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敏感地注意到真奥表情变化的惠美，拉住真奥的袖子往另一张什么也没装的床铺看去。仔细一看，帘子旁边的确挂了一个写着「佐佐木小姐」的名牌。
「……不好意思这么频繁地来打扰，我是游佐。」
惠美压低音量向帘内的人搭话，接着里面便传出一道熟悉的声音。
「好的，请进。」
「失礼了。」
回应的人是千穗的母亲，里穗。
真奥原本想先向坐在床边的里穗打声招呼，但一看见眼前的光景，便顿时说不出话来。
「……」
千穗正睡在医院的病床上。
就外观来看，她的脸色并不差，呼吸也很普通。
不过真奥还是因为千穗正睡在病床上这个事实而哑口无言。
「哎呀，真奥先生，不好意思让你特地跑一趟。」
发现真奥后，里穗起身轻轻行了一礼。
尽管笑容中带着纯粹的欢迎，依然无法完全掩饰其中的倦色。
「小千到底……是怎么了呢？」
里穗有些困扰地回应好不容易挤出声音的真奥：
「要是能知道原因就好了……」
里穗的苦笑因为不安而扭曲——
「我昨天在晚餐时间回去时，就发现她睡在客厅的沙发上。我还在想明明有叫她先洗米，怎么会睡起午觉来了……」
但依然勉强维持着笑容。
「不过……也不晓得怎么回事，不管我怎么叫、怎么摇……她就是没醒……就算我因为觉得情况有异，而抱持着惹千穗生气的觉悟打了她一巴掌，她还是没有反应……」
判断这并非睡眠而是昏迷的里穗毫不犹豫地叫了救护车。
然后千穗就被送到了这间西海大学医院。
无论是救护人员，还是接受救护车让病人人院的医师，都找不出让千穗持续睡眠的原因。
由于呼吸及脑波皆无异常，看起来也没有外伤，因此初步判断没有生命危险的医生，便安排千穗住院以调查昏睡的原因。
「然后啊，似乎既不是瓦斯外泄，也不是撞到头，所以真的不晓得原因到底是什么……」
里穗看向穿着粉红色花朵图案睡衣的千穗睡脸，惠美与真奥也不自觉地受到她的视线吸引，而再次望向千穗的脸庞。
千穗的表情十分平稳，看起来的确不像正在受苦。
不过既然惠美能断定这是「魔力引起的中毒」，那么应该有相对应的原因跟理由才对。
「千穗小姐！」
「佐佐木小姐！」
「芦屋，你声音太大了啦。」
此时芦屋和漆原也跟在铃乃后面冲进了房内。
「哎呀，大家都来啦，不好意思，居然让你们这么劳师动众……呃……这两位是妗铝迥诵〗阌肫嵩氩叵壬桑俊�
确认完初次见面的铃乃与漆原的名字之后，里穗深深地行了一礼。
「虽然在这时候道谢也有点奇怪，不过千穗在铫子时真的是受到各位照顾了。她有没有说什么任性的话，替各位带来困扰呢？」
「没有，那种事。」
结果是由真奥回答了里穗的问题。
「……我们……总是一直受到小千的帮助。要不是有小千……以及您的帮忙，我们也不会有现在的生活。」
「等她醒来以后，再请你直接告诉她吧。应该没什么能比真奥先生的称赞，更让她感到开心了。」
「……唔。」
里穗这段毫无恶意的话，再次让真奥哑口无言。
「然后啊，因为这既不算生病也不算受伤，所以我也无法向她的朋友跟学校联络……到底该怎么办才好呢，真令人困扰。」
真奥对里穗拿在手上的东西有印象，那是千穗的手机。
里穗是一位个性开朗的女性。即使她因此努力地掩饰，依然无法完全隐藏女儿陷入不明状况所带来的恐惧与不安。
不过包括真奥、芦屋、惠美、铃乃以及漆原在内，都找不到能让里穗打起精神的话。
「千穗小姐……」
语气颤抖的铃乃往前跨出一步，握住千穗放在毛毯外面的右手。
「……」
惠美眼神严肃地看着这幅场景。
「对了，话说真奥先生。」
「是的？」
尽管语气隐约有些颤抖，但里穗还是刻意以明朗的声音轻轻敲了一下真奥的手臂。
「邪个，该不会是真奥先生送的吧？」
「那个是指？」
「讨厌，不用装傻啦。我没有生气喔？哎呀，虽然从女孩子的眼光来看，我确实是有想过或许不太适合千穗啦。」
里穗发现真奥依然不解其意，于是指向没被铃乃握住的另一侧，亦即千穗的左手。
然而即使说到这个地步，真奥还是一头雾水地看着里穗。
「真的不是吗？我还以为若不是真奥先生给的，千穗应该也不会那么光明正大地戴在手上……」
里穗绕到床的另一侧举起千穗的手。
除了惠美以外，在场所有人都因为她手上的东西而倒抽了一口气。
千穗左手的食指上戴了一枚戒指。若只是单纯的戒指，倒还能解读成是高中女生为了爱现而勉强戴上的装饰品。
然而镶在戒指上的宝石，以及它在窗外阳光反射下发出的光芒，却牢牢地吸引了所有人的注意。
此时真奥总算知道惠美是如何找到千穗住院的地方了。
即使曾因为铫子的事情有过一面之缘，依然难以想像身为母亲的里穗，会在连学校都没联络的情况下优先通知惠美。
惠美是为了追那个东西才偶然来到医院。
引导惠美来到这间位于代代木鲜味汉堡西南方向的西海大学医院，让她得知千穗住院的东西，正是被戴在千穗手上、经过琢磨的「基础」碎片。
※
医院的各楼层都设有谈话室，除了让访客休息以外，还有方便能自行走动的入院患者看电视等各式各样的用途。
此时漆原正茫然地看着电视，真奥、芦屋以及惠美则是板着脸坐在椅子上沉默不语。
另一方面，只有铃乃从刚才开始就在用惠美的放松熊记事本，以及装饰着跟放松熊有关角色的黄色原子笔，在记事本上持续写着类似算式的东西。
看在什么都不知道的人眼里，应该只会觉得铃乃在纸上写了一大串意义不明的文字吧。
不过她所使用的文字，其实是安特，伊苏控西大陆的官方语言之一的神圣韦斯语。
教会的势力在西大陆西侧十分强盛，而那里所使用的语言就是神圣韦斯语，至于靠近中央大陆的东侧，则是使用德韦斯语。由于德韦斯语对全安特·伊苏拉的通用语「中央交易语言」有着深远的影响，因此同时也以口语的形式广为流传，至于神圣韦斯语在西大陆则是较为偏向上流人士的语言。
即使如此，举凡政治、行政、法律、医学以及艺术等专业程度较高的领域，全都是使用神圣韦斯语，因此若想精通这些领域，神圣韦斯语可说是最基本的教养。
西大陆西部是唯一没被魔王军纳入版图的地区，因此真奥、芦屋与漆原虽然大略能够理解德韦斯语，但对神圣韦斯语可是连基本文字都一窍不通。
铃乃刚开始写字时，惠美曾经问过她在写些什么。
「别问，先等一下就对了。」
但马上就遭到驳回。
一行人离开千穗的病房后转眼间已经过了一小时。虽然外面看起来还很明亮，不过也差不多快到夕阳逼近地平线的时候了。
由于时间已经不早了，因此谈话室内目前只有真奥一行人。
就在电视上开始从填补时段的新闻，转为连续播放当日综艺节目预告之际——
「算好了！」
铃乃总算从纸上抬起了头。
「算好什么，话说你从刚才开始就在干什么啊？」
「打从过去在神学院的考试以来，我好像就再也没有从头到尾把公式全写出来了呢。总之，艾米莉亚，我算出来罗。」
「那么，结果怎么样？」
铃乃表情开朗地回答惠美的问题。
「千穗小姐的身体很健康，既年轻又有体力。最快明天早上，最慢也只要两三天便能中和体内的魔力，然后恢复意识。」
「真、真的吗？」
真奥因为铃乃的话而从椅子上跳了起来。
「为、为什么你有办法那么笃定呢？」
芦屋半信半疑地询问铃乃。
「比起说明，还是实际让你体验一下比较快。艾谢尔，把手伸出来。」
「什么？」
尽管一脸不悦，但芦屋还是坦率地伸出手和铃乃握手。
「唔喔！」
接着在芦屋发出呻吟的同时，全身也短暂地散发出淡淡的光芒，下一个瞬间，他的头发便彷佛有股电流通过全身般的竖了起来。
「唔、唔，你、你干什么啦？」
芦屋一边以变得不听使唤的舌头提出抗议，一边用失去焦点的眼神瞪向铃乃。
「这对恶魔来说果然有点勉强呢。明明就跟流进千穗小姐体内的声纳力量差不多。」
「……声纳？」
难得听见的这个字眼，让真奥惊讶地睁大了眼睛。
话说回来，刚才铃乃关心地握住千穗的手时，那举动看起来似乎有些刻意。铃乃应该就是在那时候将声纳打进千穗体内的吧。
「这原本是在进行圣法术的修行之前，为了确定体内基础容量所使用的方法。你们应该知道在使用圣法术促进肉体活性时，会大大受到被施术者本身容量的影响吧？」
「嗯、嗯。」
「只要将包含了检查用术式的圣法气打进体内，再计算从全身各处传回来的反应，就能大概得知对象的容量。人体的反应十分复杂，因此一般其实会使用专门的器具，不过如果只是概算，那么还是能透过施术者的感觉来计算容量。」
铃乃亮出多达惠美记事本十页分的神秘文字列。
「即使只是概算，若用手计算还是得花上这么长的时间呢。」
「谁听得懂啊，那种说明随便怎么都好，直接说重点啦！」
真奥与怒发冲冠的芦屋板起脸瞪向铃乃。
至于漆原还是一样继续看着电视。
「在那之前我想先问个问题。艾米莉亚，为什么你会认为千穗小姐的症状是起因于魔力中毒呢？」
铃乃看向惠美问道。
「我是追着这个的光来到这间医院。」
惠美从包包里拿出装在小瓶子里的「基础」碎片。真奥微微睁大眼睛说道：
「……是卡米欧带来的那个吧。你没给阿拉斯·拉玛斯吗？」
「一旦跟她融合过后，就无法分开了吧。考虑到之后还得寻找其他碎片，所以我就特别留下来了。总不能在东京市中心让圣剑发出指引的光芒啊。」
「嗯，原来如此。」
惠美说明自己是为了寻找曾在东京巨蛋城治好阿拉斯·拉玛斯的白衣女子，因此才打算追踪女子带在身上的『基础」碎片。
「总之，我在新宿的东急手创屋附近发动这个时，也没想到那戒指居然会在徒步三十分钟以内就能走到的地方，让我吓了一跳呢。而且更令我惊讶的是，想不到碎片居然会在千穗手上……」
惠美在得知千穗