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试图接近过她。
可是,那时候稍微有点不同。
他抓住她的手,而她也没有拒绝。
当时是深夜。差不多也该回应一下他的献身了吧——她这样想道。以前的自己真是的,总是没完没了地拒绝他,顽固地认为那才是正确的。要是就这样和这个世界说了拜拜,那再怎么说他也太可怜了。
可以哦。今晚的话。
这样对他一说,他不知为何露出了悲伤的微笑。但是,那似乎并非害怕,也不是有什么疑虑。就像对各种各样的女性所做的一般,他温柔地抱住她的肩膀,先想要将嘴唇重叠上去——
就在这时,那种感觉来了。
并不是自我厌恶,也并不是对雷纳德的厌恶。最接近的说法应该是不协调感吧,就好像有谁正在身后隔着肩膀偷窥一样,让人十分不快。而且那个某人,还对自己正在做的事抱有强烈的愤怒感——而且还是正当的愤怒。
她将脸从雷纳德身上扭开,边掩饰着困惑边只能这样说。
抱歉。还是先算了吧。
他只说了句“明白了”,就离开了房间。就那一次。从那以来,他再也没想碰过她一根指头。
为什么会有这样的感觉?自己就是自己。自己思考,自己决定。做的事都是极其正当的。可明明如此,“才不是这样”的疑惑却会毫无来由地冒出来,来揪紧她的心。
不要在意。我只是累了而已。
想想的话,像这样埋头于一件事而没完没了地熬夜,自学校文化节以来还是头一遭。差不多也该好好睡个觉了不是吗。
“……好!干脆去睡觉!”
她下定决心从椅子上站了起来。
这个说话的方式,这个想开的干脆劲儿,真真正正就是我这个人的。什么问题都没有。只要一个小时就好了。去钻被窝吧。
大概,这是在这个世界最后的一次睡眠了。不是应该好好享受吗。
告诉在控制室外待命的警卫自己要睡觉,她躺在了长椅上。
还有50海里。
首先挡在以美利达岛为目标在海中前进的“丹努之子”的面前的,是美国海军。
声纳室的报告。
探测到潜水艇。方位是086。距离是18海里。在航道256上以10节的速度航行中。识别名称指定为“M5”。由于距离过远,现在还不能识别舰名,可舰种应该是改良型洛杉矶级不会错。
“好像正等着我们呢。”
马度卡斯说道。
“是啊。大概,附近应该还有另外3艘以上才对……”
泰莎喃喃道。
太平洋潜艇舰队的潜艇4艘。恐怕其他还有水上舰艇在埋伏。
毫无疑问是接到了击沉“丹努之子”——按他们的叫法应该是“ToyBox”的命令。
泰莎已经从“秘银”以外的路径得知了这条情报。是从一年前,在关岛共同参加宴席的老将中的一名,托马斯·罗斯退役少将那里知道的。他以前曾经是太平洋潜艇舰队的司令官,在夏威夷的司令部有很多门路。
罗斯少将通过加密线路,告诉了泰莎。
用高压手段下达了对“ToyBox”的攻击命令的,是现在的国防部长一派。而那位国防部长,是推测的“汞合金”成员中的一人。估计是趁着这几周美苏军事危机,撺掇大总统下了许可令。
司令部内,对这条命令的疑问暗中不断涌出。
说真心话应该叫“让人不满意”的命令吧。因为必须得在苏联海军正活跃的期间,将宝贵的战斗力分割给出现在战略上不算太重要的海域的“ToyBox”不可。
可是命令毕竟是命令。别说违反了,就连公开提出异议都不允许。
就这样,他们来狩猎“丹努之子”了。既然要干,那就认真干。肯定是一点都不会手下留情了吧。
(抱歉哪,帮不上你什么大忙。)
通信的时候,罗斯少将这样说道
(罗伊那家伙偷M6的事被军队发现了在拘留所里关着,乔也躲军警的调查躲得不知跑哪儿去了。要是杰瑞那家伙还活着的话,倒还能干点什么……)
杰瑞是“秘银”的作战部部长杰罗姆·博塔提督的昵称。大家都认为他在悉尼本部遭到攻击的时候死去了。由于猛烈的轰炸,连遗体都没有找到。
失去父亲死后,代替他疼爱自己的博塔提督的悲伤,一年前就已经狠狠地品尝过了。
(啊不行……)
老将们的事先别管了。现在先集中在眼前的“敌舰”上吧。
泰莎重新推敲了一下投射在正面屏幕上的情报。
问题的洛杉矶级正背对着自己航行着。貌似是在以S字形航路对负责海域进行巡逻的途中,被自己这边先发现了。他们估计用了从船尾拉出的拖曳声呐,就这样前进的话早晚会被探查到吧。以现在的高速巡航状态——50节原本可是鱼雷的速度——就算是“丹努之子”也无法避免发出各式杂音。
要避开敌人的探测,就只有大幅减低速度潜入深海。
就像是将迄今为止的小跑步前进,切换成匍匐前进一样。慎重地前进的话,应该可以不被敌舰发现地侵入美利达岛近海吧。与美国海军的交战是可以回避的。
然而,那样抵达目的地的时间就会大幅推迟。粗略计算的话要1小时50分,无论再怎么努力都会延迟那么久。
(1小时50分——)
这样的延迟,到底可不可以被允许呢?
与阿富汗那边的时间限制相比,关于到美利达岛的TAROS启动还需多少时间的情报很少。现况是只能从侦察卫星的情报之类上面来推测,而能做到这件事的又只有泰莎一人。
她自己也并不确定,可应该是没剩下太多时间了。雷纳德和加里宁不可能给己方留下那么多的时间。
必须要赶快。
(而且——)
守卫着周边海域的就只有美国海军吗?
那是不可能的。“汞合金”应该也有自己的水中战力才对。在墨西哥小要给自己留下的资料中有的名为“海怪”的水中AS。那个应该会出现吧。也就是说美国海军就像是猎狐游戏中的猎犬一样。如果为避开他们限定了进攻路径,那就只有走向“海怪”守候着的狩猎场了。
(那样的话——)
她下定了决心。
“战斗配置。”
“是,舰长。战斗配置!”
马度卡斯重复,船的AI“丹努”在舰内发出了警报。指挥室的各屏幕都切换成了红色,“BATTLESTATION”的横带从右向左流过。
不过其实,就算说是“战斗配置”,但现在这艘潜艇上的乘员数实在太少,所有的人早都已经待在必要的位置上了。
泰莎下令道。
“右转舵。航向030。最大战斗航速。”
“右转舵。航向030。最大战斗航速。明白。”
既不是逃,也不是躲。而是继续加速,朝着直捣敌舰侧面般的位置猛冲过去的命令。旁边的宗介偷偷地在吃惊。那也是肯定的吧。
可马度卡斯那一边却没有表现出特别意外的样子。
“哎呀?您不反对吗?”
“是的。用国际象棋来比喻的话,这是叫做弃兵(Gambit)的下法。”
弃兵是一种从开局就不顾防守地互殴般激烈的行棋方式。
“实际上这是我的拿手好戏呢。这种方案我并不讨厌。”
他连一丝笑容都没有地如此说道。
一起过了这么长时间,本以为自己已经基本上了解了马度卡斯的为人的,这还真是意外的一面。
“那么舰长。接下来呢?”
“他们马上就会发现咱们吧。到他们有行动为止就这么走。”
现在的速度是60节。相当于常识中水中舰艇的最大速度的两倍。
相对于如此巨大的身躯,这样的速度。
怎么说也是4万4千吨的潜艇。以108km的时速劈波斩浪地向前突进。即使用配布在潜艇表面的EMFC(电磁流体制御装置)来控制水流,也不可能完全抑制住乱流的发生。随着巨大的舰体加速,轻微的震动透过地板传了过来。
她要以这一艘潜艇,只身迎战恐怕有10艘以上的敌舰。
预感到这可能会成为一场苦战,她对宗介说道。
“相良先生。”
“是。”
“这里已经可以了。请和AL在0号电梯待命吧。”
那是指机库甲板的大型电梯。要从位于机库甲板正上方的飞行甲板弹射起飞的AS和舰载飞机,都要使用那个电梯。泰莎是在说“乘上‘烈焰魔剑’,做好随时能出发的准备”。
“嗯……。”
宗介没能马上说出“了解。”
短短一瞬间的踌躇。他也同样感觉到了某种无法释怀的东西。就像“就这样干脆地答应,离开指挥室真的好吗?”。
泰莎也一直在想。
这一次恐怕是最后的出击了吧。没准儿,这下真的再也无法见面了也说不定。明明如此,却只说这样一句冷淡的指令真的好吗?没有什么想对他说的话吗?
敌舰还没有动作。只是一下下的话,还有时间。
有什么。有什么想传达给他的事情吗?
在沉默之后——她终于能带着平静的微笑,说出了这句话。
“帮我跟小要小姐问好。”
宗介的脸上,各种各样的感情浮现出来,又再消失。
非常,非常地复杂。感谢和尊敬,担忧和不安,以及罪恶感。这些形形色色的情感都交织在了一起。
“是。那我走了。”
挣扎着如此回答后,宗介走出了指挥室。
由于还有其他船员在看着,就连回过头目送他的背影都做不到。
说不觉得悲伤,那是在说谎。也不能说,完全没有留恋。两人间的关系,并没有深到能说是“曾经爱过的人”的那个程度。
可是,思慕过的心情,她自认为是真实的。
明明如此,悲伤却完全没有涌现出来。
嗯,也不过如此嘛。
非常地平静。她如此觉得。
多亏了他,就连这样的自己,也享受到了豆蔻年华的女孩子才有的心情。到短短几年前为止,自己还一直认为,这种事情已经一辈子都不会发生在自己身上了呢。
谢谢你。帮我跟小要小姐问好。
泰莎能对他说的,顶多就只有这些而已。
宗介离开后连一分钟都没到,声纳员的报告就来了。
“报告,声纳。M5将航向转变为305。加速到15节。”
来吧,战斗了。
将宗介的事情赶出脑海,闭上眼睛,深呼吸。
集中精神,睁开双眼。
正面屏幕上的情报如滔滔江水般一下子涌来。
泰蕾莎·泰斯塔罗沙开始了绝对不会被记录在海战史中的,最高级别的海底战。
第十一卷 永远地,Stand By Me(上) 3。Pale Horse
敌舰改变了航向。
将拖曳声纳摆在对“丹努之子”几乎成直角的位置上,是打算采集到更加细致的声音数据吧。无论如何,敌人已经注意到了己方的存在。
“解调噪音(DEMON)呢?”
『捕捉到了。现在正在分析中……』
由于双方接近,对方提高了速度,这时候差不多已经能收集到充分的声音数据了。凭第一声