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科赛特·雪莉
“唉……”读完整封书信后，西尔维亚长叹了一口气，全身发软无力。兰斯洛特貌似好奇地转头看向自己的主人。
西尔维亚一边抚弄着兰斯洛特的毛皮，一边低声抱怨：
“真是的……‘别的场所’指的又是什么地方？明明那么精明能干，却忘记写上重要的资讯，真教人头痛啊。”
*
用完早餐后，亚修和艾可以及西尔维亚结伴来到了学院长室。
尽管目前在放暑假，米拉贝勒依旧照常出现在学院长室。她好像正忙着阅览什么艰涩的文件。办公桌上满是堆积如山的资料。原本应该是办公用的学院长室如今却给人一种仿佛个人书房的感觉。
米拉贝勒用冰一般的冷汉口吻开口说道：
“有什么事吗？”
她只管低头浏览手边的文件，连看也不看亚修等人一眼。
“关于实战测试，我们有事想拜托姊姊大人。”
所幸西尔维亚帮忙直接挑明来意，亚修情不自禁地松了口气。
亚修实在很怕跟米拉贝勒这个人打交道。在他看来，去找维若妮卡反而还比较轻松。
闻言，米拉贝勒仍挂着扑克脸，阖上了书本的封面。
“你们终于决定好远征地的地点了吗？”
“是的。我们打算前往阿比昂森林。”
西尔维亚毅然决然地说道后，米拉贝勒一脸纳闷。
“你们选的这地点还挺偏远的。而且阿比昂森林是圣地，那块地区目前正受到阿比﹉昂佛列斯特修道骑士团的严格管理。”
“这点我们也很清楚。可是亚修和艾可必须前往阿比昂森林一趟。我决定配合他们的理由。”
“能把那个理由说来给我听听吗？”
见米拉贝勒投来锐利的视线，亚修忍不住打了个寒颤，但现在不是害怕的时候。
“呃，其实——一
就在亚修鼓起勇气准备回答时……
“慢着。”
米拉贝勒突然厉声喝止，掏出了怀表。被王族威严震慑的亚修当场呆若木鸡。
“喝茶的时间到了，悠妮丝。”
“是，公主殿下。”
一如石像般随侍在侧的悠妮丝终于开口说话。
“不会吧！人家话才讲到一半就说要喝茶，会不会太扯了？”
亚修忍不住吐槽了我行我素的米拉贝勒。
“你有什么不满吗？”
宛若冰冻魔法般的冷酷视线，瞬间堵住了亚修的嘴巴。
“不，小的岂敢……”
亚修唯唯诺诺地说道后，室内逐渐弥漫起一股香柠檬的味道。
转头往旁边一瞧，只见艾可抽动鼻子在嗅闻气味。看来她似乎对米拉贝勒钟爱的红茶很感兴趣。虽然风味跟安萨尔截然不同，不过肯定也很合龙族的胃口。
瞧艾可似乎兴趣浓厚，悠妮丝开口说道：
“不嫌弃的话，三位要不要也品尝看看呢？”
三人并肩坐在接待宾客用的沙发上小歇片刻。
亚修对茶没什么研究，充其量只有“闻起来味道不错”这种感想，不过艾可就不一样了。
“好棒……我从来没喝过这么美味的红茶。”
西尔维亚向语带惊喜的艾可说明：
“姊姊大人对红茶的要求比一般人还讲究喔。附带一提，这是凯隆产的茶叶，名叫‘艾尔·古洛莉亚纳’。”
“艾尔……古洛……？”
饶舌的名字差点让艾可咬伤舌头。
“这是世界顶级的茶叶喔。你好好用心品尝吧。”
“真的吗？我都不知道……”
艾可像是深感佩服似地仔细品味着茶香。
“那个，公主殿下，差不多该进入正题了吧？”
亚修觉得话题继续围绕着红茶打转下去也不是办法，于是开口催促西尔维亚。
“哦，说得也是。姊姊大人，现在方便吗？”
“说吧。”
米拉贝勒气质高雅地点了点头。
聆听西尔维亚说明状况的时候，米拉贝勒始终面不改色。即便得知龙之母召见亚修和艾可，她也是没有任何反应。
等西尔维亚结束说明后，米拉贝勒才悠然地表示了意见。
“我大概明白了。利用一趟旅途解决两件差事，确实不失是一个好主意。只不过，亚修·布雷克——移动手段的问题你要怎么解决？走陆路的话光是单程就要两个礼拜的时间。你不会打算让艾可龙化吧？”
米拉贝勒的视线一如风吹雪般袭向了亚修。
“呃，不，那是不可能的。因为艾可好像不能凭自己的意思变身。”
“不好意思喔，我就是这么不中用……”
艾可闷闷地鼓起了腮帮子。不过，没办法随心所欲控制变身是不争的事实，再怎么不服气也只能忍气吞声。
这时，米拉贝勒冷冷地看了艾可一眼。
“幼龙艾可，你不中用也没什么不好。你要是胡乱龙化失去控制，可是会对骑士国的存亡造成影响。多亏你踩坏了帝国大型航空舰贝武夫的那一脚，现在骑士国政府可是忙得焦头烂额呢。”
“唔……”
就连向来嘴硬的艾可也无话可说。
她应该多多少少也感到了自责吧。
米拉贝勒说得没错，帝国政府以贝武夫遭龙化的艾可破坏为由，近来不断提出抗议。
根据最新的报导指出，骑士国政府为了求和，考虑不惜支付一笔赔偿金。一旦这么做，势必会为骑士国的财政带来重大的打击。
“可是，明明是帝国的人有错在先……我没办法接受。”
亚修按捺不住，当着米拉贝勒的面说出了真心话。
“不管有什么理由，帝国的大型航空舰在骑士国内遭到龙的攻击破坏，乃是千真万确的事实。这情况若发生在战乱之世，甚至很有可能一触击发点燃战火。假如用金钱就能摆平问题，还有什么好不满的呢？”
米拉贝勒抬起原本黏在资料上的视线，依序环视了亚修、西尔维亚还有艾可的脸。
“那么，只要你们带回只有在阿比昂森林才能得手的物品，就算你们考试合格。嗯……那座森林在这个季节应该有开一种名叫雷克斯·阿比欧尼的花，你们就带这种花回来吧。”
亚修也不是第一次听过这花的名字。那是一种只有生长在阿比昂森林的花，每到夏季就会开出白色的花朵。
“收到。我们一定会把雷克斯·阿比欧尼带回来的。”
西尔维亚英勇地做出宣言后，转向了亚修和艾可。
“既然事情已拍板定案，打铁需趁热，我们明天就出发吧！”
“啊啊，我没意见。不过……”
见亚修露出迟疑的态度，西尔维亚皱起了眉头。
“怎么了？有什么事让你挂念吗？”
亚修点点头，把视线投向米拉贝勒。
“请问……米拉贝勒王女。”
“什么事？”
“您说您是奉维若妮卡王女的命令前来安萨里邦的……不过，真正的目的是不是为了监视艾可呢？”
“没错，那个怪力女确实是这么打算的。”
“怪、怪力女……？”
“有什么好吃惊的呢？我说的都是事实。”
即使是维若妮卡这般名震天下的女豪杰·米拉贝勒也只是用‘怪力女’来形容，她的态度让亚修哑然不知所措。看样子米拉贝勒对维若妮卡没抱持什么敬意。
“撇、撇开那个不谈……关于这次的远征，放我和艾可在外乱跑也无所谓吗？这么做不是违反了维若妮卡王女的意思？”
米拉贝勒突然把茶杯放回了桌上。
“哦，没想到你脑筋动得还挺快的。不过你大可不用做这些无谓的推测。因为维若妮卡的命令对我来说无足轻重。”
“这话怎么说？”
“假设艾可基于某种原因又再次变成了龙，我们又能拿她怎么办？有能力阻止灾害发生的人，这世上也只有亚修·布雷克——你一个而已吧？不是吗？”
“或许……真的是这样没错。既然如此，那您又何必不辞辛苦前来安萨里邦呢？”
“无论维若妮卡有没有下令，我都得来安萨里邦一趟处理个人的私事——原因不过就这么单纯。”
“我可以请问您的私事是……？”
“我的回答是No。提问到此为止。”
米拉贝勒断然拒绝亚修后，一如为谈话画下旬点般，又垂下视线阅览手边的书物。
*
隔天早上。做好了旅行准备的亚修、艾可、西尔维亚三人一同乘着兰斯洛特从安萨里邦出发。
“看你的了，兰斯洛特！”
听到西尔维亚用吆喝为自己鼓舞，兰斯洛特欣喜地发出叫声回应。
因为这趟旅行有一半的目的是为了实战测试，所以亚修和西尔维亚都按规定穿上了骑龙服。
艾可身为亚修的帕尔，也被视为应试者之一，因此身穿制服。
三人搭乘的顺序依序是负责操控缰绳的西尔维亚、艾可、再来才是亚修。
其实在出发前，艾可主张自己喜欢中间的位置，因此亚修才殿后。
亚修的双手环抱着艾可的柳腰。尽管有不抱紧恐怕会摔落的正当理由，难免还是会有点不好意思。
“喔喔喔喔喔喔……！”
尽管一口气载了三个人，兰斯洛特仍霸气十足地凌空翱翔。
今天天气十分晴朗。
大清早的现在气温仍堪称凉爽，但可以想见温度会随着日头升高变得酷热。所以聪明的做法就是尽早赶路。
“那个，公主殿下。你觉得米拉贝勒王女的目的究竟是什么呢？”
亚修心血来潮地询问了自己好奇许久的问题。
当初还以为米拉贝勒的目的是负责监视艾可，不过她本人却亲口表示此行另有目的……
“我怎么可能知道那个姊姊大人在想什么？”
西尔维亚口气不悦地回答道。
“话说，米拉只勒王女她……是一个怎样的人呢？维若妮卡王女一看就知道是武斗派，风格明显多了。”
西尔维亚一边操控兰斯洛特的缰绳，一边回答：
“米拉贝勒姊姊大人是令人尊敬的学者。不久前她还在艾斯帕达圣法研究所留学。”
“……这名字听起来就是大有来头哪。跟艾斯帕达圣厅果然有什么关系？”
“当然，艾斯帕达圣法研究所可是直属圣厅的特务机关。据说不分文理，各个领域的天才都在那里倾注心血进行研究。”
“感觉好难想像哪……”
虽然不知道米拉贝勒的实际年龄是多少，不过外表看来跟西尔维亚顶多只有一两岁的差距，应该还可以称作是少女。然而年纪轻轻便有能力在特务机关占有一席之地，想必将来定是前途不可限量的人人物。
亚修蓦地想起米拉贝勒的别名——〈银光贤仕女〉。
“那米拉贝勒王女钻研的领域是？”
“她已经取得机械工学和考古学两门学位了。她对从遗迹出土的圣遗物特别感兴趣的样子。”
“圣遗物……那是什么？”
“你连这种基本常识也没有吗！在阿鲁库斯特兰大这块大陆上，各地都有不少遗迹散布。那些也就是俗称的古王国文明遗迹。”
亚修有印象以前曾在历史课学过这个名词。