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明老板的话就像第四代的拳头一样,重重地顶着我的腹部。我低着头握住冰淇淋杯,觉得自己这几个月来一直以让人惊讶的模式重复做着蠢事。
我低着头站了起来。
「我去一趟爱丽丝的事务所。」
「嗯。」
我眼前出现明老板伸出的手,她在柜台上放了一个有盖子的纸杯,正是我刚刚吃过的柚子生姜冰沙。
「拿去给那家伙,我想她今天心情大概也很差。」
*
正如明老板的猜想,爱丽丝的样子确实很糟。明明是寒冷的一月,冷气却开得很强,床前的Dr。Pepper空罐堆得像蜂巢一样。床上由摩卡熊宝宝(第四代已经发挥职业级技术修好耳朵了)带头,大大小小的布娃娃大军团团围住她,而她额头上贴着退热贴,眼睛下也出现了黑眼圈。
「你真有勇气,居然以一身俄罗斯军人般的厚重打扮跑来我的领域。两条路让你选,看你是要马上脱掉看了就热的运动上衣,还是滚出我房间。」
「……我每次都想问,为什么你冷气都开得这么强呢?」
「长在你头左右两边的东西只是搬运用的把手还是怎样?我问你要滚出去还是要脱衣服!」
我苦着脸脱了运动服,冷死人了。爱丽丝朝堆满了机器的墙壁挥挥手。
「我的眼睛跟耳朵只要运转就会发出热能,跟永远的黑暗与寂静比起来,寒冷算什么。」
「可是我觉得人类没有必要配合。」
回嘴的我因为寒冷而牙齿打颤。
「真傲慢,你真是令人惊讶的人类中心主义者,一点救也没有。难道你要环境配合人类吗?那正是愚蠢的行为。根据不确定性原理和不完全性定理,自从人类输给神之后,便发现与其用哲学或是自然科学改变世界不如改变自己比较快。大家早就转换方向了,只有你还一个人站在快沉的船尾,空虚地挥舞链金术师的大旗。真是难得一见。要是把你拍成电影,一定可以一举拿下所有大奖。」
「呃……」
哼哼,原来我是傲慢的人类中心主义者。原来如此,被爱丽丝说了我才第一次发现。虽然怎么听都很明显是爱丽丝在狡辩,可是输给寒冷跟滔滔辩论的我早就举起白旗投降了。
「我知道了,对不起,我连毛衣都脱了比较好吧?」
爱丽丝眨了大大的眼睛。
「……你真的是个怪人。空调明明最是环境配合人类的产物之一,为什么你这么干脆地放弃辩驳呢?你好歹说我才是人类中心主义者啊!」
「不……」
我突然发现自己被爱丽丝痛骂后反而会安心,不免有些心急。简直就像无可救药的人一样。
「我现在累坏了,没力气反驳。」
因为爱丽丝又要开口,我赶快把冰沙递过去让她闭嘴。
打开盖子的爱丽丝因为柚子的香味而眼睛发亮,可是刚吃了一口,马上发出「呜呜」的呻吟,眼睛也眯成一条线。
「怎么了?」
「好辣……」
爱丽丝眼角含泪地说道。有辣到让人想哭吗?
「老板真是太强了……连我都无法预测的惊奇……呜呜……」
「你没事吧?」
「……我没事,太好吃了,我要全部吃掉!」
爱丽丝以一副噘着嘴快要哭出来的样子吃着冰沙,每吃一口就浑身乱扭。
「别太勉强啦,剩下来的我帮你吃。」
「你这家伙怎么这么贪心!明明就在楼下吃了一堆,居然还想来抢我的份,我一口都不会分你的。」
爱丽丝朝我吐了吐舌头,然后花了十分钟吃完冰沙。吃完之后辛辣的口感似乎还留在舌头上,只见爱丽丝噘起嘴巴,眼睛眯成一条线,好像要说什么似的在毛毯上胡乱挥动着双手,我从冰箱里拿出Dr。Pepper递给她。
一口气喝完Dr。Pepper,爱丽丝叹了一口气,心情似乎好多了。
「身为侦探助手,你也累积了相当多的经验呢。不用我说也可以完成主要的工作,这样才勉强算是还可以的助手。」
「助手的主要工作是拿Dr。Pepper啊……」
「你觉得我说错了吗?」
不,我很清楚你又要说什么了!
「接下来先解决你的问题吧!第四代应该没有跟你说明。你有问题就尽量问吧!虽然我不一定会回答。」
这算什么?
我陷入思考。的确,不管我问什么大概都会被爱丽丝当做笨蛋,不见得会回答我。只是有时候不回答也是一种答案。
而且……
我也不是永远都在黑暗中找不到路。
「你不是有事要问我吗?」
爱丽丝弯起膝盖,把下巴放在膝盖上,歪了歪头。
「我在想要问你什么。」
「稍微有些成长了呢!」
大概是因为明老板给的柚子冰沙的缘故吧。如果我直接冲进来,想到什么就说什么,一定会被爱丽丝当作笨蛋。
我想了很久才说:
「可以给我一份ANGEL·FIX的资料影本吗?就是有照片的那份。」
笑容从爱丽丝的脸上消失,她一时没有回应,房间里只听得到电脑风扇的声音。我直觉地反应:啊啊,我问对了。可是,同时也觉得心脏好像被硬塞到脚底。
终着,爱丽丝呢喃了:
「你做好挖坟侮辱死者的心理准备了吗?」
我——
微微地点了点头。
爱丽丝露出哀伤的眼眸,点头回应我。
「我明白了,资料给你。可是给你之前,有事情要拜托你。」
要当助手总是得付出昂贵代价的,爱丽丝坐在床上朝我招招手。咦?等一下?上床?她是叫我上床去吗?
「你磨磨蹭蹭个什么劲?你的手长到可以从那里按到这个键盘吗?」
「……键盘?」
「我拜托你的工作要用电脑,所以叫你来这边。」
「啊,喔喔……」
为了不让我那相当丢人的误会被发现,我转过身站了起来。
「呃,我可以上去吗?」
「赶快上来。」
在床单上,我客气地用膝盖移动到爱丽丝身边。跟女孩子同在一张床上,让我觉得很紧张。
「你很会修图片吧,这些照片的变形就交给你了。」
爱丽丝指了最下面的萤幕,Photoshop已经启动,画面上出现年轻的尖下巴男子。
「变形?」
「对,因为这是要大量影印分发用的资料。你没听过吗?人类不是依照物品原本的样子去记忆的,所以比照片更强调脸部特征才容易符合记忆中的印象,肖像画也是一样的道理。」
啊啊,我好像有听过。我的视线又再度回到电脑萤幕上。
那时候,一阵恶寒沿着我的背脊往上窜。我见过这个男人。可是在哪里见过的?
「……这个人是谁?」
「他叫墓见坂史郎,是个研究生。」
我吃惊地看着爱丽丝。墓见坂?
再一次回到电脑萤幕。尖锐的下巴、知性的脸蛋,这应该是驾照之类的证件照吧?脸上一点笑容也没有。我在脑中试着帮他加上无框的眼镜……想起来了!没错,就是阿俊不见那天,我在斑马线附近遇到那个令人觉得不快的男子。
「他七年前进入T药科大学,只是念的不是药剂系而是生命科学系,若说是研究遗传基因的学科好像也有点语病。听说他成绩很好,十九岁的时候还到伊朗留学,应该是那时候发现的。」
发现?发现什么啊?
「就是它啦!」
爱丽丝递来一叠纸给我,最上面的一张资料就是红色花朵的照片。是那时候我看到的资料。
「原本照片上的花没那么稀奇,也不会产生那些药效,墓见坂应该是发现了它的突变种。在研究室里,从生物硷相近的植物中发现的。这是劳动报酬,我先付给你罗!先不管资料……」
爱丽丝转向萤幕。
「事件相关人士不只墓见坂一个,我在网路上彻底调查了可能跟他有关系的所有人。不知道是不是所有人都跟毒品有关,总之呢,这完全是家庭企业式的毒品组织。墓见坂的父亲是群马县有力的议员第二代,所以资金应该是从墓见坂平常的零用钱里拿出来的。我也调查了他父亲名下所有的不动产,还没发现他们现在的所在地。真是周到又大胆呢,一介研究生从零开始,在网路上征人、在这条街上培育原料、制造成品、然后便宜地贩卖。这就是为什么到现在都还抓不到人的原因。」
爱丽丝放大其他视窗一一让我看,很少从正面照的照片,都是团体照的一部分或是解析度很低看不清楚的照片。
「这是你从哪里找到的?」
「所以我说过我是尼特族侦探吧?最困难的就是找出墓见坂史郎的手机号码,其他资料都是信手拈来。」
我吓了一跳,她真的偷查通联记录吗?
「原来你真的是骇客……」
「我不是骇客。骇客(hacker)原本是麻省理工学院的学生对着搞大型恶作剧的人的尊称,你说的应该是会盗取资料的黑客(cracker)。我跟黑客也不一样,已经跟你说过很多次了,我是尼特族侦探,别说废话,赶快把注意力放在画面上。」
爱丽丝抓住我的脸,把我转回电脑萤幕前。
最后一个视窗显示的人我绝不会看错,是阿俊。和彩夏一样的眼睛,和彩夏相同的轮廓,我几乎要哭出来了。我明明早就知道……我明明早就知道这件事了……
「你确定了……吗?」
结果我还是问了。爱丽丝用温柔的声音回答我:
「还不确定,我所看到的世界也只是网路上无限的小视窗中有限的风景。阿俊偶然问在专门讨论毒品的网站上遇到墓见坂,进而成了可以互借手机的朋友。也许阿俊只是透过墓见坂直接拿到ANGEL·FIX,并没有参与贩卖或是制造。我不能否认这方面的可能性。」
爱丽丝的话听起来像是在念剧本,让人觉得非常空虚。
「阿俊的行为有好几个地方让人百思不得其解,而且那天难得来拉面店露脸,应该不是特地来跟彩夏要钱的才对。」
「……咦?」
「阿俊问过你吧?第四代有没有来我的事务所。然后还说要问的事情就只有这件了吧?」
「啊……」
我想起来了,阿俊的确是这么说过。那时候我不懂阿俊为什么要问,可是现在知道阿俊背后所隐藏的一切,我就明白了。
「他是来侦察……爱丽丝跟第四代是否开始调查毒品的事了吗?」
「这也是一种推测,还不是真相。可是这个假设会产生矛盾,听好了,如果阿俊已经对我起了戒心,为什么还要让你看ANGEL·FIX?」
我安静了下来。
的确很奇怪,如果觉得爱丽丝也许已经开始调查毒品了,应该就不会不小心在我面前露出嗑药后神志不清的样子。
墓见坂那时候的确说过终着找到阿俊了之类的话,所以那是阿俊自己随意的行为罗?
我不懂。
如果听到ANGEL·FIX的人不是我而是反应更灵敏的人,应该会马上连想到第四代或是爱丽丝正在调查这件事,而不至着变成这样。如果不是告诉我……
为什么是我呢?
为什