日本人或日系人种的祖先，抑或喜欢日本文化的双亲，当然，也不能排除这位佐藤广志是透过移民取得日本姓名的可能性。
「……」
真奥与佐藤广志彼此对望了一会儿后，这次同样是后者先移开了视线。
即使无法直接开口问这到底是怎么回事，但这无疑是真奥发自内心的想法。
此时——
『下一站是，考场正门前，考场正门前。前往警视厅驾照本部或府中驾照考场的乘客，请在本站下车……』
一道在车内响起的电子音，让真奥总算解除了紧张。
这下终于能摆脱这对莫名其妙的父女了。
正当真奥打算按下装在车内安全扶手上的下车铃时——
「喔哇！」
他因为突然被某人拉住，而未能顺利按到下车铃。
原来是翼抓住了真奥的手。
仔细一看——
「……嘶嘶。」
「妳到底在干什么啊！」
少女居然以几乎快要亲到的距离，闻着真奥指甲的味道。
「小翼！」
看不下去的父亲板起脸劝阻女儿，但翼本人却一脸正经地检视着真奥的手说道：
「……真搞不懂。」
「那是我要说的台词！」
真奥这次毫不犹豫地将手甩开。
「你们到底是怎么回事啊！」
如果男女立场颠倒，这明显已经到了能构成犯罪的程度。
虽然真奥不想说这种心胸狭窄的话，但翼的行动打从一开始就超出车内礼仪之类的问题。
「因为被一种香香的味道干扰，所以搞不太懂呢。」
「啊？」
「真奥的手，有股很香的味道。」
这家伙到底在说什么啊？
基于职业性质，真奥平常就会特别注意洗手的事情，不过他今天只有在早上上完厕所后，吃早餐前，用在附近药局花八十元买来、不易产生泡沫的普通肥皂洗过手而已。
就在两人谈话的这段期间，公交车总算在府中驾照考场前方的公车站停了下来。
「那、那我先走了。」
尽管对翼难解的行动感到在意、但还是想尽快摆脱这对父女的真奥迅速起身，穿过少女身边快步走向公交车前门后逃跑似的下车。
由于公车站与考场中间隔了一条马路，因此真奥为了赶在那对父女下车前办完手续，快速冲向眼前的天桥，往考场的正面玄关突击。
另一方面，佐藤父女在下车时，则是为了将千元钞换开支付从调布站北口到这里的两百二十圆车资，而排在最后下车。
「……小翼，别太引人注目……」
「可是，我第一次遇到那样的人。」
翼满不在乎地回应广志语意模糊的提醒。
「那位小哥绝对隐藏了什么。他的手上有某种味道。」
「味道？咳！」
广志不小心吸到公交车离开时排出的废气，轻轻咳了一下。
「嗯。」
「什么味道？」
「嗯……真奥到底跑哪儿去了呢？」
也不晓得究竟有没有在听广志说话，翼从公车站朝周围四处张望，寻找真奥的身影。
「……总之先去考试吧。今天我一定要考上。」
「加油喔。」
翼看起来丝毫没把广志淡淡做出的决意放在心上。
过了一段时间后，翼放弃寻找真奥，与广志一同走上了天桥。
「还有啊，关于真奥手上的味道。」
「……妳讲话总是跳来跳去的，害我每次都被妳吓到。」
广志以一副静不下心的样子，转头看向翼。
而翼还是一样满不在乎地继续说道：
「真奥的手啊……」
此时，两人从天桥上看见一辆从别的地方开来的公交车，停在靠考场那侧的车道，紧接着车内便涌出了大批考生。
看来广志接下来得花上好一段时间才能完成手续了。
广志表情不变地叹了口气，翼则是接着说道：
「有油、马铃薯跟一种令人怀念的味道。」
「……令人怀念的味道？」
虽然广志看起来对油跟马铃薯没什么概念，不过还是仿佛察觉到什么似的回头看向翼。
翼突然停下脚步，开始在原地宛如芭蕾舞者般的转圈，最后准确地将视线停在考场的正面玄关，以认真的语气悄声说道：
「那股怀念的味道，跟我以前待的那个温暖的地方一模一样……」
※
「喂，你有没有闻到什么奇怪的味道？」
坐在计算机桌前的漆原皱眉环视周围后，忙着在被炉上写东西的芦屋便头也没回地回答：
「是贝尔的房间。」
「咦？」
漆原回头发出疑问之声。
飘过来这里的，是一种类似混合药草加以熬煮加热、感觉又甜又刺激鼻腔深处的味道，因此给人的感觉十分讨厌。
「她好像在烧某种香。大概是要当成法术的放大器吧。」
「……那家伙到底在干什么啊？」
「不知道。昨天看见有粉红色的烟从门缝里窜出来时，就连我也吓了一跳呢。总之她好像想把能试的方法都试过一遍。」
「要是从窗户传出去，难道附近居民不会以为发生火灾而报警吗？」
漆原板起脸看向铃乃房间的方向。
「唉，她是想尽己所能，寻找艾米莉亚的行踪吧？」
「嗯。」
芦屋敷衍地回答漆原，表情严肃地在桌上振笔疾书。
打从原本预定要举办千穗与惠美生日派对的那天开始，芦屋只要一有空就会像现在这样写东西。
漆原一开始以为芦屋是在写家计簿之类的东西，但在那些文件开始以一天五张A4纸左右的频率增加后——
「你要用计算机吗？」
还曾经出现漆原难得关心芦屋——
「我不懂计算机。」
但被对方断然拒绝的场景。
虽然因此感到不悦的漆原在那之后便不再关心这件事，不过从芦屋开始这么做的时间点来看，他应该是以他的方式，基于某种想法在做自己能做的事情吧。
至少能确定芦屋应该不是在总结今年的家计，毕竟现在才秋天而已。
就在这个时候——
「唔哇！」
「嗯？」
公寓小小地摇晃了一下。
铃乃的房间传来某个足以被称为爆炸声的声响，让漆原与芦屋一同发出惊呼。
与此同时——
「呜呜呜，咳、咳！」
两人从开着的窗户听见铃乃在隔壁开窗咳嗽的声音。
漆原与芦屋互望了一眼后起身，一面避开趁放晴时晾在外面的衣物，一面将身体探出窗外观察隔壁的状况。
「唔哇，这些烟是怎么回事？妳到底在干什么啊？」
像是为了躲避从房间里窜出的白烟般，流着眼泪咳嗽的铃乃将脸探出敞开的窗户。
「路、路西菲尔……不好意思，咳，我启动法术时出了点问题……咳、咳！」
「别在房间里使用一失败就会爆炸的危险法术啦！」
面对漆原中肯的吐槽——
「没、没有啦，虽然我为了找能当放大器的东西，去古董市场之类的地方到处采购，不过这些道具在法术的概念上，果然还是有些微妙的不同，咳！」
铃乃含糊地说着借口，同时不断地咳嗽。
漆原受不了似的摇头，芦屋也从漆原的头顶上探出脸抱怨：
「贝尔，妳究竟在干什么，这