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子在愤怒与狼狈中打开散弹枪的弹药匣，以不习惯的另一只手把无法射出的弹药掏出。此时郁纪拖著斧头像幽灵般
迫近凉子。
危险——耕司想冲过去阻止郁纪，才踏出一步就失去平衡跌倒。有一只脚无法离开地板。鞋底被冻结黏住了。
是刚才泼向沙耶的液体药品所致。超低温传播至耕司所站的地板。
凉子从袋中把新的弹药包勉强掏出撕开。郁纪此时双手举起利斧。
〃畜生！〃
形势相当险峻，耕司把鞋底从地板扯开。不过即使马上冲过去也赶不及了。
关上再填装好的散弹枪，凉子把枪举起。郁纪已在眼前，相当接近。然後斧头就在凉子头上，卷起风劈下来。
〃停手！〃
随著骨头碎裂、筋肉切断与肌肉被压溃的声音，血肉四处飞散。
〃呀呜……〃
厚重的斧刃从凉子的左肩、经过锁骨与肩胛骨，砍断数条肋骨再把肺部捣至碎烂，直达半个胸部。受到冲击的
凉子依然张开眼睛，血如间歇泉般从断口涌出。这种伤势当然是会当场死亡，但凉子凭意志力，在这生命最後数秒
摘取胜利。
被血沾湿的嘴唇浮现起笑容，举起散弹枪。并非指向正面，而是横向著。枪口指正仍在微弱抖动的沙耶。它一
半体表覆盖著寿衣般的绝对温度七十七度的白霜。
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〃停手！〃郁纪的叫声与枪声重合。
耕司的手枪枪声无法比拟的巨响与闪光，振动著废墟的空气。
彻底被破坏。沙耶躯体沾到冷冻药品的部份被散弹枪轰至烟消云散。碎成微尘冰屑的身体细胞，彷如白雪飞散
至房间一面。如斯重创，即使沙耶怎样厉害也应无法回复。从剥离的半边身体，里面——无法想像是生物组成成份、
剧毒色般的体液、黏液及脂肪，猛烈的喷射出来。
〃……呀……呀……呀呀呀……〃
发出微小而悲哀的衰弱呻吟，怪物身体抖震著。
〃沙耶——〃
郁纪仍是维持著斧劈凉子的姿势，感情被抽离了般，以呆然的目光凝望那怪物。
再次手握铁棒，正打算从後给他一击的耕司，对那个邪恶的杀人魔露出的透明表情，一时产生同情而伫立著。
从尸体把斧头拔出的郁纪，茫然地，以无焦点的散乱眼神望向远处。
看到那虚幻的神情，耕司明白了——在郁纪的心中，名为杀意的东西，已经消失殆尽。
郁纪握著接近斧刃的斧柄部份，举高过自己头部。斧刃朝向他自己。
〃……〃
是否应该阻止，耕司无法判断。即使应该阻止，但又能够说什么来阻止他呢？
缓慢却又坚决，郁纪的头向後仰……下一个瞬间，完全像上了发条的玩具般的机械姿势，以斧刃叩向头部。
喀……发出低沉湿润的响声，额头被破开。飞沫溅到耕司脸上。虽然看来很严重，但这一击仍未足以致死。
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满脸血红的郁纪，再次，比刚才更缓慢的把头向後仰，然後，燃尽生命最後一点火花，叩向染血的斧刃。声音
比第一次更湿润。之後，如断线人偶般，郁纪往前倒下。
耕司好一阵子，对於自己为何握著铁棒站在这里感到茫然，在迷失感中，一直望著两具凄惨的尸体。废墟中充
满恶臭，地板如下雪地斑斑驳驳布满血污，即使这时是如此光景，但仍彷佛画样静谧。
突然，湿润而微弱的声音打破静寂。耕司猛然想起般，寻望受了致命伤的怪物。那明显与尸体差不多，但仍然
活著。构不成任何威胁地，向变为血海的地板——郁纪那边蠕动。突如其来，一时遗忘了的狂怒，在耕司内心苏醒
过来。
〃……死吧。〃
喃喃细语，他以铁棒的尖端捣刺怪物。它痛苦地抖震，却依然顽强前进。耕司更愤怒了。
〃死吧！给我死吧！别再接近郁纪！〃
他疯狂殴打毫无抵抗能力的肉块。现在没能阻止它的话，这次将会是自己的完败……不知为何、毫无脉络的，
耕司充满著这念头。在男子的痛殴中，怪物毫不屈服，终於来到郁纪的尸体前。
〃别碰他！别碰郁纪！你这混蛋——不知是什么的混蛋！呜呀！〃
在半泣中被愤怒支配的耕司不停挥动铁棒。他沾满血沫的脸，再被怪物污秽的体液溅到。
它抖震的触手缓缓触摸郁纪的肩膊，然後充满爱意轻抚他沾满鲜血的脸颊——之後就不动了。直至最後瞬间，
那只怪物都没放开郁纪的手。它与郁纪牵著手死去。
耕司他，知道自己什么都没能挽回。
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＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
〃喂喂，虽然今次是去滑雪，但今年，也玩玩溜冰吧？〃
坐在旁边的青海，露出的颊骨咔哒咔哒地响提出建议。她的身体像被虫蛀般千疮百孔，可以看出她十分瘦小。
如此说来她最近很在意体重，这样就没必要减肥了。
〃哈哈，说起来青海你，最近才开始溜冰是吗？〃
郁纪对青海突发奇想的提议笑著和应。虽然声音的确是在笑，但从被斧头劈成两边的脸孔很难看出他的表情。
〃为什么现在才这么热衷溜冰？〃
〃小时候觉得溜冰很恐怖啦。那个溜冰鞋，十足像刀子一样嘛。〃
〃唔，我明白的。被那种鞋直踢颜面的话，一定会变得像我一样啦。〃
郁纪无趣的笑话，逗得青海和瑶发笑。实在无法想像以前瑶会那样开朗地笑。明显正与郁纪交往，她看来相当
幸福。
〃但是，头颅可以被破开成这样，郁纪你也很了不起啊。〃
〃重点与棒球没什么分别啦。一下定决心就挥下去，信任斧头重量叩下去的感觉般。〃
〃郁纪那样说，让人觉得即使会被骗也想要杀杀看呢。那一定会满有趣的。〃
这种违和感到底是什么？有某些地方很诡异。却又无法指出——
〃唔，我也想试试看。之後尝尝青海可以吃的部份。〃
啊，对了。看著瑶羡慕的笑容，耕司终於察觉到。
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〃嗳，津久叶……〃
〃唔？怎么了，耕司？〃
〃为何，只有你……外貌会是普通的？〃
不明白耕司所问何事，瑶有点发愣的侧侧头。
〃普通？我一向都很普通喔？〃
〃但是，在那时，你的确——〃
〃呀，对对。〃了解到耕司话中含意，瑶恍然大悟般颔首。〃什么嘛，是那时我与耕司外貌不同的事？不是很
久之前了吗？〃
〃很久……之前？〃
〃没错喔。〃瑶宽容而豁达的态度，把耕司的困惑驱散得一乾二净。〃因为耕司，不也是我们的同伴？〃
〃——〃
呀，没错。耕司低头看看自己的手脚，在那里的是浮肿蠢动的触手肉块，他明白了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
醒过来後，枕头与床铺都被冷汗弄至湿透。又是恶梦。已经不知道是第几次了。最近即使造恶梦也不太会尖叫
惊醒。抱著被偏头痛折磨的脑袋，耕司从床上起来。
凌晨三时。
完全无法得到休息。但今晚应已难以再入睡。总之，先抽烟好了。有一包的话应可挨至天亮。昨天买的放了在
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哪里呢？茫然游荡到客厅，在那里熟悉的客人又再出现。
〃情况很严重呢。真是的。〃
〃——呀，医生。你来了吗。〃
坐在餐桌旁边的被砍杀尸体，今天也一如既往面如死灰，用马克杯啜饮咖啡。
〃每晚看来来都很辛苦啊。完全睡不著吧？〃
〃不完全是。服药的话，间中也可以入眠的。〃
坦白地回答，耕司坐在凉子的对面。比起刚才逼真的恶梦，这边的幻觉还比较好应付。作为症状而言或许是变
得更严重了。
〃如果那时听我的忠告，就不会导致如斯田地。〃
〃别再说了。那不是已经过去了的事吗？〃
凉子与生前一样，露出狂躁扭曲的冷笑。断裂至胸口的左肩，像什么多余的东西在晃来晃去。
〃是吗……完全妥协了呢。〃
〃医生你也是那样吧？平日扮演著优秀的脑外科医生。〃
〃仅要维持外表，并不是什么难事。〃尸体耸耸肩——虽然能动的只有完好的右肩——再次以不满意的表情啜
了咖啡一口。〃不过，大概之後会变得更糟。心灵创伤虽然可以被时间治愈，可是你，要形容的话就像是中毒般。〃
的确如凉子所言。每次都梦到故人。从恶梦中生出来的獠牙，紧噬著耕司的心，令记忆慢慢飘远。就那样内心
的疯狂，逐渐萌芽，不久就会把耕司完全吞噬。
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〃对我来说，有医生你作前车之监。不会有问题哦。〃
〃嘿，这样吗。〃
耕司充满自信点头，站起来走到洗手间，从镜後的药架把隐藏的凶器拿出来。
奥涯的手枪。
耕司在那夜中带回来，那个异界的唯一见证。
〃虽然十分辛苦，最後，总算好不容易与那方面的人接触。子弹也买到了。令人惊讶喔，子弹竟然会比枪还贵。〃
〃嗳呀嗳呀。〃在镜里反射看到的客厅中，斧伤左右颠倒的凉子，像喝采般高举马克杯称赞耕司。〃那么子弹
买了多少发？〃
〃只买一发。〃这次是耕司耸耸肩。能好好的用双肩来耸肩，这是作为生者的特权。〃为了避免更严重的情况
出现——我可不想那样。〃
〃唔……〃镜中的被斩杀尸体，以某种敬佩的表情点点头。〃真是会说呢。户尾先生。〃
片刻的沉默。耕司对以尸体为对象的阴郁气氛已想敬谢不敏，但能让他一吐为快的，也只有这个幻象而已。
〃哪，医生。别老是喝家庭餐厅的咖啡吧。不如让我泡新的给你——〃
回头一看，在那里的是无人的餐桌，及静谧的深夜空气。
〃……〃
好不容易，耕司又暂时重回正常人的世界。点著一根香烟，深深吸一口後缓缓吐出，耕司独坐在客厅，凝视手
中的手枪。
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他自觉自己正处於危险的平衡中。越过了凉子所说的〃最後一线〃，耕司位於线外一步。踏过那线的他，并未
能有心理准备。无论是奥涯雅彦的狂想，还是丹保凉子的妄想，全都化成实体的胁迫，告诉他何谓疯狂与绝望。
社会把勾坂郁纪视为猎奇杀人犯来通缉。从空无一人的勾坂家与隔邻的铃见家搜出大量人肉，并没花上多少时
间。在两家的冰箱中，发现铃见洋佑与他的妻女及高畠青海四个人的尸块。虽然衣服等的遗留物是津久叶瑶的东西，
但在本应包含她的大量尸块中却没有她的存在，这令耕司恶梦更深一层。关於同期失踪的Ｔ大附属医院丹保凉子医
生，由於是郁纪的主诊医生，所以亦被怀疑与事件有关。
在废墟的後院，耕司秘密把两人的遗体埋葬，应该不会被发现。尔後事件遂陷入迷宫。唯一知道真相的耕司，
完全没有意图挑明一切。之前没有，之後也没有。
奥涯的手记并非谎话。也就是说，世界所有事物都只是戏言。人是万物之灵，那种蠢话到底是谁说的。对人类
的智慧、勇气，这种梦呓的价值深信不疑的，只有那些未曾窥视过那个深渊的幸福者。无知地与别人分享无垢的幸
福，已经与户尾耕司无缘。
他很清楚。
名为真实的疯狂被冒犯、被亵渎，变得不可信。自己如果正如凉子所言是中了毒的话，那种毒就叫做真相。正
如纯氧对生物有害，毫无保留的真相，只会把人的精神击溃。一比五的氧与氮，才是可供呼吸的空气。同样，呼吸
著以戏言稀释的少量真实，人才能维持健全的心。
〃世界即使如何剧变——〃耕司脑海中浮现起丹保凉子生前亲口说的话。〃为了让自己有除了惨叫逃走外的选
择——〃
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那毫无疑问是让她能镇定安心的秘藏之物。使她能面对每晚袭来的恶梦的护符。对深切记住前辈教训的耕司来
说，早已准备妥当。在洗手间的镜後，那仅一�