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「三百圆啦。」
我不等小町算完便先回答，于是母亲说声「好」，从钱包里拿出零钱。
「来，三百圆给你。」
「谢谢！」
「妈妈，我也要去，所以……」
我的语气变得很含蓄，有如《海螺小姐》里对丈母娘说话的鳟男先生。
「对喔，我都忘了你也需要。」
母亲像是这时才想到似的，再度取出钱包。
「啊，我们要在外面吃饭，所以还要午餐钱～～」
「咦？真拿你没办法……」
她顺应小町连带提出的要求，直接拿出两张大钞。
喔喔！小町真厉害！不过妈妈，我平常的饭钱只有五百圆，为什么小町一拜托，立刻提高到一千圆？
「谢谢！那么哥哥，我们走吧！」
「好。」
「再见，路上小心。」
母亲佣懒地送我们出门后，马上回去自己的房间。妈妈，祝你有个好梦。
离开前，我使出全身力气，「碰」一声狠狠甩上大门。
让你享受一下这个噪音！早啊，老爸！
× × ×
从住家附近坐公车到作为「东京猫狗展」会场的幕张展览馆，约需十五分钟。
一定得特别留意这一点：虽然说是「东京」猫狗展，但展场其实在千叶，否则很有可能会跑到东京国际展览馆。
会场内已经出现一些人潮，其中还有人带宠物一起来参观。
现场还算满热闹的，所以我跟妹妹自动牵起手。这不是两人的亲密约会，单纯因为我们小时候经常一起出去玩，因而留下这个习惯。
小町一面哼歌，一面大大甩动我的手，我感觉自己的手快要脱臼了。
不知是不是服装的关系，今天的小町显得格外有精神。
她的上半身穿着条纹背心，搭配露肩的粉红色薄针织衫，下半身是略显低腰、长度不及膝盖的短裙，再加上天真烂漫的极品笑容，不论走到哪里，都是我引以为傲的妹妹。不过，我才不会放手让她离开。
这场东京猫狗展，简单来说即为猫跟狗的现场展售会，但同时会展出一些稀奇的动物，所以还满有趣的。而且，这场展览不需要门票。真可怕，千叶果然才是最强的。
我们一进入展场，小町立刻兴奋地指着一个方向。
「哇～～哥哥，是企鹅！好多企鹅在走路！好可爱～～」
「是啊。说到企鹅，听说这个字的拉丁文语源是肥胖的意思。这样一想，就觉得很像一群有代谢症候群的上班族在外奔波。」
「哇……突然觉得不可爱了……」
小町失望地垂下手臂，用愤恨的表情看我。
「多亏哥哥的无用知识，以后小町看到企鹅，都会想到肥胖两个字啦……」
对于她的抱怨，我也感到很无奈。那句话应该去跟最初帮企鹅命名的人说吧。
「哥哥，约会的时候绝对不可以说这种话喔。当女孩子说『好可爱』的时候，一定要回答『对啊，不过我的女朋友更可爱』。」
「……真蠢。」
即使是住在南极的企鹅听到这种让人背脊发寒的对话，八成也会感冒。
「没关系，反正小町也不是真的觉得企鹅很可爱，只是想用这句话突显自己的可爱。」
「你这种想法真不可爱……」
这里可是充满猫啊、狗啊、企鹅啊之类的温馨空间，说这种话不太对吧？
「谁叫哥哥刚才多嘴！好啦，我们赶快进去逛逛。」
小町说完，拉着我的手冲出去。
「喂，不要突然奔跑，会跌倒的。」
看来这附近是鸟类区，鹦哥、鹦鹉等等鸟类组成的艳丽彩色世界，在我们面前展开。黄色、红色、绿色……各种鸟类毫不吝啬地绽放色彩，强烈刺激视觉感官。它们张开翅膀时飘起的羽毛，在灯光照射下散发光辉。
不过，在这片鲜艳色彩的洪流中，发出最醒目光芒的是一头黑发。
那个人单手拿着导览手册东张西望，绑成两束的头发随之摆动。
「那个人是……雪乃姐姐？」
小町也注意到了。
正确说来，能像她那样醒目的人也没有几个，自然容易受到大家注目。
她简单披着淡黄色的开襟背心，长度大约到大腿；里面是一件轻巧朴素的连身裙，胸部下方系着一条缎带，给人一种比平常柔和的感觉。每走一步，没有皮带的高跟凉鞋便发出清脆沁凉的声响。
然而，她本人似乎毫不在意周围的视线，面无表情地寻找着什么，如同平常在社办里的样子。
她确认展区的编号后，低头看向导览手册，接着又环顾四周，然后再看一次导览手册，最后放弃似地稍微叹一口气。
什么啊，原来她迷路了。
雪之下啪一声阖上手册，下定决心走了出去——前往墙壁的方向。
「喂，那里是墙壁喔！」
我再也看不下去，忍不住出声提醒。雪之下立刻瞪过来，戒备心态表露无遗。好恐怖！
不过，当她发现说话的人是我后，换成有点惊讶的表情往这里走来。
「哎呀，这里有个很稀奇的动物呢。」
「不要一见面就用Horno sapiens sapiens（注20 人类在生物学上的学名。）的方式称呼我好不好？你是在否定我这个人类吗？」
「我并没有说错吧？」
「讲求正确也该有个限度……」
我打从第一声就被当成灵长类的人科动物对待。以生物学的角度来说，正确性固然最为重要，但在双方打招呼时，却变成最差劲的说法。
「你为什么要往墙壁走？」
「……我迷路了。」
雪之下露出「真是大意」的表情回答，痛苦得仿佛随时要切腹自尽。她怨恨的眼神再度落向手中的导览手册。
「这里并没有大到会迷路吧……」
她是不是路痴啊……不过，即使手上拿着地图，一样会有迷路的时候，尤其是在类似区块绵延不断的地方，地图根本派不上用场，例如ike会场或新宿车站的地下。另外，如果来到梅田车站却没有准备定位用的方格纸，也很有可能被困在里头。
「你好，雪乃姐姐！」
「哎呀，你好。小町也一起来啦？」
「不过，真想不到你会来这里。是来看什么的吗？」
「……嗯，是啊，有很多东西要看。」
大概是猫吧……她还在手册上的猫咪展区画一个超大的红色圆圈……
雪之下察觉到我的视线，若无其事地默默摺起导览手册。
「比、比奇……咳咳，比企谷同学又是来做什么的？」
她努力维持镇定，但还是咬到舌头。我努力忍住大肆嘲笑她一番的冲动，装作没看到她刚才的模样。没办法，如果我真的说出口，会被她以五倍的力量还击。
「我跟妹妹每年都会来。」
「我们家的猫就是在这里买的。」
如同小町所言，这里是我们初次遇到小雪的地方。虽然它很目中无人，不过有相当纯正的血统证明。那时，小町说想要买回去养，于是当场定案。当时老爸被叫到这里，单纯只是为了付钱，感觉还满可怜的。
雪之下来回打量着我跟小町，嘴角浮现透明的笑容。又来了，她过去也出现过这种表情。
「……你们的感情还是一样好呢。」
「还好啦，这已经成为我们每年的例行公事。」
「这样啊……那么，再见。」
「嗯，再见。」
我们不想谈得太深入，于是就此道别。
「等等，请等一下！雪乃姐姐，既然机会难得，要不要跟小町一起参观？」
雪之下正要离去时，小町拉住她的衣摆。
「反正一直跟着哥哥，只会听到杀风景的话，还是跟雪乃姐姐在一起比较快乐。」
「是、是吗？」
雪之下见小町将身体凑过来，不断拉着她的衣服，不禁后退半步这么问道。小町立刻点头如捣蒜。
「没有错没有错！拜托拜托！」
「不会有所妨碍吗……我是指比企谷同学。」
我很理所当然地被排除在外。
「笨蛋，那是什么问题？我跟人集体行动时，几乎都不说话，所以完全不会碍到你们。」
「以另一种角度来说，你融入得还满好的……就某方面来说，那种才能真不简单……」
雪之下的表情不知是惊讶还是呆愣。不过事实上，如果团体内有一个闷不吭声的家伙，大家还是会很在意。
「……我明白了，那就一起参观吧。你们想看什么动物？如果没有的话……」
「嗯……难得有这样的展览，看些平常看不到的动物如何？」
小町灵光一闪，拍一下手说道。
「……我完全看不出来你到底识不识相。」
「嗯？什么意思？」
小町不解地歪着头反问。
「……好啊。唉……」
雪之下死心地叹一口气。嗯，该怎么说呢……我代替妹妹向你道歉。
虽说是珍禽异兽，但这里的展场空间毕竟有限，不可能出现太大型的动物。如果照这样思考，鸟类区便显得相当完整，不仅展出动物的稀有度高，而且不占空间。
我们离开色彩鲜艳的南国摊位，进入超级帅气的另一个区域。
用护栏慎重其事地区隔开来的另一边，是雄纠纠、气昂昂的鸟类，有着尖锐的鸟喙、锐利的双爪，以及刚韧的羽毛。
「小，小町，你看！是鹫！老鹰！还有隼！真帅，好想养一只！」
太帅了……我不禁停下脚步，把身体倚到护栏上。凡是得过中二病的人，无一不被它们的庄严感震慑住。想必美军一定超中二的。
可惜小町不理解它们的帅气，对我提出质疑。
「哪有？一点都不可爱，感觉好中二……」
「喂，笨蛋，你在说什么？不觉得它们转头的样子很可爱吗？」
我为了说服她，特地把头转向她说道，却发现她已经往前走。真过分。
「的确不可爱……不过，我觉得那威猛的姿态很美丽。」
想不到雪之下会代替无情的妹妹回答我。她的双手放在护栏上，站在我旁边凝视那些猛禽，看来并没有说谎。
「喔喔！你能了解它们的帅气吗？觉不觉得潜藏在体内的中二魂开始骚动？」
「……我不了解。」
唔，女人无法明白吗……哎呀，危险，我一不小心变得跟材木座一样。
『中二病也者 一辈子不得根治 心之疾病也』
此乃八幡出自内心的创作。顺带一提，其中的季语是「中二病」。中二病是青涩春天的季语（注21 表现季节之「季语」为俳句中不可缺少的部分。）。
× × ×
鸟类区过后，是小动物区。
这里聚集了仓鼠、兔子、雪貂等宠物，怎么看都是针对小町特别设计的地方。她在亲手体验区又是「哇～～」又是「啊～～」的，完全不肯移动半步。
另一方面，雪之下也对那些小动物搔搔弄弄，不过她每摸一只便歪一下头，似乎都跟自己理想中的触感不合，想不到她还满坚持的。
至于我呢……一接近那些小动物，它们就仓皇逃走，想不到我连在