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我面带微笑地对柜台小姐说道。
「你好，我是先前打过电话的羽月。我与贵公司社长有约。」
「已有听说，这边请。」
「──原来如此，我明白了。意思就是说柯林斯先生的著作内容纯属虚构，对吧？」
在听完我的说明之后，社长面不改色地说道。由他脸上的表情，无法判断出他是否采信我的话。我猜八成是不相信吧。
我表现出一副很受不了的样子摇了摇头。
「一点也没错，我们也为此伤透了脑筋啊。」
「在那之前……本公司尚未对外公开即将发售『春日恒太的真相』一书的相关消息。请问您是从什么地方得知此事的呢？」
「……详情请恕我无法回答。只能说我们拥有一个无孔不入的情报网。」
我故意停顿片刻，以耐人寻味的口吻做出回应。
「但那张情报网居然连本公司都不放过，这实在太令人难以置信了。」
「没这回事。否则我们便无法建立规模如此庞大的企业集团。所谓革命社濒临破产边缘的说词，就跟空穴来风的谣言没什么两样。」
社长伸手轻触下巴。
「不过，柯林斯先生的著作既具体且钜细靡遗，在我看来，那并不像是凭空捏造的文章就是了……」
「他是个被华盛顿时报开除，而且各大传媒也都懒得理踩的小人物啊。」
「我完全料想不到像您这般贵为革命社社长的大名人，竟会为了这种事情而亲自大驾光临。此举反倒让我有种彷佛印证了『春日恒太的真相』内容属实的感觉啊。」
「既然要拜访如同社长一般声名远播的人士，我当然不能只派个小员工前来传话。那样做就太失礼了。我听说社长在全球出版业界当中，也是相当著名的佼佼者。能够有此机会与社长当面一谈，对我而言也是很幸运的一件事。」
我一脸正经八百地讲完这段恭维话，社长随即笑逐颜开。
「我很感谢全球最出名的大忙人之一愿意赏光前来访问。可是非常抱歉，要变更已经敲定的出版行程实在有点困难。」
「我本来希望能极力避免与社长闹上法庭。没办法说服您，真是太遗憾了。」
「我们并不怕打官司。出版人士不能因为惧怕诉讼而折弯自己的笔杆。」
我知道正面攻击无用武之地。侦察敌情到此为止，再来我直接切入正题。
「好吧。我不要求贵公司停止发售。毕竟贵公司也是在做生意，总不能如此轻易就改变预定计画。」
「咦？真的无妨吗？」
社长露出一副大感意外的表情。他上钩了。
「相对地，不知可以请社长答应我一个小小提案吗？就由革命社集团向贵公司购买五十万本『春日恒太的真相』吧。条件则是别将本书批发给一般通路，以及不发布任何宣传消息。如何？」
「五、五十万本！？」
「没错，以精装本价格计算无妨。我猜精装本售价差不多是二十五美元左右吧？计算起来……总价为一二五〇万美元。除了购买印刷纸的费用以外，几乎都是利益。对贵公司而言，这会是一笔在极短期间内就能到手的暴利。」
就算恒太是再怎么出名的风云人物，这本书能否卖到五万本都还是个问题。『春日恒太的真相』是一本艰深晦涩的书籍，跟『春日恒太降临大专世界大学棒球锦标赛』丛书截然不同。 销售量绝不可能高出我所提的五十万本这个数字。非但如此，甚至极有可能像柯林斯的个人网站一样完全不引人注目，最后落得只卖出几千本的下场。
社长十分烦恼地交抱双臂。
「……唔、嗯嗯嗯……」
我则确信自己有办法说服他。
「这同时代表贵公司可以支付五十万本的版税给柯林斯先生。对一名被报社开除，才刚成为自由撰稿人的记者而言，这可是一笔钜款喔。相信他应该不会抱怨才对，八成会很开心吧。」
见机不可失的我反覆极力游说。
社长虽表现出一副俨然伤透脑筋的姿态，但我一眼就能看出那只不过是用来掩饰自己内心盘算的假象罢了。
社长东扯西扯地不断瞎掰讲给自己听的藉口，我则称赞社长的想法很了不起，同时很有耐心地倾听他的说词。
最后总算心满意足地发表完高见的社长，答应与我进行这桩交易。我得到了革命社以收购五十万本的代价，换取『春日恒太的真相』不再版、加上日后不推出类似告发革命社之关连书籍的保证。购买这批书籍的费用，只不过是一笔便宜支出罢了。
于是我这次也成功封杀了柯林斯的行动，但也差不多快到极限了。我非得设法想出能够彻底摆脱这种攻防战的手段不可。
约在八楼会议室碰面的我们，开始互相确认彼此的工作进度。
莉音说道。
「西伯利亚的数据中心开发工程正在快马加鞭地推动中。除了广大的设施之外，还会增设专用机场喔。」
「目前已确定有多少国家会参与计画呢？」
沙织一提问，恒太立刻抢著回答。
「呵呵呵，看我的吧。那是我的工作。前往西伯利亚据点访察的欧盟各国经济部长们，听完本大爷华丽的演讲之后，都感动到泪流满面。欧盟应该会乖乖对我俯首称臣才对。」
「那是恒太的愚蠢表现让他们大受打击而痛哭流涕吧……」
「毕竟不能让恒太正面与他们交谈，因此我只安排恒太一开始出面打个招呼，接著就由我负责讲解构想。欧盟各国的反应应该还算不错啦。」
「一点也没错。欧盟已被我的领袖魅力迷得神魂颠倒，他们不可能不参加。」
「希望除了日本和美国以外的所有国家都能助我们一臂之力啊。」
「可是啊，各国是否公开表态是否参加我们的新市场，基本上应该无关紧要才对吧。无论总公司设在哪个国家，只要企业有意上市，就能立刻申请上市。投资人也能随时自世界各地参与市场活动。」
「巳继，你说的没错。企业及投资人理应都会从世界各地齐聚至我们的麾下。」
「话虽如此……但我们的新市场成功与否，端看我们究竟能够确保多少股份的流动性。只要肯公开表态协助我们的政府愈多，投资人应该也就愈能放心地挪用资金投入新市场吧。」
经济学上的「流动性」，是用来显示商品或股票等资产能否轻易交换的性质。
举证券市场为例，只要许多投资人投入大量资金，流动性就会逐渐升高。而流动性一升高，想卖股票时就能立刻找到买家，随时随地都能把股票变换成现金。而股票若能顺畅地进行买卖，投资人便能放心参加这个市场。投资人集中的地方就能吸引流动资金成长，带动提升流动性的良性循环。
反之，参加市场的投资人愈少，流动性就愈低。没有投资人参与买卖，流动性自然归零。就算想卖股票也找不到买家，根本没办法脱手。而若无法卖掉股票，投资人就不会想参加该市场。因此流动性偏低的市场会逐渐变成化石，走向自然消灭的命运。
一般而言，企业股票的获利性及稳定性通常比较容易受到瞩目，但其实「流动性」才是更有用且重要的情报。只要流动性获得保证，再怎么窝囊的股票都能成为买卖对象。纵使觉得下个月就会倒闭，只要市场在今天主打获利交易，大家就都会乐意参加股票买卖。如此一来，在市场上流动的资金量便会不断增加，在市场上市的资金股票整体而言也会逐渐水涨船高。股价会因著与事业经营实态关系薄弱的要素而上扬，企业便有机会募集到超过实力以上的资金。
流动性愈高，参与市场的投资人、企业、市场营运方，甚至连收取税金的政府，都能各自收到相对应的利益。我们旗下的KKCS及ORIFA这两门事业，其实也正是用来提高市场流动性的魔术手法之一。
流动性！
这个听起来无足轻重的字眼，正是现代资本主义的重要关键字之一。
「由于欧盟也很积极考虑参加新市场，因此这将变得不单仅止于亚洲地区的事情。或许公司也得重新改名为『欧亚广域证券市场构想股份公司』呢。」
「看样子似乎真有机会以全球规模市场的格局跨出第一步了。」
我一开口搭腔，恒太随即把市场比拟成自己似地侃侃而谈。
「哼，本大爷本身就是全球规模的大人物啊。或者该说地球对我反而太过狭窄。看来我也差不多该攻占土星作为殖民地了。这就是身为宇宙帝国主义企业的国际商业银行，在下一阶段所必须执行的任务。」
「关于地球对恒太太过狭窄这点，我个人并不否认就是了。」
「麻烦你去土星后就别再回来了。」
我与沙织一脸厌烦地说道。
在革命社办公室，众人均紧盯著电视不放。目前电视正在播映带有转捩点意义的新闻。
萤幕上显示出记者们一边追上快步行走的恒太，一边递出麦克风的场面。这不是现场直播，而是录影转播。证据就是恒太正待在我身旁。
「总裁，据传有个全世界数十国有意参加的新市场构想……请问这是个现实性有多高的话题呢？」
恒太突然停下脚步，对记者投射出一道耐人寻味的视线。
「虽然还是最高军事机密……但我就特别破例透露给你们听吧。本行正在准备设立一个横跨全球的广域市场。」
恒太还是一样嘴上说是机密，结果却滔滔不绝地疯狂爆料。而恒太本人则彷佛王者一般坐在我旁边的椅子上，得意洋洋地观赏电视报导。
「看来传闻是真的呢！可否请总裁再多透露一点具体的构想内容……」
当然，这则谣言是我们为了在媒体上制造话题，而算准时机刻意释出的讯息。
「目前本行正在建造足以容纳全球数十亿人口同时使用的巨大系统。各位尽管拭目以待吧。」
「数十亿人能够同时使用的市场交易系统，真有可能实现吗……规模势必超乎想像地庞大耶？」
记者虽面露诧异神色，恒太却是毫不遮掩地开口回应：
「本大爷的华丽办事效率无懈可击。同时身为著名IT工程师的我，将会亲自整合复杂的系统程式，逐一下达开发指令。只不过由于指示实在太过精准到位，导致参与开发的技术人员们都把我当作神明一样崇拜不已。」
恒太究竟是何时成为IT工程师的啊？
「另外还有风声指出，国际商业银行目前也正著手收购数百台世界最先进的超级电脑……那也是为了设立新市场的准备工作吗？」
「没错。」
「话说，以前国际商业银行也曾推动过上市计画对吧？难道说其实那个计画并非单纯只是银行要在某个市场公开上市，而是打算乾脆自行设立新市场的意思吗？」
「……呵呵呵，一点也没错。事到如今我就揭破秘密吧。我早在十多年前就为了这项计画而降生人世。为了实现永久的世界和平，这项广域市场计画非得成功不可。唯有藉由本大爷的神手，地球的经济活动大概才能真正合而为一吧。」
恒太好像确实提过早在他出生之前，