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她蓦地住了口。不对呀，就算再熟吧，这么私人的部份也不该随便提起的，莫非……莫非姑爹在悄悄的给我安排亲事？这个念头一闪过，她顿时无措起来。
“我……我要走了。”他吃了一惊，上前拦住她，几乎是恳求的说：
“再等一会儿，好吗？”“不行不行，我已经跟你说了太久的话，”她不安的低语：“大表哥他们肯定在找我了。”
“那么回答我一个问题就好！”他见她去意甚坚，也急了。“刚才一见面我就想问你的，你也在人群中找我吗？”
这个问题太直接，让她不知道怎么回答。她心慌意乱的只想一逃了之，但他并不轻易放过。
“你希望我像赶集日那天一样，突然出现在你的面前，对吗？所以你会算日子，准确记得从那天到今天，整整有十二天，对吗？你期待见到我，就如我盼望的一样殷切，对吗？对吗？”这一连串的问题更直接，让她更不知道怎么回答，可是他又硬是拦着不让走，使她整个人陷入一片恼人的昏沉中。
“都是你！”她骤然委屈的叫了起来。“你总是躲在暗处窥伺，总是神出鬼没，又总是说这些奇奇怪怪的话，叫人家根本猝不及防，一点儿小秘密都藏不住！你……你觉不觉得你好可恶，好不光明正大？”
她虽然没有正面回答他的问题，但话中的意思已经很明显了。他屏息凝视着她，一时什么话都说不出来。她却以为他生气了，不禁更感到委屈。
“本来就是你不好嘛！”她一跺脚，整个人已接近泪的边缘。“本来就是你……”她说不下去了，一个转身就要跑开，他却上前一揽，情不自禁的把她抱在怀中。“的确是我不好，请原谅我的可恶。”他捧起她的脸，温柔而炽烈的轻唤：“乐梅！乐梅！你知道么，你的一点儿小秘密，给了我多大的勇气！我答应你，我会光明正大的做给你看，请你耐心的等着我，好吗？好吗？”
他的话让她似懂非懂，只能恍恍惚惚、昏昏迷迷的回望着他。两人就这样痴痴相对着，直到一群小孩提着花灯闹嚷嚷的在不远处跑过，她才如梦初醒似的惊跳开来，随即逃也似的飞奔而去。他目送着她融进流离***中的纤纤背影，眼底闪烁着明灿的火光。是的，他知道自己接下来应该怎么做了起轩接下来所做的事，无疑是在自己家里投下了一颗炸弹，他的哥哥起云首先炸响开来：
“什么？你要爹娘替你去向韩家提亲？而且你还见过袁乐梅？”“是的！”起轩沉着而肯定的。“自从跳面具舞那天看见她之后，我就再也忘不了她，所以我打定主意，非她不娶！爹，娘，你们一定要为我出面，她本来就是你们为我选定的媳妇儿，不是吗？”一家人面面相觑，都惊诧得无法言语。好半晌之后，延芳望着儿子，打破了沉寂：
“可是，你是怎么认出她的？你们彼此交谈过吗？”
起轩迟疑了一会儿，决定有所保留。这屋子里的每个人年纪都比他大，也比他保守，尤其是奶奶，她老人家简直还活在清朝时代，如果他说实话，只怕奶奶第一个不能接受。
“没有，我们没有交谈过。”他悻悻的。“当然，她不是一个人来的，身旁还有家人相陪，而我在无意中听见他们的谈话，才发现她就是袁乐梅。”
“那她现在长成什么模样儿啊？”延芳迫不及待的追问：“记得最后一回见到她时，她是五岁吧，生得玲珑剔透，可爱极了。如今她也有十七、八岁了，应该是个漂亮的姑娘了，是吧？”“这还用问吗？小时候已经让您形容得那么好，长大之后自然更是亭亭玉立。她固然美貌，但绝非艳丽，而是那种脱俗飘逸的美，就像一朵梅花！噢，应该说是一朵白梅，她就像一朵白梅那样纯洁清新！”
这一番热烈的形容再度让每个人都傻了眼。士鹏若有所思的一颔首，淡淡的补注：
“而这朵白梅已经在你的心里生了根！”
“是的！”起轩双眼发亮的望着父亲。“她不但让我一见倾心，更让我深信所谓的姻缘天定，不然为什么在韩家紧闭大门，而且你们也放弃了这么多年之后，我和乐梅却会有这番巧遇呢？这不是天意是什么？”
士鹏与延芳对望了一眼，彼此都能从对方眼底读出某种默契。当年那场意外一直是他们夫妻俩挂心介意的隐痛，如果真如起轩所说，他和乐梅是姻缘天定的话，那么罪孽就有补救的机会了。可是柯老夫人挂心介意的却是士鹏这些年来的愁惨困顿，她不曾亲身体会过那场意外，却不只一次亲眼见过儿子和媳妇从四安韩家碰钉子回来，那么反反复复的拖磨多年，韩家是一点儿也不肯化解，他们柯家倒搅得一片愁云惨雾。后来，她不得不命令儿子和媳妇再也不许上韩家，也命令一家人都不许再提起那桩伤心往事，偏偏这会儿，她最疼爱的孙子竟然又把陈年旧创勾了出来！“哼！我瞧这跟老天爷没关系，根本就是你意乱情迷了！”她气冲冲的指着起轩。“现在你给我听着，不管那个袁乐梅长得像梅花儿还是桃花儿，你都趁早打消结亲的念头！想当年，你爹跟人家说尽多少好话，赔尽多少不是，结果人家给了他多少难堪，让他受了多少罪？哼，那时你还是个孩子，哪里知道这些？”说到这里，柯老夫人语气一软，恩威并施的哄道：“反正这天底下花容月貌的女孩儿又不只有她一个，你喜欢漂亮的，奶奶负责替你物色就是□，包准赛过她！”
“可是我只要她！”起轩硬声说：“容貌并不是最主要的原因，就算奶奶替我物色一打沉鱼落雁，我也一个都不要！”
柯老夫人气得变了脸色，一旁给她捶背的孙媳妇儿佳慧赶忙安抚：“奶奶不气不气，我来说他两句。”
柯老夫人赌气别开了脸，佳慧就对起轩微笑说道：
“好，容貌不是主因，另外还有为爹一偿宿愿的心意在里头，对吧？不过，大嫂说句不中听的话，你可别介意：隔了这么多年，再要爹娘硬着头皮去看人家的脸色，你又于心何忍啊？”她表面说得客气，话中却不无挖苦的意味。起轩还来不及反驳，起云已经大声接口：
“佳慧说得对，你就别给爹娘出难题了吧！什么姻缘天定，什么一见倾心，全是你自个儿一厢情愿。人家若晓得你是谁，我看白梅花就要了红辣椒！所以我劝你别傻了，天涯何处无芳草？攀这门亲，无非是自讨苦吃！”
置身于四面楚歌之中，起轩势单力薄，只有奋力一击：“自讨苦吃就自讨苦吃！总之我心甘情愿！”
“好了好了，别再争执了！”士鹏手一挥，定定的望着小儿子。“咱们就走一趟四安韩家吧。”
没想到还能如此峰回路转，起轩抽了一口气，正要感谢父亲，柯老夫人却愕然发言：
“你真要去？你们爷儿俩是不是都昏了头哇？”
“娘，您是明白的，”士鹏恳切的说：“这段恩怨一日不解，我心中也一日不能安宁。今天得知起轩和乐梅这番巧遇，坦白说，我也忍不住要想，莫非这冥冥中真是有一股奇妙天安排一切？”他的视线扫过众人，最后停留在起轩的脸上，声音里充满了希望：“姑且不论这个安排是不是一次转机，就为了起轩的感觉，这一趟，也已势在必行了！”
如果求亲一事对柯家来说是一颗炸弹，那么对韩家而言，就是一场灾难了。大厅中，伯超、淑苹和映雪站在这头，士鹏、延芳和起轩站在那头，这边严阵以待，那边陪着笑脸，但
第八章
？怎么说都是一个壁垒分明的局面。好半天，映雪终于冷冰冰的抛出一句：
“你们又来做什么？”“唉！”士鹏不禁长叹一声。“多年不见，你还是老样子。”
映雪一咬牙。“岁月能改变的，只有我的外表，其他什么都没变，也永远不会变！”
“别这样吧！”延芳哀恳道：“咱们都是年近半百的人了，难道就不能心平气和的好好说几句话吗？”
“很抱歉，长长的十八个年头，你或者在修身养性，但对于一个失去丈夫、带着孤儿寄人篱下的寡妇来说，怎么可能像你一样悠哉？就算我马齿徒长，性情怪僻又怎样？那还不是拜你们之赐！”起轩神色一凛，忍不住想上前争论，延芳暗暗拉住他，委婉的对映雪解释：“你误会我了，我真的没有要刺激你的意思……”
“你们明明知道，”伯超板着脸打断：“只要跨进我家大门，不论你们说什么、做什么，都是动辄得咎，又何必自讨没趣？”
“咱们并没要求你们什么，”淑苹黯然接口：“仅仅一件事儿，老死不相往来，这也很困难吗？丧亲之痛，咱们可是费了好大的劲儿，才把它压在心底，你们为什么又来挑起它呢？”
起轩跨前一步，再也无法忍耐的冲口而出：
“这个创伤不是你们才有，咱们也有啊！家父一直努力在做的，并不是挑破旧创，让它流血，而是想要治好它，却始终不得其门而入！”此话一出，伯超、淑苹和映雪都相对愕然，士鹏连忙介绍：“哦，这是小犬，起轩。”
起轩这才警觉到自己的态度已失了分寸，只得努力稳住情绪，行礼如仪。“小侄起轩见过韩伯伯、韩伯母，以及袁伯母。”
此时，宏达正悠哉游哉的从厅外走过，“柯起轩”三个字让他停下脚步，好奇的凑近窗口朝内打量，而且立刻就大吃了一惊。天哪！这家伙不是那天那个巫师吗？他正要喊出声来，又急急把自己嘴巴一捂。别急，先告诉乐梅去！这么一想，他就三步并做两步的跑走了。
这头，映雪并不说话，只是默默的望着眼前修长、帅气的青年，她脸上那种尖锐与抗拒的神情逐渐消失，取而代之的是岁月漂洗过的感慨和忧伤。终究是女人明白女人，母亲了解母亲，延芳察言观色，柔声说出映雪心中的话：
“一转眼儿，孩子都这么大了，是不是？想当初，你看到的起轩，还是个两岁的小男孩呢。”
士鹏也不禁缓缓接口：
“记不记得咱们在路上抢着给新生儿取名字的事儿？乐梅这个名字，还是我想出来的哩。”
记不记得？映雪心中一阵乱针戳刺般的痛，他竟然问她记不记得！如果真有什么令她记恨一辈子的，那就是怀玉的惨死异乡！就算天毁地灭，她也不会忘记，更不能原谅！
“你们带着儿子来叙旧吗？”她无法克制的颤抖着，眼里几乎冒出火花。“我真不敢相信，你们说话的语气，好像咱们是老朋友似的，简直荒谬透顶！这种心血来潮就上门歪缠的行为是多么令人厌恶痛恨，你们难道连一点儿自知这明也没有吗？”映雪的咄咄逼人原在起轩的预料之中，而他绝不轻言退却。“袁伯母，”他很快的说：“家父家母今日上门拜访，并非心血来潮，而是我请求他们为我出面，前来求亲的。我以十二万分的诚意，恳请伯母答应，将令嫒许配给我！”
伯超和淑苹都呆住了，映雪更是瞪大了眼睛。这样的反应也在起轩的预料之中，而这时的他更没有退却的道理。“这门亲事其实是旧话重提，和以前不同的是，今天由我自己前来。我的相貌，伯母已经看见了，至于我的人品，我愿意接受伯母提出的任何考验。总之，我要争取每个机会，让伯母认识我，然后接受我！”
士鹏赞许的望着儿子，为他气定神闲、不卑不亢的表现感到惊喜和骄傲，然而却听映雪利刃似的声音割过耳朵：
“好，那么我告诉你，你没有机会！问题不在于你的相貌，或是你的人品，而在于你姓柯！因为你是柯士鹏的儿子，所以你这辈子�