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这个玩笑不怎么有趣。我耸耸肩，藉此告诉她答案。
在一阵诡异的紧张气氛中，会议室的大门忽然应声敞开。
「不好意思～刚刚在忙班上的活动，所以晚到了～」
打开门的人是相模南。尽管她嘴上那么说，却完全没有愧疚的样子。
不过，今天本来便没有例会，而且目前的工作进度超前，松懈下来也是可以理解的。
「阳乃学姐，这一位就是主任委员。」
巡学姐介绍之后，阳乃立刻看向相模，开始打量对方。
又是那种眼神——估量一个人的价值，让对方冷到骨子里的魔眼。
「……啊，我是相模南。」
相模震慑于阳乃的眼神，说话声小得如同蚊子在叫。
「喔……」
阳乃明明对她没有多大兴趣，还是小小叹一口气，上前一步。
「校庆执委的主任委员迟到啊？而且是因为班上的活动？喔……」
她的声音既低沉又充满威严，如同从丹田发出，相当吓人。由她口中说出的每一个字，都渗透到相模体内。直到前一刻还那么活泼开朗的人，下一刻瞬间换上冰冷的表情，更显现出她的坏心。阳乃比雪之下恐怖的地方，正是不同态度间的落差；更重要的一点，在于完全不掩饰、外显出来的黑暗情感。
只要顺从我，我便跟你维持友好关系；要是对我兵刃相向，我会亳不留情地予以痛击——阳乃直接用态度传达这项事实。
「那、那是……」
相模拚命思考要如何辩解，这时，阳乃又倏地露出笑容。
「主任委员果然要这样才行！坐上这个位置的人啊，都是最懂得如何享受校庆的人！真不错、真不错！哎，你刚刚说自己叫『相』什么？相亲？算了，随便，反正你是主委学妹没错吧？」
「非、非常感谢学姐的称赞……」
阳乃捉摸不定的表情让相模心生疑惑，但她依然配合对方堆起笑容。
这或许是相模担任主任委员后，第一次受到肯定，她兴奋得脸颊泛红。阳乃继续说下去：
「对了，我有一件事想拜托主委学妹。其实啊，我想参加校庆的表演活动，可是我找雪乃讨论，她却迟迟不肯点头。我是不是不讨她的欢心呢……」
阳乃还故意擤一下鼻子，摆出教人看了不忍的态度。那模样固然是经过一番算计，不过因为还满可爱的，我实在没办法太苛责她。
「咦……」
相模看向雪之下。
雪之下不改赌气的表情，丝毫不看相模一眼。
「……可以啊，反正目前表演团体不够，如果有毕业校友回来参加，也有助于提升那个什么……跟地方的连结？」
相模只是把先前某人说过的话拿出来现学现卖，她却说得好像是自己想到的。
「耶～～谢谢你！」
阳乃故意用力抱一下相模，放开她之后，又望向远方喃喃说道：
「嗯，毕业之后还能回到母校的感觉真棒。下次要跟朋友炫耀一下，他们一定羡慕得要命！」
「真的吗？」
「嗯，包括我在内，大家总会在突然间有种想回母校看看的冲动……」
相模听阳乃这样说，短暂地思考一会儿。
然而，叶山跟雪之下仿佛死心似地短短叹一口气。
相模完全没察觉到他们的反应，双手一拍，向阳乃提议：
「这样啊……那么，阳乃学姐可以邀请朋友一起参加喔！」
「啊，好主意！我立刻跟他们联络。」
「请便请便～」
相模刚说完，阳乃便兴奋地迅速拿起手机拨打电话。雪之下连忙阻止相模。
「相模同学，等一下——」
然而，相模只是一派轻松地告诉她：
「这样不是很好吗？我们正缺表演团体，而且跟地方上的连结也算是达成了。」
尽管她一副得意洋洋的样子，但不知道她是否注意到，自己提出这个提议，其实是阳乃在暗中引导的结果。
「再说，虽然我不知道你跟姐姐之间有什么问题，但这两件事情并不相关。」
「……」
不论是谁，只要稍微观察雪之下跟阳乃的互动，即会了解她们处得不好。相模看出这一点、说出这样的话，让雪之下为之语塞。
相模第一次觉得自己胜过雪之下，露出炫耀般的笑容。
「果然会变成这样……」
叶山这句话，如同暗示他已理解一切。我多少有些在意，默默看向叶山，要求他说明清楚，但他不知是不是故意的，不再多说什么。
「那么，我拿了申请单就回去。」
他说完后，离开会议室。
现场非校庆执行委员的人，只剩下雪之下阳乃一位。
阳乃打完电话，拿到表演团体申请单后，继续跟巡学姐、相模与她的朋友讨论。
阳乃待在这里并没有特别妨碍到我们，但由于她本身即为相当醒目的存在，一举一动都会吸引众人目光，弄得大家心神不宁。
在这之中，唯有雪之下铁了心，说什么都不肯看她一眼。
相模那群人忽然爆出一阵欢呼，我转过头去，看见相模跟她的朋友聊得正高兴，巡学姐和蔼地在一旁点头。
阳乃看我一眼，起身走过来。
她刻意挑选我隔壁的座位。
「少年，有好好工作吗？」
「……嗯，有啊。」
「不过，有点意外呢。我以为你不可能参加这种工作。」
「是啊，我自己也这么认为。」
「嗯……原来是小静搞的鬼。」
阳乃理解似地点头。不过跟我比起来，在场的另一个人应该更让她感到意外。
「真要说意外的话，令妹不是更让人意外吗？」
「是吗？我一开始便知道她会参加喔。」
我不懂这句话的意思，露出疑惑的表情。阳乃凝视着我的脸，补充说明。
「你想想看，她现在待在社团里，也觉得很尴尬，而且我这个姐姐担任过主任委员。光是这些理由，已能充分说明她会参加。」
虽然她的语气中隐约带有嘲笑的意味，但我还是一一思考每个理由。目前侍奉社内的气氛绝对称不上好没错，但最重要的还是阳乃这个人。我好像多少可以体会，这个人对雪之下来说究竟是什么样的存在。
「虽然前者看起来不是很顺利啊。」
阳乃如同看着某种有趣的景象，轻笑一下补充说道。
这对姐妹的关系，比我从旁观察所想像的还要复杂。
不论是兄弟还是姐妹，难免会受人比较，被评定孰优孰劣的情况也所在多有。我好歹有一个妹妹，不过哥哥跟妹妹毕竟在性别上不同，抑或是我们在成长过程中互相弥补了彼此的不足，没有什么被比较的感觉。
但如果是雪之下姐妹，她们像双胞胎一样相似。
姐姐优秀的程度异于常人。
妹妹优秀的程度不在姐姐之下，然而，至今仍无法超越姐姐。
如果其中某个人驽钝一些，或许会闹别扭，但性格可能不会那么乖辟。
雪之下一而再、再而三地挑战姐姐的幻影，她似乎有办法战胜，但始终战胜不了。逃避阳乃立下的成就不去面对，明明可以轻松许多，但是她的自尊心，或是自尊心之外的某种强烈情感，不容许她这么做。
思考到这里、理解这些事情之后，我开始觉得，阳乃是不是打算以不同的互动方式，为妹妹做些什么。
「请问……您到底在打算什么？」
我直截了当地说出自己的疑问。
阳乃最可怕的地方，莫过于猜不透她在想什么。自己说这种话固然奇怪，但是，凭着我长期从消极层面对人类的观察，依然没有办法理解阳乃这个人。
「我要怎么说，你才会相信？」
「……」
我不会相信。阳乃的形象早已深植我的脑海，不管她说出多么深远的理由，或是多远大的理想，我都无法认真看待。
此刻的她，想必很清楚我保持沉默的意义。
「那么，就请不要过问。」
这句话说得冷淡，没有任何矫揉造作。这说不定才是阳乃真正的冷淡。
接着，她不再说话。
阳乃总是给人强烈的开朗形象，一旦像这样安静下来，倒也变得很像雪之下。
她闭上嘴巴后，周遭的声音立刻大起来，我因此得以听见大家的说话声。
相模那里特别热闹，那群人一会儿交谈，一会儿发出嘻笑声。
正在兴头上的相模，拉大嗓门对所有人说：
「各位，可以借我一点时间吗？」
所有人听到这句话，暂时停止交谈。
相模从座位站起身，环视室内，稍微清一下喉咙做好准备后，略显紧张地宣布：「我稍微想一下……我们是校庆的执行委员，所以更应该好好享受活动。如果连我们自己都不玩得高兴一些，不可能有办法让参加的人玩得高兴……」
总觉得这句话很耳熟……
「如果要享受校庆的最大乐趣，便要兼顾班上的活动。既然目前我们的工作进展很顺利，要不要稍微放慢一点进度？」
相模如此提议，所有人开始思考。以目前的情况来说，进度的确掌握得还不错。能有这样的成效，要归功于雪之下逐一点出问题，并且通通击破。
不过，雪之下反对这项提议。
「相模同学，你那样想不太正确。现在是为了预留缓冲时间，才提前进度——」
这时，另一个明亮的声音大剌剌地打断她的话。
「哎呀～学妹说得真不错～我当主委的那一次校庆，大家也很积极地帮忙班级活动呢～」
阳乃似乎纯粹在怀想当年情景，雪之下朝她投以责备的眼神。不过，相模听到阳乃这么说，更是吃下一颗定心丸。
「没错吧？还有前例可循呢……那一次校庆应该办得很精采吧？」
相模用询问的方式确认，但雪之下不愿回答，于是相模解读为肯定，继续说下去。
「好的地方应该延续，这就是学习前人的智慧对吧～所以我们也不该夹带私情，应该多为大家着想。」
巡学姐听着这段对话，脸上浮现复杂的表情。
其他执行委员面面相觑，最后还是接受相模的提议，发出零零落落的鼓掌声。看来这项提议通过了。
于是，相模南的归农令（注45 江户时代由松平定信于宽正年间推行的改革一环。幕府提供资金，奖励由地方涌入江户的农民回归乡村。）——不对，是归班令正式生效。
既然大多数人都同意这样的结果，单凭雪之下一人再怎么反对，也改变不了什么。相模心满意足地露出微笑，雪之下则是板着冷峻的表情回去工作。
以相模的立场来说，身为校庆执行委员会的主任委员，终于做了一件像样的事。
「她说的真不错！比企谷，你说是不是？」
一旁的阳乃对我问道。
——她这么做，想必是有什么打算。
我自己也很清楚，凡事都对阳乃抱持怀疑的态度并不好。
看来，我真的不太擅长应付这个人。
× × ×
不消多久，整个委员会出现变化。
阳乃在会议室现身后的几天，会