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像是与同时响起的两个声音重叠一般，从背后传来了咔嚓咔嚓踏动草丛的声音。
我们将手中的东西藏到背后，一下子回头看去。
一脸惊呆的表情站在那里的，是有着柔软的亚麻色短发的少年——优吉欧。
优吉欧眨了眨清澈的绿眼睛，用惊讶的声音说道：
「什么啊，原来你们两个从大清早就一直在这里啊。到底在干什么呢？」
我和爱丽丝耸了耸头，对视了一下。
「被发现了呢。」
「所以我不是都说了吗，已经全完了啊。」
「才不是全完了呢。好了，把那个给我。」
爱丽丝把后面刚刚做好的木剑夺走，轻轻收在自己拿着的剑鞘里。
然后她向优吉欧面前跳出一步，带着如同太阳一般的笑容喊道：
「虽然早了三天……优吉欧，生日快乐！」
看到爱丽丝递过来的，收在绣有白龙刺绣的皮鞘里的白金栎小剑，优吉欧的眼睛一下子睁圆了。
「诶……这是，给我的……？这么，厉害的东西……」
我被爱丽丝突如其来的举动吓到，苦笑着继续说道：
「优吉欧，你之前说过老爸买来的木剑折断了吧？所以……当然，虽然没有你哥哥拿的那样的真家伙要好，但这肯定比杂货店里卖的木剑厉害多了！」
战战兢兢地伸出双手接过小剑的优吉欧，因被其重量惊到而身体向后仰去，随后他的脸上也露出了不在爱丽丝之下的笑容。
「真的呢……这个，比哥哥的剑还重啊！好厉害……我……我会好好珍惜的。谢谢你们两个。太高兴了……第一次收到让我这么开心的生日礼物……」
「喂……喂，不要哭啊！」
我看到优吉欧的眼角微微泛光，慌忙喊了出来。
优吉欧说着「我才没有哭呢」，擦着眼睛，笔直地看向我。
然后，又一次笑了出来。
那张笑脸一下子扭曲成了彩虹的颜色。
突如其来的揪心痛楚。令人无可奈何的强烈的乡愁和丧失感。从我眼中溢出的泪水不住地流淌着，打湿了脸颊。
站在一起的爱丽丝和优吉欧，也一样带着眼泪露出笑脸——
他们一起说道：
「我们【僕たち】……我们【私たち】三个人，确实是一起生活着的。」
「就算要在这里分开……但是，思念会永远留下来。」
「在你【君】的……你【あなた】的心中存留下去。所以啊——」
接着，被树荫包围的场景消失，我再次回到了中央大教堂的最上层。
「所以啊——不要哭了啊，桐人。」
低语着的优吉欧的双手失去了力气，右手落在地上，左手落在胸前。他手掌中的棱晶的闪光，也几乎要消失了。
刚才我看到的如此短暂的情景，无疑是我的记忆。虽然想起来的就只有这一个场景，但即使如此，我和爱丽丝，以及优吉欧从小时候开始就一起长大，结下了不会动摇的羁绊的这一事实，却在我的心中充满了温暖，微微治愈了我的痛苦。
「啊……思念，就在这里。」
我将左手的手指放在自己胸前，带着呜咽低声说道。
「永远，都在这里。」
「对……所以我们是，永远的好友啊。你在哪……桐人，我看不到你了……」
虽然还带着微笑，但优吉欧的眼光却逐渐稀薄，彷徨着向我问道。
我探出身体，用左手抱住了优吉欧的头。落下的泪珠一个个滴在优吉欧的脸颊上。
「我在这里，就在这里啊。」
「啊……」
优吉欧看着远方，笑容变得稍稍深沉了一些。
「看得到呢……在黑暗中，闪着光芒……简直就像是，星星一样……在基加斯西达的，树根旁边……每晚，都会一个人，仰望的……夜空中的星星……就像……你的剑的……光辉一样……」
穿透远方的耳语慢慢低了下去，然而却如同浸染了水滴一般在我的灵魂内响起。
「对……桐人的，黑剑……就叫《夜空之剑》……吧。怎么样……」
「嗯……好名字。谢谢你，优吉欧。」
我紧紧地抱着开始慢慢变轻的好友的身体。他的最后一句话，透过互相接触的意识，如同落在水面上的水珠一般传来：
「将这个……小小的，世界……如同夜空一般……温柔的……覆盖…………」
划过睫毛的透明泪珠，化为光之粒子消失。
在我的手臂上留下了轻微的重量，优吉欧的双眼缓缓地闭上了。
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6
优吉欧站在深不见底的暗之走廊内。
然而，他却并非孤身一人。
与他的左手相牵的，穿着蓝色连衣裙的爱丽丝，带着微笑站在那里。
优吉欧稍稍向握住的手使力，轻轻对身为自己青梅竹马的少女问道：
「这样就……好了吧？」
爱丽丝摇晃着绑着金发的大丝带，点了点头回答：
「嗯。之后就交给那两位吧。他们一定会将这个世界导向应有的方向的。」
「是这样呢。那……我们走吧。」
「嗯。」
不知何时，优吉欧已经变为童年时的姿态了。他和与他年龄相仿，身高也差不多的少女紧紧握住彼此的手，向回廊远方的白光走去。
＇联翻＇＇川原 担ВВword Art Online＇＇14＇＇Alicization Uniting＇＇第13章5…7节＇ … reekilynn1014 … rkl的格子间
这个瞬间——
被赋予了NND7…6361这一ID的人类Unit的耐久度数值变为了零。
收到这一信号的Light…Cube控制程序，向存储着这个Fluct Light的Light…Cube发送了一个命令。
接收了命令的Light Cube界面，忠实地将与其连接的镨晶体进行了格式化。
内藏的数百亿光子，一瞬间闪耀着光芒，然后扩散——
名为优吉欧的，生活了不到二十年的灵魂，被从小小的立方体中永远解放了出来。
与此几乎同时——
放置在距离优吉欧的Light…Cube很远的地方的另一个Light…Cube也执行了同样的处理程序。
经过非正规操作制造出来的，存储着名为爱丽丝·青贝尔克的灵魂的一部分记忆的这个Fluct Light，也从晶体的囚笼中解放出来。
构成两个灵魂的光子云的集合在何处消失，现在已无人知晓。
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7
我一直跪在那里，直到优吉欧的身体和他胸口的爱丽丝的记忆碎片，和Cardinal的遗骸一样变为光之粒子消失。
到底过了多长时间呢。
等我注意到的时候，玻璃窗另一侧卷起漩涡的虚无空间不知何时已经消失，窗外又变回了满天星空。位于遥远的东侧地平线上的终结山脉上，已经浮现出淡淡的曙光。
就算思考能力几乎完全丧失，我还是摇晃着抬起身体，向倒在稍远处的骑士爱丽丝靠近。
爱丽丝也受了相当重的伤。幸好大部分都只是烧伤而出血不多，天命的持续减少也停了下来。当我用左手将她抱起来的时候，她似乎还没有恢复意识，只是微微的动了动眉毛，从嘴里漏出轻轻的声音。
就这样抱着爱丽丝，我慢慢地，慢慢地，走向房间的北侧。
如今在这个房间内唯一完好无损的水晶系统终端，闪烁着无机质的光辉，等待着我。
轻轻将爱丽丝放在地上，我用左手的指尖按下其中一个透明的按键。显示器亮了起来，映出复杂的管理界面。
操作界面上都是称不上神圣语的英语，但随着一次次触摸画面，终于找到了我所寻求的东西。
呼叫外部观察者【External Observer Call】。
我凝视着标有这一名字的标签。
观察者。也就是制造这个世界，使其运转，并注视着它的人们。
他们——也就是伪装企业拉斯的工作人员，向我编织了唯一一个——然而却是极为巨大的谎言。
那是让人觉得发生在遥远过去的，现实世界的2026年6月。我作为测试者，参加了拉斯开发的次世代完全潜行机器《Soul Translator》的长时间连续运行实验。
测试持续了三天。在STL的Fluct Light加速功能下，我在测试用VR世界里度过了相当于现实时间3。3倍，总计十天的时光，并为了保守秘密而被屏蔽了测试时的记忆。拉斯便是这样向我说明的。
然而这其实是个谎言。测试中，我潜行进入的并非什么测试用的世界，而正是我现在所处的Under World。而且，我度过的事件也远不止十天。恐怕比这个要高出三百倍……达到了十年之久。
没错。这三天内的测试中，我在人界北方边境的一个小村庄里，再次经历了从幼儿期到十一岁的童年时光。每天和身为青梅竹马的，有着亚麻色头发的男孩与金发的女孩玩耍，到了傍晚，三个人就沿着河边的小路一起走回村子。
在两年前我刚刚在这个世界苏醒的时候，曾在森林内的河边看到了傍晚的景象。和优吉欧战斗的时候，也有过小孩子之间用剑玩闹的感觉。而在方才优吉欧殒命之时看到的，削制白金栎树制作木剑的那一幕，更绝非我的幻想。
那是我切实体验过，而又被删除了的记忆的碎片。我曾和优吉欧与爱丽丝一起在露莉德村长大，而这一事实直到今日之前，都被我遗忘了。
优吉欧和爱丽丝也一样在删除了和我一起长大的记忆的情况下继续生活着。被最高祭司合成化的二人，和其他整合骑士不同，并未完全丧失自己的意志，说不准正是因为这一点才能做到。
拉斯到底基于何种目的才将我这个异常者混入了这个模拟文明之中，事到如今已经无所谓了。然而，仍有着我不论怎样都无法忽视的事情。
八年前，我也在那个地方。
年幼的爱丽丝被整合骑士迪索鲁巴特带走的那个地方。
优吉欧在那之后很长时间里，都一直责备着自己。一直为自己未能救出爱丽丝而后悔不已。然而，这份悔恨，原本应由我来承受一半。然而我却忘却了这段过去……直到他殒命的那个瞬间，我甚至都没有察觉到他的痛苦有多么深重……
「呜……呜……呜……！」
从喉咙里发出了异样的声音。竭尽一切力量紧咬着的臼齿嘎嘎作响。
我抬起僵硬的左手，用颤抖的指尖按下了呼叫观察者的按钮。
随后，显示屏上出现了显示有日语文字的对话框，并发出了警告音。
〖执行这个操作将会把Fluct Light加速倍率固定为1。0倍。确定要这样做吗？〗
我毫不犹豫地点击了OK按钮。
突然，空气的粘度似乎增加了。
声音，光线，一切都被拉长，远去，又追了过来。一瞬间，简直像是自己的动作和思考都变成了超慢动作一般的违和感向我袭来，随后便如同什么都没发生过一般消失了。
画面的正中央打开了一个全黑窗口。中央显示着音量大小，上面闪烁着SOUND ONLY的字样。
虹色的计量表啪地跳了一下。
随后便一口气上升。同时，我的耳边听到了嘶啦嘶啦的噪音。
我想这就是现实世界的声音。