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“围上去！把他们围起来，趁现在一口气冲上前杀掉他们！”
接到命令而同时上前突刺的一整排长矛几乎都被米娜娃的巨剑给挡开。然而，其中却有两支矛尖硬生生地划开了她大腿和侧腹部上的皮肉。
“——呜！”
被雨浸湿的衣服开始变得沉重，伤口渗出的血将她一身的白衣染成了黑色。此时的米娜娃就连挥剑的动作也变得迟钝。她这才察觉到自己因为身上的痛楚，两只手已经变得不怎么听话了。然而，克里斯也在泥泞中翻滚闪躲着敌人的刀剑，根本没有余力来帮助米娜娃。在克里斯侧腹上那几处箭伤的创痛已经消散，他却可以感受到自己的血液跟体温正点点滴滴从伤口处流失。他躺在泥地里，恍惚间意识逐渐远去，只剩下那双眼睛，仍追逐着雨中那抹艳红长发的身影……
——米娜娃！
——我不会让你丧命，我绝不会让你被杀！
——一旦你消失了，我赖以生存的寄托也将不复存在……
——这种事情绝不能让它发生……
“——呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
克里斯听见自己的咆哮，感受到绑缚在他两只手腕上的绳索逐一迸开。接着一阵划破空气的剑风呼啸，将他从忘我的意识中又拉回现实。
他的右手几乎是在反射神经的驱使下举起，接住向下劈来的刀刃时也没有感受到任何痛楚。挥刀的士兵在他眼前因恐惧而扯破嗓门发出了惨叫。
克里斯抢过了对方手中的长剑，蹲低了身子，旋即一剑刺进了对方铠甲之间的接缝中。武器被夺的士兵在哀嚎声中鲜血四溅，之后倒在斜坡上往下翻滚了两圈。
克里斯借着眼角余光找到了一头在风中飞扬的红发，他往身后退了一步，接着便感到一个冰冷而无助的身躯倚靠在他的身上。克里斯和米娜娃手持着剑，背靠背地和周围逐渐缩小包围网的数百名士兵对峙。此时两入之间紧密的关系，甚至让他们觉得可以听见彼此的呼吸及心跳。
“你为什么不逃走！”米娜娃背对着克里斯喊着，“这些家伙的目标是我，你根本可以置身事外不用拔剑呀！”
克里斯甩开了长剑沾上的鲜血，同时对着靠在他背上的米娜娃回了话：“不是你要我今后永远都待在你身边的吗！”
“什么，你、你——你怎么竟是讲些不合时宜的话啦！”
“我是你的奴隶呀！我是你的所有物！我不会逃也不会躲！现在不会，以后也是一样——”
克里斯觉得自己吐出的话语中掺杂着血的味道。
“我会把降临在你身上的死兆全都吃掉！”
米娜娃没有回话。克里斯只能听见她胸口哽住的呼吸、周遭的雨声，和不断朝他们压迫而来的脚步声。
“一口气攻过去，别想着要活捉对方！”
带头的骑士带着尖锐的嗓音大声唤道。接着手持长矛和长剑的士兵们全都踏着地上的泥泞朝着克里斯和米娜娃这头冲了过来。他们两人背对背相倚着，压低了手中的剑锋。
克里斯看着宛如野兽般目露凶光的士兵冲来，一双手腕下意识地摆出了动作。他一剑砍断了长枪的木柄，还连同对方的手臂一起削下，接连的另一剑更是直接嵌进了对方的颈子里头。就在敌人的身体喷着血沫倒下的时候，克里斯从对方的血肉中抽出剑身，顺势朝着从他侧面挥剑砍来的另一名士兵挥去，斩断了他的咽喉。敌人的刀剑几度掠过克里斯的身体，然而，这些对手在下一刻全被克里斯的刀锋扫过，每个人的手臂都不翼而飞。
克里斯不知道究竟有多少人已经死在自己的脚下。在血水和雨水交融的恶劣环境中，冰冷的气温和疲劳让他的双手变得像铅块一般沉重而快要举不起来。此时耳边传来背后米娜娃急促的呼吸声。朦胧的视线就连眼前还剩下多少敌人都已经快要看不清；敌方队长的高声呼喊和滂沱的雨声似乎也渐渐重叠在一起，几乎无法辨识……
“我们……有机会……能够突破包围网吗……”
这般困窘的局势之下，只有米娜娃急促呼吸声中断断续续的低语一字不漏地传入了克里斯耳中。他转头环顾着四周，计算着他们是不是已经解决掉了半数以上的敌兵，同时也思考着此刻沿着河谷边缘的峭壁逃脱的可能性。然而，就在这时候身后传来的呼喊和暗夜中浮现的火光却一把将他推入了绝望的深渊。
“队长，之前出去找他们的人马赶回来了！”
“这些人拖拖拉拉的在搞什么东西呀，他们不在搞得我们可麻烦了！”
那些为了生擒“洒盐的死神”而奔出营队搜索的士兵们大批回到了队上。克里斯见状即刻拉住了米娜娃往河谷的出口处——早先百余人的部队还剩下一半挡住去路的方向冲了过去。
“这两个白痴，看来他们已经被我们逼得无处可逃了，大伙儿冲上去呀！”
不顾对方的叫嚣，克里斯发出了野兽般的咆哮，朝着对方的长矛阵中央冲了进去。
——就算只有米娜娃一个人逃走也好，我一定要……
克里斯下定决心，不理会刺在自己腹部和手腕上的长矛而奋力挥剑。而敌方领队的骑士也拼命制止着旗下的士兵在克里斯的攻势下溃散奔逃，以免队形瓦解。
“你别乱来呀！”
米娜娃的呼喊近乎哀嚎。现在他们唯有正面突围一途才能求生。克里斯提起他疲累的双臂继续举起手中的长剑，剑身因为沾满了血水和脂肪、碎肉，在挡下对方数枪的砍劈之后终于折弯。他从躺在地上的尸体身上另夺了一把武器，在泥泞中翻滚着拨开对手的长矛，撂倒了敌兵的双脚。
此时克里斯的左手臂在冰冷之中逐渐丧失了知觉而陷入麻木。腹部被划了一刀让他终于支撑不住而屈膝，一脚栽进了泥泞之中。他听见米娜娃悲痛地呼喊着他的名字，领头骑士高声狂笑着，提着剑指向克里斯，众兵士的刀尖一齐向他逼近。
——就在这时候，克里斯耳边传来无数的锋利物以高速划破空气的呼啸声。领头的骑士忽然两眼翻白，维持着瞪大双眼的惊吓表情向前栽倒进泥泞之中。
“队长？”“——哇啊啊啊啊啊！”“呜，呃啊！”
哀声四起，克里斯面前的士兵一个接一个倒下。他站起来，透过沾染了泥水和鲜血而变得模糊的视线、看到河谷的彼方有几道划破黑暗飞窜过来的箭矢。
“怎么回事！”“喂、喂！这些箭到底是哪里来的！”“队长被干掉了——”
克里斯的身后扬起了一阵阵惊叫声，声音中包藏着无尽的恐惧。那是因为士兵们看见了，在倒下的领头骑士和同伴们背后的树林间，亮起了无数的火炬。
火光照出了旌旗上的徽印——
“那、那个是——”“不、不会吧！为什么……”“这、这怎么可能……他们怎么会出现在这种地方！”
旗徽描绘的是——
一只保护着银色的卵而张开铁一般双翼的母鸡图像。
“——将敌军全部歼灭！”
一道凛然的女声响彻了黑暗和火炬所封闭的空间。紧接着，克里斯听见一阵阵的脚步声踏破了水洼哗啦哗啦地逐渐靠近，一排排手持长弓的士兵身影映入他的眼帘。转头一望，便可以看见所有圣王国军雇用的佣兵们全都抱头鼠窜地开始逃命。然而，朝着他们追去的却是比起滂沱雨势更来得凶猛的箭雨，让逃亡的士兵们一个接一个地中箭倒地。
此时克里斯仍全身无力地伏在地上，茫然地注视着眼前惨绝人寰的杀戮战场。而米娜娃则倚靠在邻近一棵枯萎的树干上，脸色苍白地不断喘着气。
一会儿后——停！——一声号令之下，箭雨才终于止歇。下令的又是方才那个凛然的女声。随后，一阵脚步声靠近。克里斯已经无力还击，只能勉强握着手里的剑回过头去。
他看见一群人手持火炬朝着他和米娜娃的方向走来；在这些手持着火炬的侍从中央，围着一群骑士们，骑士们簇拥着一位年轻女性朝着他走过来，她那一头蜂蜜色的金发熠熠生辉，全身散发着傲岸的高贵气质，飞扬的神采仿佛使得周围的滂沱大雨也不敢落在她的身上。
——她就是之前下达命令的那个声音的主人吗？果真如此，那也未免太年轻，而且竟还是位女性……
——她就是那个威名远播的银卵骑士团的指挥官吗……
克里斯不敢相信，但事实摆在眼前，已经容不得他怀疑。这名金发女性在外衣上配戴了只当作装饰用的华丽肩甲和胸铠；外头再罩上一件披肩，右肩上还绣了象征着札卡利亚公王的徽章。
她带着身边的禁卫骑士和侍从绕过了克里斯，克里斯注意到那名金发女性充满好奇的视线正打量着他。至于其它围在这名主人身边的骑士则对他看也不看一眼，直走向靠在树干上的米娜娃，抢着对她表露出关心的态度：
“蜜娜，你没事吧！”“你为什么要一个人这么胡来！”
人群中央的金发女性拨开了身边的骑士和侍从，抢在其它人面前先来到米娜娃身边，“对不起，蜜娜，要是我们早点赶来就好了！这样你这身美丽的肌肤就不用受到这些皮肉伤折腾了……”
她伸手梳理着米娜娃一头沾染了鲜血的红发，调侃般地说：
“看来打赌是我赢啰？我不是告诉过你吗，美人是不会死的。”
米娜娃一脸烦躁地拨开了金发女性的手，“啰嗦！我本来应该要死的！所以——”
“唉呀，我知道啦。你想说，你之所以会擅自脱队行动也是因为担心我们受到牵连嘛。不过像你这种输不起的借口我可不接受哦。”
“我才没有输不起呢！”
米娜娃气愤地叫喊着，却牵动了身上的伤势，不由得伸手压住自己的侧腹部痛苦地蹲了下去。
“算了，要吵我们待会儿回营里去再吵个痛快。那些逃走的士兵肯定会召集援军再回来的。”金发女性转过头对着自己的部属说：“你们几个，先把蜜娜抱到马车上去。”
“我自己会走！”米娜娃说。
“不行～～你这身珠圆玉润的肌肤和高贵纤细的手脚可是我的私有财产喔，我才不让你胡来咧——话说，蜜娜……”金发女性说到这里才忽然回过头来，一双清澈的水蓝色眼眸和克里斯的眼睛四目相交，“那个可爱的小男生是谁呀？”
克里斯举目迎向那双湛蓝瞳眸所投射出来的视线，同时也留意到了米娜娃也朝他这头望了过来。当克里斯将目光移到她的身上，却看到她猛然将视线移开。直到这时候，克里斯的胸口才终于觉得安心，知道自己活下来了，淋着雨水而变得冰冷僵硬的肌肉也才逐渐得到放松。而他之所以会有这样的反应，也许是因为看到米娜娃羞怯的脸庞使然吧。
“——他是我的奴隶啦。”
他听见了米娜娃的声音，同时感觉到一股温暖而慵懒的气息淹没了全身，渗透了每一寸神经，抽走了他最后一丝力气。之后，克里斯整个人就像是沉入了泥沼一般失去了意识。
第一卷 5。高傲的女狐狸
弗兰契丝嘉·德·札卡利亚一生有着许许多多傲人的事迹，其中最广为人知的是她在十五岁那年已经�