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渴的原因噎了一下，等咳嗽好不容易缓和了下来，我又开口说道。
「因为也没谁在等我冲过终点线，我就是中途退出也没什么问题。」
说实话，别说排名什么的了，我连跑完全程都完全没想过。只要能够没人来妨碍我，让我顺利的在这个折返点刚过的地方和叶山隼人并排跑就可以了。为了到达这个地方我已经拼尽了全力……明明如此，但这样才是只能追上按照正常的节奏分配的叶山，还真是让人绝望。我差点就要从心底对他感到敬服了，不过，现在已经越过了折返点。
当艰辛的苦行终于过去半途的时候，人们会想些什么呢？
是会因为还有一半而感到绝望？亦或者因为只剩一半了而感到安心呢？大多数情况下应该都是这两者之一吧。而也正因为这某一种感情，会让人心产生一丝缝隙。
而这一丝缝隙，则会让人意识到自己的疲惫，来源是我。说真的，我刚觉得好不容易跑完了一半想要缓一口气的时候，疲劳感就纷拥而上，一想到接下来还有一半这件事，脚步都变得沉重起来。
这意思缝隙和疲劳感，就是我的机会。一旦到了没有余裕的时候，人就会更容易说出真心话。就像我的妹妹小町那样，说出心中最深处的疙瘩。
所以，我才会一路拼命想了那么多办法。
通常的状况下，不管我说出什么话语，都会被他用柔和的表情一笑而过吧。所以，我必须在他避无可避的情况下，用话语夺走他的那份余裕。
不过，叶山看到我和他并排时的那份惊讶已经过去，又回到了那种平和稳定的表情。虽然可能因为在跑步表情显得有些严肃，但那里看不到一丝动摇。
我必须一语中。击穿叶山的核心。
我好不容易稳定住慌乱的呼吸，虽然胸口很难受，但我还是忍住了斜口笑道。
「……三浦这个辟邪符还好用不？」
我说完，叶山就朝我看了过来。他用锐利的视线瞪着我，他没有把那敌意再藏起来，而是从吐出了炙热的呼吸。嗯，这就对了。我想要看到的就是这副表情。
叶山无言地瞥了我一眼，大约是决定要无视了吧，又加快了步速。我拼命追了上去，继续说道。
「怎么样，派上什么用场没？」
说实话，我也知道三浦并不是什么恶人，身为曾经见过她那无比真挚的内心一角的人，说出这种话让我多少还有些心痛。
然而，这对被问的一方来说也是一样的。
「给我闭嘴一会儿吧。」
叶山没有看我，只是用带着些火气的声音这么说。这与平日的沉稳声音大相径庭的带着威压感的态度，不由得让我后退了一步。
不过我有意识地追了回来。
「我不会被这么一说就真的闭嘴啦……我可不是不是你想象中的那种好人。」
我借用了这句某时某地某人曾经说过的话，有些卑劣的笑了笑。这时，叶山用无所谓的视线看向了我，用鼻音笑了笑。
「你开玩笑吧，我可从来没觉得你是个好人。」
他的这种说话方式让我的步速稍微放慢了一些。不小心一点的话，这样下去肯定会被他甩开吧，我正脸面向前方。
「真是个惹人厌的家伙啊……」
我不由得这么说道，叶山脸上则浮现了带有些嘲弄的笑容。
「我可不想被你这么说。」
还真是。我也不由笑了笑。不过，也多亏了这些话，总算引出了叶山不同于平常的反应。这样的话，现在应该就是最合适的时间了吧。
我为了不让声音断续，调整着呼吸跑着。
「文理科，你到底选了哪个？」
「无可奉告。」
「让我猜猜，是理科吧。」
听到我即刻给出的答案，叶山像是有些呆掉似的吐了口气。
「……对于非此即彼的问题我是不可能回答你正确与否的吧。」
「那，我换种说法。」
这么说着，我略微加快了脚下的速度。有意快速摆动沉重的双腿，略略领先了叶山几步。然后回过头看着他。
「你去选理科吧。我不知道你到底选了哪科，也完全没兴趣。不过还来得及改的，所以选理科吧。」
「啊？」
叶山露出了一副对他来说非常少见的呆滞表情，还往前打了个趔趄。但马上恢复了过来，又和我并列跑了起来。
「……你还真是说出了了不得的话呢。」
大约是慌张的缘故吧，就算是叶山的呼吸也略有些急促了。
「我也是没办法了啊。毕竟我有必要知道你的文理选择啊……你不告诉我，又无从推测……那只要让你变成我希望的答案就好了。」
叶山隼人的选项实在太多了，所以根本没法推理。那就只好强逼着他减少选项了。如果能够由我来决定叶山的文理选择的话，那就可以达成三浦的委托了。
「这都已经不是本末倒置的程度了，简直是……」
叶山的口中传出了干涸的笑声。或许他是惊呆了吧，但我也不是毫无根据这么说的。
「而且这么改对你也有好处。不如说，只有这么做才能达成你希望的条件吧。」
「条件？」
叶山露出了惊讶地表情。多亏了这些，他的跑步速度也总算有些慢了下来，合上了我的步速。
「你不是说过不要再说这些烦人的事情了么……也就是说，你不想再做那个总是能达成大家期望的叶山隼人了。」
叶山的脚步突然间停了下来。察觉到这一点的我也站在了原地。
我有种汗水正一口气喷涌而出的感觉，恐怕是因为一直在迎风跑步所以没感觉到吧。我用运动衫的袖口擦了擦汗，看向叶山。
叶山目瞪口呆的看着我，像是有那么一些疲劳似的叹了口气。
「为什么，会这么想？」
像是在催促我似的瞥了我一眼，叶山又走了起来。我也跟上了他。
「也没什么。我只是在思考你究竟会舍弃一些什么东西而已。毕竟舍弃不擅长的学科或者不想做的事情，是文理选择时候的常用手段。」
如果只是从考试的角度来说，有叶山这种等级的能力的话，学校的课程对他几乎没什么影响吧。只要去上补习班的话就能取得足够的东西了。所以对他来说，从考试对策或者志愿学校等应试角度来考虑是没意义的。
那么，叶山隼人究竟会舍弃什么呢？
剩下来的选项，就只有高中三年级那一年的学校生活了，也就是所谓的人际关系。
「说实话，只要考试的时候能通过，文理选择什么的根本不是什么大事。但你却把这件事告诉任何人。因此，你正是想通过这种行为来舍弃掉一些什么吧。」
叶山保持无言，并没有给我答案。他只是默默地继续走着。但我还是明白了，这一沉默正催促着我后面的话语。
「如果选理科的话人数本来就会更少一些，女生也会更少。也能让你跟那些烦人的问题保持一些距离。而且大家也能理解因为志愿不同，所以才会分开。自然消灭的话也不会伤害到谁，也不会背叛谁的期待了。」
大概是有些口渴，我的声音有些嘶哑，但我还是组织起语句，说出了最后一句话。
「你所希望的那个条件只有这样才能达成。」
是在意头上的汗水么，叶山微微拢起头发，看向了大海。
然后，他小声说道。
「果然没法和你处得好啊……」
「啊？」
我刚想反问他的时候，背后传来了许多轻快的足音。我回头一看，第二集团中有好几个人都朝这边追了上来。估计他们是看到叶山走了起来，认为这是个好机会吧。
我和叶山，都仅仅目送着他们的离去。
看着他们远去的背影，叶山开口了。
「哎呀……你还真是厉害啊。」
「怎么了，果然理科是正解么？」
「你错了。你还真是个扭曲的人啊。」
叶山边说着边摇了摇头。他既然特意宣告了这一非此即彼问题答案的错误，也就是说另外一边就是正确答案么。那就是文科了咯，我正想这么说的时候，却被叶山温柔冷静的声音盖了过去。
「我很讨厌你。」
「哦，哦……」
听到这完全没对着我说的唐突话语，我有些无法回答。虽然我不是那种讨人喜欢的类型，但还从没被人这么爽快直接地说出来过。叶山好像完全不在意我的反应，仍旧面向前方，看着远处淡淡地继续说着。
「竟然会感到不如你，这点让我非常讨厌。所以才希望是同等的存在，所以才想把你捧起来，或许只是如此而已。只是想要肯定输给了你这件事。」
「……是么。」
这点对我来说应该也是一样的吧，想要将叶山化为一种特别的存在，让自己能够信服，才对自己撒了那些谎。让自己相信叶山隼人是毫无疑问的绝对好人。
大概我这毫无意义的回应总算好好地传达给他了吧，叶山把脸转向了我。然后他露出了前所未有的清爽表情和挑拨的笑容。
「所以我不会照你说的做。」
「是么。」
叶山点头回应我。
恐怕，叶山隼人是从心底里觉得，文理选择什么的根本无所谓，随便选哪个对他来说都没什么大差别吧。
所以，现在听到的这些就足够了。三浦的委托也算是解决了。虽然问题不算是真正消解了，但那之后的事情就不是我的管辖范围之内了。
「差不多该走了吧。」
叶山这么说完，便开始慢慢跑了起来。你这个混蛋，我可是完全跑不动了啊。我边这么想着，边努力追了上去。
因为我还有一个想问的问题。
我硬是拖起双腿，幸运的是，多亏了刚才那段休息，呼吸总算是轻松一些了。为了平复极速的心跳，我深呼吸了一下。
「……选文科是家庭原因么？那个，交往方面的问题？」
「家庭？我对你说过家里的话题么？」
这种速度对叶山来说只是慢跑吧，他的步伐和声音都很轻松。
「哎呀，嘛，就是道听途说……」
冰冷的海风迎面吹上因为流汗而冷下来的身体。冰凉的寒冷、粘稠的不快感以及这微妙的回答间的沉默让我不由得一抖。
这段时间里又有一人从我们身边跑了过去。
但叶山像是对名次完全失去了兴趣似的，带着意义深刻的视线看着我，像是在思考着什么。接着，他突然又开口问道。
「那个谣言，你也很在意么？」
「啊？哎？不是那件事……只是，嘛，那什么……怎么说呢。」
我正在思考着该怎么解释的时候，叶山大声笑了起来。亏他的跑步姿势那么标准，现在上半身却在微微抖动。
「……有什么奇怪的。」
我这么问到，叶山故意擦了擦眼角。
「哎，不好意思。那件事的话你不用担心啦，我会好好给它画上句点的。」
「啊，这倒是帮忙了呢。最近部室里就像长刺了似的。」
这么说着的时候，我又听见了一个跑过我们身边的学生的声音。我往后看了一眼，又往前看了看，应该已经被超过我们的